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是什么生物，去鉴定的时候东窗事发，儿子当场被卫兵抓走。
在大部分城市里，城主的命令就是圣旨。他给了这对夫妇两个选择，一是弄一只新的黄金雀赔给小姐，二是拿杀死鸟儿的人抵命。
但黄金雀之所以成为宠物，正是因为外表可爱，数量稀少。这种奢侈品价值高昂，买是买不起的，他们的家产也很有限，不足以雇佣能成功猎取它的猎人。事已至此，别无选择，他们只好请了几个亲戚朋友，尽可能地全副武装，赶来试试运气。
死去的五个人，三个人是朋友，两个人和他们有血缘关系，都是值得信任的人际关系，结果被坑死在这里，所以那女人才会疯了一样地大哭。
“但你们还是没有解释，为什么黄金雀会在这地方出现，它们有什么特别的本事？”苏霓说。
男人犹豫了几秒钟，看她脸色不好看，急忙用最快的速度解释道：“那种鸟只有人的脑袋那么大，没有任何猎食本领，连飞行能力都很差劲，只能依靠比较强大的东西生存。就算这样，它们也活不下去，数量越来越少。至于猛兽容许它们占便宜的原因，我们可就不知道了。”
苏霓点了点头说：“大概是互利共生关系吧，总要有些好处才说得过去。不过这不是重点，你们确定这地方有黄金雀？”
男人苦笑道：“我们花了很多钱打听消息、购买武器，已经倾家荡产，还欠了债。消息来源据说很可靠。就算不可靠，我们也没办法。”
他们说了好一阵子话，女人的哭泣声才慢慢小了下去。她抽泣着说：“怀上一个正常的孩子，多不容易啊，以后未必再有这种运气。如果他死了，我也不想活了，还不如死在这里呢。”
玛德兰充满了痛苦的脸，忽地在苏霓面前晃过。她知道，由于辐射强度太高，怀孕概率低，生出正常婴儿的概率更低，以致人类数量也是年年递减。大人物们想必不用发愁，但对这些普通人，后代得来不易，代表着未来的基因传递。
而且，他们应该的确很爱自己的孩子。
夜里刚下过一场暴雨，白昼的气温比平常略低，沙土中的水分尚未完全蒸发。苏霓抱膝坐在地上，身下就是微带湿润的地面。她思索了一会儿，终于吐出了男人想要的语句，“黄金雀的活动范围就在湖边吗？”
听上去，这是一种没用的鸟类，不具备藏匿的本事。反正她也要到湖边埋伏，像人型雷达一样，扫视每一只来饮水的野兽。那么帮忙寻找黄金雀，其实只是顺手之劳。反正无论体型大小，反射回来的红外线都一样明显。
但男人犹犹豫豫说出来的话，让她发现自己想的太轻松了。
“应该是在摩多拉龙夜间栖息的石窟里。”
“……”
仔细想想，没有任何生存能力的可爱生物，想要保证安全，最可靠的地方自然是“大腿”的巢穴。这现象完全不奇怪，却迅速打消了苏霓的雷锋精神。
第二十五章
“我再说一次，”苏霓压低了声音说，“既然我来都来了，帮你们的忙也无所谓。但是，你们的安全由自己负责。万一遇到我无力对抗的危险，我会能跑多快就跑多快，绝对不会停下来救你们，明白了吗？”
她身后传来喏喏的连声答应，还有属于人类的轻微脚步声。
这是一个面积颇为广阔的石窟，本地摩多拉龙族群的栖息地。它名叫石窟，实际上是溶洞，从洞口进入不久，便可看到无数钟乳石从穹顶倒垂下来，形成瑰丽的景象。不过，往里面转几个弯，洞口射进来的阳光便被拦在他们身后，变成下水道般的漆黑环境。
可敬的雷锋妹妹身背装满了食物的大包，一脸晦气地当先开路。
摩多拉龙是爬行动物，不需要太高的空间，这溶洞的高度十分有限。她无法驾驶机甲进来，只得冒险把它停在溶洞之外，藏在隐蔽的地方，自己携带武器和口粮前行。那两只死掉的摩多拉龙则已被剥掉皮，拔出角，凄凉地躺在机甲空腔里。
她本不想让这对夫妻一起行动，但转念一想，纵然把他们留在洞外，也可能出现还没抓到黄金雀，苦主已经遇袭身亡的窘境。最糟糕的是，在无动力状态下，这破机甲不能保持闭合状态，总是半开半闭。她很怕自己遍体鳞伤跑出去，发现机甲里的东西鸿飞冥冥，他们的人也不见了。
“希望能够尽快找到该找的东西……”她不住将异能往外扩散，借以查探前方是否有敌人，同时这么想着。
之前，她不知道溶洞高度矮于机甲，即使如此，也没想过直接冲进栖息地，仗着机甲横扫千军。见识到会喷电的蜥蜴后，她更是坚定了不要进洞的信心。
那么，如此英明睿智的人类为什么会走在这里呢？她全怪在雷锋蜀黍头上。
此时他们离入口已很远，全凭苏霓的精神力辨认道路。为了照顾那两只拖油瓶，也是为了避免惊动沉睡的摩多拉龙，她走得不算太快，却走了很久。与此同时，她已将迄今为止的路线深深刻在脑子里。倘若真有坏事发生，她会全力撤退，保证在五分钟内冲出洞口，蹦上机甲，撒丫子绝尘而去。
溶洞多是因水汽侵蚀而成，这个也不例外。地上洞穴只占了一小部分，用不着走出多远，便会发现地势不住下降，很快就来到地下溶洞的部分。
虽说白天是摩多拉龙的活动期，却因托苏霓的福，一直刻意绕行，尚未碰上任何一只。
在路上，她甚至探查到了那只赤红色的巨蜥。它的体温已经比之前下降了许多，趴在某块岩石上，只偶尔蠕动一下，似乎元气大伤。
严格来说，这是个好消息。但苏霓也没精神理会它，仍是静悄悄地绕行。
她本人身材娇小玲珑，体态又十分柔软，遇到窄小通道时，轻轻松松就挤了过去。只苦了跟着她的人，每挤一次，身上就多了数道擦伤。怎奈苏霓是他们唯一的希望，他们连哼都不敢哼一声，只顾紧紧跟上，生怕速度慢上一拍，就在这个地底黑洞中和她失散。
现在，他们正不停接近中心区域，苏霓的精神也一刻比一刻集中。
男人始终不说多余的话，唯在苏霓提点他们的时候，应和一两声。女人却没有丈夫这么好的忍耐力，不住用头巾抹着头上的汗水。这时，她发觉苏霓行走的速度越来越慢，终于忍不住问道：“怎么了？”
明知他们看不到，苏霓还是把食指竖在唇边，轻轻“嘘”了一声，用极低的声音说：“没弄错的话，它们就在前面的那个洞穴里。”
老实说，她没见过黄金雀，无法确定那几个虚像一定是它们。但与摩多拉龙生活在一起，大小和人类脑袋差不多，又是鸟类的生物，哪里还有别的可能？
那个洞穴就在前方，形状椭圆，洞穴正中似是有个水池。三只黄金雀围着水池蹦蹦跳跳，似乎……似乎正在梳洗自己的羽毛？
洞里没有活动的摩多拉龙。
苏霓并不着急动手，从背包里取出肉干和少许糖果，默默撕咬着。直到认为可以了，她才打亮一支冷光棒，一脸严肃地说：“我去抓鸟，你们就在这里等着，不用跟进去。”
“为什么？”
女人的声音中，带着掩饰不住的激动和怀疑。苏霓在她看不见的地方翻个白眼，简短地解释道：“我怕黄金雀有不为人知的，联系摩多拉龙的方法。如果我抓到它们的同时，摩多拉龙感到不对，匆匆赶来，那么你们不至于成为被秒杀的沙包。”
“那……那你没了机甲，有把握吗？”
“看情况再说吧，”苏霓耸了耸肩，“已经走到这里，不可能半途而废。你们要是没事干，为我祈祷一切顺利好了。”
她本就很漂亮，这么多天衣食无忧，更是变的和雪娃娃似的，声音亦很悦耳。可是，这悦耳的声音里，竟透出森冷的不耐和杀气，令女人不敢再多嘴，嗫嚅地答应了一句。
苏霓将冷光棒交到男人手里，确认身上的武器全都正常，示意他们沿原路后退，自己则向那洞穴走去。
会吐电光的赤色巨蜥的确很厉害，但她直觉它并非首领。按照她的想法，黄金雀抱其他物种大腿生存，那一定能给人家提供优势。既然能给人家提供优势，那一定是提供给该种群的首领。是以它们没有围在首领身边，只在水池边上蹦跳，实在大出她的预料。
她站到洞口附近，稍微探头看了看，一闪身，身影就这么没入了黑暗。
地下溶洞中，有些地方生有磷光苔藓，但很少见。她留给那对夫妻的冷光棒，是此地难得一见的光源。
女人拉紧了外衣，盯着这明亮的白光，忽然说：“你说，她能成功吗？那里会不会潜伏着危险？”
他的丈夫面无表情地看了她一眼，冷冷道：“有危险又怎么样？其实我倒是有点后悔，不该要求跟进来。她太年轻了，可能根本没有什么经验……”
“就因为年轻，才这么好心，”女人说，“不然谁肯免费替我们卖命？你还是想想回去的事情吧。死了那么多人……我们拿什么赔给他们家？”
两个人都沉默了，空气中弥漫着一股无形的压力。
人的心理就是这么奇怪。他们一心想救儿子的时候，心里除了这个目标，什么都不管不顾。等目标唾手可得，之前被绝望掩盖住的麻烦纷纷浮了上来，让他们心烦意乱。
最后，女人犹豫着开了口，“不然我们试着……”
她没能把话说完，因为苏霓的声音已经响了起来，“我回来了。”
他们说话的时候，捕猎已在无声中结束。她全不在意他们说些什么，语气中透出如释重负，“算你们运气好，大概只是我多心，没有任何危险。这三只黄金雀，两只归我，一只给你们拿回去交差。我不想在这里多待，跟我来。”
她将三只黄金雀一网打尽，捧足球一样捧在怀里，表情已不像之前那么冷漠。这两个家伙鸟如其名，沐浴着冷光棒的光芒，但见周身羽毛金光闪闪，一看就是暴发户喜欢的宠物。而且它外形确实很可爱，羽毛蓬松，体态圆润，若非苏霓心神不定，早就第一个赞美“哎呀，好可爱”了。
尽管想着赔偿金的问题，夫妻俩还是露出了狂喜的神情。尤其苏霓把捆好的黄金雀递给他们时，他们眼睛里闪出的光芒，简直超过了金色羽毛所发出的。
事实苏霓并未想错，黄金雀的确喜欢伴随野兽首领，所以猎捕摩多拉龙是中级任务，猎捕黄金雀却是高级。他们怕她拒绝帮忙，隐瞒了这条信息。如今多道几声谢，就能拿到强大猎手的战果，怎能不让他们欣喜若狂？
然而，比起他们的喜形于色，苏霓反倒笑不出来，以比进入时更谨慎的态度，一路沉默不语，只顾往外撤退。
她总觉得不该这么轻松，又找不到不轻松的证据，只能归结于运气。直到平安撤出溶洞，再次见到阳光灿烂的大地，她还不敢相信就这么结束了。
但事情似乎就是这么轻松。
“……好了，你们的目标既然到手，就回去吧。”她仰头看了看天空，淡淡说。
虽然没有遇上需要战斗的情况，但费心费力地找缝隙绕行，耗费的时间也是极长。太阳的亮度比进洞时弱了几分，估计已经临近黄昏。她当然不会就这么回程，还想潜伏几天，多弄几张皮。毕竟这任务“有麻烦”，不把钱挣足就回去，简直是傻瓜所为。
“你们走之前，我还有最后一个问题，”她又说，“黄金雀到底值多少……”
“钱”字尚未出口，她脸色遽变，以普通人难以想象的