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从陈浩咽气那天起，小镇上的怪事就接踵而至。
他死在沙发上后，马上给送到了娜塔莉镇卫生所。经诊断确已死亡，卫生所的工作人员就与绥芬河市殡仪馆联系，通知他们派车来拉人。
其实按照陈同忠的心愿，他更希望在镇后的煤矿边找块野地，悄悄把儿子给葬了，在东北一些偏远的地方，这样干的人多得去了。想想挚爱的亲人给一把火烧成灰，就算他念过书，属于通情达理的知识分子，也始终难以接受。
然而他是镇长，必须以身作则地遵守法律法规，所以不管内心有多不舍，也只能同意给儿子火葬。
电话打过不到一个小时，一辆挂满黑布帘的金杯面包车就驶进了卫生所小院。车上跳下来两个穿黑西装的青年男子，一见他们，陈同忠就骤然生出奇怪的抗拒感。
那两人各捧一张毫无表情的死人脸，浑身上下都散发着尸骨般的寒气。如果能接触到他们的眼睛，或许还多少能感受到一点活力，奈何冬天的太阳并不强烈，他们却也戴着深色墨镜，除非刻意瞪着看，否则根本不觉得他们有眼睛。
紧裹着脑袋的皮帽，檐边耷拉得挺长，仍盖不住陈同忠花白的两鬓。加上他走路时脚步的蹒跚，卫生所的人见了，个个要掉眼泪。
市里来的收尸人，却未流露出任何对死者家属的怜悯，以及对死者的尊重，走进停尸间后，他们一头一脚抓起盛放陈浩的尸袋就向外走。
11、恐怖疫症（）
陈同忠已泣不成声，本能地扑过去阻止收尸人带走陈浩的遗体，却被走在前面的那位胳膊肘一拐，摔了开去。
“陈镇长！”
两名护士见状惊叫，忙伸手去扶陈同忠，就这一会儿功夫，收尸人已一前一后地走到面包车前，把尸袋扔进了敞开的车门，那动作之粗野，如扔一件粗重的货物。
“哎呀，这些人怎么能这样！”
一名护士打抱不平地朝着院子嚷嚷，刚站稳脚的陈同忠轻拍她的手背，叹着气说：“反正迟早要抬走的，就算多看一眼，又有啥用？”
可在推搡过程中，收尸人戴在手腕上的，一块样式奇特的手表，给他留下了极深的印象。
从外观上看，那块表与普通男士手表没太大差别，深蓝色的表壳配纹路细密的黑色牛皮表带，一般大商场里就能买到。
奇就奇在表壳下的表盘，表盘内布满泛微弱红光的螺纹，螺纹一圈接一圈向中心黑点旋转，既似一种三维的视觉动感图像，又像是真的在转动。除去螺纹，表盘就空无一物了，连最基本的时间刻度与指针也没有。
但疑问仅一闪而过，陈同忠所有的心思就又回到了儿子身上，口里说“算了”，两只脚还是不受控地向外跑。
紧赶慢赶赶出大门，那辆面包车已消失得无影无踪，只剩下石子路上扬起的尘土，让他给泪水覆盖的视线更加模糊不清了。
就在这时，又有两名病人给紧急送来了卫生所，是一位老太太和她六岁的外孙女。祖孙俩早上起来喝了点稀粥，两小时后就出现了恶心呕吐，四肢抽搐的症状，并且在送院途中身体开始水肿，脸色也有些发紫。
陈同忠同情其他病人，这时却没有余力过问，辞别紧张忙碌的医生护士们后，扶着围墙慢慢走回了家。
第二天他早早起身，准备过市殡仪馆办理殡葬手续。孩子火化前，得先举办一场小型追悼会，镇上差不多每家都派了一个代表参加。
然而还没动身出门，镇卫生所的电话就打了过来，说市里的医院怀疑陈浩是死于某种还没确诊的传染病，遗体已转给有关部门进行尸检，殡仪馆他就先不要去了。
“怎么会这样？怎么会这样！”
接下来的整整一天，陈同忠啥都干不了，一个人在楼顶天台上呆坐，望着发白的天空不停重复这一句话。
那天过后，哪怕他想去“有关部门”追回尸体也顾不上了，因为他老婆突发心梗，呼啸的救护车还开在半路时，她就停止了呼吸。
陈家的悲剧只是序曲，当陈同忠抱着死去的妻子悲痛欲绝，小镇的灭顶之灾正悄悄拉开帷幕。
谁也料不到，送进卫生所的祖孙俩不是单发病例，而是首发病例，她们代表一场恐怖疫症的开始。从那天起，娜塔莉镇连续有老人和儿童病倒，轻者不停呕吐且全身水肿，重者呼吸困难抽搐不止，身体还多处出现瘀紫。那种紫胀，就像全身血管都在使劲向浅表皮下扩张，连血管中血液的流动都能看清楚。
除去人，镇上的猫狗也相继起了反应。狗忽然攻击性大增，只要见到生人就狂吠不止，随时准备着要扑上去撕咬。
到了夜间，轮到猫加入来发威，满镇子响的都是它们婴儿般的嚎哭，与此起彼伏的狗吠声混杂，安静祥和的娜塔莉镇，莫名就沦为了让人毛骨悚然的鬼镇。
连遭丧妻丧子的人生剧痛，给逼入了绝境的陈同忠还没意识到，死神吐出的死亡之气正从他家向别家蔓延。妻子的死亡证明上，医生列明的死因是急性心肌梗塞，所以接下来的整个殡葬过程就没再生出枝节。
捧着骨灰盒从绥芬河市回来，陈同忠痴痴呆呆在空荡荡的厅里坐了两天。悲痛把他整个人都抽空了，别说站起来，他就连躺下去的力气都没有。脚边一尺之内的地上，满是烟头，要不是其中一支还亮着一星火光，会让人错觉他已经像和尚那样坐化了。
“砰砰砰～”这时却有人使劲敲门。
哪怕发生了九级地震，陈同忠也不想动弹一下，他情愿给塌下来的天花板砸死。外界的一切早就与他无关了，他想象自己现在也是一具冰冷的尸体，急促沉重的敲门声渐渐远去，很快周围的世界，就会陷入死亡的空寂。
然而他毕竟还活着，既然死亡只是一厢情愿的妄想，敲门声就不可能真正停下来。来访的那位契而不舍，用“砰砰”如打雷的动静表达必见镇长的决心。双方足足僵持了五分钟，最后还是陈同忠妥协，勉强拖着两条犹如绑了石磨的腿站起来，走过去开门。
门外站着平章小卖部的平章嫂。这女人三十多岁，长得五大三粗不说，皮肤还黑得像白松煤矿出产的煤块。据说从隔壁村子嫁来娜塔莉镇前，跟着她爹杀了好几年猪。
“咳咳咳……陈镇长，出大事了，您可行行好去看一眼吧！”
门一开浓重的烟味就扑鼻而来，呛得平章嫂猛咳几声，她却顾不上抱怨，没头没脑地冲陈同忠大呼小叫，那叫一个中气十足，估计镇上人全抽搐倒了也轮不到她。
“出大事……呵呵，还能有更大的事出？”
这是陈同忠内心的回答，等说出口，就只剩下漠然的三个字：“怎么了？”
大概是对自己语言表达的能力有数，平章嫂四肢并用，跺着脚比划着说：“镇上来了老大一队军人，硬栽着说俺们这儿发生了传染病，得防止给传到别的地方去，所以要封镇！那些人的军装上全套的白大褂，脸上还带着大口罩，喏喏喏，就像这样，吓死个人了！”
为形象说明那些军人有多可怕，她使劲用两只滚圆的肉手捂住鼻子以下，只露出一对小眼睛，惊恐地眨巴个不停。
陈同忠还没来得及开口，她却似乎又想起了更重要，或者说更可怕的大事，这次不捂自己，一把揪住陈同忠的胳膊，声音也夹着哭腔说：“他们还说……还说……”
“哎呀，还说什么？你好好告诉我！”陈同忠加重了语气。
12、逃出小镇（）
平章嫂的出现就像一把火，烧得陈同忠心焦目赤。他的脑袋疼得像针扎，只求赶快把她打发走后，再回屋里一个人呆着。不过愿望纵然强烈，也仅表现成如往常一般的淡漠语气，对她的厌烦，就是轻轻甩了一甩胳膊。
大概是因为受惊过度，平章嫂完全忘了站在面前的镇长，正处于丧子丧妻的哀痛里，所以也没意识到他对自己的嫌弃。
“他们还说，诱发传染病的源头可能是那个煤矿，所以打今儿个起，煤矿就要给关啦！”
“什么？”听到这儿，陈同忠终于眼前一黑，险些瘫到地上。
就算儿子死了，老婆没了，两层小楼外的生活也仍在继续，这几百口人还得吃饭过日子，煤矿怎能说关就关？
镇长的反应，更给了平章嫂发泄的理由，她的通风报信已转为呼天抢地，显得比陈同忠更痛不欲生。她狠狠在胸前两团松垮的大肉间捶着：“俺们家平章在矿上干得好，马上就要给涨工资了，现在连矿都没了，他不是连原来的工资都没了？就靠小卖部挣的那点钱，俺家老老小小七八口子人今后可怎么过呀！”
……
陈同忠又夹起公文包去镇委会上班了。
他穿着陈旧的西装，蹬着28式自行车，歪歪斜斜地在石子路上向前进。他很希望发生过的一切，全是昨夜的一场噩梦，等今天下班回家后，还能吃到老婆端上来的热腾腾的饭菜，傻儿子虽然不说话，也还能偶尔转过头，瞅上他一眼。
然而车龙头刚转向通往镇委会的路口，他就不得不停了下来。
那条路给两条横放的木蒺藜拦断了，真有几个如平章嫂描述的军人在路口看守。这些人的装束上，平章嫂仅说漏了一点，他们不仅在军装上套了白大褂，肩头还扛着步枪。
“你！你是干什么的？”
发愣的当口，一个兵呼喝着大步走来，一把按住了自行车龙头。他凶神恶煞的模样与抓捕逃犯无异，尽管陈同忠没表示出任何要闯过去的意思。
“这……这儿是怎么了？为啥不让过了？”陈同忠惊愕地问。
士兵用露在口罩上方的眼睛打量他几秒，确信他不过是个老实巴交的居民，才以教训的口吻训斥：“你是这儿的人吗？怎么好像还什么都不知道？两小时前镇委会周边的路就全戒严了，专等你们镇长来接受调查，现在现场指挥部已经派人去接他了。你今天要没重要事办，最好老老实实呆在家里。这镇子闹传染病，要给染上可不是好玩儿的！”
“我就是镇长，请你们让我过去。”
陈同忠刚打算这样回答，到嘴边的话却戛然而止，两只眼也发起直来。因为他一眼瞥见，那个兵搭在他自行车龙头的手腕上戴着一只手表，深蓝色的表壳配黑色牛皮表带，表盘里见不到指针，只有一圈圈螺纹向中心黑点旋转，既似三维动感视觉图像，又像是真的在转动。
“这……这样啊！那真对不住，我刚刚才知道，我这就回家……这就回家……”
喏喏应承着，陈同忠猛地低下头，飞快地把脸插进了竖起的衣领里，生怕在这时被人指认出来。
士兵的手松开，示意他可以走了，他赶紧调转车头，逃命似地往回猛蹬。可既然已发现情况有异，他当然不会真老老实实回家，那个兵说得很清楚，现在正有人往他的两层小楼去，名义上是要去接他接受调查。
如平章嫂所比划，一支不知打何处来的军队，没有任何预告地就占领了娜塔莉小镇。扛着步枪穿着白褂的军人，如打翻的簸箕里倒出来的黄豆似的，一下就撒得到处都是。居民们再也不能随便离开自己的家，眼看去矿上上工的时间到了，也没人能穿过镇子里各条小路的