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七千汉军便能轻松灭了他莎车国！
现在的莎车国，是汉匈双方伐交争夺的焦点之一。
早在阴历三月末呼衍獗兵临赤河城下时，汉使夫人纪蒿便悄然进入无屠城，密切地盯着莎车国一举一动。班超给她全权，如果齐黎有反叛苗头，纪蒿有权动用南道各国兵，以大汉于阗都尉林曾为主将，开辟莎车国战场，甚至有更换莎车国王的权力！
齐黎在夹缝中一直在举棋不定，莎车兵迟迟不至，呼衍獗一时间拿班超便一点办法没有。西域汉军全线溃败，本来这是他击破班超最好的时机。但班超仅凭四千疏勒疲师，便将他呼衍獗牢牢挡在赤河城下，从而让他蒙羞！
围城仅一个来月，联军各部便士气低落。尤其是班超的几次血腥反击，令联军各营都丧了胆。汉使团渐渐掌握战争主动权，班超手握昆仑屯可以随时从任一个方向出城反击。联军防不胜防，于是呼衍獗撤围但却并未撤军，离赤河城十里下寨，另寻战机！
于是，双方进入了战略相持阶段，赤河城战线渐渐稳定下来，也振作了惴惴不安、惶惶不可终日的南道各国民心士气。
左相寒菸、国王忠坐阵盘橐城，代商尉纪蒿坐阵无屠国，右相权鱼则巡视诸城邦国，慢慢将仓皇不安、以为末日来临的南道各国一一组织起来。仅仅几个月时间，便将一地哀鸿逐渐凝固成了完整的防御体系。
汉朝西域都护府被攻殁后，呼衍獗派人送来了劝降书，言西域汉军失败、都护陈睦和郭恂已经兵败身亡，再做无谓抗争城破时将草木无存！
这消息把班超吓得不轻，他此时既未收到敦煌郡驿信，更未收到敌后斥侯们传回的情报，他早有不祥预感，但还是不相信汉军著名战将、西域都护陈睦手握数千汉军，竟然这么快便会失败。但仅仅相隔一天后，敌后斥侯便将情报隐秘送到了赤河前线，“乌垒城破，西域都护殉国！”
斥侯传回的消息，瞬间将班超与众将打懵了，淳于蓟急命胡焰详细探查消息真伪。
都护陈睦是耿秉善于用兵，出道以来战功卓著、鲜有败绩。副都护郭恂一直是名将窦固的核心幕僚，自中元二年窦固远征烧当羌起，便向为窦固器重。如此两位强人，手握整整两千余汉军精骑，对手不过是龟兹国、焉耆国国兵，如何会在这么短的时间内就败亡，这令众将无论如何也不敢相信是真的。
但胡焰派出一组斥侯，证实了这一不幸消息。陈睦和郭恂因轻敌和对焉耆国的反叛毫无警惕，中了焉耆王龙广的奸计，两千汉军殉国无一幸存。斥侯的消息还证实，在西域的东北端天山南北，戊校尉耿恭、已校尉关宠和宜禾校尉曹钱同时被围攻！
班超与汉使团众将都悲痛欲绝，心里的震撼难以形容。
这也是班超自进入西域后，心灵遭受到的最严厉的一次打击。他双目喷火，含泪一一珍重地记下了龟兹、焉耆、尉黎三国的国王与众将名字，并将他们一一记到《西域风土记》中！
现在，原就在黑名单中的焉耆国，再一次上了死亡簿！
在这最黑暗、最危险的时刻，班超没有理会呼衍獗的劝降，他更没有被击倒，而是在赤河大营内组织了隆重的祭奠仪式，公祭洒血西域、为国尽忠的西域都护与殉国将士。班超面对众将发下誓言：他日下焉耆，必剐其国王、屠其王城、掠其国民，必以焉耆人血祭奠都护英灵！！
汉使团、昆仑屯和疏勒军各营则全军铭志，誓要击败北匈奴，夺回西域，为殉国将士讨还血债。淳于蓟、吴英和黎弇三将分别代表汉使团、昆仑屯和疏勒军，咬破食指，在陈睦和郭恂的牌位下，写上了焉耆国的名字，并重重地划上叉号！
这三个血红色的叉号是汉人的血誓，即不管付出什么代价，不管经历多少年，汉使团即便战至最后一个人，也要牢记自己的使命，那就是踏平焉耆国，用焉耆国君臣吏民的血来祭奠大汉的殉国英烈们！
第一章 掌控莎车（）
黑云重重、万马齐喑，噩耗没有将汉使团击垮，相反却更激发了将士们的斗志。呼衍獗将魔手伸向莎车国，胡焰也着手分化北道诸国。
泣血公祭后，胡焰以班超的名义专门给姑墨国王差矧忍、温宿国王偾鹊各写了密函，并令权鱼隐秘通过尉头国僧人会的僧侣送达二王手中。
汉使密函开宗明义，“本使奉大皇皇帝诏令，出使西域诸国已历两载，未见两国使者进谒，反出兵助北虏侵扰使团，何耶？汉匈相争，大国相搏，小国不识大体，必为所害也。今本使正告二王，不恤国民，幡然自省，是与大汉为敌也。勿谓不预，冥顽坚持，助桀为虐，三年为期，必究王罪！”
这封信可谓声色俱厉，既斥责了姑墨王、温宿王助纣为虐之罪，又允其“自省”纠错，更下了战书，如不悔改，三年内“三年为期，必究王罪！”
但是，密函送达后，两王的反应却大相径庭。姑墨国王差矧忍泼口大骂“班超汉蛮，欺人太甚”，并怒而斩杀了送信的僧侣。自侍姑墨国地近龟兹国，正是西域汉军最困难的时候，以为班超不过口出狂言，便丝毫不留一点余地，更加彻底决绝地倒向了北匈奴一方！
相反，温宿王偾鹊自知国力有限，地望临近疏勒国，以班超用兵手段，说不上那天更能派强人收拾了他，因此接信后赶紧派出驿吏，向姑墨王差矧忍表忠心，即“班超一派胡言，信使已为吾斩之！”同时，又悄然派出使臣到盘橐城，给班超送来一信，言“小国难为，孤处北山，心慕大汉，不过为龟兹裹挟，实不得已而为之也。小王明向龟兹，心实向汉，若有虚言，甘受斧锧！”
其实，这正是胡焰要的结果。消息传回赤河城时，班超和淳于蓟正趴在中军大帐沙盘上分析如何策应戊已校尉，斥侯回报的消息令他们愣了一下。
“也好，他日便以差矧忍祭旗罢！”淳于蓟冷笑着道。班超虽然未发一言，但梁子算是结下了。于是还在西域汉军最黑暗的时刻，班超已经确定了北道第一个要征讨的目标，那就是铁心追随北匈奴的姑墨国。而且还有明确的时间表，那就是别以为吾是吓唬汝，三年内必兑现！
三年后，姑墨国王差矧忍会后悔他今天的狂妄，他为自己的轻狂付出了代价，最终落得不得不**的下场！此是后话，本书另卷再表！
……
前方在打仗，但南道各国农牧和商道贸易却越来越繁荣。代商尉纪蒿一直秘密住在无屠城，密切监视着莎车城的一举一动。西域都护府被击破的消息传来，纪蒿惊魂之余，为防莎车国借机反汉，便下令各路斥侯密切注意齐黎和贵族们的动向！
果然，阴历四月二十三日夜，于阗国法师摩释迪从莎车城潜出，老沙佗孤身一人，一夜跑死了两匹战马，急驰到无屠城，向纪蒿禀报了莎车城内出现的重大变故。
“商尉啊，事急矣。安息商队一行在蒲犁国商道遭袭，帐头镖师僦人七十人皆亡，骆百五十余、马百余被劫。莎车国大都尉悉志无屠因公开反对莎车附匈，现已被国王拘捕关在国寺中。莎车国急欲反汉哪，国相遵汉使令不敢暴露，沙荑便命吾驰报商尉！”
悉志无屠早就被纪蒿与权鱼策反，是汉使楔入莎车国肌体内的一根榫头，如果悉志无屠被搞掉，西域强人齐黎就会义无反顾公开投入北匈奴怀抱。
千钧一发之际，纪蒿迅速做出反应。她一边令发泰派出驿吏，下令驻守于阗国皮山洲西皮水畔的鹫雕营主将尉迟千，“如莎车有变，需速率鹫雕营与西夜国兵进袭莎车城，林曾率于阗国兵随后跟进。”一边亲自率领旋耶扎罗的护商队，在黎明前黑暗之时悄然离开无屠城。
秅娃儿早晨还在睡梦中，便被商尉府府丞蠕蠕抱进安车。护商队一路疾驰，一百五十余里路程，当日傍晚之前突然兵临莎车城下。
莎车国王宫内，国王齐黎虽然羁押了大都尉悉志无屠，但最后时刻他还在犹豫，他并没有最后下定反汉决心。此时骤闻汉使府商尉突然驾临，他吓得魂飞魄散。又闻纪蒿仅带二百余骑随身护卫，他心稍放缓，但并没有马上出迎，而是令百官、贵族在城下等候，自己亲自登上城头观望。
趴在城垛上向北看去，只见纪蒿果真只带了护商队，士卒们正在城外二三里处的沙枣林边空地上扎营。这块空地每月逢七便是大集，现在纪蒿的大帐已经在场地上搭好，二百余匹战马都拴在树上，笼头已经取下，正安静地啃食地上青草。
暮色中他能清楚到，纪蒿的大安车停在帐边，一个年轻妇人一身青色袍装，头绾那标志性的垂云髻，腰悬宝剑，正在几个女侍陪同下，牵着她的五花战马啃食沙枣林下的青草。安车上门帘从内挑开，一个十二三岁的红裙女娃钻了出来，四处看了一眼，便利索地从车上跳下，冲到林边与众女侍打闹在一处。
这是一幅很温馨的画面，女人们咯咯咯的打闹、娇笑声，不时隐隐传来。一切与商尉过去巡视莎车时完全一样，齐黎悬着的心放了下来，轻轻地吁了口气，看来是自己多想了。
“快快快，赶快开城！”他不疑有诈，匆匆下城，便亲自率王妃、众官和贵族一行数十人出北城门外，一路小步快跑过这两三里地，一直来到沙枣林边跪迎，“参见商尉！商尉旅途劳顿，小王来迟请恕罪，还请商尉王宫将息！”
“不用了，吾喜欢山野丛林气息——”纪蒿转身矜持轻笑，看着齐黎与众官道。或许是旅途劳顿，她的发髻松开，便以手取下头上的梳子整理一下，一边躬身略微颔首后柔声道，“国王、王妃与众臣起，帐内说话罢！”
纪蒿这不经意的绾发举动，颇有女人味儿，令齐黎与众贵族无不心动。小女娃见到莎车国一大群人涌来，很腼腆的看了一眼，咬着嘴唇，瞬间脸上便现出不友好的目光。
齐黎与众贵族起身，纪蒿将花马交给女侍，自己已经转身向帐内走走。齐黎只得跟在她的身后进帐，远远看着前方袍下那好看的圆臀左右轻摆着，不禁再一次微微分神。帐内蠕蠕已点起四支大烛，纪蒿高坐主案后，齐黎只得在帐内东向诸侯位就坐，众贵族则在帐下站立。
纪蒿款款端起案上的漆杯，依然用柔美的声音道，“国王、王妃请尝尝商队刚捎来的中原盐茶，今年新下的，味道就是不一样。”秅娃儿安静地坐在纪蒿身旁，样子很清丽，正侧着脸眼睛一眨不眨地看着纪蒿的脸庞。她身上襦衣并不时尚，但那样子却是跟纪蒿一样秀气里分明透着一股子高傲。
“谢商尉！”王妃赤玊躬身致谢，齐黎则僵硬地端起身前案上的云纹漆杯呷了一口，连连赞叹道，“好茶好茶！茶好，烤得也好，用如此精美茶器品饮则更是味美！”
“出去找蠕蠕姊玩去罢！”纪蒿掉头对身旁的秅娃儿。秅娃儿撒娇地贴着她，无声恳求想赖着不走，可纪蒿目光温柔但却坚定、威严，没有丝毫讨价还价的余地。“好罢好罢……”秅娃儿只好十分不情愿地起身，撅着嘴走出帐外。
纪蒿又对国王笑道，“看来国王也同道中人，吾最喜大汉楚地盐茶，饮后余味绵软，却很是提神……”等秅娃儿出帐，她话锋一转