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班超虽对胡焰的话深以为然，可蒙榆梗着脖子瓮声瓮气地对胡焰斥道，“既欲震慑于阗人，末将还是以为应当屠城，务令西域众国知违吾大汉者，便是这等下场……”
“不，大使，勿铸大错——”或许是蒙榆的话吓着这个胡姬了，未等蒙榆说完，胡女却忽然抬起头，睁着一双秀目直视着蒙榆，用且末方言味儿很浓的汉话，声音凄厉地大声争辩、斥责道，“吾为酋长女，吾知酋长与拘愚人无罪。北匈奴人在沙漠上杀戮无数，南道诸国可曾归服？！”
“无罪？”蒙榆怒视着胡女，“汝虽报警有功，可酋长容留长老，加害汉使团，如何能说无罪？！”
“难道大使也与这位将军一样糊涂？”胡女没再理会蒙榆，却扭头用恼怒的口气抢白班超道，“大使负皇上诏令出使，果这样糊涂便令奴奴倍觉失望。试用脑袋想想，酋长果有罪，还会命吾给大使报警乎？”
这大出班超及众将意外，他们一齐惊讶地看着她。酋长命报警，他干吗自己不说出？胡女道，“说花法师囚众女时，酋长因保不住吾曾痛不欲生。吾被匈奴骑卒带走前，酋长曾紧急嘱吾‘进入使团，速报大使，法师与长老已定下投毒、火焚之计……’故吾才一见大使，便赶紧报警，幸好大使听明白了……”
“酋长为何不自己报警？”淳于蓟问道，还讨好地将漆卮端到她身前。
胡女略微颔首，端起漆卮呷一口凉茶又道，“纪槫长老原为且末国都尉，鄯善吞并且末后，纪槫投奔北匈奴人……”
原来，一个多月前的一天夜晚，纪槫突然带人夺了拘愚城，并包围拘愚置、寺院，杀死啬夫和多数驿卒。纪槫拘酋长与众长老家小儿为质，命酋长与众长老为其卖命，不听令小儿便会被当众剐杀。说花法师则当众剐了寺院当家大法师，并夺了寺院。老法师被剐四百余刀，一直大骂不止，至死未求饶一声。纪槫怒极，又剐杀数十不服者，这个胡女的丈夫、也就是酋长长子亦被剐杀。
心有余悸地听了胡女的叙述，班超与众将才恍然大悟，怪不得白天时会有两个黑帻男人远远地监视着众妇。而那些妇人大声喧哗甚至放浪形骸，分明是想引起汉使团注意，那个主动与贾胡白昼宣淫的妇人一定是酋长妇。
淳于蓟刚被胡女收拾过，此时便带着众将一起抱拳躬身向胡女行了大礼后道，“不过，吾还有一事不明，尔等胡女为何都如哑巴一般，为何就汝一人能说话？”
胡女闻言，以袖遮面，嘤嘤地抽泣着道，“咋日长老探得使团今日即至，说花法师便将吾部族三十余女囚在寺内喂药，众女发急病，高烧呕吐，不能说话，浑身颤栗，至今日午前已死十余人，仅剩十四人。吾为酋长女，名纪蒿。使团来了，不想晚间未住置内，法师为凑足女人数，不得已临时亦将吾送来，未及喂药，故吾幸免……”
事实已经再清楚不过，没人再怀疑拘愚人与酋长。班超安慰纪蒿道，“汝勿要担忧，吾使团有神医，定保汝众姊妹无虞！”
恰在这时，马神仙急匆匆地奔向大帐，太过慌张，进帐后竟然绊倒摔了一个大跟头，仓促起身顾不上掸下身上的沙土嘴中便请罪道，“禀报大使、军候——酒肉有剧毒，苍蝇叮之既亡……末将无能……辎重兵已亡，众女或亦被喂哑药，均气急颤栗，吾不知所喂何药，便无法配解药啊……”
第十六章 天理难容（）
纪蒿闻马神仙言，急得流泪，悲忿、痛苦、无奈地摇了摇头。
帐外传来鞭笞之声和丘庶阵阵的惨叫声，原来三名鄯善国的辎重卒，到底因嘴馋中了招，马神仙用了九牛二虎之力也没有救过来。丘庶未能节制好这些辎重卒，华涂暴怒，正在亲自惩罚他！
班超恨恨地道，“呼衍獗、焉渑这是设的连环毒计，使团生还纯属侥幸！哼，彼既要玩狠的、阴的，吾奉陪便是！俘虏先勿杀，明日或有大用！告诉华涂，勿要处罚丘庶了，与彼无关！”又看了一眼纪蒿，对马神仙道，“如何才能找到解药？”
马神仙道，“大使，需找到喂药者，知所喂何药，吾方能配制解药！”
“大使……吾想起来了。”胡焰猛拍了一下脑袋忽然道，“早年曾闻于阗医者说过，言西域南道各国有哑药，此药长在南山（注：即昆仑山）之巅，人闻之则哑。吾只是……听闻，未尝见过，不知真假！”
“真的？”马神仙闻言却高兴得疲劳顿消，腾地从地上跳将起来，嘴里喃喃自语，“太好了，太好了，吾懂也，懂也。天已将明，吾现即去南山……”
班超却摆手道，“不需去昆仑，便按陈灰之言办。陈灰、马神仙带人围住寺院，勿使走脱一人。一会天明时，吾料纪槫必来请罪，试图蒙混过关。汝等抓获说花法师，允施重刑，甚至剐杀，务要找到哑药，再求解药！”
淳于蓟咬牙冷冷地道，“搜遍全城，就是拆了寺院，挖地三尺，亦要找到法师！”
众人按令各回帐内暂歇，此时天已快亮了。班超与淳于蓟一齐至胡女帐内，只见众女昏迷中脸被烧得彤红，一个个昏迷中大张着嘴剧烈喘息着，口中发出如野兽被勒住嗓子时的痛苦哮鸣声，让人心碎，不忍卒睹。纪蒿指挥刑卒们用湿巾一一覆其额上，不停地换。见班超和淳于蓟进来，纪蒿恳求道，“司马，将军，人全都昏迷、高烧，愈发重了，怕挺不过晌午……大使切不可等天明，会悔之晚也！”
看着如花一般娇嫩的胡女们被害得如此凄惨，班超心里痛苦异常，泪水忍不住涌出眼眶。可胡女的话又让他心里颤动了一下，这胡女还真是和冯菟一个调调，给个杆子便上架，这会便颐指气使开了。虽然听着不悦，但心里却很是安逸，嘴上则安慰道，“汝放心，晌前必找来解药……”
纪蒿对班超的话还是不放心，或许也是逼急了，此时也只有汉大使能救她的姊妹们。她盯着班超的眼睛，嘴里幽幽地一字一句地抱怨道，“汉使团不来，吾众姊妹未必会受害。找不到解药，吾必与众姊妹同死，绝不偷生……”
班超和淳于蓟闻言都愣了一下，淳于蓟用同情的目光看了一眼班超，班超则有百嘴难辩之感。这胡姬也太厉害了，自侍有恩于汉使团，刚才在帐内自己刹那间又有点失态，她已经把自己的心理看得一清二楚，似乎吃定了自己，这让他心里隐隐生恼。哼，汝以为吾班超还是青涩少年时？就是冯菟亦不能裹挟于吾，一面之缘，况乎汝耶？！
明知纪蒿在用心机试图左右他，心里也咬着牙发着狠，可手上却鬼使神差一般，拍拍她的肩头安慰了一下，嘴里温言叮嘱道，“一会酋长与长老必来请罪，吾会斩杀长老。为将长老手下一网打尽，酋长或需先受点委屈，汝不得露面！”
淳于蓟震惊、不解地看着班超。司马并非好色之徒，这是怎么了？纪蒿是有大功，可司马这动作分明只应对班嫂邓尧、冯菟等亲近的人才能做得出……他悟到了什么，心里烦恼，想想几个时辰前因不小心便被这妖女摆了一道，话到嘴边终于还是咽了回去。
两人心事重重地回到班超的中军大帐内，坐于案后手扶脑袋欲小盹一下。纪蒿竟然也走了起来，这胡女或许也累坏了，不客气地坐到一张案后，趴在案上打起了盹。
天一会便亮了，班超、淳于蓟被帐外吵吵嚷嚷声惊起，或许是不放心自己姊妹，胡女早已没了影儿。不一会儿，酋长纪栾绑了自己，赤着上身背着一捆带着刺的沙枣枝跪在班超的大帐前。班驺和班秉狗日的好威风，来来回回地走几圈，便抽他几鞭子，发泄着心里的愤怒。纪栾不敢叫喊，身上道道血红的鞭痕触目惊心。纪栾的身后，是几名长老，再后面陆陆续续来的部民，黑压压的，跪了约有数百人。
浓重的血腥味和阴森的杀气弥漫着晨曦笼罩着的丛林，看着营地不远处的沙漠上一地匈奴人、于阗人和战马尸体，地面沙土已经被鲜血染红，无数乌鸦正在嘎嘎乱叫着争食尸肉……这一幕明白无误地告诉众人，夜间这场大战、杀戮是何等的血腥、惨烈，部民们无不魂飞魄散，他们战战兢兢地跪着，头都不敢抬，静待汉使惩罚！
淳于蓟走出帐外，他未理会正叩头请罪的酋长、长老与部民们，他抱着剑在人丛中走了一圈，便已经隐约看明白了。包括百余国兵在内，成年男子有二三百人，这是来见汉大使，庶人、徒附、奴隶们均未敢带刀。仅有三十五六人，腰挂弯刀或长剑，身后背着弓和箭，也混在人丛之中。
回到帐前，他打断酋长与长老们的哀求，挥鞭啪啪地鞭挞酋长几下，然后才恨恨地道，“勾结北匈奴、于阗人，先下毒药，后重兵袭击营地，身为酋长，汝犯下滔天大罪，按汉律应被族诛，还有脸求饶？！今念拘愚人认罪恳切，本副使便饶汝一族众人，一会行刑，便取尔头可也！”见酋长不敢说话，他又问道，“国民是否尽来否？”
酋长愣了一下，他身后的纪槫长老抢着道，“回禀汉使，国中成年之人已经尽来！”
淳于蓟目光凌厉地看着酋长，酋长终于咬牙道，“回禀汉使，寺中法师、从人……十余人，不问俗事……故尔未来……”
酋长这分明是在提醒淳于蓟城中尚有十余敌，不该大意。但淳于蓟又看着酋长和长老们身后的部民道，“咋日夜跟随酋长欲袭击汉使营地者，尽跪左边！”
左边的沙地上，华涂、田虑、梁宝麟已经带着三军刑卒围成了一块空地。部众们骚动了一阵，到底慑于压力，有人一个个地起身跪到左边空地内。淳于蓟只是抬眼向人丛中扫视一遍，嘴里冰冷冷地说道，“凡是被人指认出来，则定斩不赦！”言毕，又有二三十人不得不跪到左边。此时左边沙地上已经跪了四五十人，三十七名全付武装者尽在其中。
班超走出帐，远远地看着跪在酋长身后的纪槫长老。说不清为什么，班超此时只想再看一眼这个一心想置汉使团于死地的皓首老人。从他的目光中分明能看出他以为能侥幸过关，这让班超大失所望，也倍觉无聊。这就象两个高手相搏，前面打得象模象样，自己曾经差点陷于对手。可打到后来却发现对方根本不佩做自己对手，此时心里的失落会令人难以消受。如果说此前纪槫谋虑得还算周全，可现在分明是来送死，这让班超很是无言。
班超未发一言，他返回大帐，捧着《西域百胡图》，再一次紧盯着于阗国，陷入沉思。
帐外，淳于蓟仍在演戏，“长老中凡同谋者，与纪栾跪一处！”六名长老，有五人膝行到纪栾身边。仅有那名叫纪槫的白发长老一动未动，且神态淡然，淳于蓟便故意看着他道，“长老何名？”
纪槫长老叩首后，掂须坦然道，“小老儿名纪槫，原为酋长。后纪栾这畜牲带兵来，便夺了吾酋长之位……”
淳于蓟打断他，忍不住揶揄道，“纪槫酋长且起�