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起身后，水竹筠赶紧走过去搀扶她，“太皇太妃能驾临，实乃小如意三生修来之福，臣妇感激涕零。”
静太皇太妃淡淡一笑，“哀家也是好久没有出宫散散心了，早就听闻小如意得了安夫人待如亲生女且生得好看至极，哀家能在今日与她相遇也是缘分。”
水竹筠扶着她走进似水榭入座。
不多时，外面又传来高喊：“圣皇冉公主驾到——”
众人又连忙起身去外面迎接。
叶轻默今日气色不太好，整个人看起来有些虚弱。
水竹筠担忧问道：“大长公主可是身子不适？”
叶轻默摇摇头，“我无事，大概是天气太过寒冷。”
“快里面请。”水竹筠说着便前方引路将长公主府的人领去似水榭。
安国公一大早就被叶天钰传进宫商议与西陵签订和平协议去了，因此如今的国公府里尽是女眷。
最后来的是晋王府的青妍，她见众人早已经落座，有些不好意思道：“真是抱歉，我误了时辰。”
今日来的都是各大家族的夫人小姐们，唯独晋王府来得是小世子的奶娘，众人也没觉得多意外，毕竟，晋王府的奶娘可比一般世家夫人还要尊贵许多。
将礼物递给国公府的管家，青妍向静妃和叶轻默行了礼之后徐徐走到指定位置坐下。
似水榭位置极佳，拥暖炉观飞雪。
难得能在这样的天气大家聚在一起，菜肴上来以后，夫人小姐们一边品菜，一边窃窃私语。
当谈论起裴烬与长公主时，广陵侯夫人一脸得意，“我们家子安原本是不喜欢战场厮杀的，谁料去了北疆一趟，竟还会制造火器，又抱得美人归了，这呀，都是他和长公主的缘分。”
有人附和，“是啊是啊，裴世子才华横溢，岂是那等整日倚马观花的懒散之辈能比拟的？”
毕竟裴烬将会是本朝第一个拥有实权的驸马。这一点不可否认。
但明眼人顷刻便能听出，刚才这句话是在打水竹筠的脸。
她本人自然也听出来了，只不过不甚在意，只低头与红月秋怜逗弄着小如意，对那些话恍若未闻。
静太皇太妃也对小如意喜欢得紧，挨了她们坐下来从红月手中接过来抱，谁料刚接过去，小如意便开始倒奶，不小心沾染到太皇太妃的衣袖上。
水竹筠大惊，赶紧站起身来赔罪，“太皇太妃恕罪，臣妇这就带您下去处理。”
有宫女过来阻拦，“安夫人，太皇太妃需回宫了。”
“这……”水竹筠看了太皇太妃一眼，低声道：“既然太皇太妃的衣服弄脏了，臣妇自然有义务带她下去重新换一身，总不能就这么回宫吧？”
水竹筠说话的时候，用了凝神术，眼睛一直看着静太皇太妃。
太皇太妃对上那样一双眸，心中登时迸出一个想法——这个人或许值得信赖。
她摆摆手，“既然安夫人都如此说了，那哀家便去换一身也无妨，这个样子回宫也太不成体统了。”
宫女抿了抿唇，躬身退到一旁。
水竹筠带着静太皇太妃起身，所有宫女护卫全都跟了上来。
护卫等在房门外，宫女随着二人进了房间。
水竹筠找出自己刚做好没穿过的新衣服，静太皇太妃看了，笑道：“安夫人手艺与眼光齐佳呢，这件衣服听说是品仙阁刚出来的时兴样式，竟被你搭配得这样好看。”
水竹筠笑道：“太皇太妃过奖了，臣妇的手艺哪比得上水娘子呢？”
静太皇太妃见水竹筠欲言又止，索性挥手屏退房内的宫女，“你们且先退下去，哀家有许多体己话想同安夫人说。”
宫女们面面相觑后齐齐跪地，“太皇太妃恕罪，出宫之前皇上再三嘱咐必须寸步不离您身边。”
静太皇太妃登时有些恼怒，“你们怕什么，安夫人还能将我吃了不成？”
宫女们齐齐惶恐，再度被厉喝之后不得已退了出去。
水竹筠趁机将整个房间都设了结界，拉着太皇太妃坐到里间，神情凝肃，“太皇太妃，今日请你来，实际上臣妇是有些事想问一问你。”
静太皇太妃本是在宫中见惯了大风大浪的人，听闻这番话以后也并没有多意外，问她：“你想问什么？”
“先帝病倒移居景阳宫之后是否交给你什么东西，又或者交给怀王什么东西？”水竹筠毫不避讳，直接问了出来。
“嘘——”即便做好了准备，静太皇太妃还是没料到她竟问得这般直接，吓得脸色全变，赶紧示意她噤声，压低了声音，“你怎会这样问？”
水竹筠直接道：“相信您也听说了，我们家那臭小子被皇上关进了刑部大牢，用不了几日将会处死，臣妇作为他的亲生母亲，总不能什么也不做看着他白白去送死吧？”
太皇太妃大惊，“所以你是想找出皇上的把柄威胁他？”
“算不得威胁。”水竹筠摇摇头，“我们只是想查清楚紫荆关的真相，救安如寒出来而已。”
太皇太妃有些犹豫，那些话已经隐藏在她心中很久，她也曾想过找个人倾诉，但人心多变，谁能看得清对面的人是人是魔。
她斟酌片刻，突然笑道：“安夫人说笑了，先帝移居景阳宫当晚，新帝就登基了，他哪里还会有什么东西交给哀家的？”
“新帝就登基了”这六个字一直回荡在水竹筠的脑海里，太皇太妃说的竟然不是“奉旨登基”，那么，是她说话太急，还是这里面有什么猫腻？
见她不肯说，水竹筠也不再勉强，站起身就要送她出去。
太皇太妃突然回过头，神情哀戚，“怀郡王一直没有消息，还望安夫人能与国公说说，上朝的时候提醒皇上安排人去搜捕，便是不在人世，有个消息，哀家也能心安。”
说来说去线索还是在怀郡王身上。
水竹筠有些气馁，暗中撤了结界将太皇太妃送出门，她面色苍白地扶在门边气喘吁吁。
婢女见状，大惊，“夫人您怎么了？”
“刚才设结界的时候损耗过度。”水竹筠叹了一声，“终究是老了，没有年轻人那份朝气活力了。”
“夫人这容颜，可一点都不老。”婢女笑道：“更何况您身边还有殿主呢，不管发生什么，他都会护你周全的。”
“倒也是。”水竹筠轻笑一声，由婢女搀扶着回似水榭，刚踏上水杉木桥才听说夫人们都想看国公府的梅花，已经去了梅园。
水竹筠只好重新调头。
梅园这边，青妍早就在似水榭的时候得了水竹筠的传音入密，知晓了今日设宴的目的，所以她特地从红月手中接过小如意来抱，引得叶轻默也不由得放慢脚步与她并肩而走。
青妍道：“听闻公主这两日身子不适，王爷担忧得紧，却又不好直接去您府上，公主是否哪里不舒服，可有传了宫中太医来看？”
这句话，听得叶轻默眼眶微湿，果然，关键时刻，最关心她的还是皇兄。
考虑到周遭有太多隐探，叶轻默摇摇头，“我无事，青姨你回去以后只管告诉皇兄让他大可放心，我身体好得很。”
青妍颇有些担忧，“奴婢看公主心事重重，是否担心和亲往西陵的事？”
提起这个，叶轻默整张脸都晦暗下来，咬唇道：“我对西陵太子没有感情。”
“这些，王爷都知道。”青妍微笑，“倘若你不想嫁，没人勉强得了你，毕竟，你还有个无所不能的皇兄不是么？”
叶轻默一惊，随即四下扫了一眼后重新看向青妍，“青姨你说真的？”
“自然是真的。”青妍压低了声音，“只不过奴婢不明白你既然不想嫁，为何最终还是答应了？”
“因为……”叶轻默锦袖中的拳头捏了捏，她很想很想通过青姨把那些话传给皇兄，可是周围有这么多隐探，万一一个不慎传入了皇帝耳朵里，到时候害了她不要紧，还会牵连到皇兄。
“这是身为公主理应为国家做出的牺牲。”叶轻默补充完剩下的话。
没听到预想中的回答，青妍有些失落，她凝神听了听，周围确实有不少耳朵等着叶轻默即将出口的话。
青妍勉强笑道：“公主能有这份为国为民的大义精神，相信上天定会厚待你的。”
“希望借青姨吉言吧！”叶轻默垂下头。
青妍又道：“听闻公主在丹青方面颇有天赋，能否借这满园飞雪梅花作画一幅让奴婢带回去给王爷留作纪念？毕竟再过几日您就要走了，恐怕以后也很难再见到。”
叶轻默双目一亮，立即让国公府的人取来了纸笔就着此时的漫天飞雪和满园梅花作了一幅画，待墨迹干了以后交给青妍。
画到手的青妍借口说要回去照顾小世子，与水竹筠辞行时传音入密已经得手后就匆匆离去了。
知晓身后有隐卫跟踪，她用了凌虚步三两下甩了那几个隐卫快速回到晋王府。
那几个隐卫到了晋王府三百步开外便再也靠近不了分毫，索性只得作罢，原路返回。
叶痕已经从宫里回来了，见到青妍手中的画时一愣，“这是谁做的？”
青妍把今日水竹筠设宴的目的原原本本告诉了叶痕。
叶痕静默片刻，拿着画轴进了书房缓缓打开，画卷上的确是飞雪红梅图。
青妍站在旁边看了半晌，没觉得这图中有什么玄机，她不由得疑惑，“王爷，会不会是公主根本没领略到奴婢的意思？”
叶痕深深看她一眼，“青姨，你本是夜极宫的圣女，私下里你不必自称奴婢。”
青妍大惊，“王爷你……怎么知道的？”
叶痕淡淡一笑，“因为……岳父岳母。”
这一下，青妍算是全明白了，王爷早就知道国公和夫人才是他真正的岳父岳母，难怪他刚才听到安夫人设宴的意图时一点反应也没有。
看到青妍尴尬的神情，叶痕也不打算过多纠缠下去，迅速转移话题，“这幅画确实只是简单的飞雪红梅图，但若是不看其中细节，只看大局，便能发现端倪。”
青妍走过来仔细看了一眼，还是无法参透其中之意。
叶痕指了指画上，“你看这两株梅花树的横向枝桠，虽然中间隔着积雪的路，若是左右两株拼在一起，不难看出两边枝桠交叠错落，且两株梅花树的树干颜色一深一浅，再把整幅画的大体轮廓结合起来不难看出这是一把梳子的形状。”
“叶型梳子？”青妍微微蹙眉，“我听说当初您向武定侯府下聘的时候静妃曾经赏赐了王妃一把金银梳，就是叶子形状。”
“我果然没猜错。”叶痕望着外面的飘渺小雪，“金银梳的每一次出现都不会简单，它让前朝颠覆，兴许，本朝也会因为这个东西天翻地覆。”
“这就是一把梳子而已，应该没这么大的威力吧？”青妍觉得不可思议。
“一把梳子自然不能做什么。”叶痕道：“但如果梳子上有秘密就不同了。”
见青妍茫然的模样，叶痕也不打算解释，反问她：“我母亲是不是还没有死？”
“这……”青妍想到宫主和殿主以及夫人的交代，她看着叶痕道：“殿下的母妃早在很多年前就病逝了。”
叶痕也不恼，不紧不慢道：“嘟嘟告诉我，西宫良人