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且战且退放对手的风筝。
如果有办法能在“探索级”战船的基础上再增加三成航速，那许心素认为单凭这个优势就已经足以在海上吊打十八芝的海盗船了——航速差了至少一倍，火力配置差了好几倍，这要是还干不过那些海盗船，许心素觉得自己就该第一个带头跳海自杀算了。
“石先生……此话……当真？”许心素问的时候连声音都有些抖了，这要是能够实现，那剿灭十八芝真的就不是那么困难了。
石迪文道：“空口无凭，许大人大概也很难相信我所说的话。等会出海之后，我让人演示一下，许大人就知道真假了。”
“好好好，那老夫就拭目以待了！”许心素心道要是早知道海汉战船上有这么神奇的东西，那真该催促联合巡演的准备工作早dian弄好。但这种好东西，大概也就只有在旁边看看的份，估计海汉人是决计不会往外发卖的。
参加此次联合军演的部队集结登船完毕之后，石迪文便请许心素到船头宣布军演开始。不过因为这次使团船队并没有携带高音喇叭过来，所以也没有请许心素发表什么动员讲话之类的环节了。“威信号”的主桅上升起了斗大的“许”字旗，码头上的鼓手看到之后，便擂响大鼓，作为船队出发的信号。
参加此次军演的福建水师战船率先驶出港口，海汉的“威信号”及两艘“探险级”战船是此次出航的主力战船，与另外两艘明军福船一起充当中军，最后面则是海汉和明军的数艘补给船。
大大小小三十艘船的舰队驶出港口，其声势还是颇为惊人的。如果在这附近有十八芝安排的探子，大概很难不去注意到这一幕情景，只是海汉一方制定这个行动方案的时候根本就没有去顾忌十八芝的感受，即便他们发现势头不对，等消息送回澎湖，再从澎湖调兵出来救援，那应该也是数日之后的事情了，按计划到那时候联合舰队早就已经打下了南日岛，隐不隐藏行迹根本就无所谓。如果十八芝真敢大举出动，那石迪文倒是有心好好在漳州附近跟这群海盗周旋一番。
按照演习计划，今天的行程是往北前往泉州，在泉州外海进行一些海上科目训练之后，当晚舰队会到泉州港附近落脚，第二天再往南日岛方向行军。
石迪文为舰队所计划的航路，是从厦门岛出发之后，穿过大担岛与小金门岛之间的海峡，从金门岛东侧绕行过去，向北一路直行泉州，航程大约为七十多海里。这个航程对于海汉的战船来说自然没有什么问题，全速航行的话，赶在晚饭前就能抵达泉州港。不过明军的船只航速较慢，要完成这段航程至少需要十几个小时，虽然是清晨就从厦门岛出发，但很可能还是得赶一段夜路才能完成这段航程。
不过这也是此次出海训练中的一部分，夜间航行对于舰队来说是一个必须掌握的训练科目，明军水师在这方面的训练经验相对较少，借着这次机会倒是可以好好练习一下这个特殊技能。
事实上从漳州港到泉州港之间的海岸线上，明军的防御据dian也并不止中左所城一处，还有金门所、福全所、永宁卫这几处据dian，只是部署的兵力和防御力度不及中左所。
驶过金门岛之后，前方海域已经一片开阔，视野良好。许心素忍不住提醒石迪文，先前说好的出海之后便知道已经将他胃口钓得差不多了，便下令让轮机舱发动蒸汽机，开启辅助推进装置。同时让船员在桅杆上打出旗号，通知前方船只给“威信号”让出前进的航道来。
片刻之后，身在驾驶舱的许心素便听到船身内部传来一阵低沉的响动，很快连脚下的船板都开始跟着抖动起来。许心素大惊失色道：“这是发生了何事？”
石迪文安慰道：“许大人不要怕，这只是我们的装置启动之后的正常现象，我们出去看看吧。”
许心素惊魂未定地跟着石迪文出了船舱，一眼便看到船艉的那根铁烟囱正不断地冒出灰白烟气。石迪文带他走到船艉，指向海面道：“许大人请看！”
许心素闻言望向下面，见船尾的海面浪花飞溅，仿佛是有什么东西在水下拼命扭动，推动着这艘巨大的船只前进。
“竟然是真的！”许心素当然知道并不是什么水怪在下面推船，而是石迪文所说的东西在起作用。而这种装置对于船只的航速提升也非常明显，许心素发现这艘船正以超乎想象的速度超越其他船只，甚至连另外两艘与这艘船外形相仿的“探险级”战船也已经被逐渐拉开了距离。
“以这艘船的航速，在海上不太可能有别的船能够追得上它。当然了，任何对手想在海上包围或者截停它，也都是极为困难的事情。”石迪文充满自豪地向许心素夸耀道。
作为船用蒸汽机制造人员之一，石迪文对于自己的作品还是比较满意的，尽管这种蒸汽机的改进空间还非常大，但以本时空现有的条件来说，这已经是人类目前所能造出的最了不起的动力推进装置了。要知道在距今一百多年之后的1769年，法国发明家乔弗莱才第一个将蒸汽机装到了船上，而且还是带动的一组木桨作为推进装置。1802年的时候，英国人威廉·西明顿才利用瓦特改进的蒸汽机制造出第一艘蒸汽动力明轮船“夏洛蒂·邓达斯”号，不过这个试验品并没有获得世人的认可，被拖船主们以一些荒谬的理由扼杀在摇篮中。直到1807年美国人罗伯特·富尔顿制造出的“克莱蒙特”号汽轮船，才被公认为世界上第一艘投入商业航行的蒸汽动力船。而第一艘使用蒸汽推进技术的军舰，是建造于19世纪初期的美国战舰“德莫洛戈斯”号。
至于螺旋桨取代明轮作为推进器，则要等到19世纪中叶的英国人率先行动了。但穿越者们来到这个时空之后，将这个时间表提前了两百多年，就算是福建的船匠们看到隐藏在水面之下的螺旋桨，也很难明白那个奇形怪状的东西到底有什么作用。换句话说，海汉方面根本就无需保守这个秘密，因为以这个时代的科技水平，不会有第二家能复制出海汉所掌握的这种黑科技。
明军水师倒是也有轮船，不过是采用了人力辅助。桨轮船在中国并不是什么新鲜玩意儿，唐代李皋设计的战舰，在《旧唐书》中有“挟二轮蹈之，翔风鼓浪，疾若挂帆席”这样的记载，比西方早了七八个世纪。南宋时期最大的桨轮船长达二三十丈，吃水一丈左右，能载千余人。不过这些各式各样的桨轮船都是以人力为基础，与许心素在“威信号”上看到的蒸汽动力推进装置不可同日而语。
许心素一生中也不知见过多少怪异的事情，但从未像今天这样激动过，连脸色都憋红了：“有此等利器，纵横四海，易于反掌啊！”
石迪文笑而不语，蒸汽推进系统厉害是厉害，但也没有许心素说的那么夸张。不但会受限于燃料、淡水的供应，而且其运行稳定性也是一个极大的问题，在现阶段仅仅只能作为辅助动力来使用，要完全依靠蒸汽动力来推进还不太现实，而且因为现有蒸汽机的功率较小，推进效果也还远远不及风力。当然这些短板和隐患，石迪文肯定不会主动告知许心素。
第612章 性能与战术（）
石迪文很大方地带着兴致勃勃的许心素又到轮机舱里转了一圈，不过这次他们很快就出来了，蒸汽系统在运行期间，轮机舱里面煤烟混杂着水蒸气，再加上巨大的机械噪音，实在不是什么舒服的地方。从轮机舱旁边仅仅两尺宽的过道向船头方向穿过两道密封门，就来到了二层火炮甲板。
这层甲板上布置了左右各十门24磅火炮，全部采用了最新式的活动炮座和弹簧制退系统，使得每门炮只需四名炮手就能实现完全操控。在船舷炮窗关闭的情况下，这里几乎无法从外面采光，所以舱内用了不少海汉特产的防风油灯作为照明光源。为了防止风浪颠簸中油灯摔到甲板上引起火灾，这些油灯都是被固定在了舱ding上。
许心素注意到这里的舱室结构明显要强于小一些的“探索级”战船，舱室内有大量用钢铁构件链接起来的支撑结构，很显然是为了克服这些舰炮开火时对船身所造成的冲击力。而明军的战船上很少装备大威力火炮，原因之一就是船身结构不能承受发射时的巨大震动，比如从嘉靖年间开始装备明军水师的大号铜发熕，就因为震动太大无法安装到战船上，而不得不浴欢ァ坏恪恍 凰担�2︽3。※o谡酱后拖着一个木筏，用来承载这个武器，作战时所能发挥出的效能可想而知？br /》
从16世纪中期的嘉靖年间开始，东南沿海地区开始出现铸铜或者生铁打造的前装炮，据说“发熕”一词有可能就是来自于葡萄牙语的野战炮。笨重固然是个明显的缺陷，但其威力又让明军难以舍弃，明军水师当时大量使用这种武器作为战船的舰首主炮。至于陆军不喜欢这东西的理由也很简单，这炮没法俯击，因此无法用来守城，野战就更不用说了，用这玩意儿还不如用同样沉重但性能大大超过的红夷大炮。
明军战船上装备的火器虽然不少，但真正射程远精准度高又有一定杀伤力的却少之又少。许心素虽然早就知道这“威信号”上装备了大量火炮，但真正进到船舱里看到实物的时候，那种震撼的感觉还是让他难以克制住脸上惊讶的表情。
石迪文不失时机地向许心素炫耀道：“这艘船设计了三层火炮甲板，安装了大小三种不同口径的火炮共计52门，两侧船舷最多可以同时让24门火炮发动炮击。许大人应该也能想象得出，没有什么船能在五十到一百丈的距离上同时遭受这么多门火炮轰击之后还能保持正常的航行能力。再坚固的船，我们也有信心在五轮近距离炮击之后让其彻底失去行动能力。”
许心素心道哪用得了五轮，能挺得过三轮估计都是万幸了。这几年他从海汉人手里买了不少火炮，对于海汉火炮的威力还是很清楚的，这一层甲板安置的火炮，他一看就知道是24磅炮，这种炮弹别说打木制船板，就算是同样厚度的砖石，在石迪文所说的距离上也能一发洞穿。虽然没有亲自见证过这种舰炮的威力，但从以往的经验来看，哪怕命中率只有十之二三，五轮打下来也足以把目标打成筛子了。
然而明军的战船却无法像海汉战船这样装备大量的火炮，许心素估摸着自己手底下水师的战船加在一起，真正派得上用场的火力估计还没这三艘海汉战船多——人家三艘船就装备有百门火炮，而自己手下的船多则多矣，但船上的武器却并不堪用。如果以海汉的火炮标准来衡量，能称得上“炮”的也就新近到手那两艘从海汉订制的战船上配备的火炮了。
不过想到那两艘船，许心素就打消了向石迪文询价的想法。那装备十门炮的小炮船都要价上万两银子，这装备五十多门炮的大炮船，又有那奇特的推进装置，怕是会报出一个天文数字的价格了。
许心素虽然看得流口水，但还是保持了一定的理智，知道这东西并不是明军目前玩得起的装备。就算海汉人愿意卖，福建水师也未必养得起这个大家伙，光是看看船上这么多的火炮，就知道这东西保养起来有多麻烦了。而且这一艘船上所需要