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珠晶的父亲没有升山的打算，因为他不想失去现在的生活。
“王肯定在哪里。是谁虽然还不知道，但就因为那家伙说着‘黄海远啊，可怕啊’畏缩不动，在这个期间，就有人在不断地死去！”
听说哪里有妖魔出没，就带着一副忧心冲冲的表情感叹“真可怜啊，真残忍啊”。
“国民全体如果都去升山，就一定会有王在。可是有人却不这么做，带着一副事不关己的嘴脸，在自家的窗户上装上铁栏杆，隔着栏杆感叹世道真愚蠢！”
“珠晶……”
顽丘伸出手。
“‘不去升山吗？’这么问别人，对方就笑了。带着一脸‘你还是孩子，不懂做王是多么不容易的事，黄海是多么可怕的地方才敢那么说’的表情。说我是孩子，是小姐出身，不知道世道的艰难，然后就笑——脸上露出只有他们自己才明白这些的表情！”
“是吗……”
“让我来说的话，在身边就有人不停地死去，却还能挂着一副事不关己嘴脸的人才不通世理呢！死亡也好，痛苦也好，根本没有谁真正明白。这难道不对吗？”
“没错。”
“说什么‘黄海是可怕的地方，怎么能乱来’……哪里乱来了！连我都一横心就来了！”
顽丘抱起蹲下来的孩子。
“……不用哭，你已经很努力了。”
珠晶站起来，用袖子擦擦脸。
“……不打算升山的话，就像黄朱那样说‘我们不要什么王’好了。看到妖魔出没也带着理所当然的表情去看待的话，就学会和妖魔打交道好了。考虑好怎样保护好自己，被袭击的时候怎么做……”
“……的确如此。”
“就连黄海的人都能生存下来了，没有在恭就活不下去的道理。举国狩猎妖魔，保护通过恭的旅人，所有人都成为朱氏或刚氏就行了。”
“那可不错。”顽丘苦笑道。
“顽丘，现在的你很可恶，知不知道？”
“是吗？”
“脸上写着‘不跟哭的孩子顶嘴’呢！”
“是事实吧。”
“哼！”
珠晶把头甩向一边。这时从背后传来一个平静的声音。
“如果你是王，想怎样做？”
珠晶转过头面向天仙。
“这种事，如果发生了……是啊。万一我是王，那就说明这个国家里没有比我更像样的人了，那样的话，我也就只好做了。”
“就是这样，”说着，他似乎露出了笑容，“你如果成了王，就可以为所欲为地过着奢侈的生活。众多下官匍匐在你的脚边对你礼拜。”
“真愚蠢。我至今为止也是一直过着奢侈的生活呢。家是气派的住宅，一直被人当作聪明可爱的小姐，被人小心翼翼地、视若掌上明珠般地崇拜着。”
“然而你却无法容忍荒废……为什么？”
珠晶露出吃惊的表情。
“那种事，当然是因为只有我自己过得好，就会睡不安稳啊。”
“是吗……”
“国家变得富饶、安全，所有人都能穿上绢制的衣服，能吃上可口的食物。这样以后，我每次更衣吃饭时，心里就不会产生别扭的感觉了。那时当然就可以放心地尽情奢侈了。”
“是吗？”他露出微笑，“好了，趁现在吃饭吧。”
4
“好好想想，这真是很久违了的饭呢。”
珠晶放下碗，满足地笑道。看着这个，顽丘微微苦笑。
黄朱的主食称为百稼，是把各种谷物炒过后磨碎而成的东西，体积较小。因为凭着这个就能活下去，所以成了黄朱的主食。但味道方面不怎么好。
不过回头想想，珠晶对此从未发过牢骚。
“……这种东西能没有怨言地吃下去的小姐，或许也只有珠晶了。”
“是吗？不过我也不会说它好吃。”
“在家里吃的东西应该更好吧？
“那倒是，”珠晶缩缩肩膀，“总是盘子摆满一桌，真可谓山珍海味……不过，在庠学里听到别人说已经好几天没有好好吃过饭后，回来后吃饭就根本没有味道。”
珠晶叹口气接着说：
“……但即使我不吃，那些饭菜也只会成为家畜的饲料。而且又不能在街头分给别人，我一说不想吃，就会被斥责为奢侈。但又没有其他东西可以吃，所以最后还是得吃——是啊，感觉很难吃。不是味道，是心情上的。”
“是那样吗？”
“看吧，归根到底，明知道世上有人在饿死，却不得不吃下很多美味佳肴的人的心情，没经历过的人是不会明白的。眼前摆着满桌自己喜欢吃的东西，肚子也饿着，喉咙却堵塞着吃不下东西。这种经验你有过？”
“确实没有。”顽丘苦笑着。
“贫穷的确很辛苦。但有食物却咽不下喉咙的感觉一样也很辛苦。当然，我不会因此而饿死，但甚至想过自己干脆也变成那种说不定会饿死的身份有多好。”
顽丘张开口，没等话说出来，珠晶就蹙起眉头。
“拜托，后面的话不要说出来。不然我又要禁不住发火了……你想说什么我知道。‘正因为你是没有饿过肚子的大小姐才会那么说。’想这么说对吧？”
说着，珠晶把头甩向一边。
“我一想把食物分给吃不上饭的人，就会被认为是施舍。说没吃过苦的小姐没有援助别人的资格。觉得别人很可怜，想给别人做点什么的时候，就被说我在自鸣得意。明明如此，还指责我生活奢侈。‘你没有尝过贫穷的滋味是吧？’被这么说了，我只能说‘没有，因为我家很有钱’，然后高声大笑。不这样做就不可原谅。”
“……原来如此。”顽丘只能继续苦笑。
“时而我想说‘菜谱是不是再弄得朴素点？’可即使这么说也毫无意义。因为即使把食物的奢侈程度减低，也只是父亲积攒的金钱再增加一点，不会因此让贫穷的人能吃上饭，什么也改变不了。”
说着，珠晶深深叹了一口气。
“的确，我是没有吃过苦。吃的穿的一直都很奢侈，住的又宽敞又气派，窗户上全都加上了铁栅栏，杖身也有很多……可是家的外面不断有人死去，即使认为他们很可怜，我也没有对别人说可怜的权利。那种时候也必须这样说……”
珠晶停顿了一下，伸出手指。
“为什么你们连杖身也不雇？”
从驳的身旁和篝火的旁边传来两人极力压抑的笑声。珠晶看了看两个方向，叹气道：
“……所以我想至少要去当官吏。我想做了官吏多少可以为他人做些事情，然后罪恶感或许就会稍微减轻一些。可是学头被妖魔袭击，学堂因此关闭了……我想得太简单了。上学学习，成为官吏，然后行使有益的政治，可好好想想，那是有王在位时才有意义的事啊。”
“因此就想当王了？”
顽丘问道，珠晶摇摇头。
“不是，我希望别人能成为王的。再怎么说，十二岁的孩子也不可能当得上王吧。真成了那样才可笑呢。有个通晓事理的人成为王的话，妖魔就不会再出现，也就不会再发生饥荒了对吧？所以我向各种各样的人询问，‘你升不升山’，可是完全不被理睬。反而被人说‘小孩子天真烂漫真好啊’。”
“不过，”珠晶歪着脖子继续说道，“有发牢骚埋怨自己贫困、恐惧、辛苦和嫉妒他人的工夫，自己拉着周围的人去升山不是更好吗？我想只有当自己升山之后才有资格发牢骚。不去升山却光在感慨——仔细想想，升山不才是自己的事吗？
顽丘注视着正侧着头，表情严肃地诉说着的少女。
“为什么谁都不想成为王，为什么王不出现？一边这样愤懑，一边认定自己不可能成为王，根本去不了蓬山——这不是和别人一样了吗？所以，我想自己先去。去了黄海再回来，我就可以理直气壮地对别人说‘把自己该做的事情做完了再发感慨怎么样？’被嫉妒也好，被羡慕也好，那是我就可以说‘我的生活虽然很富裕，但我做了自己该做的’。然后就不必勉强自己去做官吏，可以想做什么就做什么。“
“想做什么就做什么？“
从篝火的旁边传来这样一个平静的问话。
“我想成为骑商。”
珠晶笑着说。
“我喜欢骑兽。所以觉得当朱氏也不错。‘你这种小丫头懂什么黄朱的心情’，这种话不要跟我说。我听够了。成为朱氏，离开恭，随心所欲地和骑兽呆在一起，如果在什么地方遇见熟人，听到对方说起‘因为没有王，生活很凄惨’这类的牢骚，我就冷冷地对对方说‘想要王的话，自己先去升山怎么样？’”
呵呵呵。从篝火边传来按耐不住的笑声。
“其实王什么的有没有根本无所谓。‘有王在的话什么都会好起来’，大人们虽然这么说，但是什么事情怎样变好，我是一点也不知道。因为从我出生起就一直没有王啊。”
“……是吗？”
“虽然从我出生起就一直没有王，但我父亲做着生意，我上着学，府第也好，店铺也好照样开门开张，大家姑且都照样过着生活。所以我想就算没有什么王，大家不是也能照样生活下去吗？”
珠晶询问似的歪起脑袋，篝火旁的人用平静的声音说道：
“是那样吗？”
“王不在的话，世间会变得那么糟糕吗？”
“会一直糟糕下去。”
“……那确实有点让人为难。”
珠晶犯愁似的在胸前抱起了胳膊。
“出了恭，就能随心所欲地生活了——要是恭又遭到让人产生罪恶感的变故就不好了……”
顽丘望着自言自语擅自计划着将来的珠晶，靠在驳身上躺了下来。不知道是不是因为敷上药的关系，伤口几乎感觉不到疼痛，只感到柔软的睡意。
感觉着背后驳身体的温暖，顽丘迷迷糊糊间想到，珠晶似乎适合做朱氏。她说不定可以成为一个好朱氏——不过，恐怕不会发生那种事。
珠晶来到了南方，来到了这个被称为黄海，没有水的海洋。
有鸟焉，其名为鹏。
背若泰山，翼若垂天之云。
振羽鼓旋风，寰弧翱翔。绝云气，负青天，然后图南，且适南冥也。
（……图南之翼……）
把企划大事业称之为张开图南之翼，因此，把包含了王的升山之旅称为“乘上鹏翼”。
（……那也不坏……）
顽丘苦笑着闭上了眼睛。
大概，那比做朱氏更适合她。
……
5
两个人和一头骑兽凑在一起睡了一晚上，早上醒来后，出发的准备已经作好——天仙似乎没有睡觉。
出发前，珠晶被指示重新包扎了一次顽丘的伤口。解开敷在伤口的布，不仅珠晶，连顽丘也吃惊地瞪圆了眼睛。伤口结了疤，甚至新长出的新肉也已经在伤口处微微隆起。
珠晶望了望给她竹简的天仙。
“好厉害……”
他对低声感叹的珠晶笑了笑，和昨晚一样给顽丘的伤口作了处理。
“记得你说过天仙不得与人接触的是吧？”
“说了。”
“现在的，不算相当的接触吗？”
他微微一笑。
“算是吧……不过，没关系。我喜欢在黄海放浪，难以掌握尺度这一点玉京也很清楚。”
玉京……珠晶呢喃着。‘那个不能说，所以你问也没有意义‘，不是这么说过吗？
就像不知道珠晶的困惑似的，他笑着站了起来。
“到蓬山还有一点路程，加油吧。”
“那个……多谢你的照顾。”
“这之后是最后一段难关——是从乾到蓬山的路程中，走起来最艰难的岩石沙漠。精神不要松懈为好。”
珠晶放下本来打算给驳装上的鞍具，抬眼瞄着那人。
“还