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关羽将军有苦难言，他平生第一次落到了自己挖好的坑里。
此时的聂芸娘已调整了方才凌乱的气息，刀法忽然变得凌厉起来，招招狠辣无比，刀刀不离关羽的要害。
关羽一边手忙脚乱地应对，一边额头冒汗，有心落荒而逃，身后还有几万双眼睛眼睁睁地看着他。此时若不战而逃，那真算是丢人丢到姥姥家了，脸皮再厚，以后也没法面对手下的弟兄们了。于是他咬牙暗下决心：就算挨一刀，也要硬着头皮撑上一会儿！
情急之下，关羽深吸了一口气，脑海中平时混混沌沌的梅花枪谱忽然异常清晰地浮现。他手腕一抖，枪如灵蛇，缠刀而上。
聂芸娘忽觉眼前千朵腊梅绽放，如幻如真，似影似实，不由得暗暗佩服。心道：这个无耻之徒枪法倒也精湛，红巾军中果然藏龙卧虎。亏着这小子遣走了刚才那个使枪的高手，没有乘人之危，否则此时芸娘身上怕是早被枪尖刺了无数血洞。
关羽已经咬牙将所习枪法发挥到了极致，堪堪与聂芸娘战成平手。
两人都没有发现，此时远远观战的一双怨毒的眼睛终于不可遏制地喷出了的火焰。
关羽挑逗聂芸娘的第二个目的达到了出乎所有人意料的效果。
杨明义强令部下向关羽与聂芸娘交战处开炮。
起初聂芸娘执意单刀匹马单挑敌将杨明义就相当不满，但想想她若能刀劈敌首，大军趁机杀上也还不错，因此勉强答应了。同时整好大军，时刻准备一拥而上。哪知两位战的难分难解之时，突然从敌阵中冲出了一个小白脸，三人都停下不打了。
杨明义只能看到聂芸娘的背影，看不到她的表情。但他清清楚楚地看到贼寇的小白脸和聂芸娘有说有笑，十分亲近的样子，隐隐约约还听到投奔什么的，这让他的心沉到了谷底。当看到先前应战的那位将领轻松地打马回归本队，放弃了对聂芸娘的围攻，更坚定了他的判断。
他心中冷笑道：事到如今还想做戏给本公看！反正这小娘们已铁了心要离开虎贲营，我不会给她带走部下，分裂我军的机会！量小非君子，无毒不丈夫，如果能把那小娘们连同匪首都当场炸死，敌军必然大乱，我军乘势进攻，胜算极大！
想到这里他拔剑在手，将宝剑架在部下的脖子上命令开炮轰击。自制的土炮准头差了点，但威力依然不小。
当第一声炸响掀起的碎石土块击打在关羽的脸上时，他和聂芸娘同时愣住了。关羽胯下的“黑豹”一声长嘶，掉头就跑。也许是和主人相处日久，心意相通，遇到危险三十六计走为上，绝不吃亏。
炮弹依然在关羽身后炸响，已经脱离了危险，跑回本阵的关羽翻身下马，扔掉大枪，回头望去，硝烟弥漫中，已不见了聂芸娘的身影。关羽心头忍不住骂道：他娘的！虎贲营的主帅比老子还黑！想来个玉石俱焚，鱼死网破，不仅想炸死老子，连自己的副首领也不放过！
张佰仟上前一把抓住关羽的臂膀，关切道：“将军你没受伤吧？”关羽轻轻摇了摇头，正待开口，忽听身边一位士卒叫道：“你们快看。”
顺着那名士卒手指的方向，关羽看到硝烟中曾经是聂芸娘胯下受了伤的坐骑发疯似地向东南方向狂奔。马尾下的地面上，仰面朝天显然已经昏死过去的聂芸娘一只脚踝被马缰死死地缠住，身体随着惊马在地面上拖行。手中长刀和头盔早已不知去向，乌黑的长发披散开来，像一条巨大的黑色尾巴拖曳在身后。
关羽心头不由一惊，他知道谷峰口的东南方向不远就是一处悬崖。虽然作为对手，他乐见虎贲营两位首领反目，但若眼睁睁看到这样一位武艺过人，美丽霸气的女子死在自己面前他又觉得于心不忍。咬了咬牙，关羽转头对张佰仟急急说道：“佰仟兄，这里交给你和仲年兄负责，我去去就回。”话音未落，脚尖点地，飞身而起，眨眼之间就消失了在一片烟雾中。
张佰仟微微一愣，继而眼圈一红，望着关羽背影消失的方向喃喃道：“问世间情为何物，直教人生死相许！”。
也许是年纪大了，晚上睡不着的缘故，严老将军对已退出十里之外的太平军大营发动了一次夜袭。
听到帐外混乱的喊杀声，高金宝从被窝里翻身爬起，抽出宝剑冲出账外，大声吆喝着组织反击。同时心中充满了怨恨：这个白胡子老头太烦人了，你不睡觉别人还要休息呢！
执行夜袭任务的是新军清一色的骑兵，又是郎振东一马当先，挥舞着银枪左突右刺，旁若无人。他很快被一群太平军士卒团团围住，刀枪并举，一个劲往他身上招呼。危急时刻，严老将军亲自带兵拍马杀到，将敌军的包围圈冲散，他高声对郎振东喊道：“不可恋战，速战速决！”。
黑暗中，一支利箭呼啸着向严老将军飞来，他虽拧身躲闪，但箭势太快，仍然被射中左臂。左右副将一阵慌乱，严老将军沉声喝道：“不要乱，保持阵型！有序撤离。”
新军的骑兵又如一阵风似的撤退了，但高金宝拄着宝剑，大睁双眼，再也不敢睡了。
天亮之后，看到满地的死尸，“雷神”的情绪低落到极点。他召集众将商议，是进是退，这次众人意见不再统一：有人主张再努一把力，消灭新军，攻破京城就在眼前了；也有人主张我军士气低落，觉都睡不安稳，干脆回家吧，养精蓄锐，等待时机再卷土重来。
正当众人犹豫不决之时，一名传令兵匆忙跑进，跪地施礼道：“报天父，新军步骑方阵已朝我军杀来，据此地不足三里。”
神箭手王鹤鸣奇道：“那个老不死，昨夜吃了我一箭，竟然还不消停？”
高金宝咬牙拍案道：“敌军距离太近，此时撤离，只会遭到追杀，我军极易崩溃。大家打起精神，准备背水一战！”。
脸色苍白的严老将军左臂被包扎的严严实实，却仍渗出点点血水。他策马缓缓行至阵前，扫视了一周之后，右手高举金枪喊道：“大齐的儿郎们，贼寇已是强弩之末。老夫今日恐不能与你们并肩上阵杀敌，但也要亲眼看着你们将他们打个落花流水！你们有信心吗？”
新军将士们一个个眼中喷火，齐声高喊：“杀光贼寇，保卫大都！”。
战鼓声声，新军轰然而动，呐喊着冲向了太平军匆匆摆好的阵型。被迫采取守势的太平军望着汹涌而来的人潮，沉默不语，禁不住瑟瑟发抖。
望着部下垂头丧气的样子，气不打一处来的“雷神”向他的将士咆哮道：“刀枪不入的天兵天将们，打起精神！别看对方人多，我们有神灵庇佑，一样能无往而不胜！京城就在眼前，给我冲啊！”
像刚刚睡醒的太平军将士高喊着“天兵天将，刀枪不入”的口号，迎着冲杀而来的敌军猛扑了上去。人人的心中都有一个坚定的信念：只有杀死对方，自己才有可能活下去。
关羽满头大汗地发足飞奔着，他十分后悔，刚才一时情急，没有骑“黑豹”来追，自己低估了惊马的速度。更令他毛骨悚然的是，眼看就冲到悬崖边了，那匹疯马丝毫没有减速的征兆。
无奈之下，他深吸一口气，将自己的轻功发挥到极限，几起几落，终于追到了马尾处。伸手从怀中掏出聂芸娘的匕首，不顾一切地扑了上去，就在惊马狂嘶着跌落悬崖的瞬间，割断了缠在聂芸娘脚腕上的绳索。
然而，终究还是晚了那么一点。他虽然割断了绳索，却没能阻止她身体惯性前冲的力道，只能紧紧抱着聂芸娘的身体，一同滚落悬崖。
第二十三章 死里逃生（）
完了！关羽心中轻轻一叹：本想挖个坑害别人，这下连自己也搭进去了。怀里搂着这么风姿矍铄的一个美人，干点什么不好？非要给她陪葬，蓝瘦香菇，关键我们还不怎么熟识！
“咔嚓”一声脆响，关羽一声惨叫，他觉得自己的腰一定是断了。飞速下坠的两人，将伸出崖边的一棵拳头粗细的枯枝砸的粉碎。猛然的疼痛让他的意识陷入了短暂的模糊，但他的双手仍然死死地紧抱芸娘不放。
很快他就不由自主地彻底清醒了，因为更加难以忍受，锥心刺骨的冰冷席卷全身，悬崖之下，一湾深不见底的幽绿色潭水被激起了高高的白色浪花。凭着求生的本能，关羽一只胳膊紧紧夹着芸娘，一只手拼命划水，双脚乱蹬，终于将脑袋伸出了水面。
他一边大口喘着粗气，一边颤抖着将芸娘的脑袋托出水面，强忍着身上传来的疼痛和无休止的寒冷，拼尽了力气向岸边游去。终于摸到了潭边滑溜溜的石头，他用尽了最后的力气将芸娘沉重无比地身体推上岸，自己便四仰八叉瘫倒在岸边。
一阵冰冷潮湿的小风如一把尖利的小刀划过他的面颊，他浑身打了个冷战，咬牙对自己说：这样不行啊，峡谷里温度太低了，如此躺着不动，没摔死，没淹死也得最终冻死。他挣扎着剥掉了身上重逾千斤的盔甲，又爬过去将芸娘身上的甲胄褪去，探手摸了摸她的鼻息，气若游丝。
死马当活马医吧！她落到如此田地，归根结底也算被自己害的。关羽强撑着将她平放在地上，按照脑海中前世的记忆笨手笨脚地做了几次胸部按压。芸娘紧闭双目吐出了一口潭水便再也没了反应。
关羽抬头举目四望，寻找避风的地方，身体被冰冷的潭水浸透，他感觉自己快被冻僵了。忽然他双眼一亮，看到了不远处一个黑乎乎的洞口。鼓起勇气，连拉带拽地拖着聂芸娘一同爬了过去。此时他的大脑已顾不得想别的，万一那个洞里有野兽他们就是主动送上门的美餐。
还好，幽暗的洞中空空荡荡。丢下聂芸娘，他先将身上的湿衣一件件扔在脚下，反而觉得暖和了一些，伸手摸摸后腰，一阵刺痛，还好骨头没断，但那里至少应该一片淤青。这算腰肌劳损吧？他自嘲地想到。短期内想要提气运功，爬上悬崖是彻底没戏了，能站起来就不错了！
坐在地上休息了片刻，他忍痛咬牙试着站了起来，一步步挪出了山洞。必须马上生起火来，否则还是死路一条。在捡拾那根被自己撞碎落下的枯枝时，他欣喜若狂地发现了聂芸娘的那把匕首。忘记了疼痛和寒冷，握着匕首又去割了一堆略显潮湿的枯败灌木，急急地回了山洞。
手都磨破了，钻木取火终于宣告成功，随着欢腾跳跃的红色火苗，关羽的眼中也重新燃起了希望，洞中温暖、亮堂起来。几经来回，备好了足够的薪柴，丢下匕首，他又把目光投向了脸色惨白，一动不动的聂芸娘。
关羽将她挪到了火堆旁边，伸手试了试距离，足够温暖又不太炙热，他满意地点了点头。
关羽俯下身子喃喃道：“芸姑娘，为了救命你莫怪关某鲁莽了。”说完，他伸手将她身上的湿衣一件件扯了下来，扔在火堆旁，直到和自己一样不着一缕。上上下下翻检了一遍，没有发现流血的伤口，除了几处擦伤和淤青，关羽稍稍松了口气。她应该是被炮弹震昏过去了，又呛了几口水，也许并无大碍，关羽这样安慰着自己。
芸娘的皮肤如锦缎般光滑润白，皮下细细的淡青色血管也清晰可见。关将军咽了口吐沫，迅速将目光移开，压了压心头一闪而