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“你们十六个人，上来拿印，从现在你们就是将军，要是你们的魔下出了甚么事，该杀就杀，绝不轻饶。”
“是！”十六人兴奋地走到桌边，各自拿起了一枚银印，脸上的笑容更灿烂了。
此时早已准备好的玉霞在侍女的搀扶下袅袅走入斤堂，眼波流转，妙目生华，高雅的气质立即使气氛变得平和下来。
“诸位将军这些年都辛苦了，回去过点平静的生活吧！”
“参见圣上。”众将一起跪倒。
叶歆却没有跪，站在角落里的人并不为人注意，他朝玉霞笑了笑，泰然自若地坐着。
玉霞并没有把自己当成皇帝，而是在扮演皇帝，感觉既是奇特又是好玩，朝叶歆吐了吐舌头，微笑着坐了主位。
叶歆安排她出现就是为了安抚离去的将领，激励新任将军，使他们尽心尽力为国家效忠。
“将军们为国出力，肤心里感激，日后必有重赏。”
说了几句漂亮话后，玉霞又飘然而去。
十六位新将领见皇帝亲自来慰问他们，无不感激涕零，纷纷宣誓效忠，场面顿时稳定下来。
见到皇上亲临，不甘心的将领们更是无话可说，此时他们已从主导者变成了旁观者，看着接任者们兴高采烈，他们只有黯然地离开了。
叶歆并没有让他们回营，在朴哲的安排下住在府中，次日一早，他们便在严密的监视下离开了丹西城。
士兵们一觉醒来，发现上司换了人，都感到极为惊愕，但叶歆的安抚措施随后又到，酒肉之下，士兵也不在平上司是谁，只要日子过得好便满足了。
当一切安顿好之后，朴哲领着四万骑兵也从驻地出发了，由于情报系统较好，叶歆很快就知道赵和做出了他早先料定的决定—舒震领着五万骑兵向北进发。
“赵和果然轻视姚跋，只派了五万人来，和我们猜测的一样。”
朴哲知道大战在即，兴奋地道：“大人，这次该让我们大显身手了吧？”
叶歆微微一笑道：“当然，这五万人是打击铁凉的第一步，若不好好利用，岂不是辜负了赵和的一番心意。”
朴哲哈哈一笑道：“大人，我们还是按照计划行动吗？”
“嗯，你立即回营，今夜出发，直扑雪狼关，千万记住，要打着铁凉的旗号，骗入关后不许放一个人出来。”
“我明白，只是您在这里真的没事吗？这八万人的战力实在有限。”
“放心吧，敌人可不知道这八万人的战力如何，他们只知道北面有十八万丹络军，以舒震的兵力来看，他绝不敢冒然进攻，而是会选择观望，我当然也不会让他闲着。”说着，叶歆微微一笑，傲然道：“何况铁凉还杀不了我！”
朴哲感受到叶歆话中的强烈自信，又露出了笑容。
翌日清晨，朴哲的四万骑兵打着铁凉的旗号向西南进发，贴着山脉而走。
叶歆在丹西城也没有闲着，八万大军在燕平的指挥下做好了布置，但这些布置却不是用来打仗的，而是用来迷惑敌军，八万人分成八个万人队，每半天派出一队，向南或是西南进行，而且每次出发都大张旗鼓。
与此同时，一些传言也随着军队的移动向四周散播，说是要南取悬河城，把铁凉军困死在悬河走廊之中，又说要攻取雪狼关，杀入凉州，给敌人造成无数的假象。
舒震只知敌人有十八万人，兵力是自己的三倍有余，因此显得格外小心，任何风吹草动都有过度的反应。听说敌军分兵南下，欲夺悬河城，大惊失色，一方面派人送信给前方的皇帝，另一方面领军在草原上游动，想逐个击败。
他这一番举动自然落入了叶歆的眼中，相比之下，叶歆的士兵不是牧民就是平民，还有众多部族的帮助，打探消息十分容易。而舒震见到草原的牧民并没有盘查，这是他失败的一点，因为他一直以为草原的牧民是不会欢迎入侵者，更不会做为他们的眼线。
叶歆和燕平每天都在府里接收各方传来的消息，利用敌军的动向，改变万人队的路线，这些士兵的战力虽然不高，但跑步并不慢。荒漠的日子其实并不舒服，冰天雪地，漫天风沙，他们都熬过，何况是草原，而且还有草原部族为他们领路。
士兵们都不知道每天这么跑来跑去是干甚么，虽然有些累，但八个万人队，每队四天才跑一次，算起来也不是甚么麻烦事。
舒震拥有五万骑兵，原本可以更机动一些，但由于叶歆制造了众多的谣言和假象，使他不得不更加谨慎，最重要的莫过于第一个传言，姚跋有十八万军队，自己处于劣势兵力，他不敢将这五万人分散，然而面对茫茫草原，五万人大概只能填满一处山谷，无法探测整个草原的动向。
在叶歆的牵制下，这五万人东奔西走，日夜追击“敌军”南下的部队，但每一次都扑空。
与此同时，朴哲的大军已悄悄地抵达了雪狼关外的三城，由于铁凉大军都在悬河走廊，城里的守军不过一千人，朴哲将五万人分成三队，一个时辰之内便奇袭了三城，而且之后四门紧闭，不放走任何一人，消息也得到了控制。
是夜，夺袭雪狼关计划的最后一步也展开了，朴哲从俘虏的口里得知雪狼关的守卫不过三千，因此他也没有动用全部军队，三城各留了五千人，带着二万多人悄悄地抵达了雪狼关外。
夜很平静，天空星汉灿烂，美丽的星光洒在草原上分外迷人，微风轻轻地拂过大地，带着阵阵草动之声。
雪狼关上一切平静，巡视的士兵也像往常一样靠在城垛上偷着睡觉，还有三三两两聚在一起说话聊天。三十万大军正在攻打肃州，因此谁也不会想到敌军能摸到城下，所以都显得漫不经心，一点危机感也没有。
“大军不知道怎么样了？”
“那还用说，三十万大军，吐口唾沫都能把城给掩了，肃州那群家伙还不乖乖投降。”
“还是咱们轻松，不用上战场。”
“是啊！打仗可不是好玩的，还是在这里过着平安的日子更舒服。”
正聊着，城下忽然传来了叫唤。
“城上的兄弟，开开门，我从前线来，要去都城。”
守夜的士兵都是一愣，这些日子没见一个人从关外来，现在突然有人要到都城，不免都有些怀疑，但三十万大军却使这种怀疑变得极弱，这也难怪，有如此庞大的军队，还有甚么可担心的呢？
士兵提着火把探头朝下方看了看，城下一片昏暗，只看到一堆人影，大约十一二个，都骑在马上，身上穿着铁凉的军服，似平是自己人。
“喂，你们是甚么人？怎么会现在入关？”
城下之人正是朴哲，只是换了一身铁凉将领的打扮，见城上怀疑，高声应道：“我是督粮校尉苗海，前往都城催粮。”
“催粮官？”士兵们对视了一眼，都有些犹豫。
“快开门呀！三十万大军打到青龙城下了，眼见就能破城，若是粮草不到，会坏大事。”
“怎么样？”
“开吧，反正就十几个人，要是坏了前方的大事，我们可担当不起。”
片刻之后，城门吱呀一声被打开了，一名士兵打着哈欠走到城门外，提着火把照了照前方，却并没有细看，招了招手，道：“校尉大人，快进去吧！”
朴哲微微一笑，给身边士兵使了个眼色，两个人突然跳了过去，一把便将士兵打昏了。
“雪狼关的防御还真松懈。”朴哲微微一笑，拿起火把朝城外挥了起来。
伏在草中的大军同时跳上马背，如海潮般卷入了雪狼关，关里的人都惜了，还没来得及询问，就被如狼似虎的士兵一刀劈翻。
为了控制雪狼关的西门，防止消息走露，朴哲让部下领兵攻占城中各处，而他自己则亲自带人守住西门，不让一个人出关。
城里的防卫着实很松懈，再加上又是黑夜，回荡在城中的马蹄如滚滚惊雷，炸得人们都木了，仅有的三千士兵分散在各处，无法形成有效的抵抗，很快被朴哲的骑兵瓦解了。
进关不到一个时辰，朴哲的大军已控制了各处，东西两门都被封锁了，三千守军中除了少数被杀，大部份都成了俘虏。
直到天色微光，朴哲进驻了城中的官衙，开始处理关中的事务。
面对突然而至的肃州军，城里的居民都感到莫名的恐慌，谣言开始传开，传说三十万大军全军覆灭，皇帝也战死了。
惶惶不安的气氛开始在城中蔓延，百姓都躲在家中不敢外出，害怕自己会成为敌军的杀害对象。
朴哲没有刺激平民的情绪，除了把守东西两门之外，并没有防碍居民正常的生活，并约束士兵，不许侵扰平民，这些铁凉之民虽然对肃州军没有好感，但对方做到这一点，他们也无话可说。
面对空虚的铁凉国内，朴哲没有再进兵，因为叶歆的目标是三十万大军，只要拿下这个目标，铁凉国土轻而易举便可取得。
此时，朴哲的消息才刚刚传到青龙城外，红烈的两名族兄因为害怕被叶歆的军队俘获，因此绕了不少路，再加上北方的道路只走过一次，并不熟悉，直到雪狼关陷落之时，他们才把红烈的事情送到军中，算来也是叶歆的幸运。
听说红烈的使者求见，赵和的脸色顿时沉了下来，怒目道：“这个叛国之臣居然还有脸派人来，不用废话，全砍了，我要让国人都知道叛国是绝对没有好下场的。”
兵部侍郎田河票道：“皇上，他们说有机密军事票告，还说要以此赎前罪。”
“机密军事？怕不是叶歆的奸细吧？想把我们骗离此地，他们好从容准备。”
“皇上，无论真假，不如听一听再做打算，若真是军事机密，倒也可以利用，若是叶歆的奸计，我们正好将计就计，也省下攻城之苦。”
一番话说得赵和心动，沉吟片刻，点头道：“也罢，就听听这两个叛臣说些甚么，你去召集文武百官到中军议事，让大家都弓！以为戒。”
田河一听就知道皇上还是有意杀掉来人，苦笑一声，默默退了出去。
不到片刻，文武百官便齐集于帐中，听说红烈派了使臣前来，都感到十分惊讶，尤其是红烈魔下的旧将都有些喜色，红烈毕竟是老臣，心里还是向着铁凉，只盼着这次立功能为红家洗去罪责，让红烈重归铁凉。
第八章
“带上来。”
随着皇帝一声怒喝，两名红氏族人被捆着押了上来，脸上既惊又怕，脸色惨白，一进大帐便跪倒在地，嘴里大叫冤枉。
“冤枉啊！皇上，我们对您忠心耿耿，可昭日月，千里迢迢前来，完全是为了给皇上尽忠。诸位大人，我们以前同朝为臣，请你们帮帮忙，千万让我们把话说完。”
赵和冷冷地扫视两人，淡淡地道：“不要大呼小叫，有什么话就说，是真是假，我们会判断。”
“是，是，我们一定说实话。”
“说吧，红烈叫你们来有什么消息要告诉我们。”
“皇上，大事不妙，叶歆的大将朴哲领着大军出现在丹西草原。”
“什么！”赵和惊得跳了起来，目瞪口呆地望着而前二人，脑子里一片混乱。
文武百官也是一片哗然，由始至终，叶歆都没有在这场战争中露面，虽然叶歆不是武将，但在青龙城城头上也从未见到叶歆督战的身影，有的人甚至以为叶歆躲了起来，或是早已移到安全的地方，在远方督战，没想到红氏族人竟带来这种消息。
红思孝道：“皇上，消息千真万确，我们两个敢以性命担保，绝对没有假。”
“不可能！”赵和忽然平静下来，冷冷地看着