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这一战不成功则罢，一成功会将西夏人打得很惨的。要给他们一线生机，才不会向契丹人屈服。
整个是超级高难度任务。
韩琦不听则罢，一听也皱眉不止。果然是脑袋好使唤，换其他人，若是这样去挖空脑袋想心思，准得活活累死。有时候他也在想郑朗的前后布置，不想还好，一想头觉得很大。
是BUG的存在，但也是历史知识的价值。九曲一战过后，再想与西夏人交战，郑朗恐怕很难找到任何借鉴的历史知识。但这正是他所期盼的。
此时，就看到王吉的军事天赋，拼命的揉了一会眼睛后，兴奋地扑过来，将郑朗的手抓住直摇，说道：“郑相公，我是服了你，以后收我做徒弟吧。”
“去，别胡闹。”赵珣将他一把推开。
是什么人都能做郑朗的学生？特别是此时武将地位低下，狄青都不敢开这个口，你怎么好意思说的。
但不大好说，郑朗在渭州收那个时家的，还让人家小娘子敲诈书法，才肯同意。天下之大，无奇不有。郑朗自己也不戒意，说道：“只是一些格物学的知识，军事天赋我不在你之上。之所以侥幸到现在没有出错，是与你们商议后，群策群力的结果。”
他说的是本心话，自己利用的只是历史知识，以及提出一些设想，具体执行计划，皆是与诸位将领细细协商后才拍板决定的，包括老种、狄青、张岊、赵珣、王吉，甚至张方平的建议也听从一些。
但没有人这样想。
认为他是故作谦虚才说的话。
谦虚是美德嘛，也没有人在意。
几人就站在仓库前商议妥当，开始征兵调将。
不是很远，西夏人为了监视寨内动静，还在河对岸搭建了高大的塔楼，日夜观注。弄得寨子里面分发物资与食用水，都要在夜晚，借助夜色悄悄进行。
寨内调兵遣将，西夏人早就得知。
元昊与诸臣拍手相击，宋军终于忍不住了，要强行突围。
宋军在调兵遣将，元昊也在调兵遣将。没有小视宋军，在三川口、好水川与府麟路，见识了宋军的强悍勇敢。也说宋朝运气真的很好，若不是史上契丹人出兵，自从定川寨一战后，元昊看轻宋军，又不知道会发起怎样的进攻。
北风吹扬，是西北风，也是冬天西北最常见的风向。
宋军将东南两寨门打开，几万宋军鱼贯出来。
只是后面还有一些古怪的器具，下面是一个风箱，风箱在中国出现得比较早，西夏人也有，铸铁提高炉温时，必须用到它。
主要是在上面。风箱的出口处是一个皮囊，下面是一个四个小滑轮的小车子，风箱便平放在上面，后面是一个很高的木架，皮囊吊在木架上，然后是一个大漏斗状管子，屹立在木架的顶处。下面还有一个大漏斗。一共推出来近百个这样古怪的器具。
元昊与宋军屡次交手，最难缠的便是彭阳城，吃足了苦头。因此看着他心中很狐疑，不知道它是干什么用的。就在他猜想之时，宋军一步步地逼近浮桥。
元昊不顾它是干什么用，说道：“列箭准备。”
就在这时，郑朗吹响号角。
有的士兵从后方将一个个麻包拖出来，还有的士兵在拼命的拉着风箱，士兵将麻包里的粉末灌进漏斗，这些细细的粉末让大风箱鼓出来的风立刻鼓得飞扬到天空中。粉末很细，不但风箱里鼓出了风，还有西北风在吹刮，迅速向西夏军营飞去。
偏偏又是月末之夜，许多西夏人不知不觉，还不知道宋军在干什么。直到一百个风箱全部鼓出粉末，天空中弥漫出一道道烟雾，才隐隐感到不妙。可粉末已经吹了过来。
这些粉末有晒干的尘土，还有少理芥末、秦椒，没有辣椒，但此时中国已经出现一些辣味，比如椒、姜、茱萸、扶留藤、桂、胡椒、芥辣，皆可以作为辣椒的替代品，用为调料使用。有的很贵，有的便宜，比如茱萸。事先将它晒干，然后磨成继粉末，它的质量比尘土更轻，也飞得更快。
一下子中了招，包括元昊在内，也让这些尘末飞进了眼睛，不由地捂着眼睛，用手拼命的揉。
郑朗再次击鼓。
冲锋开始。
分成三路，赵珣居中，王吉居左，向进居右。西夏人搭建了十二座浮桥，每天通过浮桥来寨城下耀武扬威，但宋军只选了其中三座。精挑细选出来的一万五千军队，迅速扑过浮桥，冲入西夏军中。
眨眼之间，西夏大营混乱一团。
元昊不顾眼睛痛，不停地用旗帜下达命令，让所有将士稳住。到现在为止，他依然还想将定川寨所有宋军吃下，不让他们突围出去。那怕不攻打，只要再困上几天，没有水吃，宋军也会不战自乱。
宋军根本就没有打算准备突围。其实这时候想要突围，却是一个大好时机，至少有一半宋军会趁机突破重围，逃出生天。可宋军为什么要逃？王吉与赵珣、向进三人在敌军中如入无人之境，所向披靡。特别是王吉，杀伤力最强，从他身上能看到一些后来蒙古铁骑的样子。战前拒绝穿笨拙的马甲，只着轻甲上阵，因此战马负担很轻，冲锋起来，速度也最快。
韩琦看着他在敌人中凶悍的样子，说道：“行知，此人果然是一员虎将。”
“那是，兔毛川一战，正是他奋不顾身，第一个从车阵里跳出来，大破铁鹞子的。”
“不知道张岊如何？”
“马上你就能看到。”郑朗十分高兴，宋朝对武将十分轻视，特别是这位韩大先生。史上张岊与王吉待遇最为不公，若得到这位韩大先生青睐，两人飞黄腾达之日便到来了。自己一个人说话不管用的，再加上韩琦，朝廷还能再不重用这两名勇将？
但接下来郑朗陷入沉思。
“行知，你在想什么？”
“稚圭兄，我在想建立一支轻骑兵。”
“轻骑兵？”
“也就是用轻甲，或者皮甲代替笨重的马甲，减轻战马的负重，再精选一批战马，那么至少这一支骑兵会保持速度的优势。”
“那又如何？”
“用途可大了。”郑朗叹息一声。这个念头不是一天才想到的，只是今天晚上看到王吉的样子，这个欲望才如此的强烈。可再一想，觉得很困难。蒙古铁蹄纵横天下，那有他们的天然地理条件，一直生活在无拘无束的大草原上，纵横驰骋惯了的。西北有草原，不过是一些小的平川，那能与北方那些大草原相比？没有这个天然的地理条件，就无法训练出蒙古人那样的轻骑。
“什么用途？”
“不说了，观战吧。”郑朗没有办法回答。总不能说后世有一支骑兵，能用两万人就扫荡了大半个欧洲。还得慢慢熬吧，熬完了西夏，还有契丹，契丹根本就没有指望将它消灭，顶多将幽云十六州收回来，那么整个宋朝就欢喜到了家。
韩琦盯着战场，又说道：“这一次元昊一课上得很深刻。”
郑朗也大笑。
宋军不扬那种阴险的辣尘，元昊眼睛睁开，开始全神贯注的指挥着军队。郑朗对元昊很鄙视，认为他是一个土匪，低估了元昊。元昊还是有些指挥才能的，若不是用阴谋诡计，或者这些鼓尘机，与火药，单论指挥艺术，元昊比此时定川寨中的任何一人都要强。
在他指挥下，西夏军队井井有条运转起来。
郑朗说道：“到时候了。”
再次擂鼓，宋军徐徐撤了回来。
经过一个多时辰交战，双方各有损伤，宋军牺牲一千多名将士，但西夏人更惨，最少三四千人葬送在硝口河对岸。
虽各有伤亡，但对双方来说，皆没有伤筋动骨。只要将这支宋军吃下去，元昊那怕再牺牲一倍将士，也是值得的。宋军也没有指望马上就会大败西夏人。西夏人虽分了兵，前来大军数量太多，还有八万多人留在这里，张岊与张亢亲自前来，也冲不垮这么多的军队。但这一战，对宋军有所裨益，本来因为向家峡一战，下降的士气因为这一战，会再度回升。
郑朗开始论功行赏。
向进大乐，说道：“郑相公，还是跟郑相公打仗舒快，那象那个葛……”
没敢说。
这也道出大多数将士的心里话。
郑朗扭头看了看东北角，东北角有一处房屋，正是关押葛怀敏的地方。说道：“向将军，不得乱说，准备休息。没有参战的将士准备守城，防止敌人恼羞成怒，明晨进攻定川寨。”
然后与韩琦回到院中，韩琦说道：“大约还有几天？”
“快了。”郑朗答道。但他还有一丝隐隐的担忧，担心的是那支分出去的西夏军队……
第四百一十七章 浑沌
郑朗不是传说中的诸葛孔明，真实的诸葛亮也没有那个本事。猜错了。元昊第二天没有发起任何进攻，而是就着两条小河，从附近山上砍伐下来大量的木料，修建一条长长的栅栏。
咱不进攻，也不恼羞成怒，就活活困死你。城中没有水了，看你们宋军能坚持多久。
郑朗想错了，元昊虽是桀骜不驯，但不会不顾大局。元昊也想错了，比拼消耗，最终吃亏的还是他。定川砦物资与水源最少能坚持十几天，元昊自己物资也能坚持十几天。可他们回去怎么办？毕竟这是在宋境里。
郑朗与韩琦登上城头，看着元昊在修栅栏，暂时不进攻，郑朗很不开心。
韩琦说道：“此人不可小视，昔日曹宝臣（曹玮）对此人赞不绝口，果是一代枭雄。”
不管元昊用什么手段，或者他运气有多好，最少打下眼下的江山，容易么？西夏有什么，绝对不到一百万户人口，有人暗中枯测，此时包括沙州、河西走廊在内，西夏的人口也不过七十万户，因为战争破损，每户人口很少，总人口也不过两百几十万。还有的大臣认为元昊所盗陇右数州，人口仅是原来唐朝陇右的二十分之二，那么户数只有十五万到二十万。赵师民上奏便持此议，韩琦想抽赵师民的耳光，只有二十万户人口，能每次发动十几万军队入侵？还有的人胆小怕事，认为西夏治军二丁抽一，平时就有五十万军队，那么最少有一百万壮丁，境内会有四百多万人口。四百多万人口，往哪挤啊，往贺兰山西边大沙漠里挤去？
因此韩琦赞成中间的说法。
就是这七十万户，两百几十万人口，让庞大的宋王朝苦逼。
至今未征服西夏任何一块地盘，反过来呢，国家拖累得民不聊生。
枭雄啊，韩琦不得不承认曹玮当时的看法多么有远见。
郑朗默不作声，总之，元昊大修栅栏，让他不喜欢。攻好啊，正好葛怀敏从四周又抽调大量军队过来，三万多军队想击溃眼前的西夏大军，那是不可能的。但用来守城，元昊将十几万军队全部驻扎在这里，以他们不善长攻城的能力，将吃奶的力气使出来，也休想撼动定川寨一根汗毛。那么一个攻，一个是守，西夏大军损失会十分惨重。几天下来后，士气沮丧，大捷便有了。
“稚圭兄，我不是担心栅栏，而是担心其他。”
郑朗的担心很快实现。
西夏国内很贫困，就算是秋收到来，因为苦战数年，每次都抽调大量壮丁，还死了许多人，国家一年不如一年，为了这一战，几乎将西夏境内财富全部挤压出来。
但于陇山东麓，让张方平一把火烧狠了，后勤供给严重不足。
破了莲花堡，得到一些物资。不足以支持庞大的军队，那些物资仅是供几千人生存用的，但也是有帮助。将栅栏修好，元昊又抽出一部向养马城发起进攻。
养马城在镇戎寨的西侧，瓦亭寨的西北方向。