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高勉摇头，一脸沮丧的说，“我连府中的鹿角都未曾见过，更何况龙鳞。”
“鹿角又是什么？”
“据说夏天子分封诸侯时，将开国圣物麒麟分别赐予了四位功勋显著的大臣，百年时间，圣物多次辗转，最终落入仅存的几位诸侯手中，陈地供奉的圣物就是鹿角。”
“世子肯定知道鹿角长什么模样？”
高勉不经意地扯扯嘴角，“历任陈主只有得到天子亲封，上一任陈主才会告知鹿角藏于何处。”
“二公子与世子感情如何？”
所有人都知道高涵与高勉面和心不和，却从未有人敢当着他们的面儿问起这么敏感的问题。即便是高文侑也不会，这让人怎么回答，简直是逼着人说谎嘛！
高勉很直爽，性格更像北辽的汉子，“不瞒公主，勉与世子的感情并不像外人想象中那么好。勉的母亲出生卑微，勉有今日全靠父亲的栽培，和军中日复一日的苦练。”
“哦！”
高勉等了半天没等到萧宝儿的后话，难不成她真的只是好奇随口一问？话说到了这个份上，高勉实在不想继续绕圈子，他道：“公主，勉此行除了提醒公主之外，还存有私心。上次驯马，公主重诺的性格让勉非常钦佩，在勉心底深处，已经将公主视为知己。”
“这个还请公主收下。”说话间，高勉递出一块还残留着他的体温的玉佩。
萧宝儿没接，“这是什么？”
“大夏在乌兰的驻军将领是勉的好友，公主若遇危难，可拿此玉佩去找一个叫党拓之人，他会想办法让公主顺利回到北辽。”
“二公子的玉佩有些烫手，宝儿不敢接。”
乌兰在北辽与陈地接壤处，是北辽攻入陈地的第一道防线。萧宝儿不知道党拓是谁，但知道这人已经背叛朝廷，背叛高文侑，成了高勉的私兵。
高勉既说此人是将领，可见拥护高勉为陈主的绝非一个人，而是一群人。
萧宝儿要接了这块玉佩，意味着她同高勉站到一起，北辽站在了高勉身后。她不讨厌高勉，不代表想要掺和到高文侑的家庭斗争之中。
高勉急了，这么好的事儿萧宝儿为什么不接？
半晌后，他跪在萧宝儿面前虔诚说道：“公主，勉待人至诚，今日所言句句属实。你若把这事告知父亲或是世子，勉连栖身之所都会被夺去，这颗一心护卫两国和平的心思公主真没看出？”
萧宝儿接过玉佩，轻声说，“二公子放心，即便用上不此玉佩，你我所言也不会入第三人耳，这是我的誓言。”
高勉松了一口气，“公主所以不知，党拓是北辽人，幼年随父牧羊误入陈地，被当成细作关押。说来惭愧，此事皆因军中有人贪图他们家那几只羊羔。我随父亲巡视军营，见他年龄与我相仿却衣裳褴褛，被几个士兵吆喝着为伙夫打水，多嘴问了他的情况。”
“父亲得知他们的冤屈，命人杖责了那几个贪了他们羊羔的士兵，赔钱让他们重新买羊放牧。党拓家中孩子甚多，他父亲见军中纪律严明，我父为人公正，便央求将他留在军中……党拓成了我的马童，此人天生神力，又懂得两国语言，做马童实在浪费……我惜才，瞒着父亲将他换了军籍，安置在军中为士……”
高勉从未将此事告知外人，对萧宝儿却很是信任。常驻边境，他知道北辽人守诺，皇族更是将承诺看得比生命更为重要。萧宝儿既然给了他承诺，就一定不会将今日之事对他人说出。
阳光和煦，铜炉中的果茶越煮越香浓。高勉不知不觉多饮了几杯，积压心头的话语也多了起来，当发现靠着躺椅休息的萧宝儿竟然睡着时，他有些好笑，又觉得非常感动。
他佩剑而入，萧宝儿开门迎接，全无防备的在他面前熟睡。从军多年，这种信任只会出现在同生共死的袍泽之间，这位北辽公主还真是一个异数。
高勉起身将一旁放着的大氅盖在萧宝儿身上，又轻轻拿走她手中还握着的杯子，就见她换了个更舒服的姿势，梦呓般说了句，“退下吧，不用你们伺候了。”
临走那一刻，高勉非常想亲吻一下熟睡的公主，耳边传来的风声却提醒着他，公主的护卫到了……
乌鸦最先反应过来中了调虎离山之计，回到府中恰好看到高勉企图不轨，他掏出匕首欲暗袭，高勉回过头朝他轻轻摆手，示意他不要吵醒萧宝儿，紧接着大步离去。
姚溪桐提早回府，看见萧宝儿一动不动的睡在躺椅上，第一个动作竟是伸手探了探萧宝儿的鼻息，随后松了口气。
早上刚到衙门就见陈主府派来的二十多个军士和一个幕僚。
据幕僚说，他是驸马，为了保护他的安全，这些军士会在姚府和衙门驻守一些日子。幕僚接着问起了发生在春江的案子，反复询问案件的细节，这么一来就把时间从早上拖到下午。他心知府中有异，却是分身乏术，无暇顾及。
好容易送走幕僚，匆匆赶回府中。却见太阳早已收敛光芒，只剩几抹照在萧宝儿裙角，她就在这样静静地躺在椅子上睡觉，仿佛屏蔽了外界所有纷扰。
“潇潇，潇潇，”听到姚溪桐的呼唤，萧宝儿睡眼惺忪的朝他伸手，等着被抱。
姚溪桐叹息道：睁眼就要人抱，还好你是公主，谁家若生了个这么懒的闺女，保准嫁不掉！
抱起萧宝儿时，他发现蓝霜狐的大氅密不透风。除了这个，萧宝儿怀里还有个手炉，难怪大冷天的睡外面也不冻。
八十、出游（）
晚膳，凤梨米饭。
萧宝儿闻到香气就醒了，一张小脸睡得红扑扑的甚是好看。她指着桌上的凤梨问：“今晚就吃这个，会不会太单调了点？”
姚溪桐早料到她会这么问，伸手揭开凤梨顶花，一股浓郁的香味从剩下的凤梨中透出。
萧宝儿指着凤梨道：“原来你早就把凤梨挖空了，又用米饭回填进去。看样子还蒸过，这样一来凤梨的香味就能充分渗透到每一粒米饭之中。”
当过几天厨娘，萧宝儿对如何料理食物显然有了些心得。
姚溪桐道：“尝一口，试试这道凤梨饭是否像你说的那样。”
萧宝儿用勺子一挖就发现看起来简单的米饭远比她想象的要复杂，她细细品了一口，试探性地问：“糯米，虾仁、凤梨、还有枸杞？”
姚溪桐赞赏的点点头，“告诉我怎么做出来的。”
萧宝儿又尝了一口，道：“糯米和枸杞提前浸泡，凤梨切块用盐水泡过、虾仁焯水剁碎。你应该先把糯米煮熟，之后拌入凤梨，枸杞和虾仁回填到凤梨盅，隔水蒸了一刻钟左右。”
“不算全对，差一点儿。”
萧宝儿含着勺子发呆，实在想不出还差什么。
姚溪桐道：“你告诉我今天有谁来过，我告诉你差点儿什么。”
“高勉来过，送了我件大氅，上面的皮毛可漂亮，可惜他不告诉我什么是篮霜狐。”
“我告诉你什么是篮霜狐，你告诉我同高勉说了些什么。”
萧宝儿就惦记吃的，忙问：“凤梨饭里还有什么我没说？”
“糖，凤梨蒸过会发酸，糯米用糖拌过。这样吃起来口感是微酸清甜，若缺了糖，这盅饭的鲜香会被酸味夺走。”
萧宝儿拍了一下脑袋，娇嗔的嘟囔着：哎呀，我怎么就没有想到。
姚溪桐笑了，“轻点儿拍，脑子已经够笨了，再拍就傻了！”
“你才傻，傻乌龟。”
姚溪桐心事儿太多，根本没有听出萧宝儿的言外之意，更没有看出萧宝儿在装傻。他道：“好，我是傻乌龟。高勉和你说了什么？”
“没什么，就说高文侑前往大都的途中离开队伍，不知去向。还说高文侑下令，只要我离开陈地格杀勿论。”
“真这么说的？他告诉你这些是什么意思？”
萧宝儿无辜的瞪着姚溪桐，“我哪知道，你没见我都睡着了吗？他什么时候离开的我都不知道。”
遇上萧宝儿这种人，姚溪桐可以想象高勉的挫败感，他憋住心事儿，打算先把霜蓝狐的事儿给萧宝儿解释清楚。他问：“你知道骡子吗？”
“那是什么？”
“毛驴和马杂交出来的动物，干活劲儿大，吃的没有马那么浪费，是比较好的劳力。”
“骡子会生霜蓝狐？这也太神奇了！”
“我不是这个意思，我是说霜蓝狐和骡子一样，由不同的物种杂交而成。”
“那你直接说就好了呀，干嘛要提骡子。”
姚溪桐语塞，他很希望把知道的都告诉萧宝儿，让其多学点东西，以免被人骗，谁知竟被嫌弃多事儿？真是好心当成驴肝肺，不知道感恩的家伙。
“霜蓝狐靠公银狐与母蓝狐交配而出，这种狐狸不能繁衍后代，唯一的用途就是杀了剥皮。由于银狐和蓝狐品种不同，即便发情期将两者关在一起也不会有后，必须强迫银狐与蓝狐交配才有霜蓝狐。这样说吧，高勉送你这件大氅非常珍贵。”
姚溪桐刚走，乌鸦潜了进来。萧宝儿头也不抬地说：“何伯的武功把你逼成这样，也够可怜的。”
“公子让我与何伯出去捣乱，看样子打算趁着春节将你带离陈地。”
萧宝儿反应平淡的“恩”了一声。
乌鸦不放心，“公主，他故意将我支走，我担心这次远行会有危险。”
萧宝儿斩钉截铁的说，“不会”随即补充道：“要有危险也是我主动招惹的。”
乌鸦中午来得晚，未曾听到萧宝儿与高勉的谈话，但已从府外巡视的私兵看出陈地有人要对萧宝儿动手。姚溪桐也这么想，才会派他与何伯想办法引开这些兵士。眼见萧宝儿要离开他的照顾与姚溪桐独自出门，他还想再劝，却见萧宝儿背过身，根本不理他。
“公主，这种时候千万不要任性。”
“谢谢你的手炉，挺暖和的。姚溪桐问起就说是早上出门之前给我的，别让他知道你见过高勉。”
半夜，连星星都偷懒藏在了云后，姚溪桐却精神抖擞的摸进了萧宝儿房间。“潇潇，潇潇，起来走了。”
萧宝儿不醒，扯被子蒙住头继续睡。姚溪桐无奈，将她整个人从被子里挖出来，拿过衣服开始帮她穿，萧宝儿闭着眼也能配合的很好。“真是被人伺候的命，你从小都这样穿衣服吧？”
“嬷嬷四个，宫女八个，刷牙我都能闭着眼完成。”姚溪桐就知道她醒了，习武的人一般都很警觉，她只是懒得动。衣服穿好，姚溪桐抱着她溜到门外，多克早已等在那里，马蹄皆用棉布包裹，就为了能悄无声息地离开。
“我们要去哪儿？”
“子时帮你算了一卦，正北方向能遇到贵人，此人对帮你改名一事儿大有助益。”
“正北方的哪里？”
“不知道，我们一直往前走，总能遇上什么事儿，就看贵人是否会出现。”
一刻钟后，萧宝儿彻底醒了，她揪着姚溪桐的衣襟大声问：“吃的带够了没？”
“放心，饿不着你。”
八十一、寒号鸟（）
山下初春，山上的积雪依旧能没过马蹄。姚溪桐走走停停，停停走走，看样子也不太识路。萧宝儿懒洋洋的靠着他玩指头，一直到阳光有些刺眼，才出声问：“你