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“有三四个董事――您要理解，他们是主人，而他们并不在巴达维亚。所以他们就提出……希望评估看看……是否值得夺取澳洲人的地盘。”
临高比起荒芜的大员，热闹而繁华。又经过了充分的建设，有许多军事工业和大型造船厂，综合实力比葡萄牙人的澳门还要强得多。如果能夺取过来显然是非常理想的对华贸易甚至是东亚贸易的基地。
元老院很清楚特里尼被委派的任务，但并不介意这一点。
元老院既然正要进行发动机行动，并不想为出乎意料的袭击者分散兵力，因而非常希望让荷兰人明白自己的军事实力根本不是任何人可以挑战的。
所以特里尼有时候甚至被对外情报部邀请去参观陆海军训练，并且获准近距离绘制伏波军。只不过澳洲人对绘画有很多要求，比如要求军人的头身比要画成1：7，肌肉要画成希腊式，肩膀要和日耳曼人的形状一样……不过这些本来就和文艺复兴时期的经院派绘画差不多，特里尼自然很乐意完成。
“我无意冒犯诸位大人，但是这一想法是在――过于疯狂。澳洲人对自己的武力有极大的信心，十分随意的把武力展示给我，并且让我不断把画册送回巴达维亚。”
“那您怎么看？”
“就我个人的观察，澳洲人的士兵其实就是本地的土著，绝大多数是华人。只有极少数军官是澳洲人。他们把士兵从大陆上招募来的时候体格非常差――比东南亚的猴子们强不到那里去。不过现在他们用火枪射击的速度和命中率让人感到恐怖。我从来没见过这么强悍的职业军人……军官也非常的优秀――由一些不亚于古斯塔夫手下军官的澳洲职业军人率领，我已经见过很多次，他们天还没亮就起床，然后悄无声息的从一个县徒步走到另一个县。”
“也就是说他们并不是因为没有船只才徒步机动。”
“他们只是让自己的军队练习迅速翻过崇山峻岭，然后立即投入作战，实际上每个军人都要做这种练习。”
“伟大的汉尼拔……吗？”
“他们是否能有汉尼拔的水平我很难评价，阁下，但是他们的战力显然超越了大多数我见过的军队。”
“至于船只，他们现在还没有有足够的船。不过以后会有很多。阁下。请您一定要把这本画册带回去，并且告诉巴达维的诸位，澳洲人用十四周的时间建造了一条几百吨的帆船。”
“什么？！”
“他们的造船厂有很高的效率，但我从来无法接近，远远看去，似乎有很多条船肩并肩同时建造，第二条同样的船在10天以后就下水了。”
“这太惊人了，我想我还是应该亲眼确认一下。”
“您走之前，会看到下一条下水的”
“您认为澳洲人会不会有向南发展的意图？”
“这是迟早的事情。”特里尼微微一笑，“当您拥有一支举世无双的大军和强大的舰队的时候，您会让他们回家种地吗？”
“您的工作真的十分出色，我会向巴达维亚的评议会保举您的”
“没关系，不必了。我是一个意大利人，意大利人是没有祖国的，我的祖国就是雇主给我的工作”
“您是怎么看临高的”
“真希望临高在意大利。”
“幸亏临高不在意大利。”范？德兰特隆说道。
“临高在哪里并不要紧。”特里尼意识到范？德兰特隆的询问已经告一段落，他站了起来，从酒柜里取出一瓶朗姆酒，又拿出两瓶“苏打水”和两个玻璃杯，从“冰箱”里取出些碎冰来，按照本地的时髦方式，兑了两杯朗姆酒苏打。
“令人愉快的享受。”范？德兰特隆喝了之后赞赏道。
“澳洲人的野心或者目标让我们的主人去考虑吧。现在我有一个澳洲人的项目要向评议会提出。”
“哦？是澳洲人提出的吗？”
“不错，澳洲人向我提供了一批农学书籍和图画，请我翻译成一份绘本。”特里尼说着递给他厚厚的一本本子，在沙发上坐下，继续解说，“澳洲人准备向我们提供一些种苗，让公司在摩鹿加群岛的某个小岛上种植，他们收购成熟的作物。”
“是什么呢？”
“就我看来，似乎是橡胶树。”
“橡胶树？”尽管哥伦布时代就已经知道了橡胶树和橡胶，但是欧洲人此时对这种植物还很陌生。特里尼对博物学也有一定的学识，才能认出这种在欧洲见不到的植物。
“是，一种美洲的植物……”
特里尼来了兴趣：“他们也到过美洲？”
“很有可能，否则他们如何能提供橡胶树的种苗呢。”
“他们要这些橡胶树有什么用？为何不在他们占领的土地上种植――你说过，澳洲人现在实际上占领了整个海岛。”
“我想是他们缺少足够的劳动力。至于橡胶树的作用我也不清楚。”特里尼知道，橡胶树能分泌出一种粘性的胶体，印第安人用来当球踢，也可以用来涂抹在布上防水――但是一旦干燥就会变硬，没有什么实用价值。
澳洲人要公司种植这种植物，显然是掌握了某种使用这种胶体的技术――摩鹿加群岛比起临高更为炎热多雨，和橡胶的原产地气候相似。澳洲人有这样的想法也就不足为奇了。
“另外，我认为澳洲人既然要公司在摩鹿加群岛推广种植这些作物，至少在七年内不会对公司的财产感兴趣――否则他们的投入不就变得毫无价值了？”
“为什么是十年呢？”
“因为橡胶从种植到产出他们需要的胶，至少要七年。”
（未完待续）
第二百四十五节 未来艺术家（）
丰盛的晚餐之后，特里尼把范？德兰特隆送到了专用的客房休息――全套卫浴设备一定会让他很满意。讨好“中央”来人是“地方”上的一种惯性，17世纪的荷兰人亦不能免俗。
莱布？特里尼先生回到了自己的工作室。这是一间不论哪个时空的标准都是很大的房间，有着按照欧洲标准也极其奢侈的大型玻璃窗。这位特里尼先生平日里的工作提供了充分的光线。
工作室和所有的艺术家的工作室一样有些凌乱，巨大的工作台上堆满了纸卷，到处是画笔和颜料――很多是从巴达维亚运来的欧洲货。
沿着墙壁的架子上陈列着许多石膏头像和塑像，屋子中间半圆形的排列着画架和画凳。这是特里尼的绘图班用得设备。
屋子的一角，是他的雕刻工作台，矗立着一座石雕的半成品－－这是澳洲人的订货，他们要在澄迈城下树立一座小型的胜利纪念碑。从设计到雕刻全是莱布？特里尼负责。他的订货还远远不止于此。
在美术史上，意大利人莱布？特里尼是个寂寂无闻的无名之辈，但就纯美术和工艺美术两方面来说他在临高都是“大师”级的人物。
工作室里有小型的焦炭炉、熔化玻璃和金属用的各种大小的坩埚，桌子上放着制作玻璃和金属工艺品的各种工具。他在这里制造彩色镶嵌玻璃和各种金属装饰品。从元老院屋楣上镶嵌的标注着“s？s？a？e”花体拉丁文字母的铁艺装饰品到元老院颁发的各种勋章和纹章……澳洲人对美术品的需求大得惊人，以至于特里尼发觉自己的主要时间不是从事领事或者情报工作，而是为了完成澳洲人的订货而忙碌。
他在自己的藤椅上坐下，点着了一支雪茄，慢慢的抽着，玩味着其中的香气。澳洲人制造的雪茄在本地是一种奢侈品，据说只有“元老”才能享用。但是对特里尼来说，澳洲烟卷不过是美洲烟草的一种加工品而已――正如那些更为廉价的纸卷烟。
这个时空的奢侈品，一般说来的特征：产地遥远和稀有。二者又是相辅相成的，遥远的自然稀有。正如中国的丝绸和瓷器，在中国尽管不是满地皆是，但并非价值连城之物。一旦它们跨越海洋，千里迢迢的运到欧洲和美洲，价值就会增长十倍、二十倍。一艘船的顺利到港就能带回无数的财富。从遥远的地方搜购古怪稀少的物品，再长途贩运来获取高额的利润，是这个世界最常见的贸易模式。
澳洲人却总是将物件改头换面，使用不为人知的某些秘密方法来增加它们的价值。不论是他们过去在广州销售的“大唐公主”酒，还是现在销售的香烟和雪茄。
严格说起来，澳洲人并没有什么欧洲人和中国人没有的东西――甚至可以说，除了他们的武器之外，不存在真正的“澳洲货”，所谓的澳洲货无一不是在临高当地，使用中国和进口的原材料制造的。
雪茄抽完，屋子里已经完全陷入了黑暗，总是板着一张脸的荷兰仆役走了进来，他举着蜡烛进来，小心翼翼的点燃了屋角的带有防爆灯罩的煤气灯。整个房间很快就大放光明。
点燃了煤气灯之后他就退了出去。特里尼的精神开始振奋起来了――他的徒弟们马上就要来跟随他夜间学习了。
不知道为什么，澳洲人热衷于夜间工作，当然他们也有这个条件：明亮的煤气灯使得他此刻坐在藤椅上依旧可以看清楚架在画架上的一幅大尺寸的油画：这是临高修院订购得，即将用来装饰百仞大教堂。元老院半强迫半利诱的交给特里尼十五个学生学习艺术，其中有几个表现出充分天赋的孩子已经被他收为弟子：一个12岁的女孩让特里尼夜夜想入非非。
特里尼喜欢澳洲人对女人的态度，他们毫不在意的让女性抛头露面，出入所有的场合，让她们当工匠，当农民，从事各行各业，和男人自由的接触，甚至还让女孩子上学，充当官员，这使得整个社会面貌变得多姿多彩起来――特别是澳洲人让女学生全部穿着伤风败俗的短裙，甚至露到膝盖！据说某些特殊的场合，甚至有女性穿着露出大腿的裙子，特里尼先生并不是一个没见过女人**的人，他和所有的意大利画师一样，绘制过许多女性的**，但是女学生穿着短袖上衣和短裙的模样却比一个裸女更能勾引起他的**。
澳洲人对绘画中的**女性很热衷，但是宗教事务官何影却很明确的指示他，在绘制**女性的时候只限宗教题材――多数情况下必须长着翅膀，而且只能出现在很有数的几个特定场合，比如烈士的面前，元老背后的天空中，宗教办批准的教堂圣像里，但是前面的圣者人物中总要有一两个长着某些元老的面孔，比如为圣子奉上**的是吴石芒院长，用火焰长剑击落六翼美女的是长翅膀的文主席……当然这些不快并不能动摇特里尼对临高的热爱，澳洲人向特里尼提供了优质的纸、画布、蘸水笔、优质墨水，以前闻所未闻的吸水钢笔、铅笔。
特里尼对临高产的画具很喜欢，特别是绘图铅笔：浓淡不同的各种型号的绘图铅笔在画素描的时候大大减轻了画师的工作量。至于石膏头像，他承认这是一个很奇妙的方法――许多学习画画的人买不起大理石的复制品，使用模具和石膏粉浇铸就能轻而易举的大量复制那些最美丽的雕塑作品供人临摹观赏。
他的四个最优秀的学生走了进来，三个男生和一个女生，对他鞠躬行礼。接着走进来的是一位穿着制服的年轻男人。他站起身来面带微笑的对来客们：他还不能说�