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“但愿官人能逢凶化吉。”虽然得到了这么多有利的消息，但柔娘心中却仍是惴惴不安，又走到桌上供着的佛像前烧了三柱香，为王小麦祈求。
“在的时候姐姐对他不理不睬，如今出了事却像丢了魂魄一般。”柳凝儿在一旁调笑道。
“你这个小丫头，什么时候了还开玩笑。”柔娘满脸担忧的抱怨道。
“哦……”柳凝儿吐了吐舌头。她虽然心中断定王小麦此次八成是没事，但在柔娘面前却也不敢太过分的顽皮。
王仁则本想明日再为这件事奔走，但在床上躺了一会儿，却是热的难受，再加上心中还是有些挂念王小麦，又起身穿上了罗衫。
旁边的宠妾不满的撅着嘴：“殿下这么晚了还要出去？”
王仁则点点头：“我还是连夜去一趟汉王府上才算安心。”当下让人备了马，一溜烟直奔汉王府而去。汉王王玄怨是王世充的第二个儿子，还不到二十，平素里与王仁则最为交好。
到了府外，刚要叫门，借着门下微弱的灯笼光，正看到国子助教陆德明从汉王府里出来。
王世充称帝之后，陆德明就被命为汉王的老师，教导汉王诗书。本来陆德明齿于王家人谋朝篡位的行径，心中万般不愿，甚至吃了泻药卧床不起，王世充让王玄怨跪在陆德明床前，陆德明竟然当着他的面泻痢。徐文远和王小麦等人得知此事后，怕他把王世充得罪狠了没有好果子吃，劝了数次，终于勉强让他答应了下此事来。
两人匆忙见了礼，王仁则便了府内。
“二哥前来想必也是这国子监助教王小麦之事。”王玄怨说道。
“不错，”王仁则点点头，“哥哥不瞒你，此人当日为官正是我一力举荐，平素里也与我交好。”
“父皇平日里最信任二哥，为何不亲自求情？”
“只恐以我一人之力难以为继，你与太子兄弟情深，哥哥此次前来，也是劳烦你明日一早务必请太子殿下相助，这样方才万无一失。”
“刚才陆德明先生前来也是此人，如今哥哥也深夜前来，我倒是对此人好奇的很了。”
“这个王小麦却是与常人不同，”王仁则笑道，“等了结了这件事，我带他来府上亲自拜谢，介绍给你认识。”
“那好，我明日一早就入宫去见太子。”
次日一早，宫门刚开，王玄怨就进了宫。
太子王玄应刚起床，正在梳洗，闻听汉王求见，急忙让来人宣他进来。两人虽然不是一母同胞，但却是王世充仅有的两个儿子，以前在家里，兄弟朝夕相处，关系就很和睦，王世充登基之后，王玄应搬进东宫居住，这才分开。王玄应被立为太子之后忙于政事，已经很长时间没见过面了。
俩人叙过旧，王玄怨就说出了自己的来意。
王玄应闻言略一沉思说道：“王小麦此人如今倒是在洛阳城中大大有名，父皇对此人也颇有好感。他一向不理朝堂上的事物，只是忙于国子监的本职，此次受到罗士信投敌的牵连，想必也是无妄之灾，今日早朝后，我必当单独向父皇求情。”
“如此最好了。”
说完正事，王玄怨便离开了东宫，王玄应还要赶着上早朝，没时间招待他。
早朝开始之后，站在百官之前的太子王玄应却发现父亲的脸色不太好，心中疑惑，不知道发生了什么事。
这时候，国子祭酒孔颖达出列，拿着笏板奏告道：“国子助教王小麦昨日因受罗士信之事牵累入狱，但本身并无过错，还请陛下免他一罪。”
御史左大夫苏良出列附议：“王小麦半年来勤勤恳恳，虽未见其功劳，但也有苦劳。罗士信投敌，王小麦并不知情，不该受到责罚。听闻昨日受此事的无辜牵连者数以千计，还请陛下勿要施行连坐之法，释放无辜之人。”
御史台右大夫郑颋、太子舍人张蕴古、少吏部杜淹等三十余人出列附议，一致请求王世充免除连坐之法。
王世充此时的脸色却更难看了，群臣此时才发现了情况不对，王世充平日里话很多，今天上朝之后，却是一言不发。事出反常必有妖，摄于王世充的手段，众人都是战战兢兢，不敢再说话。
“好一个无罪，”王世充冷笑道，“昨日已在他府中搜到罗士信出征前写给他的信件，信中的含义确实是在告别无疑，王小麦知情不报，罪责难逃。”
按理说这种受牵连的罪，可大可小，百官一求情，皇帝就坡下驴，小惩大诫居多。但是众人一听王世充的语气明显不善，一个个都是大气也不敢出，不知道王世充到底因为何事，非要针对一个区区的国子助教。
“虽然有罗士信的信件，但也不能说明王小麦就一定知情，还请陛下明鉴。”御史大夫郑颋硬着头皮说道。昨日御史台众人就闻听了此事，都觉得王世充牵连无辜搞连坐之法是倒行逆施，因此才在今日一起进谏。再加上曾经和王小麦一起在瓦岗共事，两人相交莫逆，于公于私，郑颋都觉得自己责无旁贷。
“尽是狡辩之词，”王世充从龙椅上站起身来指着郑颋，“信中虽然没有明言，但意思却清清楚楚。若要再多言，与王小麦等人视为同罪处罚。”
郑颋叹了口气，仍说道：“王小麦此事不提，受此牵连的其他人大多都是无辜，还请陛下开恩。”
“混帐老儿，你当朕的话是儿戏不成？来人，将郑颋打入大狱，听候发落。”王世充气的浑身发抖，直接开始在朝堂上骂娘。
“请陛下开恩。”一帮臣子跪倒一片又为郑颋求情。众人万万想不到，今天进谏不成，反而把郑颋又搭了进去。
“谁再多言，与此人同罪。”
众人眼看着宫外的侍卫将郑颋押下，一个个都是悲愤莫名，敢怒不敢言。
王世充一甩衣袖，连散朝都没宣布就转身走出了宫殿之外。
太子王玄应一看父亲今日情绪反常，也跟着王世充来到了内廷。
“父皇今日龙庭大怒，还请保重身体为重。”王玄应垂首向父亲问安。
王世充余怒未消，一把将桌上的名贵瓷碗摔了个粉碎：“这帮老儿，朕迟早将他们一一枭首。”发了半天脾气，才渐渐平息下来，拿起案上的一封奏报递给太子。
王玄应接过来一看，火漆的封口，还粘着几根羽毛，知道是军情，连忙抽出里面的纸张。
“这是昨天深夜送来的前方紧急军情，”王世充说道，“左龙骧将军席辩和罗士信同一日投了唐。”
王玄应看完信，脸色也是很难看，一日之间，竟然有两员大将叛逃，怪不得父亲发这么大的火。，、、，！
第六十八章 如果有天堂（）
“罗士信与席辩枉受君恩，叛国投敌，实在是辜负了父皇信任。”王玄应看着父亲的脸色说道，“只是……”
“只是什么？”王世充皱着眉头，“吞吞吐吐的想说何事？”
“只是王小麦此人一直为我大郑朝勤勤恳恳，近日操持的儒门盛事更是得到满朝的赞誉，因此而定罪，确实难以服众。”王玄应小心翼翼的说。
“你是不是受了仁则的托付，为那王小麦做起说客来了。”王世充看着太子说道。
“不敢欺瞒父皇，确有此事。”
王世充见儿子坦然承认，并没有责怪他，沉思半响，开口道：“既然有这么多人为他求情，朕就免除他的大罪。”
“父皇心怀宽广，是我大郑朝之福。”
“不过，就这样放了此人，也是难消朕的怒火。”王世充转念说道，“念在他有功于社稷，从轻处置，先关押一段时日，容后再议。”
“还有一事，”王玄应又说道，“前线两员大将投敌，势必造成军心不稳，不如暂且收兵，以图后进。”
王世充看着儿子，赞许的点点头：“你能想到这些，朕很欣慰，昨日我已经连夜将收兵的命令送往前线。”
“父皇英明。”
王世充叹了一口气：“只怕是亡羊补牢，为时已晚。”
果然不出王世充所料，没几日，前线的情报就传回了洛阳。受罗士信、席辩投敌的影响，郑军惶惶不可终日，被唐军杀的大败，部队被杀死、俘虏殆尽，几乎被全歼，就连主将郭世衡也葬身在了前线。
消息传回洛阳朝堂，王世充再次大发雷霆，百官噤若寒蝉，没有人再敢多言。
王世充又颁布了连坐之法，一人叛逃，全家无论老小全部处死，父子、兄弟、夫妻互相告发的可以免死。又令五家结为一保，一家举家逃亡，四邻未察觉，全部判死罪。
一时之间，洛阳人心惶惶，就连再次召开的儒门盛会也受到此事的影响，没过多久，就宣告了提前解散。闭幕的那天，孔颖达上台宣读了一篇名为《论文字的文学性和工具性——差之毫厘，谬之千里》的文章。文中提议，视其在实际中的作用，应严谨使用文字，尤其对于因果关系的对应上，提出了定义、推理、概念、结果等名词的含义。文章洋洋洒洒近万字，最后署名者为国子助教王小麦。
此文受到多位当世大儒的推崇，就连其格式也被提议作为日后学术文章的典范。洛阳连日来的争辩不休，使很多人意识到，以前的常用词汇虽然在日常之中足够应付，但一旦学术争辩的范畴，却极容易产生歧义。此文的反对者也不少，但多为擅长诡辩之人，不足为虑。
“两位娘子不必太挂念，小麦兄弟定当会平安无事，王世充只是因为最近战事吃力余怒未消，才没有放人，等过些时日，自然就平安无事的出来了。”这些日子以来，宋老三多次去王仁则府中打探消息，却始终没有得到一个确切的答复，王仁则只是告诉他不会有事，却没有说王小麦何时能出狱。
没办法，宋老三也只能这样安慰柔娘和柳凝儿。
二女送走了宋老三，脸上的神色却没有好转多少。王世充此人心狠手辣，又喜怒无常，尤其是柳凝儿对于这一点深有体会。她父亲本是朝中的官员，只因为替人辩驳了几句，得罪了王世充，才落得今日的地步。
“没想到事情会出现这么多波折，不过姐姐不要太挂念，官人福大命大，定然会逢凶化吉。”柳凝儿看着日渐消瘦的柔娘说。
“早知如此，我当日也不该那样对她。”柔娘喃喃自语道。
“啊？”柳凝儿儿疑惑的看着柔娘，突然想起当日在后院中见到王小麦时，他的脸色很是难看，不过当时事情紧急也没有过问，如今想来定然是两人发生了什么不快。
“如果官人真出了什么事，我……”柔娘说着话就哽咽了起来。
柳凝儿被她一哭，想起自己的遭遇，心里是难受的很，也随着恸哭出声。
柔娘听到她的哭声，抹了抹脸上的眼泪：“凝儿，不要再哭了，既然营救官人的事，我们帮不上什么忙，那便做好自己的事就是了。”
“做好自己的事？”柳凝儿含着泪不解的看着柔娘。
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