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狂风依然肆虐着，但暴雪慢慢停了，能见度逐渐增高。望着积雪覆盖的峡谷和山巅之上的黑绀岭（注：即今天北山口天山庙位置），班超心情十分沉重。就在半个月之前，他救出波绍后，率领敌后侦察小队在北山口被匈奴人截杀，手下十余名刑卒和胭脂、小奴两条军犬，全部战死在黑绀岭。
田虑已经在峡谷东侧密林之后的背阴雪甸内，在蒲类国牧民越冬营地前面不远处的雪地上，刨开积雪，为大军扎好营盘。班超率中军和后军迅速进入大营，各帐内一一升起篝火，三军埋镬造饭，朝食后迅速就寝，准备大战。
班超朝食后，便顾不上歇息，与淳于蓟带着小姑、寡妇二犬走出中军大帐，策马来到口门子峡谷内。此时，狂风扫荡着雪原，地面积雪有膝盖深，峡谷内已变成了热火朝天的大工地。原来，别部三军刑卒都没人有心思补觉，他们正在田虑、梁宝麟、华涂、吴彦等将指挥下，挥汗如雨地设置防御设施。
吴彦是兵曹，他在峡谷两侧山上，指挥他手下的沙匪设立了抛车阵地，在山两边坡上设置滚木擂石，并连夜组织刑卒伐木制作抛车。驿置前面的雪原较为空旷，走下山巅鸟道的匈奴人马，定然会先在这里暂歇、编队，吴彦精心设置了一组数百个陷马坑，并在峡谷两侧雪下埋藏若干狼牙拍等防御设施。
见班超、淳于蓟来巡视，田虑和吴彦演示了一下。田虑一声令下，只见埋藏在峡谷两边积雪下的狼牙拍瞬间竖起，并在两边大树的弹力拉动下迅速相向拍击，威力巨大，轰然作响，令班超、淳于蓟大为震惊。
吴彦迎着寒风，得意地喊叫道，“禀报……司马……军侯，共设置狼牙拍四十个……踏动机关，可由峡谷两侧树梢弹力拉动……重击峡谷之中。每个狼牙拍长两丈，高五尺，由榆木制成。有的上绑暗弓，触发即射……多数上钉数排长一尺尖利木矛，可击杀战马、骑卒……”
田虑则禀道，“狼牙阵之后……便是陷马阵。过了陷马阵……仓皇之间，才至驿置之……外，便是吾别部击杀呼衍王之战场……”
班超、淳于蓟感到心惊，冰天雪地，仅挖掘这数百个巨大的陷马坑，便是一个巨大的工程。二位主将巡视了一圈，对三位军侯和吴彦的安排很满意！
如此轰轰烈烈地施工，如果让匈奴斥侯发现可就不得了。因此，班超又嘱田虑道，“在前军挑选精明……精干数十人小队，由王艾带队……步行循涧道进山，于险绝处遍设机关……逐一阻断道路，同时隐秘清理可能出现之斥侯。小队不得暴露……明日夜半前，王艾等需归还本部……”
田虑道，“吾已派出一屯人……马，向涧道及四周放出了警戒……不过司马此计甚妙，末将这就办……”
班超喊道，“另外……令兵曹吴彦再命人选伐巨木，制作远程抛车……安置在峡谷口外丛林隐蔽……处。待吾军突击走出峡谷口之匈奴人时……便可大显神威……”
“末将得……令……”
田虑的前军迅速派出一支三十余人的小队，顺着涧道上行，爬上北山口后又一直上行十几里。王艾指挥刑卒们在每一个道路险绝处，都在峡谷顶上伐木，制作滚木擂石，并用长绳在山下涧道上设置隐秘控制机关。对道路狭窄处，则直接伐木将路堵死。
“队率……这东西只能给其添堵，难挡大……军，得想其它办法……”刑卒徐乾带着人伐下两棵大松树堵死了回旋窄道，不放心地道，“干脆……吾等夜伏山上，以伏兵击之……”
王艾闻言扑嗤笑了，“吾……军不能暴……露，原就没想挡住呼衍老贼……只让其胆裂可……也……”
两汉时代，白山之巅都是茂密的原始森林，高大的松柏树龄千百年，密密匝匝，遮天蔽日。王艾小队沿山巅涧道在险要处都用巨木挡道，设置了重重障碍。第二天五更之后，一切准备妥当，这才悄悄撤回大营休整。
第九章 畅所欲言（）
兵曹吴彦按班超令，带着刑卒们再伐下十数巨木，斫去细枝末节，白天黑夜加班加点制作砲车。并在峡谷边的山岭上的密林中建立了砲车阵地，准备了足够的大石块、大冰块、牛油火毡等，只待峡谷阻断那一刻，好让匈奴尝尝厉害。
班超巡视完口门子峡谷各处后，才心事重重地回到中军大帐内。大帐内炭火正旺，暖洋洋的，让他睁不开眼来，脑袋越来越沉，头一丢上行军枕便呼呼大睡过去。
不知睡了多久，正睡得香甜，忽然感觉一个毛耸耸的东西推他，睁眼一看，小姑、寡妇蹲坐在榻前捣乱。原来，已经是午后了。起来一看，淳于蓟、胡焰和华涂等人，都已在大帐内等着他饷食呢，怪不得二犬故意来捣乱。
饷食毕，班超与淳于蓟、胡焰带着小姑、寡妇，策马来到积雪覆盖的峡谷沟口雪原内。
峡谷内的防御工程仍在轰轰烈烈地施工，班超三人顺着峡谷山涧，踩着厚厚的积雪艰难地一路上行。山涧两侧均是连绵不绝、深邃幽暗的原始森林，山涧内冬季均为积雪覆盖，多数地方深过马腹。有的地段积雪深丈余，只能牵着乌孙马步行，一点点登上北山口。
北山口两汉时代叫黑绀岭，元朝和明朝改称为库舍图岭（注：库舍图为蒙语，意为石碑），清乾隆年间在山道东侧建关帝庙，又改称天山庙。
这里是整个山巅鸟道的制高点，班超伫立山顶，居高临下，眺望山北冰雪覆盖的疏榆谷。高耸的雪峰，呼啸的北风，苍茫的林海，幽远的北山，大地白茫茫，变成一个白色的冰雪世界。天上乌云笼罩，寒风劲吹，砭骨彻寒，似乎暴风雪即将来临。
半个月前，这里还是战场，十几名刑卒、斥侯、战犬殉国在这里。梁宝麟已经重新收敛、安葬了烈士的遗体，班超三人来到森林内十几座新坟前，点上香，并鞠躬祭奠。或许是有心灵感应，小姑、寡妇自己奔来了，它们从回这伤心故地，蹲坐在小奴、胭脂的坟前，泪水涟涟，悲哀地呜呜低呜！
淳于蓟惊讶不已，可班超与胡焰却将小姑、寡妇的大脑袋紧紧搂在怀中，泪如雨下！尤其是班超，心里的悲痛无法言说，当时如不是胭脂或小奴舍命相救，自己或许也会和刑卒们一样，殉国在这林海雪原中，永远守护这片壮美河山！
千山万径鸟飞绝，陟岭遥开万里天。巡视完毕，三人伫立北山口，默默无言。特殊的战场环境，留给别部的选择并不多，这注定是一场生死大战！
回到营内，见军侯与屯长们都聚集在中军大帐前，班超便升帐，众将围绕胡焰制作的大沙盘站立成一圈。淳于蓟抱着剑问胡焰道，“呼衍部眷属与牧民已多数冒雪逃向燕然山或车师后国，燕然山有何动向？斥侯是否传回信息？”
胡焰禀报道，“吾斥侯已随逃难牧民混进燕然山，并已传回信息。左鹿蠡王屠耆乌已加强燕然山防卫，但天寒地冻之时，尚无进军疏榆谷动向。中军派出监视南山口之斥侯小队，已与中军外刺营敌后斥侯取得联系，并防范吾军夺占疏榆谷消息走漏。”
胡焰接着指着沙盘，介绍严峻敌情，“吾军径取伊吾庐城、城北大营与疏榆谷，已对呼衍部形成包围之势。住蒲类城之呼衍部眷属、匈奴牧民数万人，已经冒雪向北逃向燕然山，或向西逃向车师后国，匈奴人举国震荡。对呼衍王而言，如在南山口战败，只有逃回疏榆谷一条道，与别部一场生死大战已然难免……”
三位军侯与屯长们都面色严峻，形势再明白不过，别部这一惊天大迂回，彻底兜住了呼衍王的退路，也使自己处于极其险绝的境地，甚至比呼衍王处境还要凶险。众人交头接耳，议论纷纷，这些军侯和屯长大都是跟随窦固征战多年的兵油子，他们不需多费口舌，慢慢意见便趋向一致。
蒙榆中气充足，瓮声瓮气地代表众人说道，“司马，吾等以为，应封闭山巅鸟道，借鸟道天险，将呼衍王堵在山巅险隘之处，与大军夹击之，彼必败！”
众军侯、屯长们都频频点头，田虑也抱拳道，“据王艾禀报，积雪封沟，鸟道九曲回旋，峡沟内凶险难行，无数险绝处，一夫当关，万夫莫开，蒙榆之请正合吾等之意！”
胡焰等众人说完，摇头道，“山上丛林茂密，遍地积雪覆盖，沟中深处丈余，浅处亦有半人深，不利匈奴人北逃，同样不利吾别部重骑马战。匈奴人身处绝境，定然死战，别部两千人想在山巅封锁住匈奴溃兵，既做不到，又是打消耗战，是为不智。别部两千余卒，人马兵甲之利难以发挥……”
蒙榆挥手打断胡焰，丝毫不留情面，“军侯一派胡言，呼衍王被南北夹击，更耗不起！如果放到疏榆谷内打，正好发挥匈奴人兵众、骑射、围猎优势。而在山巅打，只要能堵住呼衍王，以利窦固都尉大军全歼匈奴人，别部纵使打光，也值得！”
屯长甘英支持蒙榆意见，“数日之前，张望欲至疏榆谷报信，被外刺营斥侯八人，凭一堵冰墙将五六十人挡在风谷中动弹不得，几乎为吾全歼。在山巅鸟道将呼衍王堵住，吾军得地形之利，彼兵再多，也施展不开，最终必被全歼！”
众将分成两派，争持不下，军侯、屯长们呈一边倒，多数都支持蒙榆意见。胡焰说服不了众人，只得脸上苦笑。人都有占便宜心态，如果在山巅打，别部在暗处，匈奴人在明处，别部将利用地形，给匈奴人大量杀伤。可众人并不知白山之巅地形是多么复杂，区区二千人想完全封锁，根本不可能做到！
班超静静地听众将争论，始终未置一言。即将到来的这一战，对南呼衍部盛衰和窦固北征成败，都可谓关系重大。但对别部而言，还关系着所有刑卒的生死存亡！
众将所言不是没有道理，但是，他们都忽视了另一个更为重要的因素。那就是，至目前为止，呼衍王全军尚不知疏榆谷已为汉军占领。如果在山巅阻击，势必暴露别部行踪，接下来势必是山巅苦战。别部唯一的胜机，是利用敌不知汉军动向这一优势，隐蔽待机，骤然接敌，以重骑兵兵甲之利，击破匈奴人！
大战将至，他需要全军统一意志。因此，等众将畅所欲言后，他与淳于蓟交换一下目光，淳于蓟说道：
“未进山前，吾赞成在山上打。随司马勘查山巅后，吾便想在雪原上打！南呼衍部擅骑射，可别部人马皆披重甲，陷阵搏杀更是吾之长处。在山巅鸟道，人马施展不开，只能慢慢相持。别部孤悬山北，区区两千人如沧海一栗，一旦匈奴人反应过来，燕然山、车师后国援军至疏榆谷，吾军则必败。”
第九章 蒲类王室（）
淳于蓟继续说道，“况且如在山巅暴露吾军行踪，白山之上涧道纵横，沟壑交错，丛林蔽日。吾军于险绝处设垒，或能大量杀伤匈奴人，却于事无补。呼衍王只需多费点事，便可以从间道绕行进入疏榆谷！因而，别部立足雪原搏杀，乃致胜之道。几日之内，天将有暴风雪，届时千山万壑，一片茫茫。呼衍部仓皇逃出山巅鸟道，人马疲累饥寒，倘别部以逸待劳，骤然出击，以重甲碾压，匈奴人则必败！”
淳于蓟的话，有理有据，掷地有声，让众人都沉思起来！