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众百姓本来就惴惴不安，听他这么一说，更是吓得魂飞魄散，有不少人当即就跪下连连磕头求饶。
朱由检要的就是这个效果，当即面带微笑地抚慰道：“不过本王并非不讲道理之人，知道你们是被迫无奈才会这么做的。因此本王不惜牺牲上百名秦兵，也要将大家从流贼的魔掌中解救出来。今天又把大家的眷属也都换了进来，很快你们就可以一家团圆了！”
众人听罢无不欢呼雀跃，很多人更是感动得嚎啕大哭，一边哭一边狠抽自己的耳光，悔不该受流贼蛊惑，前来攻城。
朱由检却又话锋一转道：“但眼下流贼仍未撤围，所以本王不得不让大家在城中多逗留几日。还望大家服从指挥，共度难关。若有不听号令者，本王只好将他送出城去，看看流贼如何处置！”
他这番话连哄带吓，倒确实把老百姓给唬住了。接下来的事情就好办了，朱由检派出专人，首先将这些人分成若干组，每组一两千人，在城中找不碍事的地方露宿下来。幸好现在正是盛夏时节，若换成隆冬，城中根本就没有足够多的房舍，在大街上露宿非冻死人不可。
至于百姓的饮食，也由刚招募的新兵负责，统一送到指定地点。由于现在人手奇缺，只提供早晚两餐，吃不饱就只能忍着了。但绝大多数老百姓觉得死里逃生已经很不错了，还供给两顿饭，无不对秦王千岁感恩戴德。
好不容易将百姓的食宿安排完毕，朱由检才稍稍松了口气，又立即返回城头指挥防御。
为了弥补兵力的损失，他又紧急征召了五百名新兵。这次却不仅仅从秦王庄的原有居民中选了，也包括那一万多老百姓。选择的标准也只有一个：看谁力气大！选拔的方法也很简单，就是看谁能拉满一张日本长弓！
很快，五百名身强力壮的小伙子就被选拔了出来。朱由检便把他们带上城头，又将仅有的十张长弓全取出来，让这些大力士向远处的闯营轮流放箭。此举既是训练，也相当于是实战，实是一举两得。
别看只有十张长弓，威胁也不容小觑。那弓箭的射程足有二百步以上，几乎是普通短弓的三倍。在如此远的距离上，流贼根本看不到守军放箭；等看到箭支的时候，基本上也就来不及躲闪了。
朱由检也感觉对方快要崩溃了，便命新兵不用吝惜箭支，人歇弓不歇，不停地向流贼放箭。虽然实际造成的伤亡并不大，但那骇人的气势和几乎无法破解的超远射程，还是给流贼的心理造成了沉重的打击。
当几百支长箭快要射完的时候，李自成终于拔营起寨，向远处缓缓退却。胜利的曙光来临了！
城头的秦兵登时爆发出一阵欢呼：“我们胜了！秦王殿下千岁千千岁”
朱由检也如释重负，刚想挥挥手，来句“同志们辛苦了”之类的话应应景，一名小校突然用手指向东北，惊恐地道：“殿下，您看那是什么？”
朱由检急抬头望去，却见东北方向的湛蓝色天空中，蓦然腾起一股巨大的黑色烟柱，直冲云霄！
“狼烟！遭了，是泾阳县城！”
第378章 临战遗言（）
泾阳县城腾起狼烟，实在大大出乎朱由检的意外。因为事先他曾与孙传庭约定，只有到万不得已的时候，方可燃起狼烟。不论是哪一方，见到狼烟都必须去救，否则那边可能就完了。他急忙召集秦兵的将领议事，分析那里可能会出什么事情。
“会不会是李自成派出偏师攻击泾阳？”李来亨首先提出自己的观点。
但这个观点很快被否决了，因为打了几天仗，李自成的兵力已经基本摸清了，全在秦王庄外围。那些领兵的大将也都可以看得到，很显然闯营已经没有能力派出偏师。即使真派了，凭借左光先和贺人龙的人马，守城还是绰绰有余的，绝对不至于用狼烟告急。
李定国则是提出了另外一种可能性：一直潜伏在金粟山的罗汝才出兵了！罗汝才手下虽然没有太多着名的战将，但兵力还胜过闯营。以他奸猾无比的性格，跟在李自成后面捡便宜是完全有可能的。
如果真是这样的话，那泾阳县城可就危险了。虽然左光先和贺人龙的骑兵实力胜过秦兵，但守城方面肯定比秦兵差远了，因为他们使用火器的熟练程度，以及火器本身的质量和数量都不行。而罗汝才数万大军，以骑兵出城决战显然也是找死。也许是孙传庭实在支撑不住，才不得不向秦王庄求救。
戚美凤却轻轻摇头道：“若真有数万大军攻打泾阳，声势一定非常浩大。泾阳县城和秦王庄相距不过十余里，咱们这边怎么一点动静都听不到呢？况且闯贼也没有任何反应，如果真是罗汝才来了，他们理应合并一处，至少要相互照应才对。”
虽然有种种猜测，但有一点是可以确定的，那就是泾阳县城已经到了万分危急的程度，不得不救了！
经过短暂的商议，朱由检很快做出决定：趁李自成的部队开始撤围、注意力不够集中之时，立即率骑兵杀出城去，先到泾阳县城外看看到底是什么情况。而步兵仍得继续守城，以防李自成杀个回马枪。
说起来简单，但任谁都知道，这是个极其危险的任务。秦兵的骑兵只剩下一百骑了，这一百人扔到千军万马之中，恐怕连个水漂都打不起来，就得被流贼的数万大军吞没。
可越是危险，众将就越要抢着带兵。虽然秦兵成军只有短短的两三个月，但大家都在激烈的战斗中结下了深厚的友谊，那可真是生死之交。眼见此任务九死一生，谁都想把生的机会留给别人。李来亨和解勇二人脾气较急，为这事还吵了个脸红脖子粗。
朱由检忙断喝一声道：“都不要争了！眼下敌情不明，左光先和贺人龙的官职又远远高过你们。如果需要诸军协同作战，恐怕你们难以驾驭。所以这一战本王必须亲自出马，有戚将军跟我一起去就行了。”
“殿下不可，实在太危险了！”众将忙一齐劝阻。
朱由检却把脸一沉道：“本王已经做出决定，断无更改之理。怎么，你们还敢抗命不遵么？”
众将吓得谁也不敢吭声了，他们已经摸透了朱由检的脾气。别看他平时平易近人，有的时候还有些嘻嘻哈哈、不甚着调；可一旦做出重大决定，九头牛也拉不回来！
朱由检见众将凛遵，便肃容喝道：“李定国！”
“末将在！”
“本王任命你为秦王庄的临时主将，由你负责秦王庄的防务。务要谨守城池，绝不可轻举妄动，中了敌军的调虎离山之计。本王还授予你便宜行事之权，接剑！”
说着他便解下随身佩带的无痕宝剑，郑重其事地递给李定国。李定国忙将双手举过头顶，毕恭毕敬地接了。
“李定国，现在你就是秦王庄的主将，上至王妃下至走卒，必须听你号令，否则可先斩后奏！”朱由检斩钉截铁地说道。
“末将遵命！”李定国得到朱由检如此信任，不禁激动得微微颤抖。可他很快就恢复了惯常的冷静道：“殿下兵力过少，流贼又尚未退远，如果硬闯难免会有伤亡。不如末将率少量士卒出西城门佯攻，吸引流贼的注意力，殿下则趁机从北面突围。”
“就依李将军之计，立即行动！”朱由检说罢便匆匆走下城头，准备上马出城。戚美凤却将他轻轻拉住，小声道：“王爷，您忙了这么多天，现在无论如何也要回府看一看了！”
朱由检一愣，旋即明白了戚美凤之意。她分明是想说，此次出城作战极其危险，每个人都有阵亡的可能性！说是回府看一看，实则是要留遗言了！
朱由检的心猛地一缩，在一瞬间，不禁产生了小小的犹豫。可一想到泾阳危在旦夕，他还是咬了咬牙道：“好，咱们一起去！”
说着二人便打马如飞，很快穿过内城墙，来到“城中之城”的秦王府。刚刚甩蹬离鞍，府中之人已经得到消息。以王妃蕊儿为首，侧妃包玉怜、骊山郡主朱存棋、妙香翁主李贞妍，以及秋琳娜、陈圆圆、四姐妹等人均迎出府门，将朱由检与戚美凤团团围住。
“王爷，听说将士们打了大胜仗，将流贼赶跑了！”蕊儿喜不自胜地说道，“您和美凤襙劳了这么多天，现在终于可以歇息一阵了，让蕊儿为你们卸去盔甲吧！”
众人也是满怀喜悦地望着朱由检。多日不见，她们既对朱由检十分思念，又怕他在战斗中受伤甚至是战死，天天都提心吊胆。
陈圆圆笃信佛教，还在府中设了个小香案，每天三次焚香祷告，乞求佛祖保佑朱由检平安归来。其他女子本来不信佛，可此时也都病急乱投医、临阵抱佛脚，跟着陈圆圆拜起佛来。如今终于见到了朝思暮想的王爷，见他虽然清瘦憔悴了不少，但还是毫发无伤，怎能不欣喜万分！
朱由检此刻却只能歉然地道：“蕊儿、玉怜，对不起！现在泾阳县城情势危急，为夫必须率兵去救。敌情不明，这一去不知道什么时候才能回来，因此有些事必须做些交待…”
蕊儿是何等聪明，还没等朱由检说完就明白了，当即扑通一声跪倒在地，痛哭失声道：“王爷，臣妾不能让您独自冒这么大的风险，臣妾要跟您一起去！”
此时众人才明白过来，朱由检好不容易回来这一趟，竟然是留遗言来了，也无不大惊失色，立即哭成一片！
第379章 驰援泾阳（）
“喂喂喂，你们这是干什么？”
朱由检见众人哭成一片，当然知道自己已是她们的主心骨，对她们来说，自己的安危甚至比她们自己的安危更为重要。那份真挚的深情可是装不出来的，他也自是十分感动。
但此时不是儿女情长的时候，况且让众女如此伤心，朱由检也于心不忍。于是他只得硬挤出一个笑容道：“本王只是去泾阳县城一趟，又不是一去不复返了，有什么可哭的。你们这么多女子围着本王哭泣，让外人看见了，还以为本王要驾鹤西游呢！本王是怕出门以后，你们连饭都吃不上，所以才要交待几句，你们以为我要交待什么？”
众女见他口气轻松，还以为自己确实想太多了，这才破涕为笑。只有蕊儿和李贞妍懂得武功，也深知战场的凶险。但见朱由检故作轻松，知道他不愿让众人伤心，也只得顺着他强颜欢笑，心中却是极度悲苦。
朱由检也怕时间长了露馅，只得匆匆对蕊儿道：“你不能跟我去，王府上下人等，以及两位郡主，还得你来照顾呢！另外，本王已让李定国负责守城，他为人老成持重，定能审时度势，做出最正确的决断。本王不在时，他做出军事上的决定，你一定要配合执行！”
“蕊儿记下了！”蕊儿强忍着泪水勉强笑道，“王爷还有什么要吩咐的？”
朱由检又将目光转向包玉怜，爱怜地轻抚着她隆起的小腹道：“本来该给这孩子做做胎教的，结果老是没时间，我不是个合格的父亲！我不在的时候，你们可要把这个小家伙照顾好哦！”
包玉怜却未听出朱由检的言外之意，微笑着道：“王爷放心，小家伙强壮得很，经常使劲踢玉怜呢！”
“嗯，这就叫有其父必有其子！”朱由检意�