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坏消息说完了，众将都期待好消息。沙荑看着众将严峻的脸庞，又说出自己另一个使命，“大使，军侯，莎车国内将有变！”
“有变？”班超不解，便直视沙荑。
“对——”沙荑肯定地点点头，“国相安鹊与大都尉悉志无屠憎恨北匈奴，悉志无屠早存兵变念头，如不是国相压着，他早已动手。此番见汉使团西来，便欲羁押国王与王妃，斩杀亲北匈奴贵族，取莎车国归顺大汉……”
“啊——”这消息太过震撼，班超、淳于蓟震惊地看着沙荑。众将则都惊喜不已，华涂道，“确实是好消息，他们准备什么时候举事？”
沙荑道，“莎车人怪得很，国中贵族均恨汉朝，宁愿投匈奴也不愿归汉。悉志无屠原想截杀石亀，羁押国王，助大使取于阗国、莎车国，幸好国相安鹊及时发现并阻止了兵变，悉志无屠这才未轻举妄动，不情不愿地发兵助石亀兵出皮山！”
“安鹊该杀——”蒙榆恨恨地道，众将也一片惋惜之声。
“才不是——”沙荑打断众将道，“莎车国贵族亲近北匈奴，吏民虽恨北匈奴凶残，可不知真相便也跟着反汉，汉人屯人之后尽为奴隶，受尽欺凌。此时如兵变，莎车国必打成一锅乱粥，于阗、疏勒两国都将跟着乱，国相说倘若如此，将不利于汉使团！”
“一派胡言，万五千大军压来，难道有利于汉使团？”田虑不满地道。
沙荑道，“国相令吾速报大使，‘取莎车国贵在伐心’，莎车国兵无战心，将士不愿为龟兹、焉耆人卖命。此次出兵前，国相已与大都尉相约，若汉使能于阵中击破石亀中军千余龟兹人，大都尉将督莎车国兵于阵中作壁上观，如此则石亀必败！”
“安鹊乃知兵者！”这情报太重要了，让班超瞬间在黑暗中看到了点曙光。尽管现在如何取于阗国都没个谱，但所谓谋定而后动，取于阗国是当务之急，而找到击破石亀之法，更是刻不容缓！
现在，有两位莎车国重臣为内应，看来莎车国并非铁板一块。但这念头只不过一闪即逝，一股愁绪又袭上班超心头。石亀能征惯战，要在万人大军中袭破由千余龟兹劲骑守卫的焉耆名将石亀的中军，这无异于虎口拔牙，谈何容易？
石亀中军三千人，他从龟兹带来的千余精骑是骨干力量，均为枭勇惯战的百战老卒。驻扎在西城外军营中的于阗国兵畏石亀如虎，已全军丧胆，这一战根本不能指望。而汉使团仅有区区三十余骑，这里不是疏榆谷，没有暴风雪可为掩护，安鹊和悉志无屠这是给汉使团出了一个大难题啊！
但这毕竟是重重黑云中的一点曙光，是一个重要的突破口，淳于蓟与众将闻言都大喜。沙荑已经吃完了一块，华涂又讨好地呈上另一块，沙荑却抚着肚皮娇嗔道，“军侯莫非欲撑死吾耶？让吾歇口气再吃可好……”
众将都笑了，华涂赶紧放下瓜，又巴巴地递上麻巾，嘴里道，“不急不急，擦擦嘴歇歇再接着吃。快说军情，国相安鹊、大都尉悉志无屠可靠否？”
“绝对可靠！”沙荑不容置疑地道，“大都尉是一个谋国者，汉使助蒲类国复国，帮鄯善国成为强国，朝廷不收一钱租赋，令大都尉心向往之。而国相安鹊祖上亦疏勒贵族，且与权鱼大人祖上同是鱼国栗弋贵族、大贾，祖谊深厚，又都心怀为疏勒复国之志。吾隐身在莎车城，多赖国相庇护。国相亦心向大汉，忠诚为莎车谋。吾离莎车前，国相曾嘱咐吾转告大使，非莎车城真正归附大汉之日，国相将暂不与大使直接相见！”
这是又一个重要情报，班超与众将闻言皆大喜！
“权鱼现在何处，返回疏勒否？”班超现在爱死这个大胖子胡人了。权鱼这些年在西域各国真可谓是下足了功夫，他在莎车国王齐黎身边安了这样一颗钉子，真是非同小可，功勋卓著，不到关键时刻自然不能暴露！
“嘻嘻——”沙荑露出可爱的笑脸，一口洁白的贝齿爽心悦目，“权大人就是一个幽灵，来无影去无踪，鬼着呢。现已从温宿返回疏勒，司马放心，焉渑斗不过权大人的！”
“嗨——”一边的胡焰却以目光询问沙荑，沙荑不为人知地报以肯定地目光，那意思是，军侯托付吾办的事，已经办好了。众人不明就里，班超心里知道他们交流的是白龙堆下那几座王陵事，便狠狠地剜了胡焰一眼。可扭头看着可人的小沙荑，心情马上好了，瞬间便换了一付嘴脸温声道，“莎车城现守军几何？”
沙荑正色道，“回禀汉使，石亀兵出西皮水后，现莎车城守军不过千余人，国王正从莎车各属国、各州、各城向王城调兵。司马用兵如神，淳于军侯勇冠三军，吾以为司马下于阗后，宜驱兵绕过西皮水军营骤然夺莎车城，吾将在城中就中举事，定能一举下莎车国，继而与于阗国兵夹击石亀！”
在沙荑眼中，班超、淳于蓟无所不能，说此话时崇敬之情溢于言表。
可班超听完沙荑的马屁，却无奈地摇摇头，“唉——”他叹息一声，才道，“石亀重兵威压之下，取于阗已非易事。即便能取下于阗国，在西皮水打一仗已势所难免，惟如此方能夺于阗举国之心。可是，因于阗举国仓皇，于阗国兵战心已失，汉使团无兵可用，如何击破石亀还需妥当筹划！”
说着，他目光又直视着沙荑叮嘱道，“大局未明，一团乱麻。莎车与于阗不同，只能‘以武逼服’。汝要节制好手下，权氏斥侯需长期隐伏莎车城中，不能轻举妄动！”
“沙荑遵令！”沙荑道，“大使，既如此，吾不想在西城呆多时。上次来时经过西城，吾曾见过蒲柳，被人认出不好。吾想一会便离西城返回莎车……另据密报，蒲柳因奸细告密事泄，麾下百四十余人尽为北匈奴使团斩杀。蒲柳被俘后，现关押在呈侯府上，恳请大使先救之，再查出内奸！”
“此事汝放心，吾明日便向国王要人！”班超道，“于阗国众臣中有要员保护她，蒲柳不会有事！”
说着，他话锋一转，又冷峻地道，“汝要传令安鹊：严禁发动兵变，与悉志无屠需谨慎隐匿，避免暴露。取莎车易，夺民心难。大汉经略西域，非权宜之计，而是事关社稷、志在长远！”
第八章 斩杀巫师（）
班超说得不容置疑，沙荑紧张地道，“大使放心，沙荑明白！”
淳于蓟为安慰沙荑，又递上一块寒瓜，沙荑接过便大口吃起来，这让华涂很受伤、很失落。只听淳于蓟又叮嘱道，“非常之时，需万事谨慎。汝需速速归莎车，传达大使令，不得延误！”
沙荑点点头，“好的，吾带来的人都在城外村舍中隐蔽着哪，天明易事泄，吾还是天明前进入沙漠稳妥些，沙荑告辞！”她吃完便站起身，拿起华涂递上的麻巾几下擦净手，便给班超与众将行礼，然后匆忙离开馆舍。淳于蓟则派甘英、刘奕仁二将一直将她送到城外一座庄苑中，与她手下十余骑会合才归来。
黎明到来，汉使团朝食后人马尽披重甲，严阵以待。不一会，班秉便通报有贵客来访，于阗国国相私来比果然来到虞公殿求见汉使。
班超知道这个私来比是个忠诚谋国者，当年休莫霸战死后，他在扶广德继承王位和与莎车国王贤的决战中，都发挥过重要作用。更重要的是，据胡焰禀报，这个私来比对汉屯卒后人颇多关照，与韩苑关系密切。因此闻私来比来访，班超赶紧下令道，“快请！”
私来比是个忠厚长者，年过花甲，长须皆白，面如冠玉，行事波澜不惊。他缓步进屋，便抱拳躬身见礼，“下官瑾见上国大使！”
班超命赐坐，并说道，“国相多礼了，国相为长者，请坐下说话！”班超东向设坐，国相私来比不敢坐，却被班秉按着战战兢兢地坐下。
私来比抱拳道，“大使，下官不过小国官吏，锁锁、蒿芥般低贱，岂敢受诸候之礼，战战兢兢也……”
班超道，“国相年高德昭，忠心谋国，既代国王来，便能代受此礼，请不必客气！”
私来比拿出一块通体乌黑的墨玉璧，双手捧着敬献给班超，并略带为难地说道，“大使，国王言因神灵已怒，国师进言非取天下名马为牺牲祭祈神灵，方能得解。国王因而命下官来求大使，闻大使坐下赤萧乃天下名驹，形如騧骝，故欲以玉璧换马，不知可否？”
“哼！”墨玉璧虽然价值连城，但游侠淳于蓟却愤怒地冷声哼了一声。众将闻广德竟然要用班超的座骑赤萧为牺牲，这奇耻大辱令他们一个个手按宝剑，怒容相向。
班超闻言，先是一愣，继而便恍然大悟。这定是嘟哮郅这个老巫师设下的诡计、圈套，可谓毒也。不允，错便在汉使，于阗国附匈便有了口实。允了，这分明是以座下马代替他班超的人头啊！
众将怒不可遏，班超却轻笑着风轻云淡地道，“马，虽为畜牲，却是将士之生命也。既然欲以马祭以慰神灵，自然不能误了大事，班超愿意以一马为牺牲，以平息神灵之怒！”
“大使……”众将闻班超已同意交出赤萧，齐声欲谏，华涂闻声腾地站起，被胡焰摆手制止住，华涂只得悻然坐下。私来比却闻言大喜，他没想到事这么容易就办成了，便抱拳道，“谢谢大使，下官告辞！”
“哎，国相且慢！”班超笑着道，“马可取走，然此时不行。国相虽位极人臣，然乃俗人也。吾座下马乃当世神驹、大汉前河西大将军窦融大人所赠，名为赤萧，乃天下騧骝，上应星宿，何其贵哉！既欲取吾马敬献神灵，当有一能通神灵之人，于日晟阳盛之时来取，神灵方不会怪之！”
私来比原以为班超反悔，心里骤然揪紧了，现在闻这一番言语悬着的一颗心才算放下，见班超言之凿凿，不似有诈，便笑道，“这个不难，这个不难。法师便通神灵，国有大事，全赖法师与神洽晤。本相当禀报国王，遣法师即刻自来取可也！”
淳于蓟瞬间已明班超之意，他不会耍奸掩饰，便冷若冰霜地道，“国相不能去，些许小事，着下人去即可！”
副使的话让私来比心里顿时忐忑起来，还以为汉使这么好说话呢，原来早有算计。虽然惴惴不安，也只好遣译官圉拨往报国王。待圉拨一走，淳于蓟请私来比另室就坐，并茶水伺候。私来比知道自己的招数已经被汉使识破，想解释一下，可已经出不去屋了。
门前两名汉使团刑卒，如凶神恶煞的门神，已经将他软禁起来！
约至晌午之前时分，太阳已至头顶，嘟哮郅果然兴致勃勃地来了。原来，他以为班超定然是畏惧了，试问天底下还有人不怕得罪神灵么？或者是班超根本就没把窦融所赠的座下老马当回事儿，于是便不加思索地来了。此时他正打着算盘，即便班超舍得马，但以汉使座下马代其头祭神，班超必不堪其辱，只要他一怒，下面的事便好办了。
嘟哮郅带着两个小僧侣，骑着花马（注：于阗出产五花马，属沙漠良马），摇摇摆摆、不可一世地来到馆舍。班超命在一楼摆仪仗迎接，嘟哮郅走上夯土高台进入虞公殿内，见班超静坐案后，众将环列堂下，便抱拳细声细气地高声道，“小巫瑾见上国大使，现遵国