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汉明帝此刻心里已经有了决定，可就在此时，司徒长史吴良晃晃悠悠地走到堂中，躬身奏道，“皇上，下官以为，御史大人所议、所劾，理当如此，下官无异议……”
汉明帝一听到这公鸭嗓般的苍老声音，心里便颤悠了一下。他又向下看了一下，见是司徒长史吴良，便赶紧脱口道，“卿言朕听明白了，既无异议，吴卿可不必再奏！”
原来，汉明帝见是吴良出班奏事，心里便开始直打鼓，又闻他无异议，便赶紧打断他的话，想堵住这位言官的嘴。他太怕这位正直的谏官“然而”后面又会出什么妖蛾子，打乱自己的腹谋！
说起来，这个吴良可不是一般人，在东汉初年的能臣中，他是一个异类！
早年还在临淄当郡吏时，有一年过年时，他跟随掾史到太守家贺年，门下掾王望举杯祝贺，肉麻地称颂太守的功德。这马屁拍得太过，众人虽觉过分但都附和着，保持着一团和气。唯有这个吴良从未席腾地站起，走上前对太守道，“王望是奸佞小人，尽说些谄媚奉承的假话，太守大人不应接受他敬的酒。”
过年时的欢乐气氛，让吴良破坏殆尽，太守很扫兴地扔下手中爵。
可等宴会散了以后，这位太守却破格提升吴良为功曹。可此时又出情况了，这个吴良觉得自己仅凭一句话便受到提拔，很是一件不光彩的事，所以便一直拒不接受太守的委任。弄得太守甚觉无趣，同僚们也再不敢惹他。
汉明帝即位后，骠骑将军东平王刘苍征召吴良任西曹，并专门向汉明帝上疏举荐。汉明帝很高兴，把奏疏拿给公卿看后说道，“朕曾见过吴良，须发洁白，衣冠楚楚。举贤辅国是宰相之责，萧何荐韩信，设高台拜将。东平王举吴良，余现即聘吴良为议郎。”
但汉明帝很快就领教吴良了，从此对他是又恨又离不开他。
一次，明帝在京郊出游，信阳侯阴就的轺车冲撞了圣驾卫队，车府令徐匡扣押了阴就的车，并把驭车人送入雒阳诏狱。阴就身为国舅，觉得丢了面子，便将状告到外甥汉明帝处。不明真相的汉明帝见舅舅受了委屈，便下诏斥责了徐匡。
徐匡闻诏畏惧，便主动把自己囚禁起来。
当时，朝廷众臣都知道除匡冤枉，但皇帝在气头上，连三公都无人敢出面说情。倒是这个吴良却在朝会时犯颜直谏道，“信阳侯阴就倚仗皇亲身份，冲撞圣驾，失臣子礼节，为大不敬！徐匡按律执法反而被囚，吾担心圣上之教化因此而败也！”
汉明帝当着满朝百官的面，被他一席话噎得无言以对。他赶紧派杨仁悄悄调查真相，很快便知道果真委屈了徐匡，于是便专门下诏赦免了徐匡。
为教训一下吴良，汉明帝还是把他贬为即丘长（注：即丘小县县长）。几个月后，又升任司徒长史。可这个吴良对皇帝的警告并不当回事儿，每到重大廷议时，他总是引经据典，从不迎合皇上的旨意，更不会附和朝内权势。
一时间，吴良名声大噪，三公九卿和朝内列候，无不对他畏惧三分。
对吴良，汉明帝是既爱又怵，但最主要的是感觉离不开他。汉明帝是清明皇帝，他需要敢说实话的官吏，他需要象吴良这样的言官，以便准确掌握朝野真情。
此时，汉明帝已有心想赦免班固私修之罪，并启用其至兰台为国修史，因而闻吴良说“下官无异议”，便赶紧想堵住他的嘴，生怕他后面说出什么不利的话来。
吴良见汉明帝分明是不让他说话，便梗着脖子道，“陛下，臣后面还有话说也！”
当着满朝文武的面，吴良便直接顶撞皇帝，这让汉明帝自己都愣了一下。虽然心里恼怒，嘴上还是只好说道，“吴卿有话尽可直言，且言无不尽！”
吴良昂首道，“请陛下允司隶校尉鲍昱大人戴罪办案，以申曲直。班氏自前朝起，便为史学巨挚，班固私修自然不能与庶人私修同罪。诚如薛大人言，应纳班固至兰台为朝廷所用。然而……”
又听到该死的“然而”两字，吴良又与往日引经据典前一样停顿了一下，汉明帝心里抽紧了，不知这不怕死的谏官又会引经据典说出一番什么大道理来。他脱口问道，“然而如何？”
三公九卿、满朝文武也都紧张地看着他，生怕这场皆大欢喜的廷议，又让这头犟驴给搅黄了。只听吴良说道：
“然而，毕竟是私修。私修便是私修，史官私修亦是私修，汉律不容情，亦不能容能，其能、其情均不能抵罪。昔秦卫鞅制《秦律》，法令有度，故秦强而并天下。郑伯效尤，其亦将有咎，否则难以镇慑妄言国史之徒也！故而，臣以为……”
又与往常说出结论前一样，吴良又故意停顿了一下。满朝文武都紧张地看着这个迂儒，汉明帝恨得牙痒痒，心又抽紧了，又脱口问道，“卿以为如何？”
吴良要的就是这效果，等到朝堂内鸦雀无声，皇帝与众臣都眼巴巴地瞅着他，这才朗声道，“臣以为举报班固者，无罪也。然右扶风视才而不举，举报者宁参罪而不举贤，此罪不容赦！班固因私修之罪，亦当减兰台之俸……”
汉明帝闻言，长长地吁了一口气。他频频点头，习惯性地抹了一下额头，这才春天，额头自然没有汗，但一颗悬着的心终于放下。心里却在暗骂这个皓首穷经、不吐不快的言官，早知道是这么一段话，何必搞得朕如此紧张？每次都弄得朕狼狈不堪，总有一天，朕必杀汝头！
虽然心里骂骂解解恨，但吴良所说毕竟是谋国之言，汉明帝怎么可能舍得杀他。吴良提醒了汉明帝，班固毕竟是私修，你能说按律告发班固者有罪？但身为朝廷命官，明知班固为史家之后，才名贯天下，且有志为国修史，宁参罪而不荐才，难道又不是罪？
让吴良一搅和，君臣思绪都有点乱。因此吴良说完后，汉明帝却沉吟未语。
第十一章 明察秋毫（）
朝堂上气氛瞬间有点诡异，众臣都不敢说话，一齐看着皇帝。
终于，汉明帝深思熟虑后，长吁了一口气，才颔首道，“吴卿所言，甚合朕意。念班氏曾有功于先皇，命司隶校尉部速督京兆府、右扶风，要善待班固。所查抄班宅之书，用五百里加急，解送京师，朕要亲阅，不得有误！”
“臣等遵旨！”众臣闻帝诏令，都松了一口气。
“虽然如此，班固私修之行不能倡。朕命充班固于兰台，为书吏，秩俸么……罚俸半年！”汉明帝说完，故意顿了一下，看一眼吴良，见吴良若有所思地点着头，并未提出抗辩，这才话锋一转，突然厉声道：
“三辅众官有材不荐，反欲假朕之手杀国之良材，闻所未闻。司隶校尉部确有失察之罪，现免去鲍昱本兼各职，即在府中待察，由御史台与侍中庐联名查证。果有罪，朕绝不轻饶！”
鲍昱再一次走到堂中跪下谢恩，北宫卫士令杨仁按令进入朝堂，将鲍昱带了下去。
这一幕令朝堂一片萧索，众官无不战战兢兢，噤若寒蝉。
可就在众臣惊惶之时，司徒范迁颤颤巍巍地站起奏道，“陛下，老臣以为，司隶校尉重臣，不可一日或缺。今老臣举荐一人，当得此任！”
汉明帝大喜，躬身道，“范相可坐下说话，不知卿举荐何人？”
权倌将范迁扶回座位坐下，范迁又道，“陛下，丰县令牟融，忠诚公正，学品兼备，治丰三年，县无诉讼，民皆安居乐业。本府评议，其绩为州郡之首。老臣举荐此人，可为司隶校尉！”
刚处置了一位司隶校尉，老宰辅便为朝廷举荐重臣，汉明帝深感慰籍。
见大局已定，他从御座上站起身，深有感慨地道，“朝中有忠臣，国家无难事，余谢老宰辅忠诚谋国！”说着，身为皇帝，却面向范迁座位，双手抱拳，深深地鞠了一躬！
此举令满朝文武再一次震惊！
范迁赶紧站起，向皇帝鞠躬还礼，并自谦道，“陛下，为国荐贤良，乃臣下天职。老臣不敢受皇上如此大礼也！”
汉明帝却正色道，“范相忠诚谋国，如何受不得？受得，受得！余有众卿相辅，乃国之大幸也！”
话锋一转又道，“尚书台即刻书诏，命丰县令牟融，为司隶校尉。着司隶校尉牟融即刻驰奔三辅，务要亲自督办，定保班固无虞！”
“臣即刻办理！”尚书令孙堪言毕，出殿安排一番后，又匆匆归殿。
此诏令一出，东汉初年又一位著名能臣，一下子走上了汉帝国政权核心！
君臣意见相合，大殿之上时而电闪雷鸣，狂风骤雨。时而又春风和煦，君臣一团和气。一直跪在堂下的班超受到的震撼，难以形容。
三十年来，班超先为雒阳读书世子，后为五陵原农夫，一直生活在父兄羽翼之下，奔走在世俗俚巷之间，何尝见识过朝堂之上如此风景？皇帝圣明，大臣谋国，这不就是史家笔下描绘的清平盛世之景么？有这样的皇帝，有这样的大臣，大汉怎么能不兴旺？
想吾班超乃堂堂大汉第一剑士，并非一无所用之徒，何故只能屈身安陵邑面朝黄土背朝天？如果皇上看好吾，吾定然也能象范大人、牟大人一样，做一个为皇帝分忧、为万民仰望的忠臣、能臣。不，做文臣屈没了吾一身武艺，应该象窦融窦大人一样，做一个令匈奴人闻名胆寒的大将军！
他甚至闭目想象着，他按皇帝令出征后，大军得胜班师归来，满朝重臣代表皇帝亲自到城外长亭迎接，就象当年迎接窦融大人入朝时一样，万民歌颂，皇帝嘉许，这该是何等荣耀啊。阿母、师母、阿妹、嫂嫂、窦夫人等人，又该是何等高兴啊！
他甚至进一步想到，受到皇帝亲自嘉奖，邓府女公子会降贵纡尊，主动到班府递纳采求亲。而冯菟也主动休了宋洪，重新回到他班超身边。哇，人生能得此二女，夫复何求啊……
此时，没人理会班超，他一直低首默默跪着，甚至流着垂涎想着美事。浑浑噩噩三十年的世子班超，第一次有了明确的人生理想！
大事已决，汉明帝心里快意。下面该就如何赈灾进行廷议了，汉明帝打断了班超对未来的想象，嘴里说道，“班超，待书简到日，是非自然了断。汝先静待数日，如汝兄班固果然为国修史，朕断不会让汝空跑一趟，自会还汝兄与班老夫人一个清白！”
说完，却没有听到班超回话。这个愣头青此时低首跪着，一动不动，嘴上挂着垂涎，心里正想着美事呢。
“班超，回陛下话，谢陛下恩！”座位离他最近的御史中丞薛大人一迭声低声提醒道。见他一付痴迷迷的样儿，便伸腿轻轻踢了他一脚。
这一幕，坐在珠帘后御座之上的汉明帝看得一清二楚。
班超愣了一下，抬头看一眼皇帝，只见皇帝高高在上，正笑眯眯地看着他呢。他这才知道皇帝正和自己说话，只好意犹未尽地结束对未来的想象，嘴里大呼道：
“皇帝陛下圣明，明察秋毫，吾兄沉冤将雪也！愿陛下千秋万岁，长乐未央！愿大汉社稷永固，千秋万代！”
他没想到皇上这么圣明，心里暗暗激动，想到大冤就这么申了，歹人的算计就这么化解了，眼泪脱眶而出，便伏地长拜，大呼万