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机甲人却不在意这些，又尖又硬的指头套上了类似橡皮套的东西，蘸着颜料就开始描画。
眉毛、眼睛、鼻子……
每画出一处，机甲人就要停下来歇歇，仿佛画画比削割木材累多了。却唯有苏烈懂他，知他是在怀念某人，或许正是出现在他指下的面孔的主人。然而那人是谁，苏烈就真猜不出来了。
画完脸部，就是衣衫。机甲人给小木偶画出黄色小短衫，腰间扎着细细的小腰带，显得极为可爱趣致。那似乎是个年仅五六岁的小朋友，但左右手皆抓着武器。武器似炮又似枪，具体看不出来。苏烈不知机甲人是有意不做出武器的具体形状，还是一时回忆不起那样式，总之他能确定的是，木偶人真有其人，并在机甲人过去的生活中留下了深深烙印。
尽管机甲人活儿干得飞快，完成整个小木偶人的制作，也花了将尽一个时辰。等人偶犹如活人般立在了庭院正中，看得众人啧啧称奇时，已是夕阳西斜，必须归家的时刻。
薛谨绕着木偶人转悠两圈，平日严肃的老人家竟也难掩心中喜爱。也怪这人偶做得实在惟妙惟肖，料谁见了也得凑过来瞧一瞧或摸一摸。
机甲人长吐一口气，终于开口说话：“薛老板，我把小七送给你，从今往后，小七便代表我镇守真香大酒楼，准保不会再有刺蚣来犯，您就放心大胆地继续营业吧！我祝您今后生意兴隆，世代不衰！”
“呦，机甲人还这么会说话呢！”薛谨对他更是刮目相看，但感动至深，一时不知该说些什么，只能一个劲点头，凹陷的老眼中还噙着热泪。
第317章 回转观音庙（）
终于到了真正要分别的时刻。
机甲人毁了人家真香酒楼的厨房，不能连前堂都毁掉，那样可就真是罪过了。
所以苏烈与黄昭带着他从后庭的小门出去，仨伙计这次不用老板吩咐，主动就跑在前面，七手八脚地拆掉了木门。
机甲人猫着腰钻出去，这次造成的损害不大，只是擦倒了一小片围墙。
打从明天起，黄昭就不用来此处上工了。他挺舍不得，临走时不仅与薛谨拜别，还又绕着一片狼藉的庭院转一圈，又在回廊栏杆上坐了坐，这才依依不舍地离去。他舍不得的不是这份工，更不是十两月银，而是悠闲的普通人生活。在西域国流浪那么久，他怎么就没象苏将军那样，试试“大隐隐于市”的滋味呢？
从东市走到西市，这钟点街上的人流已逐渐稀少，普通民众大多归了家，要寻晚间娱乐项目的达官贵人们也早早乘着轿子进了各自的归所，黑夜背后那灯红酒绿的夜生活，在街道的寂静中上演了。
苏烈没领着机甲人回平时住的小屋，而是依照薛谨的指点，去了他入赘陆府前住过的破观音庙。
机甲人高如大树，哪塞得进寻常人住的屋子？也只有房梁高挑的庙堂能容得下他了。
这座观音庙，几十年过去也无人供奉香火，以致如今它更显破败，红漆山门两扇都欲倒塌，人要进去不用推，直接从门扇缝隙钻过去就可以了。
苏烈指着山门道：“盾山兄，此处简陋，却也是你旧时的居所，可否暂时将就一下？今夜我二人就留在此地陪你，咱三人叙叙家常如何？”
机甲人，也就是盾山钢躯一震，不解地问：“苏将军，你……怎么叫得出我的名字？”
黄昭也愣了，暗想莫非将军以前就认识他？但不可能啊，如此巨怪，要在长城附近出现过，还不得引起轰动？
苏烈莞尔一笑道：“其实盾山兄在提及与自己长城有关联时，我就大致猜出了你的来历。长城巍峨，但并无几人知晓这巨龙的起源，要想对它追根溯源，就只能翻查野史。不才在下偶得一本《建筑古史》，其中就记载了长城乃由名震王者大陆的鲁班大师建造。鲁班大师虽为传奇人物，没任何人见过他的真容，他却留下了无数建筑奇迹，被后世之人瞻仰。”
“鲁班大师……”盾山黯然转身，似对这名号心怀愧疚，所以不愿再听。但大师之名也忽然触动他的心思，他惊觉：“我是不是不应与苏烈同行？”
苏烈便不提鲁班，转而说道：“书中还有写，长城是由一群不会说话的木头人偶共同建造，人偶数量之多，恐以亿计。但这样庞大的工匠群体，却爱戴一位钢造机甲怪人，也唯有机甲人能凭一人之力掌管如此多工匠，于是长城建设得以顺利进行，直到完工。”
苏烈的讲述，勾起了盾山对与鲁班大师相伴游历的那段往事的怀念。那是他人生中唯一没被苦痛与挫败感充塞的几十年，给他如珍宝似的收在脑海里，逐渐地都舍不得拿出来翻阅了。
打从睡梦中醒来后，他越来越清醒，所以能做出与鲁班七号相似的木头人“小七”，可悲伤也跟随记忆，多于过往百倍地涌回来，以至他哪怕见了苏烈也再不感到喜悦，而只想找个没人的地方躲起来，再次封锁自己的世界。
黄昭非心细之人，看不出盾山心中所想，还高兴道：“习武之人四海为家，不管晚上歇哪儿都没所谓，只要能有知己相伴便足矣。今夜我也不打算睡了，愿与盾山兄弟叙谈到天明。等宵禁解除，咱们就一起回长城如何？”
“明日就回长城？”盾山恨不得在地上刨个坑把自己埋了，这样就不用面对这二人。
他蹲坐在地，连连摇头：“回不得！还回不得呀！”
“啊？怎么又回不得了？”黄昭瞪大眼不解地问。盾山不说过他与长城密不可分吗？为啥到要回家时，又如此抗拒？
盾山想，苏烈说他读过与建造长城有关的《建筑古史》，就不知古史中可曾提及能量晶条。那东西被他与鲁班大师悄悄塞入城墙，并且毫不起眼，若非有心获得者绝不可能知道，加上苏烈说话的语气，恐怕他也不知长城没了那样东西，就岌岌可危吧？
见这情形，苏烈明白盾山是有难言之隐，便对黄昭道：“不如这样，今夜就由我留在这里陪盾山，你先回住所，明日启程前往长城，并发出‘长城在故乡就在’的召集暗号，在那里等我们如何？至于等待时间，可长可短，你需要有些耐心。”
“啊？我……我一个人先走？”黄昭心里是一万个不乐意。他本就打塞外来，打算一旦长城守卫军吹响重新集合的号角，便与苏将军同行，结果还没在长安城呆几日，就得“打道回府”了。想想孤守长城，胸中志向无法舒展的远景，他就很是烦恼。
然而将军已经下令，又如何能不遵守？他唯有表示遵命，又对盾山道：“盾山兄弟，无论从哪方面看，你都属于是能在战场上叱诧风云的人物，可千万得听我大哥……哦，也就是苏将军的劝，不要再悲观自毁，一定要振作起来加入我们呀！”
盾山喉咙里发出呜呜的声音，弄不清是在答应，还是在呜咽。
就这样，黄昭带着苏烈的命令于第二日回归了长城营房。那营房已成纪念当年守卫军英勇奋战的遗址，多年来人们时常去打扫，所以看不出被岁月摧残的痕迹。黄昭在那里住下，等待守卫军大旗重新在关城上飘扬，想必不会寂寞难受。
苏烈引盾山走入观音庙的佛堂，各拈一个蒲团坐下。
苏烈问：“盾山兄，今日之后，你有何打算？”
盾山一愣，不情愿地说：“不是回长城吗？”
苏烈笑道：“你如此不情愿，咱不如就缓缓吧？”
盾山摇摇头道：“我不是不情愿，而是通过过往经历得出结论，我自带不祥体，总能给身周之人招灾惹祸，也唯有薛谨那样给鬼力场困住的凡人，能用得上我这样的怪物。”
“可你还是离开了真香大酒楼，说明长城的安危依然在你心里，你哪怕在沉睡中，也没将它放下。”苏烈直言道。
第318章 矛盾心情（）
盾山发出几声苦笑，眼珠始终点不亮，他叹道：“世人皆有向往，又有几人真能得偿所愿？纵然我出现在长城，也只会添乱子惹麻烦，那反而会导致军队挫败，我就自然不能再往那里去。”
苏烈留下与他彻夜攀谈，真实目的是需要了解他因何被心魔纠缠，又已到了哪种程度。可听他这样一说，顿觉糊涂，问道：“长城守卫军并不知道你的名号，你也从未在军中出现，又怎知会给军队惹麻烦，导致我们的挫败？盾山兄，只怕你陷入心魔困境太深，产生了臆想吧？”
盾山暗道：“我的过去你一无所知，更不知长城守卫军是我与钟馗大人合力建成，连军队名称都是我起的，又凭啥说我在臆想？与烛九阴的一场大战，鲁班七号阵亡，烛九阴却被一股神秘力量掳走。我以为此事终已了结，谁知打从那时起，神秘力量就盯上了我，处处迫害我，逼得我走投无路。所谓的心魔，所谓的困境，说白了全是神秘力量在捣鬼，若不是因为我去检查过灵魂楔子，长城的秘密就不会被神秘力量探知，那么能量晶条也不致丢失。苏将军，我做梦都想跟你走，回到长城，走上嘉峪关，纵览那绵延的龙脊。可你若知道神秘力量一直尾随于我，犹如阴魂不散，还敢与我接触吗？神秘力量如此强大，如果被他插手长城外的战事，守卫军必定失败！我已经做过一次罪人，怎可以做第二次？钟馗大人半人半神，他想必能察觉我身上的异处，如果他认为能对你讲的便会对你讲，他若不讲，我也没必要多此一举。”
闷头苦思，苏烈也不催他，只静静地看着。盾山索性顺水推舟，叹道：“苏烈大哥知我苦衷甚好，否则我也不知如何讲出自己有多为难。心魔种类繁多，无论被哪一个侵入精神世界都不好对付，何况纠缠我的，还是挫败魔。”
“哦？挫败魔？”苏烈一愣，就不知这挫败魔是个什么魔。
盾山道：“自从接连不断地遭受打击，我对人生已无信心，心中时刻充满失败感，再也不奢望有一日还能再振昔日雄风。你认为我这样的人，还适合举起武器在战场冲杀吗？恐怕敌人未到，就先被我乱了军心吧？”
“呵呵，原来盾山兄是担心这个。”苏烈听懂了什么叫挫败魔，不禁发笑。他索性直接问出最关键的问题：“你可认识长安城的治安官，钟馗大人？”
“钟……钟大人？”盾山又缩起了巨大的躯体。无佛寺里与钟馗的对话，音犹在耳。那夜二人分别后，多年来再也未见。长城守卫军聚了又散，其间在边塞屡建丰功伟绩，却不幸遭奸臣迫害，这些事他都曾在睡梦中感知，却毫无理会的意愿。他知道那股神秘力量作用在他身上的妖术有多强大，也不愿因此而祸害任何人，就只有静静地呆着，直至实在忍受不住而爆发。
苏烈忽然提起钟馗大人，盾山难免就想到自己肩头的责任，责任之重，无论鲁班大师的灵魂还是钟馗大人，都曾一再提醒，可他有心无力，又能怎么办呢？立下誓言容易，只是轻而易举说几句话，可若要兑现，却难于登天，他渴望踏过荆棘，到达苦海彼岸获得成功，却越来越力不从心，无法相信自己还能做到。
听盾山语气，苏烈就能确定他与钟馗相识，那么就更应该是钟馗提及的重聚长城守卫军的关键人物了，于是便将自己如何被与朋党狼狈为奸的陈公公灌毒酒，