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“大人真啰嗦，送不到末将愿提头来见！”二人最后又接过发泰递过来的两袋焙盐菽，嘴里连声答应着，但一离开无屠置便将一切忘诸脑后。
已九月末，早晚天气凉爽，夜间则寒意袭人，可白天午间沙漠、戈壁上但凡无风的日子天气还是太热了。陈祖成、杨轩身着黑色甲服，头戴毡帽，一付镖师装扮。他们顺着沙漠中的商道向勒丘城（注：即今岳普湖县）方向走到晌午时，便无精打采地在商道边一块块小绿洲的客栈中饷食，卸下重截入库，喂食牲口。
从无屠置（注：即今麦盖提县）至勒丘城（注：即今岳普湖县）之间，商道顺着一条小河而行，弯弯曲曲地穿越断断续续的一串串小绿洲。由于人烟稀少，很多小绿洲无人居住，因此汉使团商尉府每隔二三十里，便在商道边设一个驿站或驿置、烽燧烟墩。
白天行路晚上歇息虽然安全，可二将都是唯恐天下不乱的主儿，自然觉得无聊透了。他们出手阔绰，驿站的晌食是炙烤一头小野猪、大雁汤、勒丘蒲桃酒，四人将整野猪食尽，二人打着饱呃大睡了起来，只令两个驼倌看着牲口、货物。
睡到傍晚时分，二人才悠悠醒来，早早哺食毕便缓缓踏上行程！
小绿洲两边的沙漠、戈壁被晒了一整天，傍晚时分清凉的寒风吹得人先是懒洋洋的、暖暖的，不一会便冷得打起哆嗦。杨轩提着长矛骑着马走在前面，陈祖成闭着眼、嘴里还百无聊赖地哼起西南夷人淫词小调。
“哟—哎喂—呀，东家妹子河中洗哎，奶儿白腚股儿肥。哥儿赶着老牛哎喂到那河边，顾不得洗去那一身臭汗，搂着白妹儿亲哓……”
第三天夜里二更天时，天上银河璀璨、满天繁星，冰冷的寒风掠过令人倍感寒冷。此时影影绰绰的沙漠商道上，便只有他们四骑护着这一支只有两个驼倌的小驼队，形吊影单，但他们嘴里“骨嘣骨嘣”地嚼着焙盐菽（注：盐炒黄豆），丝毫害怕的意思也没有。
所谓冶容诲淫、慢藏诲盗，发泰和蠕蠕安排的这趟行程太奇怪，他们明知二将是惹事生非的主儿，这似乎生怕沙匪忘了他们！
天上掠过一阵鸟哨声，杨轩弩对黯淡的夜空劲射。弦音“嘣”地响起，又响起一阵大鸟扑闪翅膀声。杨轩策马绕过商道南侧的大沙丘，转了一圈回来却两手空空。
“啧啧啧，人莫非都死了……”疏勒国人心思定，疏勒境内的沙匪早让各州剿灭殆尽，游民、流民都入籍垦荒了，有生计了做盗匪的自然就少了。陈祖成、杨轩百无聊赖，这孤寂的行程让他们要发疯了。
天下事从来这么古怪，你惦记什么往往就来什么！
星河灿烂，夜色平静，微冷的寒风许许而过。倍感无聊的行程中忽然有了点生气，原来有一队人马从身后慢慢撵了上来。原来真的还有夜行人，这是十七八匹行色匆匆的快骑，其中有两匹马上驼着重物。交臂而过时，在昏暗的星光下隐约看得明白，袋中象是有动物在噫喑呀哓地挣扎。
这些人很嚣张，贴身而过时，杨轩打招呼人家理都未理。等人马走过去老远了，杨轩突然反应过来，毡布袋中分明是捆着人。
呵呵，上钩了！陈祖成看得明白，面对富饶的小驼队，这些人分明诧异地看着驼马背上的大箱子。
到半夜时分便有月亮了，估计这些人不敢等月亮升起，一定会在前方无人处动手。这条商道属于汉使府商尉府管，正处在两个驿置之间的沙漠无人地带，这些人定然是在寻找下手的地方呢！
可令他们失望的是，他们向正西走了约十七八里地，还是什么事也没有。到了驿站时驿卒都提着灯笼迎候他们，但令驿卒们诧异的是，“商队”却没有住下而是继续连夜西行。
约半夜时分，沙漠上月牙儿升起。前面商道两边有几个大沙堆，影影绰绰、前方商道右侧朦朦胧胧的大沙堆后面似乎传来隐隐的骂声，“骚货，不准乱动……摸一把小肉腚还不让，若不是虺大人好日青口（注：方言处子），老子早玩汝个透爽……”
陈祖成、杨轩二人本就是只恨天下无事的主儿，现在西域各地的方言他们连听带猜大体都听懂一点也都会说一些，这下发现有典故了，两人兴奋异常。“狗日的，发泰这个老狐狸，蠕蠕这个骚娘们，真是金口玉言……”陈祖成兴奋地嘟囔道。
“队率，发泰大人的钱、密简、素帛事大，是不是别惹事……蠕蠕那娘们太狠，出差错怕是要被阄的哦？”杨轩虽然只是二十七岁的青年，且长得清秀英俊看起来只有十七八岁，可他是窦氏门客，心机更缜密、老道些，表面上是提醒其实是激将。
陈祖成是队率，杨轩只能善意提醒，并未阻止。两名“驼倌”捏着刀柄一言不发，他们其实是无屠置的卫卒，月光下此刻却露出十分畏惧之色。
果然，陈祖成不耻地道，“汝懂个屁，发泰是老驿道，如有急事早用驿使加急传递了。既让吾二人带传，是要事但不会是紧急要事，懂吗？至于蠕蠕，女人就是嘴上硬碰，想当年……算了，不过寻常贵族、大户人家追捕逃婢，不会捂捂盖盖，如此行事，定然是歹人。杀错了，掉吾一人项上头颅即可！”
杨轩闻言，觉得有道理，便兴冲冲地道，“既要办，就快动手……”二人正盼着沙匪快来抢劫，果然前面商道上突然火把齐亮，一伙人一字排开真的来截道了。二将看得分明，这伙人虽然嚣张得很，但排的阵势却象打仗，做盗匪显然十分不专业，分明是见财起意的州兵。
这时，只见火把下一个戴着胡公帽的人喝道，“喂，老子是劫道的邪……只谋财不害命……的邪……丢下骆驼，可饶尔二人不死！”众匪也都在嗷嗷叫着，一齐抽出刀剑耀武扬威地给自己壮胆。
陈祖成吓得惊慌失措的样儿停下马，两峰骆驼也停下脚步，开始一齐举着尾巴排泄。杨轩则吓得“哇”一声呜咽起来，嘴里抱怨道，“吾说……呜呜……不能走夜路汝……呜呜……汝偏不听，这下……呜呜……遇着强人了看汝如何收场……呜呜……”
两名“驼倌”吓得魂飞魄散，紧紧拉着驼缰浑身颤抖，不知所措。
“各位好汉截错了……”陈祖成策马上前，抱拳道，“吾乃无屠置驿官，押运四箱简书送勒丘城。骆驼、马匹皆官家所有，屁股上有官家关防烙痕，好汉便取之亦不得安生，恳请各位行个方便……大家方便……”
“啊——呸！”胡公帽以鞭指陈祖成叱道，“前在客栈中吾等便看明白了的邪，四箱重物叮当响，分明是铜钱。这么多绸布，如果吾猜得不错，定然是商尉府的人，休要啰嗦，半夜跑驼，以为吾天予不取做天下第一大善人……的……的邪！”
陈祖成也结结巴巴地道，“既知吾系商尉府人，汝还要截道……的邪，护商队巡视南北商道，此又离驿站不远，汝就不怕纪蒿大人、施耶扎罗大人杀汝等头……的邪？”
“小子，让尔死个明白……的邪——”胡公帽哈哈大笑起来，其余众匪也跟着讪笑不已，笑毕胡公帽道，“别以为吾不知道，旋耶扎罗的护商队远在蒲犁国，先杀掉汝二人，挖深坑埋在沙漠下的邪，人不知鬼不觉，纪蒿那女人再厉害能扳吾屌上吊……吊……的邪？”
第十九章 救美之后（）
言毕挥了一下手，四个沙匪举着长矛扑马围了上来。陈祖成只往后躲藏，嘴里厉声喊叫道，“大……大人，好说好商量，君子只动口……的……的邪……”嘴里连声哀求着，哀求声未毕，交手之间瞬间便将四贼一一挑落马下。
众人惊惧不敢动，朦朦胧胧的月色中看着地上四具尸体，一时都愣住了。胡公帽则高叫道，“彼只两人，一齐上……上……的邪……”言未毕，众匪嗷嗷叫着一拥而上，陈祖成与杨轩二将挺矛接住，在月色中如斩瓜切菜一般，瞬间将数匪挑杀！
两名“驼倌”震惊的看着眼前一切，汉使团二将分明在玩众匪，便也豪气顿生，高叫道，“杀净众匪，勿留祸根……的邪……”或许是让胡公帽吓着了，“驼倌”们也将胡公帽的口头禅脱口而出。
余匪这才知道遇着厉害的主儿了，明知不敌，便一齐扔掉火把，刺溜一声一哄而散，扭头跑进沙丘间不见了。陈祖成马快，“飕”地窜出至沙丘后，见四五人正要带着牲口逃跑，他冲到前面拦住，挥手将跑在最前面的一人挑飞。
众匪见马上驼物将丢，又不顾一切地从沙丘间一齐冲杀上来，陈祖成则大发神威，瞬间又挑杀二人，并厉声大喝道，“不降者死……的邪！敢逃者亦死……的邪！”胡公帽想逃走，陈祖成甩手刀出，短刀直直插进后心，仆马而亡。
众匪受到震慑，眨眼之间，只剩下四个喽啰，知道跑不掉，便一齐滚下马跪地求饶。其中一人高呼道，“壮士手下留情……哪，吾等非沙匪，乃桢中州（注：即今阿克陶县与英吉沙县）虺吾大人家臣，两婢逃至无屠置，吾奉虺吾大人令，正抓其复命也。壮士如欲……抢人，虺吾大人断放不过汝二人……”
陈祖成和杨轩二人闻言都愣了一下，虺吾是大人物，可谓如雷贯耳，身为汉使团成员他们当然清楚。此人是桢中城州长兼州尉，有万人不挡之勇，威震葱岭下十余国，班超带着汉使团巡视各州时，虺吾在桢中曾经盛情接待过汉大使夫妇与寒菸公主。
杨轩很有见识，他喝令道，“不能听尔等一面之词，既是虺吾的人，果是追捕逃婢，何故要截吾道？袋中分明有人，是不是逃婢吾一审便明。如敢诳吾，定扒汝等兽皮！”
说着从马上将两只沉甸甸的布袋扑嗵放到沙上，果然从袋中放出两个人来。月牙儿高挂中天，细看竟然吓了一跳，原来果真是两个二八年少女子。松开绑，取下嘴里的布，二人已经不能行、话更说不出，陈祖成想帮忙，又不知从何处下手。两女已经丧胆，战战兢兢地瘫倒沙漠上，见杨轩在一边绑四名歹人，胆子才慢慢大起来。
“汝二人何人？”杨轩已经将众歹人一一捆起，再赏了一顿鞭子，才扭头问二女道。陈祖成见二女战栗便道，“莫要害怕……的邪，吾乃汉使团士卒，定为汝等做主！”
两个女人一听说是汉使团的人，便“哇”地一声一齐哭了起来，一女跪于地上哭道，“求汉使救吾二人……吾乃桢中民女，虺吾禽兽，霸占吾母，又欲抢吾姊妹。吾父将吾二人送至无屠置姑家躲藏，虺吾便派人去找，终为其捉住……”
依耐国、桢中国、蒲犁国二百余年来便是三个冤家，依耐国是行国，葱岭南麓山地丘陵尽为依耐国、蒲犁国所有。与依耐国、蒲犁国相比，桢中国是住国，葱岭南麓山脚下的那大块丘陵平原即为桢中国占据，国民以耕作为生，较为富裕。但生口仅有数千人，国富而弱，依耐国便时常侵占、抢掠桢中国。
桢中国与西域各小国一样，独立或自主时较少，在漫漫的岁月长河中，或为疏勒、莎车、于阗各大国争相控制，或为依耐国、蒲犁国人占有、奴役，当然更多的时候是被依耐国役使。班超带着汉使团出使西域之前，龟兹国王白建征伐并夺取疏勒国，而依耐国则借机侵占桢中国