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沈溪心中却腹诽不已，连赏钱都没有一文，等于是白白得了个戏本，那夏主簿能不高兴吗？
“事情了结了最好，老爷说，最多再过两天咱们就得从这个院子搬走……实在不行，娘子你回村里去，让小郎住学塾，跟大郎和六郎一样寄宿。”
周氏好不容易才在城里安顿下来，城里千好万好，不但有丈夫和儿子，生活也比乡下丰富精彩得多。回到村里，连个说贴己话的人都没有，每天只能想着盼着丈夫儿子，那种苦日子她可不想过。
“黛儿怎么办？黛儿这丫头聪明伶俐，教给她的针线活一学就会，将来她可是要嫁给咱憨娃儿的。”
周氏有些不忍地看向可怜兮兮眨巴着大眼睛的林黛。
沈明钧叹了口气，道：“黛儿由你带回村去，下来我攒攒钱，看看年底的时候能不能把你们接出来。”
沈明均态度很坚决，根本就不容周氏反驳。
沈溪开口道：“爹，您这样可不对……还没出去找过，您怎么知道没地方住？什么都不试，就让娘回村去，娘会怎么想？”
沈明钧沉默不语，倒是周氏轻拍了下沈溪的脑袋：“你个臭小子知道什么？但凡有点儿办法，你爹也不会让我回村！”
沈溪躲到旁边嘀咕：“本来就是嘛，不管怎么样，没有努力过怎么知道不行呢？就好比我，读书几天就可以比六哥强，事前谁能想到？”
“还说！”
周氏教训了沈溪一句，看向沈明钧，“当家的，憨娃儿说的也不是没道理，我看还是先到外面看看，实在不行我就带黛儿回去，以后憨娃儿在城里你可要好生照应，莫让他被人欺负了。”
第二天下午，沈溪放学后第一件事不是回家，而是去了“思古斋”，因为字画店的掌柜让他今天过去拿银子。
进入字画店，今天的客人不少，沈溪蹲在墙角，默默观察。掌柜忙着招呼生意，并没有留意到他。
沈溪一直等店子里没客人了，才上去抓着掌柜的后襟：“掌柜的好。”
“呦，是你小子，什么时候来的，刚才怎么没瞧见你？”
掌柜笑呵呵地回到柜台后面，“来看画卖出去没有？你小子运气好，有位贵人看上你的画，昨日已派人送来银子，一共六两。我先扣了你一两银子的保管钱，再拿你四成的佣金，现在给你二两银子……你看账目对不对。”
掌柜拨动着算盘珠，一副童叟无欺的架势。
沈溪却皱起眉头。
这无商不奸说得还真没错，先不论是否真的卖了六两银子，但仅仅是明白的账目明显就有问题。本来说好抽三成，现在却说扣四成，实际上却扣了足足六成。还无端出现个保管钱的名目，白白丢进去一两。
“掌柜的，您算的不对。”沈溪抗议道。
掌柜瞅着沈溪，他心想这屁大点儿的孩子还懂得算账？
“你说哪里不对？”
沈溪扒拉手指头，装作算起来很困难的模样，为的自然是不让掌柜怀疑他是心算出来的：“您收四成的佣钱，应该是剩下三两银子才是。要不您老再算一次？”
掌柜笑了笑，点头道：“好，那就再算一次。六两银子，我收四成，剩下三两六钱，现在扣去一两银子的保管钱，剩下二两六钱，这次你看对不对？”
沈溪有种使不上来劲的感觉。
刚才是先扣一两银子再抽佣，现在是先抽佣再扣一两银子，怎么都要多赚他银子。沈溪很想据理力争，但现在的问题是，没凭没据的人家就是不给他钱他也没辙，还不如装作算不出来，让出点儿好处先把剩下的银子拿到手再说。
二两六钱那可是笔大数字。
要知道沈明钧在王家做工，每月月钱才五百文，也就是五百个铜板，这二两六钱几乎相当于沈明钧半年收入了。
沈溪扒拉着手指头算了半天，故作茫然地看向掌柜：“好像对了。”
掌柜甚为得意，不管怎么说这笔买卖下来，他得钱一半以上，卖画的还没他这中间商赚得多，这种生意打着灯笼都难找。掌柜先给沈溪一个小银锞子，又拿出散碎银子在戥子上称了重量，最后道：“看清楚了，不多不少六钱，拿着银子出这门口，以后银货两讫，别回来胡搅蛮缠。”
“谢谢掌柜的。”
被人坑了银子，沈溪还要给别人鞠躬行礼，心里别提多冤屈了。这回他干脆来了个三鞠躬，权当是祭奠死人了。
掌柜没看出什么不妥，沈溪把银子踹在兜里走出店门，警惕地四下打量，生怕掌柜起坏心，预先埋伏人手抢他的银子。
“娘，你看，是之前那个哥哥。”就在沈溪犹豫是不是该冒险回家时，一个娇柔的声音传来，正是沈溪当日避雨的药铺。
沈溪看了过去，只见那天见过的美貌妇人端着个簸箕走了出来，对自己浅浅一笑。沈溪灵机一动，顺势就钻进旁边的铺子。
“孩子，你到店里来做什么？”就算沈溪硬闯，美貌妇人也没责怪他，在她眼中，孩子哪怕再调皮捣蛋也不会做坏事。
“伯母，我帮一位老先生在旁边的店铺卖画，刚刚得了些银子，我年纪太小不敢带着银子回家，怕路上被坏人抢了。”沈溪闪动着眼睛，一副可怜兮兮的样子。
美貌妇人点了点头：“这样啊……有多少钱？要不你先寄存在我这里，等你回去叫大人来拿。”
沈溪把怀里的小荷包拿出来交给妇人，美貌妇人打开来看后吓了一大跳，赶紧递回去：“孩子，这银子可有点儿多啊，伯母没法帮你保管，你还是……”
沈溪实在没办法，他一介顽童，从字画店里出来怀里鼓鼓囊囊的，难免被人盯上，若有人抢他半点儿办法都没有。眼前他能相信的只有这妇人，连一个素昧平生的孩子都会主动迎进门避雨的女人，心地会差吗？
“伯母，我有件事想问您……您知道这周围有出租的房子吗？我们一家人快没地方住了，要是您能拿这银子帮我们租个地方住的话，银子我就不要了。”沈溪带着哀求的口气说道。
妇人呆滞片刻，她可不知道沈溪是借这个机会接近她。让她找房子，肯定是在周围，那以后有机会就能常来玩了。
妇人略一思索，点了点头：“房子倒有，后面巷子便有三间屋子空着，那是我家的产业……我们娘儿俩一直住在药铺后面，那边没人住。要不……孩子，你让你家大人过来说吧。”
沈溪带着欣喜若狂的笑容，道：“伯母，那银子您先收下，我带娘过来，您别急着关门啊！”
说完一溜烟跑了，那妇人想追都不行，手里拿着银子有些不知所措，不知道这孩子为什么如此相信她，二两多银子可不是笔小数目，居然毫不犹豫就交给她保管。
妇人赶紧回到柜台后面，把银子锁进抽屉里。
这时候沿街的店铺，有官府照看，一般的贼人就算在大街上明抢，也不敢把手伸到铺子中，那和公然造反没有差别，逮着搞不好是要掉脑袋的。
第31章 一见投缘（）
沈溪出了药铺直接跑去周氏做工的裁缝铺，十几个妇人正在屋子里做针线活，沈溪上去抓着周氏的手便往外拖。
“你个憨娃儿吃错药了？放开娘，娘还要做工呢。”周氏骂道。
沈溪扬起小脑袋：“娘，我找到房子了，您跟我去看看。”
周氏脸上满是惊讶。
丈夫出去找房子没有任何消息，儿子这边竟然有着落了？
周氏想了想还是决定去看个究竟：“那把黛儿叫上……黛儿，快过来，今天咱们早些下工！”
等跟领班妇人请了假，周氏这才跟沈溪一同出来，嘴里恶狠狠地威胁：“你小子要是敢消遣老娘，看老娘怎么收拾你！”恰好身上别着针，周氏把针头摘了下来虚晃两下，“到时候老娘就用针扎你！”
沈溪没有说话，带着周氏来到“思古斋”旁边的药铺。
周氏到了门口不敢进去，眼前的店铺一看就很正规，若是沈溪忽悠她，到时候丢脸就丢大了。
“这位姐姐，请到里面来。”
倒是店铺的主人先迎了出来，见到沈溪后她立即明白过来。
周氏有些慌张：“我……我不是来买药的。”
“知道，我知道……来，请到里面来说话。”
说着妇人把一脸糊涂的周氏请到里面，林黛看了看沈溪，调皮地吐吐舌头，跟着走了进去。
妇人直接把周氏迎到药铺后院的正堂，坐下来把之前的事大致说了一遍，妇人其实也糊涂得紧，只知道她曾好心邀请避雨的孩子今天突然送来二两多银子，说要租房，其他事情她也不清楚。
“憨娃儿，你哪儿来的银子？”周氏怒气冲冲地瞪着沈溪。
沈溪讷讷道：“银子来路没问题……老先生临走之前留下一幅画，让我拿到字画店寄卖，今天才卖出去。银子太多我怕路上丢了，恰好那****在这家店铺避雨，知道伯母是好心人，我就想让她帮忙租房。”
周氏再次呆住了，怎么什么事情都能扯到那老道士身上？
妇人道：“姐姐别怪孩子……其实之前我就注意到他了，他经常到隔壁的字画店晃悠。那日下雨，沿街的铺子全都关了，妹妹见他全身都淋湿了，于是请他进铺子来避雨。今天他也是从字画店出来的，应该不是坑蒙拐骗得来的银子……姐姐若是不信，大可到隔壁去问问。”
周氏这下倒是没有怀疑了，叹息道：“妹妹客气了，其实这孩子……有段机缘，遇到一位赏识他的老先生，那老先生不但教他读书习字，临走前还留给他傍身之物。说来我们一家人已亏欠那老先生不少了。”
“只要钱的来路没问题就好！”
妇人释然地点了点头，笑着道：“说来也巧，我家相公病逝之后，留下这铺子和后巷的院子，这两年那边一直无人居住，要是姐姐不嫌弃的话，回去收拾一下，就搬过来住吧。”
两人才聊了几句就非常投缘，姐姐妹妹的很是亲热。
周氏闻言喜上眉梢，问道：“妹妹，每个月的租金多少？”
“相逢就是缘分……租金我也不多收，每月五十文钱姐姐看可好？要是姐姐觉得不合适，我们可以再商量。”
周氏心里乐开了花。
五十文钱租个带三间房的院子，就算是在县城周边也未必能做到。如今有了沈溪从字画店得来的二两六钱银子，按照官价来说，那就是足足两千六百个铜板，足够一家人住上几年了。
“这怎么好意思？”周氏觉得占了别人便宜，嘴里客气道。
妇人脸上带着和熙的笑容：“实不相瞒，妹妹这两年之所以没租院子出去，是怕有人住进去影响我们母女的清誉。可姐姐一家看起来挺好的，孩子教得这么听话，父母一定差不了。妹妹就想身边多一个像姐姐这样的知心人，以后也好有个伴。”
周氏心里自然一百个乐意，但她还是不敢相信有这等天上降馅饼的好事，不过等妇人带着周氏到后巷看过院子后，周氏终于彻底放心了。
院子虽然不大，却胜在精致，宽敞的一主二厢三个大间加两个耳房，其中一个耳房是厨房，灶台收拾得规规整整，另一个耳房则是厕所。中间的天井面积很大，一口古井干净