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沈溪上楼温书没一会儿，林黛端着个木托，小心到了门口，由于腾不出手，只好拿额头撞了撞门，等沈溪把门打开后，她走进去，把盛着稀饭的碗从上面拿下来，再把菜碟取来：“喏，快吃吧。娘没煮早饭，我就着昨晚的剩饭熬了点儿粥，就这么多……”
沈溪笑着问道：“你吃了吗？”
林黛委屈地摇摇头，既然周氏和惠娘没下厨，早饭一定是她做的，但她自己没得吃便给沈溪端过来。
沈溪笑道：“好媳妇，坐下来，我们一起吃。”
林黛连忙摇头：“不行。娘知道一定会骂我的。”
“有什么关系，就说我没胃口就是，饭吃不完莫非要倒了不成？”
沈溪这一说。林黛嘴角上翘，笑容明媚。她随手搬了张凳子来到书桌前，坐下来，却发觉只有一双筷子。
沈溪笑着用汤匙舀了一勺粥，送到林黛嘴边：“小媳妇，让为夫喂你。”
“我又不是十郎和亦儿，不用你喂。”
林黛略微有些小情绪，不过还是张开嘴吃了一口，这才把汤匙抢过去。慧黠一笑，舀了一汤匙反送到沈溪嘴边，“我来喂你。”
“好。”
沈溪根本就不介意，吃了一口，赞道，“小媳妇煮的粥真香呢。”
林黛被沈溪夸赞，小脸红扑扑的，自己尝了尝，吧嗒吧嗒嘴，果然比别人熬的好吃……这主要是她被沈溪夸奖后有些飘飘然。自我感觉良好。但她稍微有些失落：“要是有冰糖就好了。”
冰糖是沈溪特地为林黛熬过的一种吃食。
冰糖又名霜糖，唐大历年间由邹和尚发明，苏东坡曾有诗云“冰盘荐琥珀。何似糖霜美”，明崇祯年间宋应星在《天工开物》第六卷《甘嗜》篇中详细叙述了制作白糖和冰糖的方法。虽然沈溪熬冰糖的技术不怎么高明，但配合梨汁、菊花汁这些，熬出来的糖很好吃。材料太少，小妮子只吃过一次，她自己的那份还被陆曦儿抢走了两块。
沈溪笑道：“那我回头让姨买一些白糖回来，再做给你吃。”
林黛小脑袋飞快颔动两下，笑靥如花，更显可爱。
沈溪回过头本想继续写他的《金瓶梅》。但发觉在林黛的纯真无邪面前写这种俗物简直是一种亵渎，于是便把半成品稿纸收好。
“你在写什么？我能学吗？”林黛好奇地问道。
“学不了。都是高深的知识，等你长大一些。为夫自然会悉数教给你。”沈溪笑道。
林黛可不知道沈溪心里那点坏心思，笑着点头，贝齿外露。
等二人分享完一顿早餐，林黛起身收拾好，有些不舍地出门去。她刚走到楼梯口，就传来周氏的声音：“让你送个饭也耽误这么久，下去帮忙拣药材，没个眼力劲儿。”
沈溪摇摇头，周氏终于是媳妇熬成婆，想把未来的媳妇管教好，以她泼辣蛮横的性格，林黛以后有得受罪了。
一上午，周氏没事就上楼来看看，到后面干脆待在楼上不下去，不停在沈溪面前念叨：“怎么还没来？”
外边稍微有点儿动静，周氏就会把头从窗口探出去，至于药铺的生意她也没心思照看了。本来谢韵儿不在，药铺就靠她一人撑着，现在她宁可让几个丫鬟负责，安心在楼上等候消息。到最后她索性守在窗户边，居高临下，看看街道拐角的地方有没有报子来传信。
官府那边出案报喜，从午后才开始。
惠娘得到消息后，连忙赶回来陪周氏一起等。
周氏有些闷闷不乐：“我焦急了一上午，怎么临晌午才报？官府那边也太不懂体谅人了。”
惠娘笑道：“官府怎会知道姐姐焦急到什么都忘了做？”
“啊！？是啊，都把生意丢了，我可要下去看看，小玉这丫头偶尔会算错账……”
……
……
因为院试出案，街道上显得非常热闹，偶尔就能听到“城东的李公子点了生员”、“城北的许公子生员第六名”……
柜台前的周氏急得不行，最后一跺脚，道：“妹妹，干脆咱到衙门口去等着吧。”
有过来抓药的客人笑道：“沈夫人，你这是太心急了，听说成绩越好越靠后，指不定令郎排名靠前呢？”
这下周氏心里犯起了嘀咕，她都不太敢奢求沈溪中秀才，现在还说沈溪排名靠前，越想越觉得不靠谱，但越不靠谱却又巴望是真的。
惠娘宽慰道：“姐姐安心就是，这又不是考状元，没有一甲二甲三甲的说法，发榜不分先后。”
周氏蹙眉问道：“什么是一甲二甲？”
惠娘以前对于科举什么的完全不懂，但在身边有沈溪这个读书人之后，她好歹恶补了许多相关的知识。不过眼下她却没法对周氏解释，毕竟沈溪只是考秀才，而不是考状元。
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最后，大家可以在书评区发帖猜猜，沈溪能否能中举？（。）
第二八一章 意想不到（）
正是出案进行时！
周氏的心已经提到嗓子眼儿上，不时从门口看出去，生怕报子找不到门，又怕报子把消息送到沈家院子那边，为此专门安排了个丫鬟过去值守。
可是，外面谁谁谁中了生员的消息时不时传来，但就是没沈溪中秀才的消息。
“真是愁煞个人，不然还是找人去官府那边等着？”
周氏最后急眼了，眼巴巴等了一天，好消息坏消息都没有。在中秀才这件事上，无声无息可不是好兆头，那意味着沈溪落榜了。
惠娘脸上满是失落：“还要再等吗？这天都快黑了，外面老长时间没听到报喜的，多半已经报完了……唉……”
周氏仍旧不死心：“兴许是报子因为什么事给耽搁了？”
话是这么说，不过她心里也越来越失落，眼看夜幕来临，报喜的人过了中午那段时间后，没到一个时辰就报完了，后面城里再没任何动静传来……
这只能说明，沈溪这回真的没有考中！
在周氏喋喋不休的念叨中，天终于彻底黑了下来。
沈明钧在印刷作坊那边迟迟没得到消息，实在忍不住也趁着天黑回来询问情况，周氏心头失落，让秀儿去药铺后门知会了一声，自己则坐在后堂板凳上发呆……到后面，她竟偷偷抹起了眼泪。
惠娘劝慰道：“姐姐，咱不是说好了，不强求的吗？”
周氏把眼泪抹干，强颜欢笑：“是啊，那小子年纪还小，以后机会多的是……哎呀，天都黑了。也该叫他下来吃饭了。”
“唉！不养儿不知父母心，现在我终于明白孩子他祖母为何要将他大伯关着学习了……那是为了他好啊……这一次次苦苦煎熬等候消息，头发非愁白了不可。”
惠娘摆摆手。示意让刚进后堂的林黛上楼去叫沈溪下来。
……
……
二楼书房里，沈溪从林黛那蹑手蹑脚的模样便知道楼下的气氛不佳。他没中秀才，意味着要等两年再考，这对周氏来说是个不大不小的打击。
“坏蛋，你骗人。说好了中秀才便娶我，结果你却没考取。”结果林黛也跟沈溪发起了脾气，小妮子把嘴撅起，那副怨妇的模样十分讨人疼。
沈溪无奈地摇了摇头：“为夫无颜见你……唉，为夫只能说。已经尽力了！”
林黛小嘴一撇，鼻腔里发生“哼”的一声，显得极为不满，但马上侧过头，道：“下去吃饭了。你可不许招惹娘，娘现在不舍得打你……”
“不舍得打你”的意思就是“舍得打我”，林黛很有危机意识，知道适逢沈溪落榜，周氏不开心，可能会迁怒到她头上。
就在沈溪与林黛出房门准备下楼时。惠娘上得楼来。
惠娘忧心忡忡，看向沈溪的眼神中带着些微埋怨……在沈溪看来，这是责备他在考试前还在写《金瓶梅》。典型的玩物丧志。
“黛儿，你先下楼去，姨有几句话跟小郎说。”惠娘轻轻拍了拍林黛的肩膀。
林黛对周氏怕的要死，但她跟惠娘的关系却很好，惠娘平日里待她如亲生女儿一般，林黛不止一次在沈溪耳边说，要是当初她被惠娘收养就好了。
这也是林黛对沈溪表达不满的一种方式，因为被惠娘收养的话，她就不用当沈溪的童养媳了。沈溪总会笑着回答她，惠娘没儿子。收养她只会让她当丫鬟，小妮子总是不以为然地吐吐舌头。
惠娘把沈溪叫到自己房里。关好门，略带失望道：“小郎，姨想过，你的前程比什么都重要，你为商会的事情分心，姨亏欠你和你娘的地方也太多，以后……你不用过来了，用心学习就好。”
沈溪赶忙道：“姨，有些事我能帮得上忙。”
惠娘脸上多有歉疚之色，摇摇头：“姨这几年，就是依赖你太多，有什么事都想找你商量，这才耽误你学习……以后无论遇到何事，姨都会自行处置，你安心温书，你娘那边……你更要孝顺，她也不容易啊。”
沈溪本以为惠娘会责怪他写《金瓶梅》的事，没想到惠娘只字未提，却把他没考上秀才的责任揽到她自己身上。
此番院试没有通过，沈溪心里要说没一点儿失落那是不可能的，但让他十一岁中秀才也的确太过苛求，倒不如多积累几年学问。
以前沈溪总觉得自己两世为人，学得已经够多了，应付科举应该没什么问题。但在经历此次院试后，他才发觉科举之途遭遇的艰难险阻，远远超出他的想象，这次落榜，算是对他的一个警醒。
晚上吃饭时，周氏一点儿胃口都没有，坐在桌子边，连手中碗口倾斜，米粥撒出来都没察觉。
惠娘提醒道：“姐姐……”
“嗯？”
周氏回过神，才发觉粥洒了，轻叹道，“洒了就洒了吧，让地王老爷也吃两口，保佑我儿子能中秀才。”才一天时间，周氏就好像苍老了十岁，沈溪看到后心里非常过意不去，黯然地低下头。
惠娘再给周氏盛一碗米粥：“姐姐吃过饭早些回去，我让人告诉姐夫，让他晚上回来陪你。”
周氏又在晃神中，根本没听到惠娘说什么。
吃过晚饭，周氏先过去给孩子喂过奶，便带着两个小的回家，至于小儿子和小女儿则留在药铺里由胡夫人和丫鬟照顾。
出了后门直接往后巷原来的老宅走，到门口要开门进去，沈溪赶紧拉了她一把：“娘，咱搬家了，这里是六哥和他媳妇住的地方。”
周氏抬头看了门楣一眼，蹙蹙眉：“是吗？何时的事……哎呀，好像真有这么回事。唉！”最后长长叹了口气。
沈溪看了心头一阵绞痛！
老娘表面上说不在乎，但哪儿能不在乎？这还是老娘第一次经历儿子落榜，对她的打击非常大。
沈溪再次幽幽叹了口气，考科举哪里有一帆风顺的？许多载人史册的名臣和大儒。也往往经历几次落榜，习惯就好了……
回到家中，在沈溪和林黛漱洗时。周氏坐在前院古井边的小板凳上发呆，嘴里嘟嘟囔囔：“有闰月。两年是二十五个月，一个月三十天，一天十二个时辰……”
沈溪真怕周氏愁出个什么毛病来。