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朱厚照打量刘瑾一眼，道：“这件事，或许需要你帮忙……沈先生对朕说，想要掌权，最重要的是先将萧公公司礼监掌印的位子拿下来，再将其安置于京师皇庄，由朕赡养，如此既不令萧公公彻底失势，也会让他感受皇家的恩德。如此，母后也能赞同。”
刘瑾有些失望：“陛下，这件事怕是没那么容易吧？太后怎会赞同此事？”
“最开始朕也是这么想的，但沈先生的话很有道理，他说以前母后不同意，是因为她没意识到文官擅权带来的危害，现在萧公公空有忠心，但所做之事已伤害到朕的切身利益，母后不可能坐视不理。”
朱厚照按照沈溪的意思，继续说道，“而且，沈先生提出一个很好的想法，让朕亲自去跟萧公公说，动之以情，晓之以理，让萧公公主动提出引退的意愿，如此一来，无论是母后，还是朝中那些大臣，都不会有意见。到时候司礼监掌印太监的位子，就需要朕身边信任之人担当。”
刘瑾听到这里，不由想道：“还是姓沈的小子高明，如此一来，很多事都可迎刃而解，我之前为何没有想到呢？”
朱厚照道：“其实沈先生说的对，朕当皇帝已快一年了，是时候亲自执政，这会儿让萧公公退下去时机刚刚好。就算刘少傅等人不理解，朕也能让他们妥协，萧公公的顾命大臣的使命就此结束，朕会好好安顿他，如果以后有需要，随时都可以请他出山……”
刘瑾想了想，不由皱眉：“姓沈的小子让萧敬这个老匹夫留在京城，怕是有什么用意吧？”
虽然隐隐有些担心，但想到自己有可能接替萧敬成为司礼监掌印太监，刘瑾便觉得自己的光明前途就要到来了。
朱厚照看着刘瑾：“朕在想，到底是让你去接替萧公公，还是让张苑或者戴义去？还有就是以前曾在东宫供职的老太监……真让人为难啊！”
刘瑾原本满心期待，此时就好像被一盆冷水当头浇了下来，他本想假模假样在朱厚照面前举荐张苑和戴义，但想到司礼监掌印太监地位尊崇，便不舍得装样子，怕朱厚照真会按照他的话来安排。
钱宁察觉到刘瑾的微妙心态，主动覥着脸道：“陛下，微臣看来，刘公公体贴上意，担当此重任最为恰当。”
这话说出来，非但没得到刘瑾的认同，反而让他极度厌烦。刘瑾知道，朱厚照性格叛逆，别人给他规划好路线，反而不会接受。
刘瑾趁着朱厚照没斥责前，便先开口：“钱百户，话不能如此说，咱家身为陛下奴仆，只会尽心辅佐陛下，再说以咱家能力，尚不足以胜任司礼监掌印之职，反而戴公公作为首席秉笔太监，最适合接替这个位置。”
钱宁意识到自己的马屁可能拍到马蹄上了，赶紧唯唯诺诺应是。
朱厚照听了刘瑾的话，脸色稍微好看了些，道：“话是这么说，但戴公公能力如何，朕早就看在眼里，此人在司礼监当个首席秉笔太监都不能胜任，更别说是掌印太监了……”
“这件事回头再说吧，先不要忙着下结论。哦对了，明早沈先生离开京城，刘公公，你去准备好东西，朕会亲自为沈先生践行……朕明日卯时出宫，在安定门设饯别宴，你要好好安排……”
刘瑾听到朱厚照的嘱咐，对沈溪越发嫉恨。
但想到能当司礼监掌印太监，其他什么事也就不在乎了，刘瑾非常希望沈溪能在朱厚照面前说他两句好话。
“沈溪这小子，虽然平时碍眼，惹人厌烦，但关键时候还是有点儿用处，这次若咱家能如意当上司礼监掌印之职，就前事不计，不跟他一般计较！”
第1651章 人心（）
沈溪回京并未惊动任何人，即便是朝中阁臣都不知道。
沈溪跟地方大员进京情况不同，他是以湖广、江西两省总督转任三边总督，回京并非述职，而只是“途经”，所以这次他行色匆匆，头天晚上回来，次日清晨便会离开，甚至不用去兵部和五军都督府报到，面圣也是在宫外，无需进入朝堂。
当天沈溪要见的，计划中有四人，但他知道自己精力有限，只能从中做出取舍。
先见朱厚照，再见谢迁，之后是刘大夏，至于马文升则在两可间，毕竟马文升是吏部尚书，互相需要避嫌，不能让人诟病说将官职私相授受。
至于五军都督府的各位大佬，他没打算去拜见，便连家门也不准备回，次日一早离开，直接赶赴西北，此时家眷还在南面的良乡县城，明日部分先回京城，剩下的则会绕城而过，继续往西北而去。
自朱厚照在宫外的别院离开，马九等人已在街口等候。
回到京城，沈溪没有骑马，而是以马车代步……京城这边一直留有车马帮弟兄，就算沈溪只是带几名随从星夜回京，身边仍旧不缺人手调遣。
而且他相信没人知道他这么快就回京城了，暂时不会有人身安全的顾虑。
“老爷，现在往何处去？”马九见到沈溪过来，赶紧上前问询。
沈溪没有踩马凳，直接跃上马车，随口道：“往谢阁老府上去，别人可以不见，但谢阁老必须要拜见。”
马九没多说，直接上了车驾，亲自赶车。后面十多个车马帮弟兄，则在另外两辆马车上，三辆马车往谢迁府宅而去。
……
……
谢迁这边刚要歇息，管家进来禀告说有人求见。
谢迁火冒三丈：“也不看看什么时辰了，二更鼓都敲了许久了，这时候还有人来，分明是扰人清梦。你出去说，有什么事明日再来！”
管家很为难：“老爷，是沈大人。”
“沈……沈溪？”
谢迁愣了一下才反应过来，赶紧将脱下的外衣重新穿上。
谢迁隔着门对外面的管家道：“我整理好再出来，让他到书房候着，这小子……也不挑个好时候，大晚上居然前来造访。”
嘴上抱怨，谢迁心里却乐开花……许久没见沈溪的面，他想知道两年过去昔日的束发少年如今成了什么模样，同时他还想跟沈溪商议一些事。
仓促间，谢迁没什么准备，不过能这么快会面已经很不错了，他暗自纳闷：“这小子怎么说回来就回来了？不是说要到十月下旬吗？他此番回来，大晚上前来求见是几个意思？之前陛下可是有意让他去面圣，他不见陛下却来见老夫，怕是不合规矩啊！”
带着患得患失的心情，谢迁从后院来到书房。
沈溪安排好手下，刚进入书房所在的院子，谢迁已然迎了上来。
谢迁抢在沈溪行礼前问道：“也不看看时候，有事不能等到明日？”
沈溪深施一礼，然后道：“阁老见谅，学生刚去见过陛下，明早便会动身离京前往西北，只能连夜来访。”
听说沈溪先去见过朱厚照，谢迁这才释然：“面过圣就好，回京必须要先去见陛下，毕竟是陛下让你往西北途中先过京师……你刚进宫了？”
沈溪摇了摇头，道：“是在宫外相见。”
“咳咳——”
谢迁猛烈咳嗽几声，然后瞪着沈溪气冲冲地道：“就知道你做事不靠谱……你在宫外面圣成何体统……陛下在作何？”
说到这里，谢迁突然意识到皇帝做的事情不能让外人知晓，这会儿管家和奴仆还在旁边，当即一摆手，吩咐道：“这里没你们什么事了，先退下吧。之厚，跟我进房说话。”
谢迁直接叫了沈溪的表字，以示尊重。
人前谢迁总算为沈溪保留几分面子，不管怎么说孙女婿现在已经是三边总督，地位尊崇，可以说大明朝廷将最重要地方军职交给沈溪，地位非比寻常。
……
……
进入书房，谢迁坐了下来，指了指旁边的椅子：“随意吧。”
沈溪没有落座，道：“之前阁老问及陛下在宫外所做之事……以学生所知，现如今陛下可说是吃喝玩乐，唯独不思政务，为何朝臣不向陛下劝谏？”
谢迁嗤笑道：“劝谏？你当此事有那么容易？你曾为东宫讲官，当知陛下脾性，能听谁劝？少年天子，一朝得志便忘乎所以，刘少傅曾试图劝谏，但因陛下生性叛逆，竟对刘少傅生出嫌隙……连德高望重的刘少傅都不能提，朝中怕是没人敢拿此说事。”
谢迁还不知道萧敬遭到朱厚照暴打之事，否则会对皇帝更加忌惮。沈溪听了神色严肃：“那便放任陛下在宫内宫外为所欲为？”
“不若此还能如何？”
谢迁不以为意地说道：“小孩子嘛，贪玩是正常的事情，待陛下年长些，或许会有所收敛。你回到京城，去不该去的地方面圣，甚为不妥……老夫不知你怎么想的，你去撞破陛下的丑事，陛下表面上不说，但心底肯定有根刺。”
“诚然，陛下现在是孩子心性，打从心眼儿里钦佩你，希望能够得到你的帮助，会容忍你的一切僭越行为，但等将来他年长，羽翼丰满后就未必如此了……伴君如伴虎，侍奉君王什么时候都不能得意忘形！”
沈溪道：“阁老所言学生谨记，但因时间仓促不能进宫，学生只好与陛下在宫外相见，仅此一次，下不为例。”
谢迁见沈溪迟迟不肯入坐，自己也只好站起来，道：“你回到京城，怕是没两个时辰……连兵部都没去过吧？刘尚书你见过了吗？”
沈溪摇了摇头，表示否认。
谢迁没好气地道：“这次是刘时雍主导，方让你往西北为三边总制，你回京城先面圣，之后就该去见他，你来见老夫算什么意思？刘时雍平时看起来大度公正，但私下里却很小气，你不先去见他，若是他给你穿小鞋，你在西北的差事怎么办？老夫这里帮不上你什么忙，你还是先去见他为好。去吧！”
沈溪心说，你谢大学士还有资格跟人论小气？
这满天下的人，似乎最小气的就是你了，刘大夏性格要洒脱许多，若我回京不先来见你，回头不被你数落死？
沈溪道：“阁老言之在理，可学生如今已登门拜访，再去见刘尚书似有不妥，有事的话还是一次说清楚为好，免得大半夜的再跑一趟。”
“嘿，你小子还学会偷懒了，走几趟怎么了？别说刘时雍那边，就算是吏部马尚书，你也应该去见见，还有英国公……也罢，这都已经夜深人静了，你去谁家不被人厌憎？也就是老夫，不跟你一般计较……”
谢迁自说自话，居然最后自己把场给圆了回来。
沈溪见谢迁脾气似乎不怎么好，便道：“阁老如今在朝中，怕是已经不得刘少傅和李大学士信任，在内阁彻底失势？”
“胡言乱语！”
谢迁最怕别人说这个，尤其是怕被沈溪知道，让他觉得大为丢面子。如今沈溪竟然当面提及，相当于打他的脸，顿时怒冲冲地驳斥，“老夫近来不过是在养病而已，你道听途说，还来老夫这里挑拨离间，以后怎么在朝堂立足？”
沈溪微微一笑，道：“阁老何必隐瞒呢？之前翰苑举荐新阁臣人选，早就传遍朝野，之后王学士即便未得阁臣身份，仍旧留在内阁处置事务，而阁老您自己却已被隔绝在内阁之外，大有让阁老自行引退之意……”
谢迁冷笑不已：“这不过是你的推断罢了……老夫如今在内阁一