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藤田五郎的目光一瞬间就扫向发出声音的他的脸上。虽然也许只有一秒钟，然而小早川敢发誓自己在藤田五郎那双蓝色眼瞳的深处看到了锐利如剑的光芒。
小早川吓得一缩脖子。
藤田五郎眼中那种锋锐的光芒瞬即消失了。小早川眨了眨眼睛，发现那位沉默的无口系年轻巡查仍然站在自己的桌子旁边，不言不语，目光落在横放在桌面上的那柄太刀之上。
“……能鉴定得出来这把刀的刀匠是谁吗。”他低声问道。
小早川摇了摇头。
“不成啊……我可不是学这一行的哪。”他抓抓头发，有点尴尬似的说着，“我对刀一点了解都没有……现在那些刀屋也大多数都歇业了哪，不然的话倒是可以找个相熟的老板帮忙打听一下……”
为了证明自己无法鉴定出这把刀的来历并不是由于自己学业不精，小早川指了指那把静静地躺在自己办公桌上的太刀。
“这把刀上没有任何刀铭……或许对方是从一开始就认定你不可能通过其它线索找出这把刀的来历，才那么有恃无恐地把刀丢弃在现场离去吧。”
这句话里又不知道是什么因素刺痛了藤田五郎的神经，他的眼中掠过一抹难以捕捉的微妙情绪，然后沉声说道：“把刀交给我吧。我出门去想想办法，看看能不能找到认识它的人……”
小早川看了他一眼。
这有点不合规范。不过现在就去报告西野警部、征得他的同意的话，也不是不能允许的事情。
不过小早川并没有官僚到先把藤田五郎支使去西野警部那里。
他只是简单地闪开了身子，示意藤田五郎去拿那柄刀。
“拿去吧。”他说。
“总觉得你能找到答案呢。”他又补充了一句，呵呵地笑了起来。
……
藤田五郎在外几乎奔波了大半天，最后终于找到了一家他从前就认识的刀屋老板。
他之前就曾经在这家刀屋里替友人物色过刀，以此为契机和老板认识了。不过在“散发脱刀令”已经颁布的现在，那家刀屋原来的店铺地址已经改成了一家小酒馆。他不得不一路向邻居和街坊打听着以前那家刀屋老板的消息，最后找到了那个老板开设的新店铺。
刀屋经营不下去了，那个老板就在别处开了一家小小的杂货铺——铺子里也兼卖菜刀。这是“散发脱刀令”颁布之后，那些顿时生活无着的刀匠们不得不改行而生产的新品。
当藤田五郎掀开门帘走进来的时候，那位面相忠厚老实的老板看起来好像吓了一跳。
于是藤田五郎不得不又自我介绍了一遍。
“在下藤田五郎，现在警视厅供职。为了一柄与现在正在查办的案件有关的太刀，特意来请教您，还请不吝赐教。”
老板似乎顿时从这简单的几句话里品出了什么更深的含义，连连点头，结结巴巴地说“啊，藤田巡查吗……？欢迎欢迎，请里面坐”，一边把藤田五郎迎到了店铺里边，搬了张椅子请藤田五郎坐在柜台旁，如临大敌一般接过他手中的那柄无鞘的太刀，认认真真翻过来倒过去地看了很久，又拿手慢慢在刀刃的两侧都来回抚摸了几遍。
最后，他还谨慎地拿出一把尺子，量了量这柄刀的长度。然后，他抬起头来，注视着坐在柜台旁边的年轻巡查。
“斋……不，藤田君。”看上去已经五十多岁的前任刀屋老板这样说道。
“其实……您也应该心里有过一番猜测的吧？对于这把刀的来历。”
藤田五郎沉默不语。
老板叹了一口气。
“镐造，庵栋，刀首部为猪首切先……”老板用手指依次点着刀身、栋型和刀锋部位，慢慢说道。
“这是平安到镰仓时代流行的太刀特征。”
藤田五郎仍然沉默。
“刀茎大磨上，先栗尻，目钉孔一处……刃文为直刃……”老板继续慢慢数点着这把刀的其它特征。
“虽然没有额铭，但量得此刀长度约为二尺二寸七分——”老板慢吞吞地说道。
藤田五郎的眼中倏然掠过一抹极亮的光芒。
老板说到这里却停下了，似乎踌躇了片刻，才说道：“……假如刀拵在的话，则可参照其纹样立刻作出断定……不过，现在只能推断一下了——”
“当然，不可能是正品。因为正品可是皇家御物啊。”
“不过……做得如此精美的仿造品，也难得一见……藤田君是怎么得到的呢。”
藤田五郎终于动了一下嘴唇，简单地问了一个问题。
“那么，您也认为这是……？！”
老板苦笑了一声。
“自从无法再开设刀屋以来，就不曾想过有朝一日还能看到如此高贵精美的刀啦。”
“——仿造自粟田口吉光的最高杰作，‘一期一振’的太刀啊。”
一抹亮得近乎眩目的光芒，突然自藤田五郎的眼中闪过。
“是吗……粟田口吉光吗……”他低声说道。
沉默了一瞬之后，他慢慢地继续说了下去。
“粟田口吉光是镰仓时代著名的刀匠，是制作短刀的名手……”
“‘一期一振’是他一生中唯一在铭的太刀，因此刀名叫做‘一期一振’，也就是一生中仅有一把的珍品……”
随着他一个字一个字地吐出这一段关于粟田口吉光和他的最高杰作“一期一振”的说明，仿佛有两簇小火苗，在藤田五郎那双沉寂已久的眼中慢慢点燃了，且愈来愈明亮。
“这是巧合吗。”他自言自语似的说道。
“帝都的街头，深夜里来去飞速、嗜血的杀人狂……”
“在已经颁下‘散发脱刀令’的现在，拿着‘一期一振’的仿品，又将其随意丢弃在我面前的少年……”
他顿了一下，放在柜台上的那只手慢慢地紧握成拳。
“她本来就很擅长这些啊……化装成另外一个人什么的……”
“以前，也曾经化装成男人的样子，这才加入了——”
他及时在说出那个被禁止的名词之前停住了，目光闪动，像是陷入了某种埋藏得极深的回忆之中。
“……还有，化装成那么普通的……町人之女的样子，去到——”
那张经历了无数战争和磨折，仍然年轻俊朗、不动如山的脸孔上，忽然浮起了一层类似于混合了困惑和难过的神色。
“……可是，如果真的……真的是她的话，为什么要……”
他的视线落到刀柄上。那上面的暗色血迹浸透了深色的柄卷，在柄卷上形成不规则的纹样。
这把刀的主人，是都城中连续杀人事件的容疑者。必须将其逮捕到案才行……
“为什么……会变成了杀人狂……”他低声喃喃道，困惑不解地盯着放在柜台上的那柄“一期一振”的精美仿造品。
狭小的店铺中采光不佳，阳光从被货架挡住一半的小窗户中斜斜射进屋内，落在柜台上，形成斑驳的暗影。
如同那一夜始终遮挡住她多半张脸的深黑夜影。
她的脸始终藏在暗影里，让他看不分明。
第517章 ·【回归篇·斋藤线】·4（）
♂
藤田五郎拿着那柄已经被鉴定为“一期一振”的高级仿制品的太刀，回到了警视厅。
一进门就听到西野警部的大吼声。
“藤田！藤田那小子还没回来吗！！真是麻烦！你们谁知道他去哪里了？！”
藤田五郎微微一怔，紧走两步来到西野警部的面前；微微一欠身行了个礼，说道：“失礼了。刚刚出门去找人鉴定这把……”
他本来想说“这把容疑者留在现场的太刀”；然而话到嘴边不知为何又咽了回去；改成了简单的解释“这把太刀的刀匠以及来历”。
西野警部显然是在他出门后从小早川那里接到了代为请假的汇报；闻言压下气点了点头；整张脸绷得紧紧的；对藤田五郎说了一声“来我办公室一趟，有新任务”，就噔噔噔地迈着重重的步子；泄愤似的把警视厅的木质地板踩得山响，一路回了自己那间狭小的私人办公室。
藤田五郎只好跟在他身后。
西野警部推门进了那间办公室；然后开始砰地一声打开柜子；费力地翻找着什么。
藤田五郎的眼中浮起了一丝疑惑之意；然而他仍然身姿笔挺地站在原地；等待着西野警部先开口。
西野警部气哼哼地在原地运了半天气；才不甚情愿似的吐出几个字来。
“今晚；有顶上临时布置下来的任务。”
他终于从柜子里拽出一条被压得皱皱巴巴的西式洋服上衣；抖了几下，看到那些褶皱并没有消失，脸上的表情就更难看了。
“说是让我带两个人去参加什么华族家少爷的订婚宴，其实是因为那家得罪了什么疯子，对方扬言说要对他家唯一的继承人——就是那个要订婚的阔少爷——不利。本来嘛既然这家没报案，这事也不归警视厅管；但是这家攀上了……呃，听说是来自萨摩的大人物，所以某位大人亲自下令让我以宾客的名义带上几个人去参加订婚宴，嘛……也不算是什么警戒的正式任务，不过得帮着盯盯场子，免得好好一场订婚宴发生什么流血事件，最后弄得不好收拾……”
哦。藤田五郎心想。
所以还是去担任警戒。
和因为要去当警卫所以觉得稍微有些丢脸的西野警部不同，由于在新选组时期也不是担任过一次两次警戒的任务了，所以藤田五郎并不觉得这种事有什么丢面子的。
他沉默地等了一阵子，感觉西野警部不会再发泄什么怒气了，才静静问道：“既然如此，今晚我应当注意些什么？”
西野警部一窒，上下打量了藤田五郎一番，脸上又露出一副乌烟瘴气的表情来。
“你？你穿警服去不行！喂，我问你，你有没有什么合适的衣服？”
藤田五郎为难地思考了一下。
他以前作为新选组的一员，并不需要穿得光鲜亮丽地去参加什么宴会——在他的经验里，那些让他出席的宴会，他多半也是身负重任而去，并不是作为什么单纯的宾客。但现在的世道当然已经不同了，要遵守很多完全陌生的、从西方学来的礼节之类的事情。所以，听起来一件正式的、不失礼的好衣服是必备的。然而糟糕的是，他完全不知道应该到哪里去找这么一件衣服。
西野警部一看他那张为难的脸，还有什么猜不到的。他的脸猛地拧了起来，咚咚咚走到门口用力一拉房门，冲着外面喊道：“喂！中津！中津！带这家伙去置办一身行头，顺便把晚上的任务跟他交待一下！！”
笑嘻嘻的小个子警部补不知道从哪里冒了出来，把藤田五郎拖走了。
中津警部补的动作并不慢，到了傍晚的时候，他已经带着藤田五郎来到了一间看起来有些年头的宅邸门前，又很快被人迎了进去。
中津警部补在大厅找到了系着歪歪扭扭的西式领带、一脸别扭不适的西野警部，和他说了两句话之后，又回过头来对藤田五郎说道：“你今晚就在大厅和庭院的各处逛逛吧。注意对主人家别失礼就行了。”
然后还冲着他使了个眼色。
藤田五郎哑然了片刻，默然点了点头，走开了。
由于