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“不要挡，我不是小孩子！”林果闷声闷气的挣扎着。
郑清犹豫了一下，看到易教授在不远处点了点头，才放开挡在林果眼前的手，任凭小男巫向前挤了挤。
“哇哦。”林果没有表现出一丝惧怕，反而发出了类似见猎心喜的声音。
这让郑清稍稍有点惭愧。
他刚刚第一眼看见人群中的景象，差点吐了出来。
……
一个瘦小的身影张开双臂，躺在草坪上，奄奄一息。
这是一头河童。
准确说，这是一头干枯的河童。
它的皮肤仿佛在沙漠中晾晒了上千年，干瘪、紧绷，看上去没有一丝水分。
它头顶玉碟中的精华几乎消耗殆尽，只是因为今晚的月华分外充沛，才让碟子不至于彻底干涸。这也是它还在苟延残喘的唯一原因。
但最让人震惊的，是这头河童胸腹以下，似乎被什么东西啃噬过一般，皮肉皆无，仅留下一堆白森森的骨头，以及那些发黑变色的内脏。
“听说这就是那头失踪的河童……”
“幸好还没死，学校有几百种办法找出凶手。”
“倒霉，巡逻的时候遇到这种事情，下周肯定要交三千字的巡逻报告！”
几个巡逻队的学生在旁边咬着耳朵，连连叹气。
郑清竖起耳朵，一边搜刮着周围的讯息，一边压抑内心的不适，仔细打量那头干枯的河童。他总觉得河童那些被啃噬干净的骨头有点眼熟。
“是魔法硝制的吗？”凡尔纳老人低声询问道。
“如果是某种特殊的仪式，手法不该这么粗糙。”易教授摇摇头，用镊子轻轻戳着河童干枯的身子，小声说道：“你有没有什么想法？”
“骨面光洁、没有一丝组织残余、非常干净利落……骨质疏松，这应该属于一头垂暮之年的老河童才会有的骨头……非常奇怪。”凡尔纳老人粗糙的手指滑过河童的大腿骨，喃喃着：“但是看面相，这分明是一头不足十岁的小家伙啊。”
将死未死的河童发出了低低的呻吟声，就着黢黑的夜色，分外渗人。
“魔法硝制的有什么不同吗？”郑清戳了戳身旁的托马斯，虚心请教道。
托马斯回过头看了他一眼，眨眨眼，似乎在思索怎样回答这个问题。
“作为我的乖学生，难道遇到问题不应该首先向自己的老师咨询吗？”希尔达从两人身后冒出来，把胳膊搭在郑清与托马斯的肩膀上，压低声音教训道：“转头。”
郑清乖乖的把脑袋转向另一边，然后立刻被吓的打了个机灵，险些叫出声来。
希尔达搭在他肩膀上的手中挂着一个不起眼的小吊坠。
赫然是一颗干枯的头颅。
“这就是魔法硝制的尸体……部分尸体。”希尔达油滑的声音在他耳边小声响了起来，仿佛恶魔的低语，令人毛骨悚然：“精致、小巧，没有丝毫血腥的感觉，而是充满了艺术气息与异域文化……草地上躺着的那个小河童，更像被一群食人鱼啃掉一半身子的可怜鬼。”
“食人鱼啃噬后的骨头不会这么光洁。”托马斯用低沉的声音说道：“况且，从来没有听说过食人鱼会攻击河童。”
郑清没有听托马斯说话。
他全部的注意力都集中在右侧肩膀前，希尔达手中那枚魔法硝制后的头颅上了。
也许因为魔法炼制的缘故，这枚头颅已然缩成核桃大小，上面酱紫色的皮皱皱巴巴，几乎将它的五官完全遮掩住了。
花白的长发被梳得整整齐齐，用一根银条紧紧箍住。
长发的末梢，打了个扣环，挂在希尔达的手腕上。
面对面，眼对眼，额对额。
这个干枯的脑袋直愣愣的盯着郑清，让年轻的公费生冒出一身冷汗。
第一百五十五章 都是虫子惹的祸（）
魔法硝制的头颅最终也没有对郑清吐出漆黑的舌头。
年轻公费生的注意力很快被托马斯与希尔达低声的交谈所吸引。
“……要我说，也是倒霉。谁安排的值班表？这个月三天两头搞事情，就没有安稳的时候……”希尔达从刚才就一直抱怨个不停。
听他的意思，因为这个月被安排值班，额外增加了不少文字工作。
“最多写点报告，没那么麻烦。”托马斯和声安慰着，一边吩咐郑清挑选合适的镊子递给他。
“写点？一份出勤报告、一份反馈、一份意见，最少五六千字，你给我说一点？”希尔达说着，一边用力抖了抖身子，假装打了个寒颤，脸上那些铜环铁钉在他突兀的抖动下撞击在一起，发出刺耳的声音。
一位老巫师不满的看了他一眼。
希尔达立刻闭上嘴巴，小心翼翼的陪着笑。
作为处理受伤河童的人员，他现在的工作比同僚们轻松了许多。
老校工正与学校的教授们围在一起，开着小型的研讨会；其他穿着黑袍子的助教们则指挥着那些年轻的巡逻队员，以发现河童的地点为中心，进行拉网式搜查。
按照凡尔纳老人的说法，即便是一头大妖做的案子，也不可能没有丝毫痕迹。
洁白色的灯火虫成群结队从竹篓中飞了出来，抱成团，悬挂在周围的树枝上，把这一片空地照的灯火通明；希尔达那些对妖气敏感的改良虫子也振着翅膀，在四周飞来飞去，试图捕捉空气中残留的几许异常气息。
穿着各色院袍的巡逻队学生跟在助教们身后，手捧法书，念着不同的咒语。
有的念‘鸟鸣嘤嘤，求其友声’，询问树枝上那些被惊醒的鸟雀，看看它们有没有注意到附近的异常情况；有的念‘奄有四方，斤斤其明’，试图借助学校守护大阵的能力，搜索周围曾经发生过的任何细小波动；还有的索性直接祈祷鬼神，‘天之降罔，维其优矣’‘天之降罔，维其几矣’，求法网来捕捉凶手。
这些咒语令郑清目不暇接，大开眼界。
也许鬼神真的回应了这些学生的祈祷，也许学校的大阵的确发现了蛛丝马迹。
很快，在树林深处的一株老槐树下，传来令人振奋的消息。
“这里！”
“这里有很多虫子！”
“白色的虫子。”
几个毛毛躁躁的学生争先恐后的向教授们报告自己的发现，其中一个学生甚至还大着胆子用手捉了一只虫子过来。
郑清挤在人群中，看着那只散发着微弱磷光的甲虫，总觉得非常眼熟。
“哎呦！”捉虫子的学生忽然惊叫一声，手一抖，把那只白色的虫子丢了出去。
虫子在空中滑出一道优美的弧线，落在了托马斯敞开的广口瓶中。
“这虫子有毒！”那个学生的声音中充斥着慌乱：“我的手，我的手没感觉了！”
借着头顶灯火虫洒下的白色光辉，所有人都清楚的看到了那个学生捉虫子的手以肉眼可见的速度发黑、肿胀起来。
他的手指仿佛一条腌过的黄瓜，酱黑的色彩上还布满皱皱巴巴的凸起与花纹。
“用煤油！”郑清几乎不假思索的叫了出来：“谁带煤油了？给他擦手，快！”
其他学生都用诧异的眼光看着他，甚至助教们都表现了某种程度的疑惑。
只有老校工与几位教授脸上露出了赞许的笑容。
“为什么用煤油？”希尔达助教飞快的抛出了所有人都关心的问题。
“这是食尸甲虫！”郑清喘着气，脸色有些涨红。
他一向不擅长众目睽睽之下的表达，也不习惯被这么多审视的目光所围观。
但看着那名受伤学生惊恐的眼神，他无法让自己沉默下去。
“我在一个研究所见过这种虫子。它们的外皮壳其实是黑灰色，只不过上面长了许多细小的白色绒毛。因为常年吃腐肉，所以带出的磷光。”
人群传来不安的骚动。
对于生活在学校中的人们来说，这种位于沉默森林深处的诡异虫子一向少见。谁也没料到竟然在校园深处看到了它们的身影。
凡尔纳老人微微颔首。
托马斯低下头，惊异的看了郑清一眼，然后抬起头，对着希尔达嘲笑道：“学生的反应竟然比老师还快……不知某人会不会有羞愧的感觉。”
希尔达愣了愣，欢快的笑了起来：“长江后浪推前浪，学生总是青出于蓝嘛。”
说话间，几个学生已经扭开风灯的气口，从里面倒出一碗黑色的煤油，给那名受伤的学生擦手。
那只发黑肿胀的手再一次以肉眼可见的速度恢复了正常。
“好了。”那个男生脸上的惊恐还没有完全褪却，语气显得非常激动：“能动了……又有触感了。”
郑清松了一口气，精神顿时放松了许多，脑子也瞬间灵光起来。
“我知道了！”他高兴的叫道：“那只河童是被这些食尸甲虫啃噬了皮肉……‘如果你想在实验中使用光洁的骨面，这是一种理想的工具’。”
他用回忆着某位博士对他说的话，把它们复述给面前这些人。
“非常好。”易教授忽然打断郑清的讲解，拍拍手，吸引了所有人的注意：“所有人，注意，所有人注意了。”
他清清嗓子，让所有人都听到了他的声音。
“戴上你们的鹿皮手套，在托马斯助教这里领镊子，然后去草丛中抓这些食尸甲虫，装进这个广口瓶里。”
托马斯举起手示意自己的位置。
他一个手拎着羊皮袋，里面装满了工具；另一个手则扶着一个巨大的广口瓶。现在瓶子里只有一只孤零零的甲虫在顺着瓶脚打转。
“如果你们不想让自己的手变成刚刚那位同学的模样，”易教授的话语在这里顿了顿，他严厉的目光扫过周围那些青涩的面孔，提高声音：“那么一定要戴好自己的鹿皮手套！”
周围的巡逻队员们发出整齐响亮的应答，把刚刚眯上眼睛的树精子们又吓醒了过来。
有了目标，加上不错的执行力，很快广口瓶里就装满了那些灰白色的食尸甲虫。
在巡逻队捉虫子的时候，老校工与几位教授仍在一旁激烈的争论着什么。
因为距离较远，郑清没有听清他们在说什么。但他可以看到凡尔纳老人的表情并不是很高兴。
当一切都结束时，易教授为今晚的行动统一了口径：
“记住，这只是一些漏进校园的食尸甲虫酿成的事故……因为那只河童还活着，所以大家不需要再写额外的巡逻报告了。”
这个明智的决定引发了全场的欢呼。
没有人在意这件事或许还存在的些许细小的异常。
很快，易教授收起那头受伤的河童，带着助教们消失在沉沉的夜幕中。
湖畔，还未完成任务的巡逻队员们眼巴巴的瞅着老校工，指望他大发慈悲，让大家早些滚回床铺上去。
第一百五十六章 鱼妇（）
时间已经凌晨三点多。
喧嚣的湖畔重新陷入静谧之中。
草丛里的虫子们断断续续的打着招呼，打发夜晚无聊的时光。因为没有其他声音的竞争，这些虫子的曲调在静夜中显得格外响亮。
远处的广场中，隐约可以看到一些沉默的身影在排练队形。
据巡逻队的老人们说，那些人是学校猎队的成员，在例行夜间