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淳于蓟慌忙进帐，伏吾呐果然已经醒来，她虚弱地拉着淳于蓟的手道，“将军，吾已不治，且伤在羞处，不用再费力了。高原苏毗人身处化外，故自古以来心向中土，几千年未尝有变。今吾乃将死之人，仅有一事相求，恳求……将军勿拂吾……意……”
淳于蓟道，“女王但讲无妨！”
伏吾呐喘息了一会，才断断续续地道，“班公盖世英……雄，乃大汉战神！为大汉亦为西域计……班公理应再建都护，保佑西域生民和大汉河西安宁！昆仑神山，好山好水好草甸。吾去后……”
话未说完，她突然剧烈地战栗起来，努力平静着道，“吾去后……请将军转告班公，或领苏毗人迁入中原，永为大汉臣民。或助苏毗国击败南羌、贵霜……再助吾侄苏陶耶在昆仑山再立女国，让苏毗人世有好家园，永享牛羊……饶营太平日子……”
淳于蓟闻言愣了一下，蒙榆却触碰他的胳膊，淳于蓟便赶紧坚定地点点头！
看着泪蒙双眼、悲痛欲绝的苏陶耶，淳于蓟便咬牙道，“女王陛下，汝放心。汉大使班司马既来西域，定然会赶走匈奴人，为吾大汉再建都护。吾知苏毗人不舍离开昆仑家园，吾代班司马答应汝，一定助苏毗人击破羊同逆贼百鹄？通冈，助苏陶耶在昆仑山再立女国，与大汉世代永享和平！”
伏吾呐剧烈地喘息着，挣扎着抬起上身，拉着苏陶耶的手放到淳于蓟手中，慈详地看着二人道，“女儿湖自今日起，即更名为……班公湖……立苏陶耶为女王，苏陶律为小女王……女国从此归附大汉，永不背叛……南山侯不懂事，宽恕她……吾死后勿举哀，待击破南羌后，再……再……再……”
言未毕，身子一软，倒伏在淳于蓟怀中。一口气终于咽下，女王溘然而逝，年仅四十余岁！
苏陶耶圆睁双目，震惊地看着如安静地睡着了一般的女王，“哇”地尖叫出声，迅即一头扑到姑姑身上，捂着嘴颤抖着悲啼不已。淳于蓟稍等她哭一会，便拍拍她的肩膀道，“先王已经大行，女王当节哀顺变，大敌当前，勿忘先王遗训！”
苏陶耶骤然止住哭声，她看一眼淳于蓟，点点头，便站起身，抹净眼泪转身咬着牙对众臣令道，“王姑已大行，暂勿举哀，悄然下葬。全族自今日起，听副使调遣，全力击破南羌，再举国二葬（注：女国尚二重葬）！”
众大臣们一齐跪下，“臣等遵命，苏毗人听从汉副使调遣！”
接下来十余天，苏陶耶按苏毗习俗，悄悄葬了伏吾呐，自己即了女王位，而苏陶律则即小女王位。淳于蓟、梁宝麟等将则抓紧时间将女国五个部落内的两千国兵重新编组训练，教习列阵却敌之法！
蒙榆、周令带斥侯翻越神山，进入山南象泉河流域，悄然摸清了南羌人的底细，并对其作战能力进行了详细分析。蒙榆侦测一番结论太过乐观，羊同国与女族的所谓军队，不过是拿起武器的牧民，汉使团后军小队指挥苏毗女国数千兵力，不难战胜百鹄？通冈！
根据斥侯传回的敌情，在女王为先王治丧的这几天，淳于蓟带着众将对着沙盘帐议后定了策。
“副使，倘若吾使团在山上半年，便能助苏陶耶灭了羊同……”象泉河畔都是优良的高山牧场，蒙榆、周令主张用半年时间灭了羊同并让苏毗国占据象泉河畔。可淳于蓟却不这么看，于是蒙榆不死心地建议道。
羊同是大国，王治在在象泉河畔的穹隆银堡，部族曾分为三大部十八国，地域辽阔，东西狭长，南北受大山（注：即喜玛拉雅山）阻隔，东西为葱岭分割，延绵数千里，互不相顾。现在虽退缩葱岭以东高原之上，但在王治穹隆银堡周边能聚集之兵仍有五万人。而左国尉百鹄？通冈的本部兵，不过万余人。
熟悉了高原之上详情，淳于蓟从全局着想否决了蒙榆的进谏，他并不想征服羊同国。稳定昆仑山以南高原局势，为于阗国争取一个稳固的后方才是战略目的，国强必霸，此时的高原西部、南部只有两国，他断然不允再培植一个超级强国。
最好的结果，便是令两国媾和，淳于蓟决心已定！
由于呼衍历已来昆仑山，担忧寒菸安危，淳于蓟还决心速决战。对羊同国王扎普？伦咕采取“和”的策略，对百鹄？通冈则立足于“打”。以雷霆手段，先废了百鹄？通冈赖以兴风作浪的本部大军，帮助扎普？伦咕扫除内祸，再促使两国媾和！
汉明帝永平十六年（公元73年）阴历十二月二十日，淳于蓟命小女王苏陶律留守班公湖王治，汉使团带着女王苏陶耶和苏毗女族众将，率国兵连夜翻越岗仁波齐山（注：即今岗底斯山），阴历二十四日，赶在大战爆发前到达岗仁波齐山南山口峡谷草原，与王子达罕、左大都尉抿危杆率领的数千人汇合。
虽然战云笼罩，但将士们仍然用欢乐的歌舞欢迎女王的到来。一个高亢悠扬的男声在歌唱：
“天地来之不易，
就在此地来之，
找处处曲径，
永远吉祥如意！
生死轮回，
祸福因缘，
处处寻找曲径，
永远吉祥如意……”
羊同人与苏毗人都信奉雍仲本波佛教，它是为众生万物离苦遇乐、和平安详、救苦救难、普渡众生的如意宝。而岗仁波齐山便是羊同人与苏毗人心目中的雪山之宝、神灵神山。千百年来，羊同与苏毗一直以圣山为界，圣山是两国共同的精神家园、心灵的故乡！
苏毗国人也将岗仁波齐山称为南山，将昆仑山称为北山，而苏毗女国便生活在这南北两座圣山之间的高原之上。岗仁波齐山的山北高原草场原先曾一直是南山侯苏温耶的封地，可若干年前那场惨烈的宫廷血案后，现在这个娇美的女人却再也回不来了。
以淳于蓟的人生阅历，他自然无法理解宫廷争斗的血腥。
但是他无论如何也无法相信贤淑善良、温柔如水的苏温耶会害死她的亲姊姊苏雪耶。苏温耶虽是祭师，可游牧部族都信神灵（注：原始萨满教）和祖宗，酋长以上统治者都是祭师。他总有一种感觉，柔弱的苏温耶不过是王位争夺的受害者！
淳于蓟是墨侠，他如果要搞清这次血腥的宫廷争斗原委并不难，只要看谁是最大的受益者就行了，这是他当年扶危济困遇到公案时最简单的判别方法。而苏陶耶无疑是这次王位争夺的获利者，但淳于蓟也实在不愿意相信苏陶耶会是这一切的始作俑者。
他并没有可靠的理由，有的只是一种感觉。因此，他不想陷入过深，他决定既帮苏陶耶保住苏毗国，同时又要让苏陶耶不敢对南山侯苏温耶下手！
大战之前，这重重迷雾虽然令他烦恼，但有一点令他欣慰，苏陶耶举重若轻，深受国民爱戴，这个集智慧与美艳于一身的妇人，无疑是多灾多难的苏毗女国最佳的国王人选。与苏陶耶相比，苏温耶没有心计，更适合做一个娇柔可人的小妻子！
苏毗国能战之兵仅剩四千人，在这个峡谷草原扎下坚营，牢牢守卫着岗仁波齐神山的山口。百鹄？通冈二万大军正顺着象泉河连夜向南山口进军，明知这是最后一战，但是，苏毗国兵无一人退却。
苏毗男儿是为女人而战，他们的感情很纯朴，为保卫女人，他们愿意洒尽最后一滴血。而一旦他们败了，国中女人将尽为南羌国所有！
“哀兵可用，可以一战！”苏毗国兵视死如归的状态，令淳于蓟感到欣慰，梁宝麟轻声对淳于蓟欣喜地道！
两军汇合的当夜，淳于蓟便召开帐议，听女国左大都尉抿危杆禀报当面敌情！
原来，百鹄？通冈率大军越过神山偷袭女儿湖，女国措手不及，迅速战败，女王负伤被俘。苏陶耶率残军节节抵抗，退到女儿湖北的群山中。恰在危急时刻，寒菸率领的汉使团十一人来了，这胡女不同凡响，当即接过指挥权。当时羊同人以为苏毗国人已经溃逃，骄纵松驰，毫无防备。于是，寒菸先是连夜劫营救出了女王，后又率小部兵力夜晚潜上岗仁波齐山，突然袭击并夺取了南山口。
第十章 决战前夜（）
百鹄？通冈退路被切断，他已经打了几个月，携带的粮秣已经告罄，军队已到强弩之末，他担心被包围在女儿湖，便率大军撤回山南。
寒菸则抓住战机，在山巅连续两次突然袭击，让百鹄？通冈损兵折将，只好一路退回噶儿堡（注：即今阿里地区噶尔县）了事。百鹄？通冈回到噶尔堡后，便重新集结两万大军，调集牛羊草料，一直在伺机反扑。
寒菸则潜入噶尔堡，搞明白百鹄？通冈将再次来犯的日期确定为阴历十二月二十四日，且精心谋划，欲一战而灭苏毗。寒菸归来后，便抓紧练兵，欲率苏毗人击退羊同。并在南山口各相隔三十里构筑了三道防线，牢牢拱卫着战略要道——神山的山口峡谷……
抿危杆禀报完军情，紧接着又向淳于蓟进言，“末将已侦得，南羌国王扎普？伦咕为百鹄？通冈挟持，离开穹隆银城宫，今日已经到达噶尔堡……”
淳于蓟闻言怔了一下，看来百鹄？通冈已经准备对自己的国王动手了。梁宝麟看着抿危杆一字一句地道，“此消息非同寻常，是否已经证实？”
抿危杆颔首，“两路斥侯禀报，此消息定然属实！”
这是一个重要情报，也就是说，百鹄？通冈灭苏毗后，必挟得胜之威弑王夺位，羊同国即将有大变。如果让羊同国落入百鹄？通冈这样的狂人手中，位于昆仑山北的沙海南道各国势将永无宁日，汉使团经略西域也将徒增风险！
面对当前严峻敌情，根据苏毗国国兵现状，淳于蓟通过帐议，决定采取“扼守防线、相机反击”之策，由梁宝麟率后军小队组织国兵防守三道防线，由蒙榆、周令抓紧在国兵中精选一千劲卒，以左千骑候濡四灞加为主将，作为反击力量，择机击破百鹄？通冈中军，争取一战而击杀百鹄？通冈！
虽然战前经过仔细筹划，但战争开始后的进展却对苏毗国十分不利，也令淳于蓟、蒙榆、周令、梁宝麟等将一度陷入绝望之中！
百鹄？通冈率领两万大军出击南山口后，双方在圣山之下进行了血腥较量。梁宝麟与他的后军小队指挥苏毗国兵拚死防守防线，百鹄？通冈的大军则势如破竹，一个月时间内连续三次大战，羊同人击破了苏毗国的三道坚固防线，将战线直接推进到了神山峡谷入口！
三次大战接连失败，苏毗国损兵折将，连续丢失三道防线，国兵战死七百余人。幸好此时百鹄？通冈也打不动了，他返回噶尔堡重整旗鼓，欲发起最后一战！
淳于蓟正在岌岌可危之时，南山侯苏温耶从昆仑山巅派来南山军一千二百人，这支生力军的加入，顿时让士气已经低落到极点的苏毗国兵暂时恢复点生气！
苏陶耶已经在做最坏打算，如果神山的南山口守不住，那么一马平川的班公湖盆地也肯定守不住，她决心带着死里逃生的国民后退至昆仑山上，进入南山侯苏温耶的封地重整旗鼓，再借助汉大使班超的力量夺回女儿湖祖地，慢慢复兴苏毗国！
形势越来越险恶，风声越来越紧，斥侯侦知百鹄？通冈已经返回噶尔堡集结人马，