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仅仅只是这样就已充分地表现出这是一大势力，而且在右翼的贺取江口，又有柴田胜家担任总大将所率领的大军，副将是佐久间信盛，其他还包括稻呀伊予守、同右京助、峰谷兵库头等身经面战的勇士。全部兵力也有一万。
至于在早尾口的中军，当然更不用说了。这支部队由织田信长亲自指挥。带将为织田信长的庶兄织田大隅守信广，手下包括佐佐成政、氏家左京助、浅井新八郎、伊贺伊贺守、饭沼勘平、木下秀长、不破河内守、丸毛三郎兵卫、金森五郎八、市桥九郎左卫门等，加上织田信长岳父派遣而来的美浓援军，合计约为二万人。
水面之上，还有泷川、伊藤、林、岛田等人所率领的水军。当大军的旗帜在水上出现时，一瞬间长贪御堂及其四周的小城也发出了呐喊声。
“这一次不仅是一般的作战而已，还要向世人表明究竟是迷信获胜？还是我织田信长的武力获胜？因此我绝对不会禁止你们攻打对方的城池，而且不许放过任何一个人，只要是敌人，就必须全部杀死！”原本战争就是残酷的。在战争当中，谁也无法估算出双方的损失。因此，织田信长非要灭掉这个在自己领地之内的长岛不可。
然而对手却不是普通的常人，而是不惜生命，宁愿献身净土也不愿投降的狂热信徒。当然，织田信长也不同于一般人。因此，当这两者的冲突开始之时，也就等于展开了一场世上最具规模的残暴行动。
“一旦退后，就会坠入万劫不复的地狱，只有拼命向前，才能重见光明！无论如何我们一定要打倒佛敌织田信长！”一方是以信仰作为抗战到底的力量。
“这一次无论如何必须将敌人全部歼灭，一个人也不能让他逃走！”另一方则是稀世少有的革命者。
当战争开始之后，战况之激烈远非言语所能形容。他们彼此憎恨、彼此诅咒，因此所流的血也更多了。
开战之后，织田信长更激动地说道：“远江今川家已经开始行动了，他们正在全面进攻骏河今川家，很快，一个新的今川家就要再次统一起来了，一个新的今川义元既要再次出现了！”
这就是深藏于织田信长胸中的背水之战的秘密：“听到了没有？东海道情况紧急，我们必须争取时间，尽快攻下这里才行。”
于是，他的部下却在他的呼喊之下，士气当即大涨起来：
“我们背后的敌人，就是那个远近知名的今川葬零哪！”
“如果我们不赶快攻下长岛，那么很可能会有要面临今川家的威胁，这么一来，岂不是又退以前了吗？所以要快呀！”
于是，在众家臣不断的呼喝之下，在渡河的途中，织田家大军众人有如蛮牛般地往前直冲。当先发部队以御堂的枝城小桥、大鸟居、中江、大岛、卡路岛等五地为据点登陆时，即决定将这几个围绕在本愿寺旁的小城各个击破。抱着“人生终必一死”的决心，对方也开始反击了。
带领数万大军渡河并不是一件简单的事情，而对手又全是不惜牺牲性命的狂热教徒，因此即使强猛如织田军。也打得相当吃力。从战斗开始的这一场战争。每一天都持续着激战。到了战斗开始的第二日晚上，大岛居的枝城终于陷入苦战。这夜，由南方的海上而来的台风带来了猛烈的风雨，不断地侵袭这个地区。
终于，大岛居城竖起表示“投降”的白旗，然而骑在马上、全身沐浴在豪雨之中的织田信长却笑着说：“我不会接受他们投降的！他们忘了佛家慈悲、忍辱的胸怀，为了争权夺利而拿起了刀枪，是不折不扣的为教徒。我怎么能放过他们呢？听着，无论男女老幼一律杀先赦。”
尽管对方竖起白旗表明已经不想再战的意思，但是织田信长却仍不肯罢休。就暴风雨肆虐当中，城内响起了声声的悲鸣。
就这样，到了翌日的早上，台风早已消失无踪，城内又笼罩在一片晴朗的天空之下。然而，不同的是，到处充斥着哀鸣，到处满布着尸体。
“好了。我们必须掌握胜利的契机！接下来我们要踏平大鸟岛居。”这时全军都已渡河，改乘小舟、大船经伊势朝敌城出发。其次由木下藤吉郎等人率领着水军。将长岛的四周团团围住。
大鸟居城于第四日被攻陷，接着大岛、卡路岛、叶桥也很快地被攻陷了。直到第八日为止，就只剩下本阵御堂的中江枝城仍在抵抗着。
“绝对不能松懈啊！如果我们不马上攻下此地，那么多年来的努力就要在瞬间化为泡影了。为了证明我织田信长的力量比那些信徒强，我们绝对不能后退一步！”
终于中江枝城也被攻破了，一众织田家军势倾其全力，将长岛御堂的本城团团包围住。这时已是战争开始后的第十日的时间了。
织田信长采取人海战术向对方进攻：“无论城内、城外，一律采取人海战术！”
这或许是因为织田信长担心枪炮不足或认为这是最后一战吧？他不接受枝城的降服，下令兵士们屠杀城内所有的人。因此之故，敌人对他的憎恨更是到达了顶点。
这是一场绝对的战争。因为有着这种观念，士兵们打起仗来无不奋勇当先，因此织田势在第十三日拂晓所发动的总攻击，其牺牲之惨死不难想象。如果用文字来形容，那么这就是一场恶鬼对恶鬼、杀戮者对杀戮者的苦战。
在织田信长的本阵当中，接二连三接到了伤亡报告。
“副将大隅守信广先生已经战死了。”
“什么？哥哥战死了？好吧！越过他的尸体继续进攻！”
“织田半左卫门已经战死！”
“嗯！不要在意这一族的死！”
“津田市之助信成奋勇杀敌……”
“在攻陷敌军之前，信成即已战死了！”
津田市之助信成为织田信长的徒北，也是他的妹媚。
“什么？他已经光荣地战死了？”
“好吧！待我军取得胜利之后，再好好地安葬他吧！”
“坂井七郎左卫门已经战死！”
“宫地助三战死了！”
“荒川新八郎阵亡了！”
“福岛满藏已经光荣地……”接二连三传来身边大将阵亡的消息，使得织田信长惊愕得说不出话来。他直直地坐在马上，两眼注视着长岛御堂的大屋顶……
而在第十五日的拂晓之际，长岛御堂再度掀起战火，织田信长这一次再次动员了全部兵力发动总攻击！一直到当天傍晚，战况激烈，未曾稍减。
被织田军从四面八方围住的长岛御堂内，也陷入了另一场院混乱当中。织田势在这天当中的伤亡人数将近七百人，由此即可看出这场战争是多么激烈。
然而，这并非武将之战，而是世俗所谓“一念之间”的战争。眼见伤亡如此惨重，织田信长心中对长岛的本愿寺更是恨到了极点。
一般的佛教徒乃是以普渡众生为目的，因此织田信长实在无法理解，为什么那些以佛为信仰的佛教徒能杀害他人而毫无悔意呢？而且，在以信徒为主力的僧兵之中， 又有许多专业的武士混入。不着痕迹地指挥、煽动。以致僧兵们更加勇猛地发挥战力。
“到底问题出在哪里呢？”那就是在他们的心中。对织田信长有着同仇敌忾的憎恨。
“佛敌织田信长！”不知道是幸运还是不幸，继罗氏政良、罗氏辉良父子后，织田信长也终于获得了这一个称号。但，这实际上，却不过是别具用心的煽动者所提出的口号罢了。
要知道，相比起罗氏政良父子，织田信长真的是神佛之敌吗？事实上，织田信长并非一见寺院就烧。也不是一看到神像就丢弃、摧毁的。他曾经为平手政秀而特地建造了政秀寺，这就是最好的证明啊！
在他的观念里，“统一战国”原本就和宗教扯不任何关系。没想到如今却遭到了寺庙僧兵和一向宗信徒们的阻挠。如果此时双方都能冷静地思考一番，就会发现这场杀戮根本毫无意义。然而他们都已经不再具有理性思考的能力了。与佛教并无瓜葛的织田信长和那些不以作战为目的的信徒们都已陷入疯狂状态，因此将对方视为敌人，彼此张牙舞爪地展开厮杀。
感情对感情。憎恶对憎恶。在战争当中，原本就会产生许许多多丧失理性的不合理现象，由此也充分地表现出人类的悲哀和愚蠢。在这种情况下，早已无法清楚地判别两者的是非，不过。如果从军事作战来看，则以织田信长的理由较为充足。
在织田信长的想法里。凡是妨碍他“统一战国”的人，都必须加以讨伐。而一向宗之所以认为织田信长为“佛敌”必须除之而后快，则完全是因为受了野心家的煽动。这种令人为之鼻酸的杀戮行动一直持续到当天傍晚，当夕阳西下之际，双方终于有了浓浓的疲劳感。
战争第十九日的晚上，月亮为乌云所遮蔽了。以此时的作战习惯而言，通常会暂收兵，留待翌日再进行决战。
而此时，在织田信长周围，聚集了佐久间信盛、柴田胜家、池田信辉、金森五郎八等大将。当他们看到织田信长脸上哀凄的表情之后，纷纷向他表示对庶兄大隅守信广及义北津田信成之死的哀悼之意。
然而织田信长依然沉默地坐在马上，似乎根本不会听见他们所说的话，他的双眼直直地望着笼罩在暮色当中的本愿寺内的名愿证寺内的大屋檐下。佐佐成政率先开口说道：
“大隅先生、津田先生在这枝一战当中的表现，真可说是威风八面，没想到这次居然不幸战死，真是叫人感到哀痛啊！” 当其他人也随即同声表示哀悼。
“住口！”可是，织田信长却是大声地喝止他们，随即恼火地问道，“你们这些家伙，谁叫你们在此集合的？”
“天色已经晚了，所以弓炮队也应该收兵了呀！”柴田胜家辩解道。
“你给我听清楚了，权六！”坐在马上的织田信长晃动着身子说道，“今天就必须结束这一场战争！”
“啊！你的意思是？”
“大家听着！对于那些背弃慈悲忍辱之道而拿起刀枪杀人的本愿寺的臭和尚们，我决定要在今天晚上一举消灭！”
“啊！这么说来，你准备发动夜战喽？”
“不是夜战！我要活活地烧死他们！”织田信长坚决地说道。
“这……这个……”佐久间信盛闻言后，大吃一惊，随即很快地踏前一步，准备劝阻织田信长这一个疯狂的决定。
“歼灭长岛本愿寺？”对于织田信长这个决定，一瞬之间，众人当即全部变得鸦雀无声。而佐久间盛知道自己无论如何必须说些话，在这种想法的驱策下，于是他开口说道：
“难道主公你不觉得这种行为太过残暴？”
“啊！你说什么？残暴？残暴的是那些臭和尚们！”
“话虽如此，但是御堂内还有近二万名无辜的老幼妇孺啊！”
“正因为这样，这场战争必须在今天之内结束！”
“但是，主公！要是今晚烧了他们，那么就会使主公遭到世间的非难啊！”
“右卫门！”
“是的。”
“你认为我不烧御堂，此前屠杀那些投降者引起的罪名就会减轻吗？”
闻言