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王老将军去往边塞之前，便将林书茹的亲事自拿了主意定了下来。
这件事情本就让林二爷愁得无话可说，等王老将军走后，林二爷全心全意开始帮林画茹相看时，麻烦事儿就多了。
林家二房的嫡女不出族的认了威武候王老将军，做了人家的孙女儿，可姑娘家能承了王家的荣华？承不了，总归这姑娘家的高低便有了可以琢磨的定数了。
人认清了这点，又问，林三姑娘或是该叫王家小姐，那是许去了袁家二少的么？身子可好呀？
不论答些什么，问着问题的人，一概都是笑得贼贼的。
想来这林三姑娘的命真是真硬，王老将军孤寡一生，克了王姓家的这么许多人，瞧着认了林三姑娘，人姑娘也没怎么样，照样鲜活着。后许了袁家二少，人克妻都克了原来的王家小姐一条命，再加孙家小姐的半条命，却如今对着林三姑娘不奏效了。
说及如此，大约是成了人身攻击。
林二爷撇撇嘴不听，却照样有些只言片语传进耳朵里来。
旁人就嘀咕啦。
据说二房还有一子一女，都是庶出的，可是好的呐？
嗨！听说，都是养在姨娘那的，可未曾有一日侍奉过嫡母膝下。
听说林家大房那庶出的儿子，倒是很有几分本事，上回恰瞧见过一次，见着是个机灵样子，不知二房那……
二房那庶子，好似连个童生都没中呢。
这样呐……
有人咂咂舌，停了嘴，眼巴巴瞧着林二爷气哄哄的走过，醒的远了又谈论起来。
那姑娘呢，可有许的人了？
大姑爷是袁家二少，若是能捱得住，这么亲倒是好靠的。
那也要人捱得住才能扯些个关系呀。
说回来，究竟他们家那姑娘，怎么样儿呀？
你同你那儿子说？
我帮我家堂侄去说，没侍奉过嫡母一日，瞧着便是没什么规矩的，我这家门不敞亮，还是算了，算了……
坊间有人传了几句，听在林家后宅那些多有同外头往来的妈妈婆子耳朵里，成了偶尔低声说就出来的段子。
反正这个家里，从老太太开始便对林家二房谢姨娘那一屋子人不待见，整个家里头，也就只有林二爷护着紧的。
这日谢姨娘偶然间路过小厨房，听了个摘菜的婆子长舌头的说，当时就紫了面，令人拖了婆子出来一顿结实得打，直将人打得奄奄间似咽气非咽气，然后叫人将那婆子一卷席子，哄出门去。
发落个婆子，本是个小事，可些姨娘蛮横惯了，多年来仗着林二爷的宠，从未将沈氏这个正房夫人放在眼里。
即便这个家是大奶奶顾氏做主母，二房主管着事儿的正妻，也该是沈氏一人而已，怎么说也没得谢姨娘随意处置人打发人的份儿，她要想处置个丫头婆子，该是要向沈氏报一声，得了同意才能自个儿处置的。
沈氏正是多日来苦闷着，心里头憋得紧。
要说林书茹这门亲事结得，说是不好，又算是大好的；说是好吧，也不知道闺女这条命会不会危在旦夕。
可听人说了，这门亲事能成，除了王老将军那里一头热外，还有了圣上的应允，虽然没有什么恩赐颁下，但圣上说过一句提过一句，离那赐婚也就差不离了，又是王老将军做主换了礼单的，就是想撤也撤不成婚了。
若王老将军还在京中，沈氏八成会日日去他面前哭，去他面前求，明知不可为仍会为之，就算是纾解纾解胸中的气闷也是个好的。
可惜，王老将军走得急，转了袁家礼单的第二日，他命人清了礼单过来，早早就奔赴疆场去了，哪曾给沈氏留过一星半点的可趁之机。
沈氏闷着这伤心气闷，想象闷出病来，谢姨娘倒是好，正在这样个当口犯了事。
从前谢姨娘在自家院里嚣张跋扈，沈氏郁郁多年，也难得管过她。当然，难得管她的原因还有一个，沈氏多少年之前曾受了薛姨娘的怂恿，莽撞地同谢姨娘正面冲突过一次。
当年，因为是莽撞的，所以也没寻着个特别合理的理由，就将谢姨娘给收拾了一顿。最后闹到林二爷那头，差点儿就被休回娘家去。
所以，沈氏今日特特来找她的麻烦，揪住的理由也就特别的冠冕堂皇。
鬼都知道这么多年来谢姨娘犯上的没规矩的事情，做得不止一二十件这么多，数都数不清楚了，只是今日这事情可轻可重，要往重里说，循着分寸，还是不错的。
一路上，王善家的在旁拐着弯的说给沈氏听，分寸的界定，该是停在那处的。行了不远，到得月见苑，沈氏强忍着对谢姨娘的各种愤恨，佯装了一副好生好气的模样，让王善家的领着谢姨娘一旁去。
数年来，沈氏和谢姨娘这两个女人间的争斗屈指可数，寥寥之中，就只剩下多年前那次险险将沈氏休回娘家的那日，印象最为深刻。
就那次，也是谢姨娘占了上风，也是因为这个原因，才使得这么多年来，谢姨娘除了貌似低调，眼里心里可从没正眼将沈氏好好瞧过。
沈氏想了想王善家的一路的话，又想想自己多年来吃的亏，就是再糊涂的脑子，也明白这次该将分寸定在哪出。
发落了谢姨娘身边得力的婆子和丫头，沈氏气鼓鼓的同谢姨娘道：“二爷口中眼中的姨娘，该是大房温雅的，我记着姨娘也该是这个样子！”说着，忍不住还是拔高了语气，像是要同谢姨娘争吵一般，惹得谢姨娘犯急得厉害，几个人差点没拦得住。
王善家的听着着急，忙干咳几声，以示提醒。
沈氏听了，自知失控，忙压了压于是，重又和缓道：“我记得姨娘也该是温雅的样子，听说将屋里的婆子打个半死，还吃了一惊的。后又想想，若姨娘这般发落下头的人，怎没人来同我禀一声呢？这么一想我便知了，该是那些个丫头婆子们做了狠辣事，没得交待，这才栽赃到了姨娘那处。”
顿了顿，沈氏又道：“家里头，总得有个规矩不是。”
谢姨娘听着，气得直哆嗦。
发落了她在家宅中最亲信的人，还能说得这么冠冕堂皇，看来沈氏在这些年里，真是长了一些手段了。
谢姨娘气归气，却寻不出可以争辩的由头，又不能言语伤及沈氏。毕竟她是二爷的嫡妻，若是出口中伤了沈氏，沈氏气极要当即发落了她，回头与二爷说起，怎么地也是她这姨娘冒犯了祖宗规矩，不对在先的。
想了这茬，谢姨娘再气得直哆嗦，也还是青紫着张脸，摊了笑，福身同沈氏道：“原也是我不对，让下头这样的无法无天了。太太教训得是。”
谢姨娘这番话一说完，心里头立即就起了一连串的呸呸呸。
沈氏没她端得那么好，听她这么说，再看她那副乖觉样，心里头顿时就不自在了。摆摆说，也不多说，雄赳赳气昂昂，第一次大胜着离去了。
等走出月见苑，转背间再看不见谢姨娘的身影，沈氏就问王善家的：“这该是没得什么能让她去说叨了吧。”
王善家的难得一解郁郁，也仿佛跟着吐气扬眉了般，眼角眉梢都是笑，应着沈氏的话点了点头。
沈氏喜了喜，后又想起什么阴了脸，扯扯手中的帕巾道：“我可是想将她一道发落出去的，可惜寻不着她的由头。”
王善家的汗了汗。
还好沈氏没这么冲动。若将谢姨娘直接赶了出去，先不说那两个在一旁瞧着的谢姨娘肚里出来的人儿，会不会搅了沈氏一行站了上风的局面，就说等林二爷回来该怎么交代将谢姨娘赶出去的这事情，就实在是有够呛的。
沈氏见王善家的没吭气，又道：“我知的，我知的，从前吃过这门子亏，我也知道什么可为，什么不可为。”
林书茹总在沈氏面前叨叨些书中学来的道理，譬如伸手不打笑脸人，譬如君子有可为也又可不为，那么女子也该知道什么事儿是可为的，什么事儿不可为。伤人伤己，杀敌一万自损三千的事情，倒是不做也罢，兵不血刃，自然是最好的了。
也是有着三姑娘在跟前，沈氏这头才越来越能听进别人的话，也越来越能明辨知晓出人话里的真心假意。
若不是沈氏的改变，即便今日揪住了谢姨娘的由头去整治一番，打压打压谢姨娘的嚣张气势，也会因为沈氏的自乱阵脚，而失去了该有的分寸。
一想到三姑娘，王善家的目色黯了黯，很有几分伤感。
希望上苍有好生只得，保佑三姑娘长命安康。
谢姨娘气了一整日，待得三更半夜里终于等来了林二爷，跪了在地好一顿的边哭边说，直让林二爷主持公道，怎么拉也都拉不起来。
林二爷无奈，只好坐在一旁的圆凳上，细细听她说。
谢姨娘抽抽噎噎，看着伤心欲绝，说起日头发生的事情，却是分毫不乱的。等些姨娘说完，林二爷皱皱眉头就表态了，“你那婆子丫头们是该管管了，下得去这样的狠手，传出去不定如何说你这姨娘，又该连着画茹丫头和耀哥儿一同被说叨了去。”
谢姨娘气得直翻白眼，哪知道林二爷这还没说完，沉吟片刻后，林二爷又道：“换了丫头婆子，你近些日子也该敛敛气性了。”
谢姨娘慌忙要争辩，她可没同林二爷说，那长舌的婆子被她的奄奄一息全是她的主意，怎么这一转头就说到她身上来了。
林二爷见她要说话，冲她摆摆手，道：“罢了罢了，你也别跟我争，都这么多年了，你的性子如何，我还不知么？你就记得，说是为了画茹丫头也好，为了耀哥儿也好，或说是为了我也好，你该要敛敛脾气。”
沉吟片刻，林二爷又说了句：“该也要谢谢太太今日这一顿发落，没了落人口舌又去说你这一屋子。”
谢姨娘听着，万分的不忿。
在林家过了这么些年，林二爷从未说过让她去谢谢太太的，她这心里如何能顺下折扣气。
林二爷见她这副模样，叹了声道：“罢了罢了，我去说几句软话，我去，我去。”
长长的尾音轻轻浮在寒冬的月光里，随着熄灭的烛光一齐消散在了萧瑟的冷风里。
这年的年节办得极为热闹，家中四个姑娘，三个已经许了人，转了年开春后便要出嫁了，自然要办得不同寻常的热闹。
林棋茹言语间依然尖刺得厉害，却没了从前那样的不讨喜，或许是打心里头高兴着，也说不出太多挑拨刺心的话，或许是大家伙的心情都不错，未曾像从前那般留心过她那些不怎么好听的话。
相比较而言，林画茹的脾气越更暴躁起来。
林琴茹凑了个头同林书茹道：“我们三呀，嫁妆统统合了一处，都也赶不上你的一份呢。”顿了顿，林琴茹又道，“不过我倒有几分高兴，瞧林棋茹和林画茹气得那模样，真是好笑。”
怎么说，林书茹这门亲事也算冒着生命的危险。
林书茹和着她笑，同她打诨几句后，问：“今年上元节的时候，该是能通往年那般出去赏灯的吧。”
林琴茹斜了她一眼，说：“说是不好去的。”好似林画茹都说她不去了呢。
林书茹听着，有些郁闷，问：“为何不好去？”
一年到头，也就这个时候姑