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王应熊粗粗地把三份塘报看了一遍。这三份塘报，第一份是卢象升所奏，说东路叛军开始大举进攻南京，幸亏刘国能反正，官军方得知消息。现卢象升已准备集结官军主力，全力驰援南京。
第二份是戚显宗所奏，说接到黄得功舍命送来的情报，洪兵和白莲教主力准备会攻湖口，算日期应该就在这一两天。北海舰队虽然在水战中占据了很大优势，然而敌军太多，洪兵又是走6路，恐怕难以阻挡叛军东下攻打南京，请朝廷作安排。
第三份则是从澳门飞鸽传书来的急件。原来张煌言和郑森乘安娜公主号抵达真腊的港城磅逊后，已被卷入安南入侵真腊的战争中。因为没有皇帝的命令，现在张煌言只能固守磅逊，不敢有进一步的行动，因此紧急改造了一艘渔船，历时十天，从磅逊又返回了澳门，路途上总算有惊无险。澳门现在已驻有大明的官员，虽然实际上不管事，但总能起到个联络作用，接下来飞鸽传书就很快抵达京师了。
王应熊虽然身为阁臣，但只擅长夸夸其谈，参劾人拿手，对军事却是一窍不通。他习惯性地就去偷瞟温体仁，因为温体仁是他的主心骨孰料温体仁也不懂军事，又不想被皇帝看出来自己也“有党”，便故意对王应熊不理不睬。
没得到温体仁的暗示，王应熊只好赶鸭子上架，自己回答皇帝的问题了。他略一思忖，觉得平叛事大，依皇帝的性格，肯定早有安排，问阁臣只是走个形式，如果自己说的不对皇帝的心思，难免碰一鼻子灰。相较之下，真腊与安南的纷争并非急务，自己倒是可以胡侃一番。因此便清清嗓子道：
“陛下，臣以为安南蕞尔小国，竟敢不遵臣道，妄自生事对真腊用兵，实乃悖乱之举，朝廷理应兴师问罪。不过如今平叛战事正紧，更兼辽东建奴仍是朝廷心腹大患，安南、真腊山高水远，朝廷就是暂时置之不理亦无不可。到底如何处置，尚须恭请圣裁。”
这番话看似滴水不漏，实则跟没说一样，其他阁臣听罢多大不以为然。只有温体仁微微颔，显然觉得王应熊尽得其真传，凡事让皇帝自己拿主意，那是最最保险的。
朱由检心里也跟明镜似的，却不动声色地道：“刚才各位大人都已经阐述了自己的见解。很显然，大家都认为平叛是急务，安南、真腊之事要先放一放，朕亦深以为然。不过朝廷既然知道了此事，总要有个态度，不然张煌言在那边也不好办。”
辅李标忙道：“臣以为陛下可先下一道旨意，命张煌言调停安南与真腊之争，力劝安南息兵。安南肯奉诏便罢，如不奉诏，可调广西狼兵陈兵镇南关，谅安南便不敢不就范了。”
话音刚落，周延儒立即抢道：“臣以为辅大人所议想法虽好，却不现实。那安南对朝廷一贯阳奉阴违，指望他们奉诏？臣以为绝无可能。过去朝廷对安南也不是没有用过兵，结果如何，大家心里都清楚。狼兵虽号称勇悍，也未必能胜安南，一旦战败，反而助长安南气焰。”
最近一段时间，随着在内阁中地位的提升，周延儒越来越膨胀，经常与东林党人唱反调，东林党人自是对他十分厌恶。李标当即不悦道：“那依玉绳高见，又当如何呢？”
周延儒则得意洋洋地道：“陛下，臣以为可先静观其变。待平叛之后，朝廷得暇抽出兵力，便可令卢象升等直接对安南用兵，也不用下诏了。想我大明京营雄兵，以建奴之凶残尚且不惧，区区安南又何足道哉！”
他这么一说，倒是很有几位阁臣附和。钱龙锡则摇头道：“平叛尚需耗费时日，何况还有建奴在。等到朝廷可以抽调京营兵力，真腊早被安南灭了，再出兵有何用处？”
“灭了真腊又何妨！”周延儒冷笑道，“那就更给了朝廷出兵的理由，出一次兵而得两国之地，难道不好么！”
这话一出口，东林党人均对周延儒嗤之以鼻，就连朱由检心里都非常不痛快。因为周延儒摆明了就是完全没把真腊的死活放在心上，虽然按他的计划，朝廷似乎可以得到更多的利益且不说出兵安南是否顺利，但此举实在是卑鄙小人所为，如果大明真这么干了，周边各国能不寒心？
因此朱由检略一思索便笑道：“李、周二位大人所言均有道理，朕觉得不妨折衷一下。”
第1418章 持重为上（）
“下诏书嘛，还是要下的。”朱由检笑眯眯地道，“张煌言和郑森仅以一艘战舰便吓得安南不敢进攻磅逊，说明安南对我大明还有敬畏之心。朕这一封诏书过去，安南多多少少也要做点让步，即使不让步，我大明也没什么损失，不过是浪费了一张纸而已。”
朱由检这番言论，很多阁臣心中都不以为然，心想皇帝了诏书人家不理，那大明岂不脸上无光？其实朱由检也知道他们必会这么想，没办法，当“天朝上国”太久了，脑筋一时转不过弯来也正常，现在只要不反对就行啦。
于是他接着说道：“不过朕也不想把调门提得太高，让安南直接退兵，估计安南不肯。而朝廷从镇南关出兵用处不大，不知各位注意到没有，按张煌言所奏，安南北方是郑主掌权，侵略真腊的却是南方的阮主，我们出兵去打郑主，反倒是帮了阮主的忙。”
这番话倒是让阁臣们频频点头，尤其是钱龙锡、成基命、徐光启、杨嗣昌等务实派。朱由检便接着道：“朕看这诏书不妨这么写：命张煌言为特使，居中调停安南与真腊之争。先把战争停下来，把真腊保住再说，至于安南有何无理要求，无非是漫天要价，坐地还钱。可让张煌言告诉真腊国王，多在谈判桌上拖延时间，同时暗中积蓄力量，不必急于反击。毕竟安南是客军，兵力最多不过万，能真正占领多少地方？且待时局稍定，再做理会。”
既然皇帝话，而且看起来确实是个折衷意见，对李标和周延儒的面子都照顾到了，阁臣们也就不再有异议。其实朱由检真正的想法，既不是大举进兵灭了安南，因为现在根本没那个能力更不是纵容安南，坐视其吞并真腊。而是想待平叛之后，寻机让海军先敲打安南一顿，因为安南海军弱小到可以忽略不计，这是稳赚不赔的买卖，基本相当于让海军练兵。不过要出动海军，必然要花费不菲的军费，现在就说出来，肯定有阁臣跳出来反对，所以朱由检选择暂时不说。
议完了这件相对不太重要的事，接下来就要商讨最重要的平叛军事行动了。阁臣们的态度大体分为三派：
一派以东林党人，即辅李标、次辅钱龙锡、兵部尚书王洽为，认为南京万万不可失守，在朝廷兵力不足的情况下，应该先确保南京不失。因此除命令卢象升全力驰援南京外，戚显宗应放弃湖口，退守南京，孙传庭部也应放弃攻打岳州，转而追击洪承畴的军队。
另一派以兵部侍郎杨嗣昌、工部尚书徐光启为主，还包括刚从四川赶回京师，经过一年历练、已经比较知兵的成基命。他们认为叛军做出会攻南京的姿态，也许是故意诈官军去守。一旦官军上当，方寸大乱地往南京赶，则叛军活动空间骤然变大，可能会与官军玩起猫捉老鼠的游戏，平叛必然拖延时日。因此主张除卢象升驰援南京外，戚显宗仍扼守湖口，孙传庭部仍按原计划直捣叛军老巢岳州。
第三派则是中间派，以温体仁、周延儒等人为主。其实说“中间派”都是高抬了他们，他们实则没有任何见解，但是不表意见又不行，于是只是给另外两派的方案挑毛病，说这也不行那也有漏洞，最后还是“恭请圣裁”。
朱由检充分听取了阁臣们的意见，其实他心中也非常纠结。从理智上，他倾向于杨嗣昌的方案，毕竟他做为穿越之人，深知流贼到处流窜的巨大危害，不想破坏目前战场上的有利局面。
可是另外一方面，他也很清楚南京守军根本靠不住，即使有王在晋坐镇，即使有关宁铁骑，如果流贼真的集结几十万大军拼死攻击，后果还真不好预料，毕竟南京不像京师，有大量火器可用。一旦南京丢失，后果将是灾难性的，不但全城百姓涂炭，而且叛军可乘胜进入江南地区，蹂躏朝廷财赋根本之地，那大明就万劫不复了。
而且目前他的手中已经无牌可打，所有能调动、管用的军队已经都撒出去了。后勤能力也已经达到所能承受的极限，甚至即使再维持一到两个月都不可能。思前想后，朱由检还是决定持重为上，先守南京。当然，不是消极地守，而是要尽可能把流贼歼灭在南京城下。
直到第二天将近五更天，朱由检终于做出决定：令卢象升部全力驰援南京孙传庭部放弃进攻岳州，转而向东移动，争取截住洪承畴只有戚显宗的北海舰队仍继续扼守湖口，因为只要守住湖口，就不必担心叛军沿江而下。这也算是把两派的方案折衷了一下，因此阁臣们也就没再反对。只有杨嗣昌仍担心流贼四处流窜的问题，但能动用的兵力就是这么多，他也没有更好的办法。
大事议定，朱由检打了个长长的呵欠，伸了伸懒腰。就在阁臣们以为可以回家休息的时候，朱由检突然笑道：“朕突然想到一件事。今夜朕召集各位大人，耽误了不少时间。须知军情如火，以后老这样可不成啊。”
阁臣们登时惶恐起来，刚要请罪，却听朱由检说：“其实若非紧急军情，朕也不忍心把各位大人召来，平常事务由值班阁臣处置就可以了嘛。而且六部尚书各司其职，因为议军情而耽误了本部事务，也不大好。朕倒是觉得，可以另设一个军机处，专门处置紧急军情。成员可由阁臣兼任，也可以有其他官员，总之都要知兵。再有这样军情，军机处可先为朕参赞，各位大人就不用这么辛苦了。”
在座的阁臣都是什么人？那都是人精里的人精，立刻就明白了皇帝的真实用意：要用这个“军机处”，来和内阁分权！辅李标本能地就想反对，钱龙锡却轻扯了他一下，朗声应道：“臣以为陛下所言甚善，应设军机处！”
第1419章 设立军机处（）
朱由检提出设立军机处，这原本是对内阁制度的一大挑战，不想却被东林党人痛快地接受了，其他阁臣自然更不会反对。这其中的玄机在于，东林党人认为他们目前最大的政敌是温体仁和周延儒，而他们这一派是不懂军事的。皇帝既然已经声明，只有知兵者才能进军机处，那显然温、周及其党羽都无法入选。
相反，东林党人虽然懂军事的也不多，但多少比温周党要强一些，最起码兵部尚书王洽是铁定要进军机处的。如此一来，便可巧妙地排挤温体仁和周延儒，让他们逐渐边缘化。
正因为抱着这种目的，所以东林党人对朱由检提出的军机处的种种权力，基本上也没有反对。这些权力主要包括：
一，建立值班制度，处理一切紧急军情二，下达军事部署，皇帝批准后生效三，凡是涉及到军事层面的事务，为皇帝和内阁提供参赞。
但是东林党人也不是对皇帝一味妥协，钱龙锡等人提出，军机处职责重大，其人选必须与阁臣一样实行廷推，而且必须由阁臣领衔。他们的如意算盘是，只要举行廷推，皇帝就不能任意提拔自己中意的官员，�