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粕担 �
窦固面无表情，心里却欣喜地看着这个三十余岁的年轻人，心里长长地舒了一口气，然后一字一句地道，“汝可想好了，将刑卒屯田，或数年而无战事，孤处戈壁沙漠之中，汝果耐得住寂寞么？”
“吾能！”
和恭抱拳庄重地道，“不瞒都尉，家翁过世后，吾在茔前结庐，仅以生栗野菜充饥守孝三年。三年孝满后，吾曾病弱而难劳作，亦曾无法举剑，因体弱错过跟随都尉征战白山。为先人尽孝，为朝廷尽忠，乃世子本份也，便孤处绝域有何忧哉？”
“真孝子也……”刘中礼频频感叹道，窦固则又看着和恭道，“请取出袖中荐书！”
众人大惊，和恭则不情愿地从袖中取出一方帛书。
窦妤上前接过逞递给窦固，原来是高密侯邓震亲笔撰写的一封荐书。
“平陵人和恭，忠义之士，敢爱敢恨，有勇有谋。彼系小婿剑友，曾助淳于恭解班府之围。彼素有大志，欲自入西域，追随班郎建功。朝廷正用人之时，都尉如引入军中，他日必能有功于江山社稷！”
原来，那日高密侯童心骤起，与夫人驾乘单驹轻辎去闺女家串门。和恭在雒阳街头醉酒后夺了邓震的役马，害得堂堂的高密侯亲自为夫人拉车，成就一段佳话。谁知老马识途，和恭返回城北客栈三日后，自己的马循原路找了回来。和恭看了一下两马，蹄后竟然都有一块白点。他知道自己错怪人家，第二日便赤背负荆牵着马上邓府门上认罪。
邓震接受了他的歉意，但并未处罚他。又闻他早在五陵原上时，便与自己的爱婿班超相交，并且还是剑友。且和恭言语间流露出欲自行出塞，追随班超征战西域，于是邓震大喜，便写了这封荐书！
“既然邓大人有荐书，汝何故不呈耶？”
“大人，恭欲以军功取功名，不愿走捷径！”
窦固闻言大喜，返回内室，不一会又走出来，手里拿着一紫色木匣，匣上结三绳，已加封泥。他将木匣庄重地递与和恭，然后坐回案后，才平静地对祭参说道，“汝先至外室稍待。”
祭参知道都尉将有要务秘密交待和恭，便起身随樨子至外室规避。室内只剩下和恭一人，刘中礼和窦妤则静静地陪坐在一边，窦固定定地看着他，平静地道：
“汝明日悄然至北营兵曹库领取战马、符传、兵器、盘缠，直接启程至敦煌郡找中郎将郑众大人。只需将此函交与即可，郑大人即会安排一切。命汝为汉军军候，行假司马事。到伊循后，代行汉军驻伊循城司禾府都尉和汉军驻鄯善城鄯善都尉事，主持屯田。一年，汝记住了，吾只给汝一年时间，务要练出一千铁甲劲卒，随时备战！”
“末将遵令！”
窦固摆摆手，又笑道，“汝还要巡视鄯善军练兵，督促其备战。一旦北道局势失控，鄯善九千兵，则非同小可，可担大任。倘若与敦煌郡失去驿传，汝要稳固鄯善，并与班司马之汉使府互为犄角之势。屯田期间，汝受敦煌郡太守府节制，然亦要与驻疏勒国之汉使府、驻于阗国之汉军守将府保持驿传畅通。如西域军情紧急，班司马有令于汝，则汝受驻疏勒国之汉使府节制，不得有误！”
“末将遵令！”
和恭接令，心里却如电闪雷鸣一般，冤气也不翼而飞。他没想到是，原来窦固早已准备启用他，并委以重任。
和恭的事已经安排完毕，便跟随樨子至外室暂避，祭参又走了进来接令。
窦固仍很平静，他看着祭参，“徐干领别部，在敦煌郡玉门关沙漠中屯训已历一年。现命汝为汉军司马，两日后至兵曹营领兵器、盘缠，不需进吾大帐，可径至敦煌郡投中郎将郑众大人，郑大人会安排汝进别部营中。要记住，别部以军候并代行假司马事徐干为主将，汝仅为副将，并兼任别部监军。要襄助徐干，准备孤军远出，敌后作战！”
祭参欣喜地道，“末将遵令！”
窦固又铁青着脸看着他道，“下面的话，仅徐干和汝可知：前时吾征白山，班超将别部，将千七百刑卒败呼衍王万余骑。今吾再征白山，明春二月便得班师。需以雷霆之势，速胜并取北道各国，建都护，断匈奴右臂。而能否功成，别部依然至关重要。如此战不能一战而毕其功，汉军此次出征势将陷入两难之地，甚至无功而不得不返！”
祭参震惊地看着窦固，“明春二月？都尉，为何只有三个月……”
窦固摆摆手，未让祭参说下去，“汝不必问为何，此乃天机，不得外泄。汝只需牢记吾话：战机只有一次，对别部、对整个北征汉军，俱只有一次……行了，吾累也，汝退下罢！”
大军即将远征，而主帅窦固仿佛在安排大战后的后事，这不能不让祭参这位将门之后震惊。他隐隐觉得，大汉似乎将要有什么天大的事要发生了！
夜色已深，祭参赶紧站起身，向都尉与公主、女公子叩别。
第五章 家国重托（）
笼罩着神秘色彩的窦氏内府门楣两侧，一对妍红色的夜纱灯笼内，傍晚时新换上的膏烛都已瘫成一团，可走廊上屏风下，窦宪与窦笃二人低着头仍旧不屈不挠地跪着。
耳闻门轴旋转时的轻微吱呀声，窦笃深深地低下头，可窦宪却抬起头来，漠然的目光看了一眼三人这才又缓缓地低下头去。
樨子躬身对窦宪二人小声道，“都尉与长公主已经歇息，请两位公子也回吧！”说着，便将祭参、和恭二人一直送出大门外。
从窦府黄堂至大院门楼这一路上，祭参和和恭胸口“嘣嘣”跳着，刚才窦宪那阴鸷的目光让二人头皮阵阵发麻，后背上也一阵阵发凉。临别时，和恭随便问道，“都尉不喜二人，未允其入军中耶？”
樨子勉强一笑，未曾言语。
内府书房内，涅阳公主刘中礼正不解地问，“大人似有心事，对祭、和二公子如此安排，似乎非同小可？”
窦固长叹一声，背着手在书房内踱了半圈，眼中已隐隐露出泪光，“国家对外用兵，圣上龙体欠安，却一直强撑着事必过问，今日不断咯血。陛下是担心自己挺不过明年端阳啊，故命吾春季必须扫平天山、重建都护，夏季则必须班师……”
“啊……”涅阳公主刘中礼花容失色，手中的于阗脂玉碗“叭”地一声掉在席上，摔得粉碎，碗中的甜羹溅得到处都是，人却已经捂着嘴嘤嘤地哭出了声来。坐在一边的窦妤慌张、乖巧地走过去紧紧地抱着祖母，陪着流泪。
窦固顾不得照顾老妻，他一手端烛台，已回身趴在窦融老大人当年制作的大沙盘上。他要为皇上分忧，他要再将出征大计推演一遍。因为皇上也就这几天，必会召开御前会议定策。
书房重地，侍婢仆人无令不得进入，等刘中礼心情平静下来，窦妤才帮祖母收拾完碎瓷，又不解地小声问，“祖母，圣上龙体欠安，倘若天有不测，大汉便不能用兵，朝廷北击匈奴国策会有变否？”
刘中礼将女孩儿抱在怀中，轻抚着她的发髻道，“或有反复，然不会变！”
“妤儿当切记——”堂中的窦固直起身，从沙盘上缓缓扭过头，骤然双目如电，“汉与北匈奴不两立。窦氏与羌胡斗了数十年，伯父当年已深谋远虑，为北匈奴掘下‘百年大坑’。坑杀北匈奴，乃吾大汉国策，事关汉朝国运，世代不能变。此亦吾窦氏宿命，窦氏子子孙孙，当永志不忘！”
谆谆教诲，藐藐铮言，这似是前辈在对后辈嘱托大事。窦固是窦氏二代掌门人，重如泰山的家国重托，本应对窦氏三代佼佼者窦宪讲，可窦固却看着女孩，庄重、黯然道出！
窦妤玲珑剔透，她知道祖父此言分明是对她的重托啊！
她缓缓起身，面向窦固、长公主提起衣裾款款跪下，头伏手掌，“妤儿已知祖父祖母胸臆，家国重托，妤儿断不相忘！”
此时的窦固，已经对朝野即将发生什么洞若观火。为了将窦融老大人当年的百年奇谋、世纪心愿付诸实现，在汉帝国即将发生风云巨变的紧要关头，他大智天纵，大象无形，悄然实施着另一套方略。那就是，他要将窦妤送进宫，他要让窦氏成为帝国世族之首，他要确保北击匈奴的国策不致半途而废！
天佑大汉，局势动荡之时有定海神针。笔者有诗叹之：慧眼识才气度宏，百年奇谋傲群雄。纵横捭阖随心意，尽在运筹帷幄中！
阴历八月十五日晚，明月当空，帝后带着三公九卿和百官，选吉时专门赴灵台祭了月。第二日朝食毕，便留太子刘炟监国，令其与三公、尚书台众官一起在宣明殿内署理政务。刘庄常冠素服，与马后手挽手一起出宫，在羽林郎们的簇拥下，悄然乘玉辇出北城夏门，临幸上林苑。
约晌前时分，皇帝车辇至上林苑。窦固、耿秉、耿忠、刘张四人，已在苑门前迎候呢。此行甚是机密，连三公、尚书令等近臣一人未带，仅侍中邓训同车相陪，卫士令杨仁带领百十名带剑侍卫和羽林郎随卫。
忽见四位战将面色凝重，心事重重的样子，刘庄看看时候尚早，便风轻云淡地一笑，未进厅堂，而是带着皇后等人直接向上林苑西侧、谷水畔的照园走去。
上林苑取名自前汉，但规模较前汉上林苑小得多。它和广成苑等苑林都位于谷水岸边，是皇家观景、狩猎、苗圃、花卉和菜疏暖房、畜养等生产之所。
谷水①发源于渑池崤山以东山谷中，经渑池、过新安、入雒阳，又自王城西北流经千金堨而东注，绕城一周后，最后贴邙山汩汩东流汇入洛水，成为雒阳以西一条风景河和园林河。
照园内有虞舜庙，刘庄每来上林苑，必来祭奠先贤。
帝后挽手来到庙前神龛前，刘庄与马后拈香拜祭毕，开始参观大殿。见舜帝塑像巍峨，眺望九州，帝后便**鞠躬施礼。四位大臣不敢懈怠，赶紧放下紧张的心怀，也一一鞠躬致礼。帝后又参观左侧厢殿，殿内挂尧帝画像，马后忽指着画像感叹道，“群臣百僚人才济济，恨不得有夫如此！”
众臣闻言大惊，刘庄闻言，虽满脸病容却环顾而笑。
又至右侧厢殿，只见里面墙上分别挂着娥皇女英画像，一对仙人倚竹吹萧，其貌倾国倾城。刘庄指着画像若有所思，忽戏马后道，“天下钗簪万千，恨不得有妃如此。”
马后一身白色粗布麻裙，闻言嫣然一笑，顿时有如仙人，一样的倾国倾城。帝后相嬉，共乐融融，真是阴阳相谐，社稷幸甚。
四位大将跟在帝后身后，听着他们斗嘴，心里无不大乐，一个个费力地忍着没有敢笑出声来。原本即将召开紧张的军事会议，自然少不得一番唇枪舌箭，但现在气氛顿时变得轻松起来。
参观完虞舜庙，刘庄与马后在窦固等人陪同下，走进照园的昆仑宫。
昆仑宫其实是座高台小殿，是刘庄在照园内修的行宫。汉庭倡行节俭，照园规模很小，刘庄每次来狩猎，均住昆仑宫。照园依山傍水而建，风景绝佳。晌膳后，夕照切好寒瓜数盘，侍婢们将瓜端进来时，会议已经开始了。
昆仑宫大殿的主殿内，此时地面已经为一座巨大的沙盘占据。帝后坐北朝南，面向大沙盘高坐于坐榻之上。后宫不干政�