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莱茵河下游的下格德司地区，显然是非常繁华的，一共有杜斯堡、杜廷赫姆、赫龙洛、洛赫姆、埃尔堡、哈尔德韦克、哈特姆、瓦格宁根、亨特、玛斯博默尔、提尔、扎尔特博默尔等12个城市。
要知道，12个城市，对于这个年代的贵族而言，是非常令人羡慕的。因为，有城市就意味着有税收
在这个不能征收农业税和人头税的年代，商业税和过路税就是领主们的经济命脉。而商业主要发生在城镇地区，所以，哪个贵族治下城市越多，能征收到的商税就越多，也就越富有。格德司公国光是下格德司地区就有12个重要城市，可见商税肯定收得不少，不然之前也没底气跟萨克森公国争夺西弗里斯兰。算上上格德司的盖尔登、埃克伦茨、戈赫、尼乌斯塔特、文洛和施特拉伦这6个城市，整个格德司公国共有18个城市。所以，格德司公国才能在复国后的短时间内发展起来，重新成为强国的。
另外，下格德司地区掌握着莱茵河的出海口，格德司公国可以在莱茵河出海口附近的下游段设卡拦船收过路费，也是一笔相当可观的财富。
克里弗公爵约翰二世之所以肯拿马克伯国换下格德司地区，除了那边的12个城市外，可以拦住莱茵河出海口征收船只过路税，也是重要的原因之一。煤炭在蒸汽机没发展起来前以及煤球炉没发明前是没啥销路的。但莱茵河口三角洲地区的肥沃和繁华，以及可以在莱茵河口设卡收税的便利，在这个时代是优于马克伯国的鲁尔区煤炭的。
德意志地区的四分五裂，对于经济发展史非常不利的。在后世，也就是19世纪普鲁士发起统一的早期，先是从建立德意志关税同盟开始的。因为，在此之前，一样货物从德意志北部运到南方，陆上经过多国，要被收很多次关税。水路也是如此，想进入莱茵河，入口处就要先要被奥属尼德兰的泽兰伯国征一次过路费，然后就是下格德司地区，也要被征税。接着是克里弗公国，然后是科隆大主教国和贝尔格公国也就是说，货物从莱茵河口运到科隆城，要被抽税5次若是继续往莱茵河上游运，抽税次数更多如此一来，运输成本就高了很多，物价自然就上来了，也严重影响了德意志地区经济的发展
而拦在莱茵河出海口附近的下格德司地区，是莱茵河流域航运的一个绕不过去的坎儿。想要经过此处，来回两趟，会被抽税两次。
也正是因为如此，马林在下狠心挖掘连通利珀河和埃姆斯河之间的运河的。要不然，马林就算得到了马克伯国的鲁尔区，煤炭想要运到东弗里斯兰，也要被抽税四五次，很不划算。而自己挖了这条运河后，运输煤炭就不用给别人交税了
下格德司地区有12座城市，而马林的计划是速战速决，趁着其他诸侯反应过来前拿下这12座城市。所以，这就需要能快速突破敌军的防线。
但是，欧洲的城市都是石块修建得城墙，易守难攻。若是按照正常打法，就算施瓦茨带了两万多大军，就算格德司公国军队大部分都集中到上格德司地区去了，想要拿下下格德司地区全部12座城池，也是要很久的。
所以，马林在离开前，跟科勒商量了一个讨巧的办法——以接管下格德司地区为名，派“外交使团”进驻这12个城池，摆出一副要接管此地的架势。
而且，因为格德司公爵查理二世曾许诺会把下格德司地区割让给马林。因此，马林派代表团过去做好接手的打算，是合情合理的，没有任何值得怀疑的地方。
唯一让格德司公国没有想到的，大概就是这些“代表团”的战斗力都很高。除了领头的几个“文官代表”是由间谍学校毕业的间谍化装成的之外，其余人都是化装成普通随从或护卫的特殊战斗人员。即便是那些间谍，也是受过残酷的特工训练的，战斗力也都不弱。
这些“代表团”的任务，就是在施瓦茨的大军抵达后，突然袭击敌军侧后，并强行夺取和打开城门，迎接施瓦茨的大军入城
毕竟，施瓦茨这次率领的两万大军，此次全是穿着克里弗公国军队的服饰，并手持克里弗公国的军旗。因此，城里的少量格德司公国守军，是不会想到之前准备“前来接管”下格德司地区的北海国外交团队会从他们的背后袭击他们而只要突袭了城门并打开，施瓦茨的大军占据下格德司地区就会变得快速而迅捷，并让其他德意志诸侯来不及反应。等到他们反应过来了，整个下格德司地区已经被北海国吃下了。如此一来，就算其他德意志诸侯反应过来也迟了。加上那几封信作为证据，其他诸侯也不好再说啥了
为了达到这个目的，科勒共向下格德司地区的12座城池，派遣了12个“外交团队”。然后，每个团队差不多都有六七十个人。而现在格德司公国把大部分军队都收拢到了上格德司地区去了，下格德司地区的防备难免有所疏忽。如此一来，城里安排六七十人作为内应，夺取城门并把大军放进去还是比较简单的
第786章 不愿担责的约翰二世（）
随着各项准备和铺垫的工作都接近尾声，于是，就只剩下了最后一步准备工作——克里弗公国公开宣布站在哈布斯堡家族这一边，然后派兵给帕森集中营“解围”
与此同时，哈布斯堡家族也按照剧本，公开请求克里弗公国这个最靠近帕森集中营战场的诸侯国出兵帮忙解围而按照剧本，克里弗公爵约翰二世会接受哈布斯堡家族的请求，然后快速出兵帕森集中营——实际上是让施瓦茨打着克里弗公国的旗号出兵。当然，克里弗公国也会出动八千人马助战
但是，让施瓦茨没想到的是，到了最后关头，克里弗公爵约翰二世居然有些退缩了。因为，他害怕被德意志诸侯们孤立因为，如果他接受了哈布斯堡家族的请求。从此，克里弗公国就只能站在哈布斯堡家族这边了。同时，会被大部分诸侯孤立
虽然用马克伯国的鲁尔区交换格德司公国的下格德司地区看起来比较划算，此外，马林还会给克里弗公国大量金钱上的补贴。但到了最后关头，这位大爷却开始摇摆不定了，似乎很犹豫的样子
施瓦茨顿时急了，跑了几趟克里弗城的王宫，催促约翰二世赶紧下决定，可约翰二世就是难以下定决心，把施瓦茨急坏了。
最后，施瓦茨被逼得没办法了，给对方出了个主意：
“公爵大人，既然您不想得罪德意志诸侯们，那我给您出个主意吧！”施瓦茨长期跟着马林混，虽然性子比较耿直些，但也学会了不少变通的点子了。
约翰二世眼前一亮，道：
“你说说看！”
“不如这样吧，公爵大人您先公开拒绝哈布斯堡家族的请求。接着，您就开始装病假装病得很重，躺在床上不能动了，甚至经常‘昏迷’”
“然后呢？”
“然后，因为约翰王子还小，表面上由宫相梅森独揽大权”
“你的意思是让梅森首相代表我接受陛下的请求，然后宣布出兵？”约翰二世顿时眼睛亮了很明显，这是把锅甩给老梅森啊
“没错，公爵大人！反正梅森首相好像岁数也很大了，快退休养老了。您只要让梅森大人出面做这事，等事情完毕后，您再假装醒过来，‘恢复健康’之后，您把所有责任都推给梅森大人，并解除他的任何职务，并剥夺他的男爵爵位和男爵领封地当然，用马克伯国置换下格德司地区的交易结果不改变”
“这样是不是太缺德了点？对老梅森很不公平啊”
“没事的，公爵大人。到时候，我们的马林大公，会给梅森大人做出补偿的。封地和爵位都可以补偿他”施瓦茨自信地说道。马林现在最不缺土地了，给了男爵爵位给老梅森也没啥。
事实上，马林治下的英格兰的诺森伯兰郡，现在正缺乏一个合格的宫相呢。老梅森虽然67岁了，但身体依然健康。派去诺森伯兰郡当个伯爵领的宫相，绰绰有余啊
“好，就这么办！”约翰二世很快召集了老首相梅森，和其商议此事。
老梅森很犹豫，因为，这事只要他背了锅，事后家族的爵位和封底都要被剥夺的。而且，施瓦茨虽然做出了许诺，可施瓦茨并不是马林，他不相信施瓦茨的许诺有效。但是，现在马林都去美洲了，想要找马林确认，也找不到人啊。而且，时间也没法再拖了
于是，施瓦茨咬咬牙，直接和老梅森签署了一份私下的对赌协议——如果马林不补偿老梅森爵位和封地，他愿意把自己的子爵领和子爵爵位无条件让给老梅森家族
得到了施瓦茨的书面保证，老梅森才真正放下心来
然后，就是演戏了——约翰二世先是公开拒绝了哈布斯堡家族的请求，让配合演戏的英俊王菲利普感到有些莫名其妙幸好施瓦茨给他去了密信，才让其明白到底出了啥事
周边的诸侯国果然对约翰二世的“识大体”感到很满意，但没过几天，克里弗公国忽然宣布——约翰二世忽然染上恶疾，躺在床上不能动，而且长期昏迷
如此一来，约翰二世就丧失了继续管理克里弗公国和马克伯国的能力。而约翰二世的儿子约翰王子还未成年，无法代替约翰二世掌管克里弗公国的政务然后，克里弗公国老首相梅森宣布——自己将会在约翰二世病重期间，全面负责克里弗公国和马克伯国的军事事务
老梅森“掌权”后，得到内幕消息的英俊王菲利普，再度派出使者，请求老梅森出兵布拉班特公国帕森集中营解围。同时，还半公开地派出亲信手下，带着几大箱财物前往克里弗城，摆出了一副要贿赂老梅森的姿态。
然后，在“卧病在床”的约翰二世的命令下，老梅森半空开地收下了哈布斯堡家族的“重礼”，然后，态度开始大变
接下来的日子里，老梅森开始为皇帝马克西米利安一世的哈布斯堡家族的正统地位开始鼓吹和讨好。在非公开场合，老梅森甚至宣称——哈布斯堡家族是神圣罗马帝国唯一尊贵的皇室家族。甚至，哈布斯堡家族的皇帝地位以后不应该再经过选举，而是直接世袭就可以了
老梅森的宣言，让格德司公国上下紧张不已，生怕克里弗公国忽然出兵干预
但是，老梅森又继续根据第二步剧本，公开表示——克里弗公国有意出兵干预，但可能打不过格德司公国的强大军队。因此，老梅森公开呼吁北海大公国的军队和克里弗公国的军队一起，去布拉班特公国帮忙解围
只是，北海国宫相杰弗里和奥里希的那个假施瓦茨，先后公开表示——北海国在马林不在的情况下，无权自行决定是否出兵。所以，对于老梅森的出兵邀请，他们只能表示拒绝
当然，以上全是演戏。实质上，此时施瓦茨的大军已经开始进入布拉班特公国境内。而在此之前，布拉班特公国境内北部边境的格德司密探全部被北海国的侦察兵铲除掉了
只等老梅森一声令下，穿着克里弗公国将士习惯穿的衣服，并扛着克里弗公国旗帜的北海国大军，就会直扑帕森集中营，从背后攻击格德司公国的军队，争取一战击垮格德司军队。然后，就是派兵去夺取下格德司地区了
第787章 最后通牒（）
老