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“天狗食日！”小邓艾察觉到天空的异变，惊愕地呼喊出声。
被逐渐“吞食”的太阳，形状越来越小，到最后剩下一个窄窄的亮带，宛如夜空中的一弯新月。太阳似乎在努力地抗拒着被黑点吞食的命运，然人力有时穷，太阳也不例外。片刻后，太阳便被阴影全部笼罩，彻底失去了光辉，成了一个黑色的球体悬挂在天空中。
就在太阳失去光辉的一瞬间，大地一片昏暗，仿佛真的夜幕已经降临似的。
我以手遮挡在眉间，饶有兴致地观看着这难得的“日全食”景象，却冷不防被什么抱住了。低头看时，才发现是苞儿。
与此同时，府内传出一阵阵惊恐的呼喊声，仿佛是末日降临一般。
这时，我才觉醒——就我看来并没有什么神秘的“日全食”，在这时代的人眼中却是诡异到不能再诡异了。许多无法正常解释的天象，往往都会跟人间事情联系起来。似“日食”这等天象，通常都会被看为上天对世人的警告。
不知道这次的“日全食”，会不会被拿来与某些世事穿凿附会起来……
……
翌日，朝会之时，中散大夫秦翊上表，奏称“试举”、“功民”二制有违祖制，乃引上天震怒，降下“天狗食日”异象，以为示警。为息天怒，秦翊请罢“试举”、“功民”二制。
第一百六十三章（下）
地震、地陷、山崩、洪水、大风等诸般自然异象，向来都被与世事相联。而日食更是远胜其他，属大不吉利的天象，通常被看作是上天对世人最严厉的告诫。
《日蚀说》曰：“日者，太阳之精，人君之象。君道有亏，有阴所乘，故蚀。蚀者，阳不克也。”
又有“无道之国，日月过之而薄蚀（日、月经过‘无道之国’所对应的分野天区，就会发生蚀），兵之所攻，国家坏亡，必有丧祸……”之说。
始自前汉（西汉）之时，朝廷便专令三台令史（太史令、太卜令、太祝令，都隶属太常卿）观测、记录日食之象，引为后鉴。每逢日食，都会与内灾外祸相联系。实在无法寻觅时，甚至会强行穿凿附会：
“光武帝建武二年正月甲子朔，日有蚀之，在危八度。是时，世祖初兴，天下贼乱未除。虚、危，齐也。贼张步拥兵据齐，上遣伏隆谕步，许降。旋复叛称王，至五年中乃破。”
“光武建武十七年二月乙未晦，日有蚀之，在胃九度。胃为廪仓。时诸郡新坐租之后，天下忧怖，以谷为言，故示象。或曰：胃，供养之官也。其十月，废郭皇后，诏曰‘不可以奉供养’。”
……
最近的一次日食，则是在初平四年正月（196年）。是时，恰逢李傕、郭汜挟持天子，专横朝政。曹操以日食之象应于郭、李为名，出兵相讨，借机一举完成了“挟天子以令诸侯”的大计。
……
我从来没有想过，区区一次“日食”，居然会带来如此大的影响：
两天时间过去，整个庐江城仍然处于一种极度恐慌不安的情绪之中。往日里繁华热闹的街市，变得冷冷清清，各家商铺尽皆闭门停业，百姓躲藏于家中，焚香燃烛，乞求上天怜悯莫要降下天灾。
除此之外，据信报所知，庐江周边各郡县同样存有类似情况，而荆、徐、交诸州恐怕也不会例外。
惊悸恐慌之余，一股暗流也逐渐自朝廷内外涌动起来。
依旧制，太史令有预测“日食”之责。一旦发现有“日食”迹象，便要奏报天子，举行修禳仪式以救日蚀——天子需要身着素服，避居于正殿，摆放五鼓五兵，以朱丝萦社，内外严警。太史令登上灵台（皇家观象台），等待日食的发生，一旦发现变化，便击打鼓角，通知天子与朝臣。闻听鼓音之后，太仆令与太祝令需要颂文祭天，侍臣皆着赤帻，带剑入侍。三台令史以上的官员，皆持剑立其户前。卫尉驱驰绕宫，伺察守备。一直等到太阳恢复常态，仪式才算结束。
但这次的“日食”发生得太显突然，三台令史事先并未有半点察觉，自然也就谈不上举行修禳仪式以救日蚀了。
朝议之时，廷尉丞韩嵩以失职之罪弹劾太史令张进，罢其官。
随即，中散大夫秦翊上表，奏称“日食”天象印于朝制。盖因“试举”、“功民”二制有悖祖法，违天地伦常，才引起上天震怒，以至降下警兆。若欲平息天怒，就必须恢复祖法，否则恐怕会引起更大灾难。
秦翊上表之后，立即引起不少赞同之声。
一时间，所有的矛头都指向了“试举”、“功民”二制，似乎这正是引发天兆的根源所在。
卫尉徐庶对此不以为然，直称日食之兆并非应在本朝，而是在许昌伪朝廷。徐庶认为，曹操弑杀孝愍皇帝，擅立新帝，以致国出二君，这才是真正有违天地伦常的行为。此外，他更立场鲜明地为“试举制”和“功民制”辩护。直言“试举”之法虽非古有，但利于选贤任能，擢拔寒门才俊入仕，正是功在社稷千秋之制。“功民制”的推行，则可以激发大汉子民投军报国的热情，充饬武备，更是对大汉数十万将士的莫大认可。
长期以来，朝廷选拔官员所采用的都是征辟察举制度，士族门阀凭借这一制度，为其门生子弟的入仕大开方便之门。而寒门子弟想要通过征辟察举入仕，希望可说是渺茫之极。徐庶虽然业已官居九卿，但他出身寒门，对利于寒门学子出仕的“试举制”最为认同。自试举制推行以来，短短六年时间，已经为朝廷选拔任用了上百位寒门学子，这在过去简直是无法想象的事情。
事实上，这些寒门子弟出仕为官后，无论是在朝中，亦或是在地方郡县，多半政绩斐然，深浮民望。
如今，“试举制”已经成了荆、扬寒门子弟的最大的希望所在。一旦将其取缔，几乎就等于将曙光在望的寒门子弟彻底地推入无边的黑暗之中。
少府庞统赞同徐庶的看法，并指出试举制虽然在推行，但只是作为征辟察举制的补充，并不会影响根本，完全不必如此耿耿于怀。庞统虽然出身荆州望族，但他对于试举制非但不排斥，反而始终持支持认可态度……
太宰令徐邈、博士邓义联名上表支持秦翊，奏请废止试举制，对功民制则不置可否。
……
逐渐地，这场由日食所引起改制之争变得愈发激烈。
至第三日时，司空刘助、宗正卿许靖、大鸿胪孙乾、光禄大夫陈震等朝中大员都被卷了进来，改制之争日渐高涨。
相形之下，“日食”一事反倒似被“冷落”了下来。
……
大将军府
大哥深夜急招我和二哥、徐庶、诸葛亮、庞统等人过府议事。
“朝中改制之声日高，莫非真要废止试举、功民二制？”大哥微皱着眉头，声音倒是很显平静地询问道。
“主公，庶先前已言，此二制或有弊端，但绝对是利大于弊，得多于失！”徐庶第一个开口，他直接挑到了一个很敏感的问题上，“力主改制者，庶不知有几人是真心维护祖制祖法。归根结底，不过是因这两制利了寒门子弟、庶民百姓而已。”
这几日，徐庶在朝堂上舌战群臣。以他的智慧口才，仍被层出不穷、引经据典的“对手”纠缠得无法脱身。近年来脾气日见沉稳老练的他，居然也被激出的火气。
“我同元直之议！”二哥很简单明了地表明了自己的态度。与徐庶一样，二哥也是寒门出身，他对门阀大族向来好感欠缺。
“元直之言虽然在理！”庞统笑着说道，“不过，此事的处置切不可草率。稍有不甚，便可能引发朝中内乱。如此结果，曹孟德恐怕是求之不得，他必然会在烈火上再添上一瓢油。
经北伐一役，主公一统社稷的根基已被奠定。若因内乱而葬送这大好形势，未免有些得不偿失。”
“恩……”大哥缓缓点头，轻应了一声，整个人陷入沉思之中。
以我本人而言，在改制问题上，肯定是站在徐庶这一边——从历史进程来看，“试举制”（即科举制）取代征辟察举，是人才选拔制度发展的必然趋势。而功民制的作用也是不言而寓，只看这一次新兵的征募情况便知。
但适才庞统的顾虑，却也是不容忽视的。
左右无计之时，我的目光停留在了羽扇轻摇的诸葛亮身上。直到现在，诸葛亮还未发一言，我更突然想到，这几日的朝争他似乎也没有参与其中。以他与徐庶、庞统的关系，这一举动未免有些奇怪了。
“孔明，你有何高见？”我将问题抛了过去。
诸葛亮淡淡一笑，语出惊人地说道：“亮在想，此次的朝争倒也颇有意思……”
“有意思？”庞统略显诧异地看向诸葛亮，连沉思中的大哥也转醒过来。
“此次朝争盖因‘日蚀’之事而起，但眼下看来，‘日蚀’反倒被抛到一边。所谓改制，不过是‘日蚀’补救之策罢了。如此情形，岂不是有些本末倒置？”诸葛亮轻笑着说道，“再者，朝堂之争，当真争得是改制之事么？”
我和二哥尚未弄懂诸葛亮的意思，庞统、徐庶两人却如同被雷击一般，身体一颤，猛地抬头看向诸葛亮，大哥似乎也察觉了什么。
“难道说……”徐庶微愕说道。
“此次朝争，争得不是什么改制，而是……”冲徐庶微点了点头，诸葛亮收敛笑容，淡然说道。
“权力！”庞统几乎是跟诸葛亮一同说出了这两个字。
“这根本就是一场权力之争！”诸葛亮不紧不慢地说道，“这场改制之争，乃借‘日食’之机，以天命之名挑起。试想，若是最终改制成功，元直、士元，甚至是公佑、孝起诸位大人便是与天命相违，更有欺天子之嫌，焉能再留居其位。
如若元直、士元罢官，得益者为谁？”
“再者，太史台当真没有看出日蚀之兆么？”顿了顿，诸葛亮继续说道，“就亮所知，太史令张进颇晓天文变化，更曾著书立说。亮亦曾拜读其作，并非虚妄。以他之能，预断此次日蚀应非难事。
六日前，亮于江东巡视之时，曾偶观天象，便推知有日蚀将现。张永文专司其职，焉能漏过。或许，这就是一场苦肉之计！
北伐大胜，天下之势日趋明了，恐怕有人耐不住寂寞了……”
第一百六十四章（上）
诸葛亮相当有分寸，在将他自己的见解道出后，便收住了话题，并没有进一步说明该如何处理此事。
厅堂内陷入一阵沉默之中，包括大哥在内的众人，都需要时间来仔细消化诸葛亮的这番话。
假设真如诸葛亮所分析的一般，力主改制的那一帮人倒着实是煞费苦心了。怎么看，这都是一条计中藏计的连环计策——太史台在有所预知的情况下，故意隐而不报，以这场“突如其来”的日食作为发难的借口，并进而挑起改制之争。这是第一层计谋，也是准备用来让人识破的计谋。
以改制一事为名，行攫取权柄之实，这便是隐藏于在第一层计谋之下的第二层计谋。
应当承认，改制一事的确很容易混淆人的视线。“试举制”与“功民制”对士族门阀的利益无可非议地产生了一定的触动，那些出身士族门阀的官员会借机反对，本就在常理之中。要知道，当年试举制刚刚开始推行时，其实就曾有过一些反对之声，不过因为“试举”只是作为“察举”补充，并没有从根本上触痛士族门阀，加之确实也取得了很不错的效果，