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对此，皇太极不是没有想过要下手对付两白旗的多尔衮兄弟，可多尔衮的势力庞大，地位高贵，行事作风又十分恭谨，分派给他的差事也做得不错，而且各旗的亲贵，甚至是两黄旗的年轻亲贵们，也都是愿意和多尔衮交结，皇太极根本找不到什么合适的理由来对付两白旗和多尔衮兄弟。
更何况，几乎就在皇太极最终击败其他三大贝勒之时，也正好赶上了大明朝廷的土崩瓦解、关宁铁骑的献关倒戈。面对这等百年难遇的幸事，皇太极自然舍不得因为八旗内部的权力倾轧，而放弃了入主中原的绝佳时机——于是，打压两白旗的事情，就这样拖了下来。而多尔衮三兄弟名下的两白旗势力，也在这一年多来的大扩张之中愈发膨胀，在女真八旗的内部，对皇太极构成了跟关宁军一样的藩镇威胁。
事实上，皇太极之前派遣多尔衮率领少量偏师攻打河南，本来就是存在刻意刁难找茬的心思，所以才故意没有拨给多尔衮攻城重炮，想让他在开封坚城之下碰个钉子，以便于设法治罪。不料居然给多尔衮想出了决堤水攻开封的法子，反倒是成就了他的一场大功劳。而山东这边的多铎，也擒获了山东巡抚朱大典，哪怕是为了维持最基本的公正名声，皇太极也必须重赏两白旗才行——真是偷鸡不成蚀把米！
不过，尽管因为计划落空而有些恼火，甚至两白旗已经有了功高震主的迹象，但皇太极也始终没有动过火并两白旗的主意。毕竟女真八旗总共就只有这么些人，实在是损失不起。如果八旗自己内斗得太狠了，不能把劲都用在汉人身上，那么就会有被汉人反推回去的危险。
更何况，两白旗的多尔衮三兄弟，固然因为母亲被逼着殉葬，而深深恨着皇太极。但换成八旗里面的其他人，难道就忠诚可靠了吗？阿敏现在还被圈禁着，莽古尔泰全家都被皇太极设计弄死，代善刚刚被皇太极削了不少权柄，济尔哈朗的父亲舒尔哈齐死在努尔哈赤的手里……对于皇太极来说，这些家伙个个都是狼崽子，绝对养不熟的，只要坐在汗位上的自己稍微一懈怠，他们准会张开血盆大嘴咬上来！
当然，换成那些汉军旗、蒙军旗的人，恐怕也是一样。
所以，在这种情况下，如果想要屁股底下的宝座安稳，最好的办法还是亲自挥师出征，打败更多的强敌，用无可争议的赫赫军功来震慑一切野心家……想到这里，皇太极又举起油灯，琢磨起了地图上的战局。
——眼下，明国山东巡抚朱大典已经就擒，大半个河南也已经望风而降，八旗兵的附近再也没有了明朝的官军，只剩下了东面的登州镇叛军和南面的闻香教妖人这两个新对手。
关于陈新大帅的登州军，女真八旗曾经在战场上跟他们打过交道，知道这是一块不好啃的硬骨头。如今又有黄石这个老冤家给登州军做后盾，似乎就更加难打了——之前在多铎南下追击朱大典的同时，皇太极也试探着派遣了两黄旗的小股兵马，在莱州府和青州府跟登州军交锋了几次，全都是铩羽而归。
而南边的闻香教，则是一个更加陌生的对手。皇太极只知道他们是白莲教的一个分支，很有些妄自尊大，居然派遣过使节到关外来封自己当他们的什么“九尾大护法”！在天启年间，前任闻香教主徐鸿儒曾经在山东掀起过一场大乱，甚至还称了帝，不过仅仅几个月就被明朝官军平定，可见那会儿的战斗力必然不强。但这一次，闻香教的反贼兵马，却在江淮之间纵横驰骋了一年之久，似乎变得能打了一些？
至于接下来究竟该先攻打哪一个对手，皇太极一时间还犹豫未定——登州军是一块硬骨头，但毕竟地盘小，兵马也不会太多；而闻香教的情况则是一无所知，贸然打过去的话，或许就是一场豪赌了。
然后，随着一则紧急军情的传来，他终于做出了最后的选择……
第一百四十二章、三帝对峙（上）（）
第一百四十二章、三帝对峙（上）
南直隶，徐州府，沛县
伴随着“轰轰”几声巨响，以及炮口喷吐出的烈焰，地面仿佛都开始了震颤。
等到硝烟散去之后，远处年久失修的沛县城墙，已经是坍塌下来了一个偌大的缺口。
一名清军参领见状，便从马背上直起身子，把手中紧握的令旗连番挥动。接下来，早已等待多时的八旗大兵，立刻挥舞起各色兵器，嗷嗷呐喊着朝那个缺口冲了过去。
如果是面对真正的强敌，这般草率地胡乱猛攻，绝对不是什么明智之举，不过驻守沛县的闻香教妖人显然不是什么强敌从这些红夷大炮被摆到城下开始，城头上就再也没有看见一个守军的身影。
这等土鸡瓦狗一般的窝囊废，似乎根本不值得骁勇善战的八旗大爷们用心对付。
同样是出于对沛县守军的极度轻视，在这支清军的本阵，几名骑马的将领也没怎么关注正在猛攻县城的八旗将士，而是径直打马朝着大炮这边过来。看到这些贵人过来，守在炮阵周围的几十名八旗兵士卒，赶紧连打带骂地把负责开炮的明朝降兵驱赶开，腾出一块地方供自家贵人们驻足停马。
几名清军将领到了红夷大炮跟前，都是返身下马，仔细围观，一名老将还伸手拍打着炮身笑道：
“……哎，和硕贝勒，这汉狗的粗笨玩意还是真好用，从前出去打仗的时候，就害怕这些炮！那明军的狗崽子一打仗就逃的飞快，但这炮可真厉害，一炮打过来，就是铁人也挡不住。”
听到这位老将的笑谈之后，和硕贝勒济尔哈朗却是微微皱眉，开口温声说道：“……慎言！这话可不能这么说。要不是靠着那些汉人官员搜罗到的铸炮工匠和西洋传教士，咱们哪里来的这种军国利器？”
被济尔哈朗这一番呵斥，那老将顿时有些脸皮涨红，但他也清楚，如今皇太极一心要率领女真八旗入主中原，正是要大肆招降纳叛、重用汉臣的时候，万万容不得有人刻意挑起两族矛盾。所以连忙躬身答应了下来，“……和硕贝勒教训的是。确实是俺失言了，以后一定记着改过……”
抬头看看一队队的士兵不断顺着那缺口涌进沛县，济尔哈朗便知道大事已定，随即淡然地开口吩咐说道：“……操炮的这些士卒，都是我大清的有功之臣，吩咐下去，今晚这些操炮的，都要赏酒肉！记功！
那边有士卒把话传过去，刚才被驱赶开的那些汉军炮兵。立刻都是一阵欢呼，跪在地上连连磕头谢恩。而济尔哈朗则是举起马鞭，得意洋洋地对身旁那位老将教训说，“……你看，只要给这些奴才一点儿好处，他们就感激的要命，有他们操炮。有他们在前面冲锋陷阵，咱们八旗的健儿就可以少牺牲几个。”
“……和硕贝勒说的是，可咱们八旗在打进中原之后，分给那些汉官的好处未免也太多了点儿吧！”
那位老将先是点了点头，但接下来却又继续发起了牢骚，“……且不说别的。光是划给吴襄和祖大寿他们几个败军之将的封地，比咱们旗人的哪一个贝勒都要更多！我就看不明白了！大汗为啥一定要把山西赏给了祖大寿，居然就连洛阳这等帝王都城，也封赏给了吴襄，让他们一个当晋王，一个当周王！
哼，反正我是怎么想也都不服气。当初在大凌河擒获他们的八旗勇士，到现在还没有一个封王的。可祖大寿和吴襄这两个俘虏却先封王了！大汗领着咱们一路打生打死地杀进中原，到底是为了谁啊？！”
听了这一通牢骚，济尔哈朗忍不住张了张嘴，但最终还是没有说话谨言慎行、轻易不得罪任何人，乃是舒尔哈齐一贯的做人原则。要知道，他父亲舒尔哈齐是被努尔哈赤给圈禁致死的，他兄长阿敏到现在也还被皇太极圈禁着，而舒尔哈齐却非但没有遭难，反而步步高升，这其中的难度自然是可想而知。
至于那名看起来口无遮拦，总是不停地发着牢骚的女真老将，名叫爱新觉罗。阿巴泰，乃是努尔哈赤的第七个儿子，算起来还是皇太极的哥哥皇太极是努尔哈赤的第八子。
不过，女真一族素来都有子凭母贵的传统，阿巴泰因为是庶出，母族较为卑贱，所以地位很低。在皇太极当初登基的时候，他以为自己会被封为和硕贝勒，谁想到仅仅被封了个普通的贝勒衔头，结果惹得阿巴泰大为不满，明里暗里都是颇多的怨言，传到皇太极的耳朵里之后，自然很是让这位大汗感到不高兴。
不过阿巴泰好歹是有着皇族的身份在，而且因为地位低贱的缘故，对皇太极的宝座构不成威胁。所以皇太极虽然明知道这厮对自己怨言不断，但还是捏着鼻子予以任用。这一次南下试探闻香教妖人的战力，也是让阿巴泰和济尔哈朗负责领兵，以免让两白旗的多尔衮三兄弟再立新功，弄得八旗势力无法平衡。
另一边，面对如狼似虎的八旗大兵，沛县城内疏于戒备的闻香教众根本没有坚持多久，便是死的死，降的降……片刻之后，喊杀之声便已平息。而一串串灰头土脸的俘虏，则被五花大绑地押了出来。
看着战俘被押送出来，城内城外的清军士卒都是齐声欢呼，而济尔哈朗和阿巴泰看着这番气势如虹的局面，自然也是连连点头、满脸微笑……正在这一派上下同乐之间，济尔哈朗却突然转身说道：
“……阿巴泰，不要老是只把八旗当作自己人！你看看那些汉军的奴才，不是也在一起欢呼吗！”
听到这句话，阿巴泰赶紧转头一看，发现方才那些操炮的汉军士卒也是跟着欢呼，那股高兴劲儿，甚至比真的八旗兵都要更加热烈一些。他立刻就鄙夷地朝着地上吐了口吐沫，露出了不屑的神色，但仔细想了想，还是没有说出什么难听的话来毕竟眼下的时局。跟在辽东的时候确实是不同了。
然后，各路得胜的清军便纷纷涌入沛县，开始按照以往的惯例，对这座城市进行大肆劫掠。
在瓜分抢劫范围的问题上，诸位汉军士兵都很有低人一等的自觉，知道城里那些金银财宝、绫罗绸缎都是属于八旗大爷的，所以他们从一开始就把目标放在了厨房上虽说如今整个中原的年景都不太好。但在闻香教诸位香主坛主的府邸厨房里，还是找到了不少悬在房梁上的咸鱼火腿、风鸡腊肉。
上述收获让诸位被饥饿折磨过太久的穷苦大兵们喜出望外。顷刻间就把厨房扫荡一空，没有放过一丁点肉末。很多人都用长矛挑着腊肉和咸鱼招摇过市，晃晃悠悠地勾引着附近所有人的视线。还有人在拼命地往嘴里塞着不知哪儿搞来的煮鸡蛋，星星点点的碎屑把他嘴上的胡须都染上了可笑的黄白色。
不过，作为这支清军的统帅，济尔哈朗和阿巴泰两位贝勒爷自然不会在意底层士兵的这点儿小小享乐，甚至对手下那些包衣奴才献上来的金银财宝、美酒女子，也同样是不屑一顾。
因为，一则最新从闻香教俘虏口中拷问得来的情报。彻底吸引住了他们的注意力。
“……闻香教大军现已倾巢南下扬州，徐州老巢的守备十分空虚，而城中积存的金银粮米却甚多？”
济尔哈朗跟阿巴泰两人互相交换了一个眼色，虽然脸色还算平淡�