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“听着，瑞克，很抱歉把你从你的约会里拖出来。我希望他不会对你生气，不管他是谁。”
瑞克干咳了两声，“哦，不，他不会介意……我改天再约他……”
明美紧紧靠在他身上，亲热地挽着他的胳膊。他们闲逛着的时候，周围的人打量着他们。
“你不担心有人也许会认出你吗……还有我，况且，呃……”
“同你在一起我永远不担心。”明美幽幽地叹了口气。把他的身子扳正对着她，轻轻抚着他的领带，帮他调正了，“以前我从没见过你穿套装。你非常英俊，看上去很有魅力。”
魅力？他反问自己。他记得早些时候穿着牛仔裤和法兰绒衬衫有多么舒服，虽说没穿惯，挺陌生。但确实舒服。此时的他却穿着套装，手臂里挽着一位明星在纪念城里逛悠着。一副大人物派头，接受着来自左右的注目礼。明美脑子里想的是什么？他百思不得其解。丽莎想的是野餐和远足。
明美为他们租了一辆车。瑞克跟着明美上了车，坐在驾驶坐上，径直向城里驶去。
纪念城是距麦克罗斯最近的城市，两座城市是姊妹城，这里是在布历泰的指挥下由天顶星人建设起来的。它也有一个环坠毁的高耸的战舰而建的人工湖，就像新麦克罗斯城的环绕SDF－1的格罗弗湖。纪念城是天顶星人分离主义运动的先锋，最近，它已经获得麦克罗斯委员会的授权，实行自治。
明美觉得自己可能做错了什么，但是仍然想对他表白自己的感情。如果奉承话没什么作用，她就寄希望于在餐馆里的安排来达到目的了：美丽的景致，可口的佳肴，舒缓的音乐……也许闲适的晚餐会比早午餐的气氛来得更适合一些，但在她的日程安排太紧，只有上午有几个小时空闲，她还得用无数的理由来向林凯解释，她需要安排私人时间。
切曼饭店好像不属于这个物质匮乏的时代，装修极尽奢华：落地窗、大型水晶吊灯、着晚礼服的服务生。尽管有这一切安排，整个设施却显得矫揉造作，像机场的自助餐厅。一个傲慢的领班向他们展示了餐厅的景致，尽管明美并没有要求作这样的安排，不过她倒也没有拒绝。领班带着他们沿着落地窗一路看了看。一位神色木然的钢琴师即兴演奏了一曲死气沉沉的曲子，毫无新意。
“你喜欢吗？”回到座位上后，明美问道，“我的制作人有位朋友是这里的股东。影星们都到这里来。”她没有立即引入自己想要说的话题。
瑞克留意到她言行之中的古怪。明美好像不能接受世界目前的状态。说起影星，别说纪念城，整个星球都没剩下什么演艺人士了！实际上如果要说有什么不同的话，那就是娱乐的观念正在回复到更早期的讲故事的形式，另外还有相当于宗教艺术的戏剧与老片子 。
“有谁在乎电影明星？”瑞克尖锐地问。
明美对他笑笑，“比如说，我就是一个电影明星，而你喜欢我。”
“我喜欢你是在你成为明星之前，明美。”
她的第一反应是告诉他她的想法：我向来就是一个明星。她有点不快，说：“你的意思是说你不喜欢，因为我出j了名？”
“我当然喜欢你。”他安慰她，但是明美的注意力已经转到其它什么地方去了。瑞克瞟了一眼手表，又想到丽莎。等他抬起头来，明美拿出一份给他的礼物。
“用我的方式向你道谢，瑞克。”
他不想接受。毕竟那是他的工作，与帮了她一个忙不一样。不过她坚持要给他，说她认为这件东西有特别含义。他只得耸耸肩接受了。他打开包装纸，里面是一条冬天用的围巾，用羊驼绒织成的。在这个时代，这种东西极其罕见。
他把它围在脖子上，谢谢她：“只要我戴着它，就会想起你。”
“看上去和你的套装很配：”她评论道，希望自己别显得太紧张。让瑞克知道她对他的情意，这对明美来说太重要了。
“我觉得自己就像过去那个影星埃罗尔·弗林一样。”瑞克开了个玩笑，做了个夸张的姿势。
明美也笑了：“只要加上一把剑，你就和他一模一样了。”
明美很想拉住他的手，但这时服务生拿来了鸡尾酒，把杯子放在桌上。明美只好从弯腰放酒杯的服务生头上望过去。无奈地对瑞克说：“为什么服务生们总在最不恰当的时间为客人服务？”
这位服务生也不示弱，不亢不卑地回答：“为什么电影明星们总能找到抱怨的理由？”他一头长发，留着短胡子，此人今天早上也有点窝火。
瑞克忍住没笑出声来，看着明美会怎么办。但是明美并没觉得难堪。他接过她的话头缓干和了一下气氛，忽然开始觉得轻松起来。他们开始谈到两人以前度过的那些时光，几乎整整四年了。
对瑞克来说，仿佛就发生在昨天，但是明美却觉得那些事情已经过去好几百万年了。
“有些东西不会随时间改变。”瑞克说得含糊其词。
她点头同意，“我知道．我觉得自己的感情一点都没有变。”
她的回答同样不明确，但是瑞克的话已经在她心中唤起了阵阵涟漪，瑞克也不知道自己是不是真的想要时光回到以前的岁月。他决定单刀直入——就像丽莎不久前一样——看看事情会如何发展？
“我仍然想念着你，明美，有时在夜里，我……”
餐厅门口发生了一阵骚动，那位领班在叫喊，要一位试图从他身边挤入餐厅的男子系好领带才能进入。那位长发男子不是别人，正是林凯。
端克和明美的注意力都转了过去，又茫然地彼此对望一眼。明美忽然捉住瑞克的手握得紧紧的，眼里泪光盈盈。
“求求你，瑞克，你要对我发誓：无论他做什么，无论他说什么，你都不要理他。”
“但是……”他想回拒。
“发誓！”
瑞克终于迟疑地点了点头。
片刻以后，林凯站到明美跟前。
“我四处都找遍了。”他尽量克制着自己，但怒气显而易见，“你明美知道我安排了一个新闻发布会，快点，我们走。”
他朝她挥了挥手，要她一起走。明美没有动。
“不要犟，明美！我好不容易才把那些记者弄到一块儿出席发布会，你战斗这要托多少关系才行吗？”
瑞克也在克制自己，脖子上还围着那条围巾，还好，林凯压根儿没费神瞧瞧他是谁。瑞克猜想他可能还在因为被瑞克救出而愤愤不已：真是个混蛋！不过也许这是生意，也许林凯有权利生气，他准备起身离开，免得明美难做，却反被她把他扯进了纠纷。
“我们不用离开，我们走！”
林凯抓着她的手腕，“哦，是吗？”
“放开你的手！”她朝他厉声喝道．“你弄痛我了，你这个欺软怕恶的东西！你以为自己是谁？”
令人惊讶的是，林凯居然放开了手，瑞克也一动不动，心里却在谢天谢地，因为如果再这样下去，哪怕一秒钟，他就会对林凯不客气了，也不管他发誓不发誓，也不管林凯会不会功夫。
钢琴师停下演奏，餐馆里的客人已经发现这里有一出好戏要上演了。
林凯故意假笑一声，转身对瑞克说：“职业演员就是这个样子……很有吸引力，是不是？”他晃晃悠悠回到明美面前，一副关怀备至的模样说：“好啦好啦，闹够了吧！来，做点跟你的年龄相称的事，大家都等着呢。”
明美站在那儿一动不动，双拳握得紧紧的。她抓过鸡尾酒，挑战似的一饮而尽，她的手微微颤抖．想努力控制住自己。瑞克设有阻止她，假装看着窗外。
“我醉了……”瑞克听见明美在说．“现在，我没办法再给你那些记者们作秀了。”
林凯喉咙里发出一声低吼，这是一个危险信号，明美也许做得过火了。他闪电般抢过旁边的水杯，泼了她一脸。
“我让你冷静冷静。”
端克从椅子里跨出了半步，牙齿咬得咯咯响，准备做下一个动作。
明美呜呜哭了起来，林凯视而不见，又一次抓住她的手，“好了，别犯傻了。走！“
林凯在前面拖着，明美踉踉跪跄跟着走，她猛然间回过头向瑞克求助。
“林凯！”瑞克一声怒吼，等着他放开她朝自已扑来。林凯却选了另一种巧妙的方法，缴了他的械。
“你难道还不懂吗，亨特？”他说，话说得通情达理适度，充分控制着自己，“她有太多的事情必须要人照料。这个行当就是这样。”他看到瑞克稍有退意，又讥讽道，“哦，别担心午餐，我们会付账，是有点昂贵。也许你该回你的基地报到了，嗯？重新穿上军装，干点别的什么去吧。”
瑞克看到明美朝他点头，她抽泣着，又打着手势，要他按林凯说的做。林凯拖着她就走，一边喋喋不休地说自己什么都放弃了，而她却对自己的职业前途满不在乎。周围的看客们都觉得无趣，似乎觉得事情结束得太过简单，纷纷起身离去。
瑞克避开他们的目光，摸索着酒杯，抚弄着脖子上崭新的围巾。真是个流氓，他心里恨恨地骂道。
时间已近中午，塞卡罗咖啡店已经开始准备午餐，店外的桌子大半都是空荡荡的。天气忽然变冷了，很多人选择了店内的位置。可是丽莎仍然坐在席外的桌子旁，从早上九点钟她就一直等在那儿。她已经要了四杯咖啡，虽说冷了起来，她还是坐在那里一动没动。瑞克那里什么消息都没有，但她还是决定待在这里，万一瑞克捎话过来她也能收到。很显然，他接到了命令，但基地设有人知道这事，也没有人知道他去了什么地方。如果哪里有什么警报，她也应该收到通报，但基地没有下达那样的命令。可是，瑞克接受了命令是惟一可能的解释。
清晨的好心情早就消失得无影无踪，随之而来的还有早晨异乎寻常的温暖。她正好看到一场小小的误会，一名喜欢步行的人和一名乘汽车的常客之间的辩论，逐渐演变成脸红脖子粗的争吵，丽莎联想到瑞克会不会出了什么事，也许被车撞了！
她焦虑不安，看了看时间，又给瑞克打了一个可视电话，但是他的住处没有回音。她的心情又跌回低谷，凝视着身边一片在风中滚动的落叶 。
“通信部，这里是米切尔中尉。”
丽莎认征了自己的身份，不等她问问是不是有警报，米切尔就说：“海因斯上校，我还以为你和亨特中校在一起。”
丽莎立即后悔给他们打了电话。她的生活SDF－2控制室的值班员们知道得一清二楚，维妮莎、珊米、还有其他人。这种事怎么做都不对头：当她是一个冷若冰霜、平淡乏味、我行我素的人的时候，丽莎·海因斯是个“讨人嫌的老东西”，人人懒得理她的私生活；现在她采纳了克劳蒂娅的建议、勇敢地说出自己的想法之后，每一个人的眼珠子都盯着她转，好像她的事情成了人们茶余饭后闲聊的必修课。
“你没有出去野餐？”米切尔问。
听筒的背景声里，丽莎听得见琪姆在说：“我敢打嘶，那个混蛋放了她的鸽子。”
维妮莎添油加醋地说：“我不是早说过吗，瑞克对她没兴趣。”
“闭嘴！你们两个像一对老母鸡！”米切尔忍不住笑骂道，丽莎把听筒从耳朵边拿开了。
“那你又是什么——大公鸡？”珊米伶牙利齿。
丽莎恼怒之极。她的私生活被这样让人在背后说长论短！
“算了！”丽莎冲着电话大喊一声，挂断了。“一群是非婆。”
她愤愤不平地骂�