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叶老夫人听了薛缜的话，精神一下就爽利了，虽然还是病歪歪的，可是眼睛里有了光亮。众人在一边看着，都松了一口气，只有姚氏和向姨妈心里暗暗不乐。
“璇玑，替我送送王爷。”等到薛缜要走的时候，叶老夫人已经能在青荇的搀扶下坐起，她看了沈璇玑一眼，吩咐道。
沈璇玑脸刷地就红了，行动却是依旧稳重大方。卫邗心里觉得疑惑，连忙也要跟出去。淳姨娘见他像个榆木疙瘩，连忙在袖里悄悄扯住他的袖子，低声在他耳边道，“老太太的意思，老爷别管了。”
卫邗有些似懂非懂，想想母亲正是在见过太后之后便一直精神不好、看着若有所思的样子，如今又这样，想必是和太后达成了什么默契。
他按捺不住，还是在和叶老夫人独处的时候悄悄问了。
“不成，哪儿能让璇玑这样牺牲！”卫邗听了原委，一下站起身来，有些责怪地看着叶老夫人，“母亲，说句不敬的话，您也太自私了！”
他不吐不快，“贤妃娘娘已经去世多年了，璇玑年纪还那么小，还有一辈子要过！”他始终觉得皇室不是良配，咬着牙根儿低低地道，“母亲难道为了大妹妹，就要对不起小妹妹么？”
叶老夫人看着人到中年的儿子，他性情本就淡泊，自小就爱吟诗弄词，不爱官场。偏偏因为卫邺一心要投军，便由他袭爵。这些年过去了，安国公府这偌大的家业，他喜不喜欢、愿不愿意也都挑在肩上了，成天兢兢业业地扮演着一个称职的大家长的角色，说起来，也算是一种牺牲。
她缓缓地吐出一口气，将卫邗拉到自己榻边坐下，“我活了这么些年岁，还有什么看不开？鄞儿遭人毒手，那是她的命，我就是再爱女心切，也不会推自己的亲外孙女儿入火坑。”
叶老夫人那日自宫里回来，和沈璇玑说了那样一番话后，第二天便想明白了。她后悔之余更是惭愧，急忙找了沈璇玑来，开口便道，“外祖母不叫你嫁给九王爷了，我今日便入宫去辞了太后！”
沈璇玑一个大家闺秀，听了这话羞得恨不得找个地缝儿钻进去。叶老夫人还在喋喋不休，“是外祖母的错，我太自私了，你娘若是知道，必然要生我的气了。”她想起卫郦，心里难过，又呜呜地啼哭起来。
沈璇玑见她这样，也顾不得害羞。她伏在叶老夫人膝头，抬起脸来，“老太太不要多心，就算是娘知道了，也不会怪您的。”
叶老夫人擦擦眼泪，诧异地望着她。沈璇玑见此话不说开，日后不知有多少麻烦，便红着脸，将自己这些日子所思所想的点点滴滴，都跟叶老夫人说了。
“若是有朝一日我死了，还有谁能替她姐弟做主？”叶老夫人看着卫邗，卫邗直起身子，“我这个舅舅难道还护不了他们？”
叶老夫人说不出“如果你也死了呢？”这样的话，只道，“她姐妹都还小，日后的婚事也好、玉郎读书做官，难道都还靠着你？”
她又想起沈璇玑的话，“我要自己做弟弟妹妹的靠山！”
卫邗听了沈璇玑的意思，才知晓了原委，不禁点头道，“没想到她小小的年纪，就有这样一片为弟妹筹谋的心思，实在让人可叹。”
自此，安国公府最高级别的二位都已经默许了沈璇玑和薛缜之事。卫邗再见九王爷的时候，不自觉地便多出几分亲近。
叶冬毓见自己猜测得神准，更是十分得意，天天挺着大肚子也不忘私下里打趣沈璇玑两句。
“若不是怕伤着我侄儿，仔细你的嘴！”沈璇玑张牙舞爪地作势要去掐叶冬毓。叶冬毓知道她不会真的动手，眯着弯月眼一笑，正要说话，突然感觉肚子一阵阵地痛了起来。
沈璇玑见她倏忽间便脸色煞白，汗都流了下来，也是吓了一跳，连忙高声唤人。
叶冬毓是第一次生产，沈璇玑又是个大姑娘，品月、春绰这些丫鬟也不曾见识过这个场面，当下都是手忙脚乱。好在产婆早都请好了，产房一应也都准备好了，叶冬毓虽然疼痛，倒还冷静，自己吩咐几个力气大的婆子抬来春凳。
沈府这时早都是上下震动，连叶老夫人都撑着病体要起来，被卫玺劝下了。
阖家女眷都等在叶冬毓的产房外，一时卫珏着急忙慌地跑来了，听见妻子在屋里大声惨叫，急得头顶出火，就要进去。
“大爷！”还是淳姨娘将他拦住，“你是爷，那里头不是你该去的地方！”
卫玺也来拉他，“大哥哥，你着急的话，就坐在这儿等，大嫂子吉人天相，必然给你生个白白胖胖的侄儿！”
卫珏这才坐下，还是不断地向屋里张望。叶冬毓每次喊叫，他都像身受其苦一般。卫玺怕他也倒下，出去吩咐了丫鬟云暖再备上参茶。
“没出息！”姚氏一直没说话，这一开口就不是好话。卫珏正心急如焚，也没听见。
姚氏见他冷落自己，站起身来走到他面前，指着他的鼻子，“一个堂堂七尺的大男儿，等着老婆生孩子，成个什么体统？你父亲你兄弟都在外头为你大伯奔波，你倒是清闲！”
卫珏见她指着自己，眉头皱了皱站起身来，“太太说的有理，可大伯的事九王爷早就来说过了，叫父亲和我们不必去奔波，难道太太不知道？”
他虽然脾气温和，却颇有几分傲气，此时居高临下地看着姚氏，“毓儿是我爱妻，她生产是替我们卫家延续香火，我自然看重。不仅我看重她，也希望太太能善待她。毓儿是侯府嫡女、国公府的长媳，她身份尊贵，不容人随意轻辱！”
哇！在座的人都惊呆了，没想到平时清俊文雅说话从来不高声的大哥哥，为了维护自己的妻子，不惜和继母翻脸。几个还未嫁的姑娘脸上眼中都流露出深深的艳羡。
沈璇玑深以为然，莫说姚氏不是亲母，就算是亲母，也不能像平日那样对待叶冬毓。世间男子往往愚孝，总是偏旁母亲不顾妻子，却不肯想想只有妻子，才是和自己共度一生的人。
可是看看姚氏，她总是婆媳争斗中败下阵来的那一个。沈璇玑觉得对她没有半分的同情，二舅舅也不是个不分是非的寻常男人，她都每每气得他跳脚，这实在，也算是一桩本事了。
姚氏见卫珏这样一派嫡长子的风范，又勾起她的“继室”心结，气得直翻白眼。她正要指着卫珏破口大骂，就听“咯吱”一声，原来是产房的门开了。
大家都围了上去，就见产婆喜滋滋的，伸手便向卫珏讨赏，“恭喜大爷，贺喜大爷，大~奶~奶给您添了一个白白胖胖的哥儿！”
第十七章 恳谈
有了重孙子，叶老夫人心里一高兴，身上自然松快多了。卫邗也是乐陶陶的，自己替孙儿起名，憋在书房足足三四天，最终选了一个“祺”字儿。
卫珏和叶冬毓都很满意，于是大家就“祺哥儿”“祺哥儿”地叫了起来。
叶冬毓之前还有些担心儿子的身子，会不会和卫珏一样生来体弱。可小家伙儿似乎是以行动来表示她多心了，祺哥儿整天能吃能睡，抱在手里极沉，胳膊腿儿都十分有劲儿。沈璇玑不信邪，非要从奶娘手里接过来抱着，不过一炷香的时间，两只手都酸麻了。
“奶娘快接过来！”叶冬毓微嗔地望了沈璇玑一眼，“又不是小孩子，还要逞强。”
“大嫂子是怕我摔了你儿子吧！”沈璇玑笑着伏在叶冬毓肩上。叶冬毓受不了她揉~搓，连忙向叶老夫人求助。
几个人正闹着玩儿，忽听外头有人急报，说是宫里来人，传太后懿旨，请沈璇玑进宫去说话。
沈璇玑唬了一跳，望向叶老夫人，只见她也觉得突然。
“何时？”叶老夫人坐起来问来报的下人。
“老爷说让姑娘赶紧更衣，宫里的公公就在外头等着，老爷请到厅里喝茶了。”
沈璇玑急忙回到“琳琅阁”更衣，虽然不是初次进宫，她还是紧张得发抖。不一时收拾停当，又来到“萱禧堂”听叶老夫人的叮嘱。
叶老夫人张了张嘴，却没说出什么，只道，“万事小心，随机应变。”她探身拉住沈璇玑的手，“今日你一个人进宫，外祖母老了，以后怕是这样的事情还有，你都要自己应付了。”
沈璇玑眼眶一热，转身走出了“萱禧堂”，将一众人忧虑或者嫉恨的目光远远地丢在了身后。
太后到底是被伤了根本，虽然暂无性命之忧，可依然病体未愈。她脸色蜡黄，花白的头发虽然没有梳起来，却抿得很整齐。见沈璇玑进来，她坐起身来，腰背挺得直直的，一双眼睛虽然老了，可还是宝光灼灼，凝视着沈璇玑。
“恭请太后圣安，太后娘娘千岁。”沈璇玑行了个大礼，深深地跪了下去。
她穿着一身月白色宫样裙衫，挑不出什么错来，乌丝上绾着一对白玉燕。在世家女儿来说，是极俭的妆扮了。
“抬起脸来。”太后沉声道。
沈璇玑抬起头，不羞不臊，也不惊慌失色，只是平常地将脸抬起来。
也并不是个多么绝色的美人。太后下了定论，心里暗暗起了兴味，既不靠美貌，那必然还有别的什么，才能使得九儿如此动心。
“给沈姑娘看座。”太后这时才有了个笑模样，再看沈璇玑，只见她之前也不觉冷落，此时也并不多么热络，只是恭敬地道了谢。
“你外祖母的身子，好全了没有？”太后从身边的宫人手里接过药碗，问道。
“回太后的话，虽未好全，却比前阵子精神了不少。外祖母让臣女请太后不必挂心。”沈璇玑微微低着头，一副含蓄稳重的模样。
太后说话间喝完了药，宫人又递上蜜饯碟子。她挥了挥手，似是一点也不觉得苦，“你们都下去，我要和沈姑娘说话。”
宫人应了退下，沈璇玑绷紧了神经，愈加正襟危坐。太后见她这时方有些紧张的意思，倒是觉得能触到那层完美外壳之下的她。她是替自己最钟爱的孙儿把关，自然是希望这样才好。
“九儿很将你放在心上。”太后一开场就是一记重击。
沈璇玑不知该如何作答，如何作答都不合适，不是轻浮，就是薄情。
“王爷厚爱，臣女受之有愧。”这话倒不是撒谎，从头到尾都是薛缜对她百般在意，将安国公府的事情当自己的事情来做。她几乎从未有过什么回报，唯一对他假以辞色只是那夜，谈了一会儿，他就觉得十分满足了。
“皇家的媳妇儿，可不是好做的。”太后又说，敏锐地观察着沈璇玑的反应。
沈璇玑脸上微红，便听太后又说，“平常人家里夫妻不和、婆媳争斗、妻妾斗法、兄弟争利，也是寻常，翻不出什么大风浪，唯有皇家，一个不慎，便是杀身灭族的大祸。”她死死地盯着沈璇玑的眼睛，“你怕不怕？”
“若是在一边旁观，臣女胆小，理应是怕的。”沈璇玑并不躲避太后的目光，也望着她的眼睛，“若是事情临到自己头上，那便容不得我怕了。”
太后微微感到震动，她想起她刚入宫的时候，也是小心怕事，不敢轻举妄动，可是日子久了，别人动辄捏着你的性命的时候，便由不得你怕了。要么怕，然后束手待毙；要么争，奋起反抗，看最后鹿死谁手。
在她的那个战场里，她是最后的赢家。可是在下一辈的战场里，她看中的卫鄞，却输了。
“你和你姨妈，性情很不像。”沈璇玑听不出此话是褒还是贬，只说“贤妃娘娘温柔和婉，臣女远不能比。”
“你如今对九儿还未动心，我瞧得出来，也不怪你。”太后目光如炬，沈璇玑便也不装