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接下来的火炮击发药作业区，也是大同小异。不过后面的枪械生产作业区，却用一堵墙与火药区彻底隔开。里面是一片叮叮当当之声，原来是几十名工匠正在用小锤锻打枪械零件，这也是工匠最多的一个作业区。铁碰铁当然会有火星迸出，所以必须和火药区隔开。
现在兵工厂的鸟铳生产已经实现了“流水线作业”。第一道工序是铸造，采用传统的熔模铸造工艺。具体做法是先用腊制成零件的模子，然后在腊模上涂以泥浆，形成泥模。泥模晾干后，再在炉中焙烧。泥模内的腊在高温下融化，外面的泥模却烧成了坚硬的陶模，这样就形成了中空的结构。然后将钢水灌进陶模中，待冷却后打破陶模，就获得了所需的零件。
这种熔模法非常适合铸造体积较小、形状不规则的铸件，用来制枪是再合适不过了。虽然有些费事，但实现规模化、程序化作业后，生产速度倒也不慢。
当然由于沙模的局限性，铸造出来的零件多少会有些粗糙，这也就用到了第二道工序：精锻。说是“锻”，其实锻、磨并重，尤其是枪膛内部，更是最难打磨，需要心灵手巧的工匠特别仔细地加工才行。
第三道工序就是组装，这就简单了。只要零件齐备，工匠们不到一分钟就可以组装出一支崭新的鸟铳来。朱由检看了盏茶功夫，就有三支鸟铳组装完毕。他信手拾起一支，举着做了个瞄准的姿势，感觉十分趁手。
“什么人？快把鸟铳放下！”突然一个炸雷般的吼声在朱由检耳畔响起，差点没把他吓个跟头。回头一看，原来是兵工厂厂长孙元龙，他还是一如既往的大嗓门。
孙元龙也认出了朱由检，先是一愣，紧接着就要大礼参拜。朱由检忙将他扶住，凑近他耳朵旁边大声喊道：“孙厂长，你的兵工厂搞得不错呀！”
孙元龙听了憨憨地一笑道：“秦兵每个月作战和训练都要消耗枪支弹药，咱们这都有生产计划，一天怠慢了也不行。不过这些都不是什么新东西，殿下要不要看看小人试铸的佛朗机炮，以及试造的开花弹？”
朱由检大喜过望，跟着孙元龙来到铸炮作业区。孙元龙指着几门刚刚铸好的炮管道：“按照殿下的吩咐，小人仿照着佛朗机炮的形制，尺寸上缩小一些，铸出了这几门炮。这种炮比佛朗机炮口径小，但射程没怎么小，也能达到近三百步。最主要的是子铳装药量小，炮膛发热情况也较佛朗机炮为好，所以可以连续击发七到九只子铳，射速比原来快了一倍。”
“老孙，真有你的！”朱由检拍着孙元龙的肩膀称赞道，“炮光打得远、打的炮弹大没用，打得准、打得快才是关键！我看这种炮很有实战价值，而且运输也比佛朗机炮要方便。”
能获得朱由检的肯定，孙元龙当然很高兴，咧着大嘴笑道：“这种新炮尚未命名，殿下既然来了，就请赐个好名字吧！”
朱由检略一沉吟便笑道：“既然这种炮的最大特点就是打得快，那就叫‘速射炮’吧！再带我去看看你的开花弹！”
孙元龙遵命领着朱由检来到另外一个作业区，却见这里也有一门炮。与前面看到的速射炮不同的是，炮身非常之短，大概只有口径的十倍左右。炮身旁边，整齐地摆放着一列铁制圆形炮弹。
孙元龙拾起一颗炮弹在手中掂了掂，不无感慨地道：“自从殿下指示小人要制造开花弹，小人可是经过反复试验，炸坏了十几门试验炮，自己还差点没炸死。要想让开花弹实现‘开花’的效果倒是不难，只要如同二踢脚一般，在弹壳上加上引信。炮弹打出去以后，引信烧到里面的爆炸药时，再从内爆开，这就是‘开花’了。但最大的困难在于，如何把开花弹顺利地打出去，而不是在炮膛内爆炸！”
“那你是如何解决的？”朱由检问道。
“也没什么好法子，一点点试呗！”孙元龙老老实实地答道，“弹壳薄了，一打就炸；弹壳厚了，爆炸威力又不够。后来小人突然想到，可以把炮管做得尽量短一些，这样可以减少炮膛内的压力。一试，果然行得通！不过炮弹爆炸的时间还是无法控制。后来小人把引信做成信管，信管里装火捻。作战之时，可以根据敌之远近，裁剪火捻的长度。不过现在这种炮还是不够稳定，偶尔会有炸膛的情况出现。”
“已经很不简单了！”朱由检大喜道，“你尽管接着试验，别说炸毁十几门炮，就是炸毁一百多门，我也赔得起！”
孙元龙得到朱由检的鼓励，更是勇气大增，憨笑着道：“殿下再去看看小人试制的鲁密铳吧！”
第618章 如获至宝（）
朱由检跟着孙元龙进了兵工厂内的一间小房子，见房中堆满了枪械零件，几乎没有下脚地方。一个年轻人正专心致志地弯着铁丝，连有人进来都没听到。
“二狗，殿下来了，快把咱们的燧发鲁密铳拿出来让殿下看看！”孙元龙这么一吼，那年轻人才猛地一惊，望见朱由检和燕凌，竟慌得连话都说不出来，只是恭敬地递上一支长枪。
朱由检接过来一看，见这支枪乍看起来与鸟铳区别不大，唯一较为惹人注目的就是枪管非常长。一般鸟铳的枪管长度不到一米，这支枪的枪管却长达一点五米。另外就是枪的击发部分夹有燧石，这样就不用每次用火绳引燃击发药。
朱由检端起枪，一边爱不释手地左摸摸右看看，一边问道：“我记得去年研制燧发枪时，主要是弹簧强度不过关，导致击发总是失败。这个问题解决了？”
“二狗，主意是你想出来的，还是你来给殿下介绍。”孙元龙见那青年还忸忸怩怩，便对朱由检笑道：“他叫魏二狗，是我去年年底新收的徒弟。别看年纪不大，却肯动脑子，做事有股子钻研劲。”
“不错嘛，这就叫青出于蓝！”朱由检鼓励道，“快给我讲讲，你是怎么解决弹簧问题的？”
讲到专业技术，魏二狗不再那么拘谨了，兴奋地道：“王爷的燧发手枪俺们认真研究过，其实也没什么复杂的，就是那个连着扳机的弹簧不好做。过去做的弹簧总是拉几十次就松了，那样撞针打在燧石上就没有力量，无法迸出火星。原来那支手枪上的钢丝，咱们不知道西洋人是怎么炼出来的，反正按照人家的样子绕出弹簧来，看着一模一样，用起来却是不行。
“后来小人就琢磨，既然咱们的钢不如西洋人的，为什么就一定要按照西洋人的样子做弹簧呢？小人就自己绕弹簧做试验，后来发现两点：一是弹簧绕的圈越小，弹簧越有弹性；二是等钢丝完全冷却下来以后绕，比刚拉出来还热着就绕，要更有劲一些。于是小人就对扳机做了点小小的改动，用两根并排的细弹簧取代原来的一根粗弹簧。再试验，就是扣几千次扳机，弹簧也不会松了。”
“好！”朱由检高声赞道，“能不局限于仿制，而是从实践中发现问题、解决问题，你这小伙子不简单！你再说说这枪管，为什么做得这么长？”
魏二狗这时已经放松下来，侃侃而言道：“孙厂长有一本《军器图说》，小人没事就爱翻翻。这支鲁密铳，就是按照图册里的样式造出来的。因为火药击发之时，会在枪管内产生极大的推力，只要前面气流阻挡之力小于后面的推力，子弹就会继续加速。而一旦子弹出膛，推力就没有了，所以枪管越长，子弹出膛的速度越快，射程也就越远。像这支鲁密铳，孙厂长曾经试射过，射程可达一百五十步以上，是鸟铳的两倍。”
“那干脆把所有鸟铳的枪管都加长，秦兵不就如虎添翼了么！”朱由检还没听完，就兴奋地大叫道。
“王爷，没那么简单，”魏二狗忙道，“枪管越长，制造起来就越难。鲁密铳比普通鸟铳的枪管长了不到一倍，但成品率还不到鸟铳的四分之一。造一支鲁密铳的时间，差不多可以造十支鸟铳了。而且后期保养、填装弹药、清理枪膛都很困难，因此射速也比不上鸟铳。”
“原来是这样，看来是我想得太简单了，让小伙子给我上了一课啊！”朱由检爽朗地笑道。
魏二狗吓了一跳，赶紧跪在地上道：“小人一时放肆，求王爷饶命！”
朱由检忙将他搀起来，诚恳地道：“这怎么叫放肆呢，你懂得多，就可以给我上课！咱们这里不论身份高低贵贱，只讲科学和实际。‘二狗’这个名字叫起来有些不雅，你有没有大名？”
魏二狗感动地道：“俺爹妈都不识字，根本不会起名。都说名字越贱小孩越好养活，所以俺家兄弟几个就叫大狗、二狗、三狗…”
朱由检不觉莞尔道：“本王要重重奖励你，还要给你授勋。到时候你一上台，对大伙一介绍，你这名字岂不惹人发笑？干脆本王给你重取个名字，你可愿意？”
魏二狗还在愣神，孙元龙却照屁股踹他一脚，笑骂道：“殿下给你赐名，这是多大荣耀，你家祖坟都冒了青烟了！还不快谢过殿下大恩！”
魏二狗这才反应过来，跪倒在地请朱由检赐名。朱由检略一沉吟便道：“你是研究枪械的，火枪击发之时声如巨雷，震天撼地。不如你就叫魏震吧！燕凌，你记一下：兵工厂厂长孙元龙主持研发铸炮制枪有功，授一等功！兵工厂工匠魏震解决关键性技术难题，授一等功！除按标准领赏外，再额外奖励白银各一千两，过几天公开授勋！”
这可是秦王庄有史以来最重的奖励了，众人艳羡不已，孙元龙和魏震更是受宠若惊，感动得不能自已。朱由检赶紧安抚道：“老孙，年轻人激动一下就算了，你这么大岁数，怎么也一把鼻涕一把泪的。快给我擦干了，正事还没说完呢！”
孙元龙这才不好意思地擦干泪水，对朱由检提出的问题一一做了回答。
现在朱由检最关心的，就是新研发出来的速射炮和燧发鲁密铳的产量能有多大。孙元龙老老实实地回答：“速射炮铸模非常麻烦，成品率又低，只要有砂眼就废了。而且泥模的干燥非常慢，至少也要一个月时间，按照现在的生产水平，两个月能铸一门炮就不错了。鲁密铳稍好一些，但和鸟铳没法比。鸟铳一天能造十来支，鲁密铳两三天能造一支。因为刚刚研制成功，没有殿下的批准，这两样火器都还没开始成批制造。”
“两个月一门炮？这也太慢了点…”朱由检顿觉有些颓丧，照这个速度，一年才生产六门炮，实在是远水不解近渴，难以满足紧张的战事需要。
正愁闷时，魏震怯生生地道：“小人还有个想法，也许能加快铸炮速度，就是不知道行不行得通…”
“讲！快讲！”朱由检如获至宝地道，“行不行得通，只有试过才知道！”
第619章 扩建兵工厂（）
秦王庄兵工厂内，朱由检与孙元龙、魏震以及几个骨干工匠团团蹲坐，就像车间工人开碰头会一样。看到朱由检毫无架子，并且对工匠本人和他们的各种建议都非常重视和尊重，大家的紧张感逐渐消失了，讨论的气氛也越来越热烈。
“小人觉得铸炮慢就慢在铸模。”魏震率先开口道，“先是腊模，然后是沙模，等自然晾�