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“至于我嘛，潇潇，天下最大的官莫过于帝王，我曾入宫面圣，又娶了北辽王的掌上明珠，你说我有没有见过大官？”
“先前不说话，因为我要确定一些事情。”姚溪桐也不说确定什么，反问：“如果你要去见一个人，并知道那个人喜欢让人等待，在这么冷的气候下，你会如何穿衣？”
萧宝儿用眼瞅着姚溪桐，脸上挂着一副“你觉得有人会让我等”的表情。
姚溪桐拍了一下脑门，“我收回先前的说法，只说今日看见的情形。那些个等待的官员只穿了常服，没有刻意带着御寒的大衣和暖手筒，显见他们并不知高涵会让他们苦等那么长时间。”
“也就是说，他们往日来世子府办事都很快，从来没有遇上这种苦等的情形。离开那会儿，我刻意看了一下回廊，管事已经引着官员们去后面办事，此时正值饭点，高涵要真是个混蛋，就该吃过之后在慢慢的处理公务。”
“高涵有病啊，为什么要演这么一出？”
姚溪桐笑了，简单成萧宝儿这样挺好。他道：“虚则实之，实则虚之。”
“高涵给我们来了一招实则虚之，换成兵法的话，他在自己兵力雄厚的情况下，故意做出空虚的样子或露一些破绽，引诱我们来攻，他想用这种姿态麻痹我们，从而上当。”
“你们中原人好无聊！什么都被你看出来了，他这样做有什么用？”
“潇潇，不是每个人都像我这么聪明。若换成你，今日不就上当了吗。”
“无所谓啊，反正我都看他不顺眼。”
“潇潇，作为上位者，像你这样把喜怒哀乐心中所想全部挂在脸上是不对的。好比现在，你闻到街口那家店里传出香味，想去那儿吃饭，对不对？”
萧宝儿小鸡啄米一样高兴地点着头，随口问：“如果不把情绪挂在脸上，我该怎么办？”
“不经意的走过那间饭店，猛然想起到了饭点，随意地问：要进去吃饭吗？”姚溪桐边走边示范，两人很快就坐进了饭馆。
萧宝儿端起茶杯暗自发笑，她的目的就是吃饭，不管用那种方法，目的达成，姚溪桐去了她想去的地方。
“咦，这家的菜怎么那么贵？”
“公子，情绪不要挂在脸上。”
“是哦！”
姚溪桐淡定的开始点菜，心里老觉得有什么不对劲儿，却又说不上来。地方是他选的，萧宝儿跟着他进来的，一切都没有错啊！
小厮问：“两位想吃什么？”
萧宝儿刚欲说话，姚溪桐接着道：“不用回答，店家你们这儿有什么素菜。”
萧宝儿可怜兮兮的自语道：我想吃肉，随便什么肉都行，我不挑嘴的。
翌日，姚溪桐再次去世子府商谈公务，萧宝儿赖在房间里不走，姚溪桐拿她没有办法，叮嘱一番独自走了。他前脚刚走，高勉后脚敲门而入。
萧宝儿对高勉来访不算很意外。
很多事有了开头，自然会需要一个结果，高勉不可能平白无故的送她一瓶上好伤药。
“见过公主。”
很普通的一句话，萧宝儿却觉得高勉可以相处，她就喜欢这种单刀直入的开场白。明知她是公主何必像高涵那样故意装作不知。
“二公子有事但说无妨。”
“天怪冷的，公主想同我一起去城外跑几圈吗？”
萧宝儿眼睛亮了，自从来到大夏，她已经很久没有痛痛快快的骑过马了。正打算答应，脑子魔咒般响起姚溪桐那句：潇潇，能不能矜持一点儿。
见她犹豫，高勉接着道：“是匹野马，今年秋季混入马群里被我的人抓到，性子极烈，我拿它没办法了，想请公主帮忙。”
“军中没有好手？”
“我是爱马之人，军中的方法会伤到他，听闻北辽驯马与中原不同，我想……”
不等高勉把话说完，萧宝儿就道：“我跟你去，我也爱马！”
高勉口中的野马非常漂亮，通体黑色不见一根杂毛，漂亮的皮毛远看就像绸缎一样泛着华光。
萧宝儿懂马，都不细看就知道这匹马年龄不大，肯定是为了寻找母马才会混入战马群中。
她围着野马走了很多圈，一边走一边说，“你这个笨蛋，长那么漂亮还用混入战马群中求偶？不该远远站着等母马自己过来？现在好了，被抓了，又不愿屈服，如果没有遇见我，你的日子肯定不好过……”
六十五、羊蝎子（）
高勉也会和马说话，却不像萧宝儿那么絮叨。
眼见她说着就不肯停，忍不住道：“公主，你认为驯服它需要多长时间？”
萧宝儿犹豫了一下，回答：“三天！”
高勉惊讶的看着她，有些不敢相信她的回答。军营里最好的驯马师也得花费一周甚至更长时间，没有人能在三天驯服一匹野马。
“我知道你想说什么，你认为我不可能在三天以内驯服一匹野马。不管在北辽，还是中原，驯马师经年遵循一种‘捆、绑、打、吊’的驯马方式，再狂妄的野马，经过三周以上的残酷折磨都会被驯服。”
“我爱马，也心疼马，特别不喜欢这种方法。父王为了哄我开心，让人教会我一种新方法，不论多烈的野马交到我手里，只需要三天。”
高勉信了，叹服的问：“今天可以吗？”
萧宝儿摇摇头，驯马是体力活，她武功全失，肯定没有办法在三天之内驯服这匹野马。
她道：“最近都不行，但我可以教会你方法，你只需承诺不将此法告诉他人即可。”
驯马只是高勉接近萧宝儿的一个借口，他很想知道如何在三天之内驯服一匹野马，又不愿自此失去邀约萧宝儿的借口。
踌躇片刻，他道：“我很想知道驯马的方法，但做不到保密。不瞒公主，大夏战马整体素质不如北辽，野马对提高战马素质起到非常关键的作用，我们每年都能捕获野马，却做不到大规模繁殖。如果用了公主的方法，有朝一日两军交战……这对公主并不公平。”
“这样吧，公主暂居陈地这段时间，只要方便，随时可以来驯马。”高勉这番话诚意满满，萧宝儿完全找不到拒绝的理由，“二公子都这么说了，我一定会帮你把这匹马驯服。”
两人在城外随便溜了一圈，高勉把她带到了城内最繁华的街道。这儿店铺林立，聚集了无数异国商人，饮食口味更是丰富多彩，汇集了很多地方特色的美食。
曲折的巷子尽头有家小店，两块厚厚的毛毡遮住了不断灌入店面的冷风。萧宝儿刚走近就闻到一股辛辣的浓香从店里散出，“这是卖什么的店？”
高勉道：“羊蝎子。你知道什么是羊蝎子吗？”
北辽人食肉，冬日更是离不开羊肉，羊蝎子在北辽堪称是物美价廉的小吃。
其主要原料采用羊身上营养最丰富、口感最鲜美的羊龙骨——带里脊肉和脊髓的从颈项到尾尖的完整的羊脊椎骨。一节一节的羊龙骨从横切面上看去，成“丫”字状，而那“丫”字状的下面，还有一个小的分叉，远看就像蝎子张扬的形状，“羊蝎子”因此而得名。
萧宝儿道：“我吃过羊蝎子，不是这味儿。”
北辽的烹饪方法比较单一，无论什么肉，不是煮就是烤，煮只会白水加盐煮，其他调料一律不放，不是不想，而是没有，也不习惯吃。
高勉笑了，指着小店说，“店主渡海而来，是个香料商人，原以为能在这儿赚很多银子，到了才发现夏人不喜欢那么浓郁的香料。怎么办呢？运回去成本太高，扔掉又太可惜。”
“在他百般为难的时候，突然听到段对话，一个刚从大都到陈地的商人闻不得羊肉的腥臊，又想吃羊肉，他让自家厨子想办法解决！”
“商人眼睛一亮，自问，我家的香料能用来烹饪羊肉吗？有了这种想法，他尝试把香料加入羊肉中烹饪，经过无数次实验和改良，他做的最拿手，口味最好的就是羊蝎子。”
萧宝儿瘪瘪嘴，发现中原男子都有说书的本事。
不就是破产商人把积压货物用来烹饪羊肉吗？一句话就讲完了，非得说个故事。
店里不用桌子，食客三三两两围着火塘席地而坐。
高勉找了个无人使用的火塘，还未落座，店家出来了，用火钳扒开塘灰，重新放上炭火，客气的说，“两位先暖暖身体，羊蝎子一会儿就到。”
萧宝儿问：“不点菜？”
高勉道：“这就一道菜，一会儿若是不够，可以添些时蔬。”
外头带来的寒气与雪花很快就被炭火化为水汽弥漫在两人周围，店家拿了口铜锅挂在塘火上方，不等把锅烧热，他把一盆做好的羊蝎子倒入了铜锅，“两位慢用！”
萧宝儿疑惑地看着锅里黑乎乎的羊蝎子，“可以吃了？”
“羊蝎子早就煮好了，汤是老汤，可以吃了。”高勉说着就动手往锅里捞出一个羊蝎子，没啃，轻轻一扯把骨头掰开，一条完整的脊髓就出现在萧宝儿面前，“尝尝！”
萧宝儿没用手，她拿筷子夹走羊脊髓慢慢送入口中，都不用嚼，稍微一抿，脊髓就化在口中。
数种香料有层次的从舌尖蔓延到整个口腔，随着香料带来的冲击散尽，被压抑的羊肉的鲜香终于喷发了，脊髓特有的软糯润滑了口腔，关键是一点儿也不油腻，完全感觉不到口中的食物是羊脊髓。
放下筷子，她学高勉的模样直接从锅里捞羊蝎子，炖过的羊肉烂而不柴，非常好吃。
若说有什么遗憾，口味稍辣，萧宝儿吃不惯那么辣的食物，不过片刻鼻尖就红的跟面颊一样。高勉笑着递了条帕子给她，“公主不喜辣，我让店家送份面食上来。”
萧宝儿接过帕子擦去额头薄汗，无意瞥见帕子上绣着兰花的暗纹，这不是萧华芳最喜欢的花朵吗？
高勉也想到了这个问题，实在是萧宝儿先前的模样过于漂亮。水汪汪的眼睛，云霞满面，他一恍惚就把帕子拿了出来，完全没考虑到这条帕子是萧华芳给的。
萧宝儿拿着帕子哼了一声，高勉的心“咯噔”一下，就见其指着不远处店家手里的面团问：“这要怎么吃，一团的放锅里煮吗？”说完，她把帕子放在一旁，好似完全没注意到帕子上的暗纹。
锅里煮着的羊蝎子已经开始沸腾，要吃得先用筷子夹出来放在碗里，等手上的啃完，碗里的温度刚刚好。
高勉不着痕迹的收好帕子，笑着说，“这儿的面食可是店家的拿手活，你且看着该怎么吃。”
店家来了，把手中的面坨往上一抛并用头接住，拿出别在腰间的菜刀就往头上的面坨削去。只见他左右开弓，手上的刀好似长眼睛一样，面坨很快就被削成细长均匀的面片雪花般落入锅中。
差不多够两人份时，店家收起刀转身招呼别桌去了。
“哇……”萧宝儿叹了一声低头吃面，先前稍辣的口味换成面片刚好。
“二公子，你说这里的羊蝎子一早就煮好，我能带走一份吗？”
“那当然，公主与探花郎伉俪情深。”
萧宝儿脸上笑着，心里却道：谁和他伉俪情深，这是留着晚上吃的，那厮贼抠门，我都几天没吃肉了。
姚溪桐回府就得知萧宝儿跟着高勉走了，�