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这座大宅子，几乎和皇帝居住的南宫差不多大了。但见灯笼闪烁，亭台楼榭，回廊百折，轩阁廊舫，无不金碧辉煌。约穿过几重院子，才来到高大恢宏的大堂前。无数镖师手握剑柄，排列在堂前两侧阶上。而身穿襦袍的权鱼，则带着那两个身着直裾深衣的高挑女子，正在门前恭候着呢。
堂前是两大丛高大的杨槐树，约有十来棵。黑黝黝的树冠上，有鸟儿扑凌着，向夜空中飞去。班超没有抬头，他抱拳高声对权鱼道，“对不住了权兄，班超疲惫至极，贪睡了一会儿……”
权鱼瞬间便明白班超的意思，也抱拳客套道，“壮士为兄申冤，受尽曲折，多睡了一会应该，应该。快请，快请！”
两个女子也躬身万福，并说道，“见过叔叔，妾有礼了！”
班超赶紧还礼，几人正要一起走进厅堂内，却见一阵风刮过，门前的大树顶梢簌簌直响。两名女子和权鱼听着动静，都惊惧惶恐不安，一付战战兢兢的样子。班超向着树梢看了一眼，带头走进厅内按序坐下。
侍婢们上完茶，班超心里有数，便问道，“权兄，‘客人’已走，这回要说实话。汝请吾来，是否是宅中最近有事？”
权鱼顿首道，“不瞒兄弟说，权鱼访兄已经多年了。当年汝在北营外酒肆一场斗剑，获得‘大汉第一剑客’荣耀，吾即想寻找汝，后因领商队至河西耽搁了。归来后得知尊翁大丧，兄举家已去安陵，鱼恨失交臂也。近来吾又欲去安陵寻汝，不想汝恰好又来雒阳打官司，岂不是命哉？”
班超只好简单说起这几年的经历，然后问道，“近两日吾仓皇疲顿，幸赖兄嫂出手相助，超终生不敢想忘也。兄长府上既然有事，权兄不妨直说。如果超能出上力，定鼎力相助！”
权鱼叹了一口气道，“看来，兄弟全忘了吾也。不瞒兄弟，吾乃西域疏勒人，做汉与西域易货生意，小有钱财。这些年，雒阳和河西，总有人眼红盯着，或是想取吾进出河西、鄯善之符传（注：类似于今关照、护照等身份凭证），亦未可知。近几月来，相逼愈急，几乎如影随形，似就要动手了一般。适才在外面兄弟也见了，来无影去无踪，鬼影一般，挥之不去。鱼邸一族上下，莫不惶惶……”
班超不解，“以鱼兄之财势，镖队定然高人不少，岂会畏强人相逼邪？”
权鱼摇了摇头，“最近这伙人来头大不相同，吾府中镖师不是对手，甚或连边都不沾。前者在河西张掖马场，吾曾被北地五名高人堵住，十余名镖师被人轻松斩杀。幸好张掖郡巡夜的官兵骤然而至，吾才得逃出生天。前几日，家中忽然又有了这个……”
这时，权鱼夫人拿着一个包裹过来，权鱼打开，原来是一把精致的于阗铜刀，和一方绢布。班超接过，只见上面写着“十年恩怨，一遭了结。重器不出，屠尽鱼邸！”
班超抬起眼看着权鱼问道，“看来汝与强人恩怨，并非仅是为财。这‘重器’又是何物？”
“这个……”
权鱼脸现惊惶之色，嗫嚅着道，“国仇家恨，一言难尽，容吾一会再细说……对了，兄弟可否还记得当年大将军府中之鱼蛋乎？”
“小鱼……蛋？吾当然记得……汝是小鱼蛋儿？”班超先是震惊，后是惊喜地端详着他。
“当然，吾即‘单于’鱼蛋也！”权鱼高兴地说道，“沧海桑田，物是人非。二十年啊，你吾兄弟得已再聚雒阳……汝不知，当年汝差点害死雁旋，还是吾告的密……”
第十五章 鱼邸风情（）
“嘣！”“嘣！”
班超给了权鱼一记钩拳，这一拳打得真重啊，将这个昔日的“单于”和告密者直接打翻在地。权鱼从毯上费力地爬起，抹一把嘴角的血，摆足了架势，还了班超重重的一拳。可这一拳，象砸在墙上，班超纹丝不动，权鱼手却疼得嘴咧着直哆嗦。
按照河西军习俗见礼完毕，旋即两双大手紧紧地握在一起。
两个童年的伙伴，三十年后竟然在帝都雒阳再次聚首，他们紧紧地相拥在一起。漫天的黄沙，呜咽的刁斗声，清脆的驼铃声，延缓不绝的驼队，那难以忘怀的童年的岁月，又一一呈现在他们眼前……
东汉建武八年（公元32年），阴历十二月十三日夜，当时班彪正随同窦融的大军出河东，与建武帝刘秀的大军相约同征隗嚣。就是在这个夜晚，班超与权鱼一前一后降生在河西五郡（注：即敦煌、酒泉、张掖、武威和金城郡）首府觻得城（注：今张掖市西北），权鱼仅比班超早出生一个时辰。
当时，班超父为河西大将军窦融的帐下从事（注：即高级参谋人员），而权鱼父权叻则是河西大将军府市尉。所谓市尉，就是负责管理市场和贸易的大将军府长史刘钧的属官。权叻原是康居国属国栗弋国胡人，世代为栗弋贾胡。后移居西域疏勒国，成为贵族并被拜为都尉。匈奴占西域后权叻逃至河西，为窦融所用。
权叻原先住在觻得城西城，与窦融的河西大将军府（注：即前汉武帝年间设立的属国都尉府）相隔仅几个街区。生下权鱼后，权府受到西域僮仆都尉府杀手袭击，门客、仆婢、家丁死伤惨重。窦融便命权叻迁入大将军府居住，权鱼和班超便成了童年伙伴。
班超和权鱼六岁以前的童年岁月，都是在河西张掖这个沙漠绿洲城池中度过的。当时，一群顽童在风沙中最喜欢玩“霍骠骑征北游戏”。班超小时长有鸡胸，权鱼因是金发碧眼的栗弋胡人，又长得胖大，故两人常被逼着演单于。而屯骑校尉陶恭的独生女雁旋，因长得美，总是演大将军卫青的夫人鱼阳公主。
刚开始，班超与权鱼常会被“汉军众将”群殴，每一次都鼻青脸肿。等到班超凭一双小拳头征服这一群顽童，有资格当“大将军卫青”后，雁旋却不愿演大将军夫人鱼阳公主了。童年的班超觉得自己很没有面子，于是，一次与权鱼、班固一起，骗雁旋至大将军府耳院，说是要取枯井中水果吃。
枯井很深，是大将军府夏天存放水果和冰块、冬季存放蔬菜的地方。权鱼力大，他和班固一起，先摇动辘轳将举着烛的班超放下，然后又将雁旋骗下。接着，班超先带着一些水果上井。再将菜篮子放下，等雁旋也将水果装满篮子，这三个小子却故意不管了。
整整一天，美丽骄傲的雁旋被撂在枯井里，她惊慌哭叫中不小心又弄熄了火烛，差点没吓死，哭累了竟然就在井下睡着了。三个小子原想吓吓雁旋，可他们一出去玩便忘了。雁旋失踪，迅速惊动了大将军府，此时三人才知坏了，祸闯大了，便躲了起来再不敢说了。
只到傍晚，权鱼顶不住了，主动向阿翁权叻告了密，雁旋才得救。美丽骄傲的小天鹅，此时已经弄得脏乎乎的，污秽不堪。不用说，始作俑者班超受到了阿翁班彪最严厉的家法伺候，小屁股被揍成了红红的猴屁股……
“狗日的，原来是汝告的密……”
河西人自古彪悍，班超高兴之余，嘣地又是一拳。
“兄弟，不能再打也……轻点轻点，权鱼快散架也！”
权鱼虽然胖大健壮，可也不堪蹂搓，频频求饶。厅堂内众胡女一边为他们兄长重逢欣喜不已，一边又被嘣嘣的拳击之声，吓得心惊肉跳。
两人二十余年后重逢，一边回忆着往事，一边你一拳我一拳，你一爵我一爵，打一顿，又痛饮一番，不亦乐乎。
这时，两个女子等他们叙完旧情，才又走了过来施礼。班超此时已经知道两女均为权鱼夫人，便再谢道，“班超危难之时，权府酒、饼助吾熬过二日，谢谢嫂嫂相助也！”
两位夫人赶紧还礼道，“叔叔切勿客气，二十余年前即一家人，更不必客气也！”说着，四个镖师抬上两只热气腾腾、香味四溢的大鼎，侍婢们开鼎上酒菜。原来是西域风味，炖全羊。班超客气一番，便与权鱼对饮，两个夫人也陪坐共饮。
这时，四个美貌胡伎走上堂来，乐师奏乐，胡伎们翩翩起舞。
席间，权鱼才介绍了两个夫人，一个叫小鱼儿，一个叫曼陀叶，是姊妹俩，西域疏勒国人。班超不敢直视两个女子，一对尤物，美艳不可方物，让他几乎睁不开眼儿来。酒喝得差不多了，小鱼儿忽道，“叔叔打官司还得有些日子，妾请叔叔住鱼邸可好？”
班超拒绝道，“实不瞒鱼兄鱼嫂，窦大人和窦夫人年迈，吾好不容易来一趟雒阳，自然要与两位老人同住，还请嫂嫂见谅！”
说完，见权家三人均有失望、不安之色，班超便又赶紧道，“嫂嫂放心，此帝都也。吾知汝府上将有事儿，然歹人再厉害，也不敢在帝都胡来，只需严加防范即可。今日在朱雀门外，吾已经见着北人身影。如此紧盯汝三人，这几日怕必有事儿。这样罢，吾在雒阳会有几天，每日晚必来巡视一趟！”
此言一出，权家三人似乎都长出一口气样儿。权鱼击掌道，“太好了，太好了。吾收拾出一个院落，专门给兄弟住。每日定好酒好肉等兄共饮，并有鱼邸最好胡姬伺候……”
班超全然忘记了相士之言，摆摆手道，“这个不必。吾每日在此大宴，歹人未必敢来也。吾会暗中保护鱼邸，兄嫂请放心。假如这几日歹人敢乱来，吾定会解兄嫂之忧！”
说着，豪饮了一爵，掷爵于案上，恨恨地咬牙道，“哼！一场没来由的官司，让班府几成地狱。超生三十年，何尝受过这般鸟气，胸中一团火正没地方撒呢。只盼着彼快来，吾即可大开杀戒……”
第十六章 以命担保（）
班超身不由已地成为鱼邸“保护神”的同时，牟融正在风尘仆仆地赶赴三辅途中。
丰县令牟融接到皇帝诏令后，不敢延误丝毫，迅速从沛国启程，顺着宽阔的官道，过陈国、颖川郡，匆匆忙忙赶赴三辅。二千余里官道，他乘车马不停蹄，沿途各驿置前出接送，十二日后，他突然出现在京兆府衙门。
京兆府尹阎兴等一干三辅官员并不知牟融已经到来，牟融迅速与尚书台官员会合，正式出任司隶校尉，并迅速接管了班固私修国史案。只到此时，三辅官员才知道大事不好。司隶校尉牟融已经从天而降，三辅众官人人自危，惴惴不安。
对能臣牟融而言，查清这么一桩小案子，简直太简单不过了。
诬告班固的雍营司马李铭被囚，仅仅几天时间，京兆府便将从班家所有查抄之书，悉数解送朝廷。牟融则亲自到狱中探望了班固，还令司隶校尉部的司隶们接管了整整一排囚室，将班固严密的保护了起来。
只到一切安排停当，牟融这才赶赴雒阳，到皇宫面见汉明帝复命。
书简被送到汉宫的几天后，汉明帝再次召见班超。班超这次随小黄门进入殿内，自与上次不同。满朝文武，俱对英武逼人的班超投来友爱善意的目光。
“渭西庶民班超，再拜皇帝陛下！愿陛下千秋万岁，长乐未央……”
“班超，起来说话！”
汉明帝已经与满朝文武官员共同审阅了《汉书》部分书稿，众官惊叹，连连称奇。尤其是汉明帝，当堂读了部分书稿，对班固的才华感到大为惊异。
班超欲再拜，汉明帝向堂外摆摆手，