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两人穿过厅堂，往后院去时，素素也领着那老汉跟在后头。
正在后院帮闲的林掌柜瞧见此人，急忙喊道：“谁！谁让这木头进来的！快轰走，快些轰走！”
“你瞎嚷嚷什么，这是我家公子领回来的！”素素瞪了掌柜的一眼。
“公……军爷，”林掌柜哭丧着脸朝步安道：“这这这，这木头进屋，不吉利啊……”
步安头也不回地答道：“这满院子的虎狼兵，便是妖魔鬼怪也镇住了，能有什么不吉利的？”
“就是说嘛！”素素附和道：“好好的大活人，叫人家木头作甚……”
“都……都是这么叫的嘛……”林掌柜一脸苦色。
步安没工夫管这些闲事，只领着薛姑娘进了她的屋子。
丑姑跟在后头，刚要迈步进门，房门就在她面前掩上了，略微踌躇，还是没有推门进去，转了个身，像个丑门神似的守在那里。
不远处，邓小闲嘴里嘟囔：“这都是命……都是命啊……”
他麾下的马员外正从厨房出来，嘴角尚沾着油渍，笑着擦了擦汗道：“邓统领怎么突然感慨起来了？”
“有人一辈子花丛里过，却从来没有桃花运；有人随便出门转一圈，就能领个如花似玉的大姑娘回来……你说这是不是命？”邓小闲长叹道。
晴山姑娘听得低头不语，趁没人注意，才往步安住着的那间屋瞄上一眼。
洛轻亭却没这么好脾气，恨恨地喊道“瞎嚷嚷什么呢！再不管好你的人，不等猪羊熟透，便全给他们偷吃了！李捕头呢？给他们全记下！一个都别想赖！”
丑姑远远看着这闹哄哄的场面，脸上满是鄙夷，心说这些人算个哪门子虎狼兵，充其量土匪罢了。
客舍简陋，木门隔不住吵闹声，步安请薛姑娘坐下，摇头道：“赶了许多天的路，好不容易有个地方歇脚，且由得他们闹一闹吧。”
“山路难行，”薛姑娘似乎很能体谅他的苦处，随口问道：“后军何时能到？”
“后军？”步安笑了起来：“哪有什么后军。”
薛姑娘觉得自己像是遭了戏弄，面色一下子变得很难看：“步公子莫非是要凭这百来人的杂兵，与拜月教一较高下？”
“姑娘是说我螳臂当车，不自量力吗？”步安反问道。
“公子先前说，是为名利而来，我以为公子只是浮浪之辈；眼下再看，才知道想错了，你根本就是寻死来的。”薛姑娘心里有火，嘴上也不饶人。
步安知道她为什么生气，任谁看到七司的规模，都会觉得这是以卵击石。
因此，他不气也不恼，照旧心平气和地说道：“方才匆忙，倒忘了问，薛姑娘转眼找上门来，不知是何缘故？”
“丑姑瞧见你打赏李家小哥，回来跟我说起，半个馒头，倒比一个更好。”薛姑娘稍稍平复了心情，“我觉得这句话很有嚼头，却一时没有参透，想来问个明白。”
步安哈哈一笑，突然摇着头道：“原来如此。姑娘……我也想问你，你的半个馒头，为什么不愿拿出来施舍呢？”
薛姑娘眉头微皱，显然没明白他的意思。
“我听林掌柜说，每回县里来了官兵，你都去见，只是来来回回寒了心。”步安顿了顿道：“在我看来，好有一比，若将官兵比作粮仓，姑娘你便是一间包子铺……与其盼着粮仓大开，还不如将自己的半个馒头先拿来施舍。”
他稍稍抬手，示意薛姑娘不要急着反驳，接着道：“你所谓的百来杂兵，便是我的半个馒头，加上姑娘你的，李家小哥的，这满城百姓的，聚沙成塔，即便拜月教势大，我们也未必就是送死吧？”
“这……这谈何容易。”薛姑娘沉吟道。
“容易吗？当然不容易。”步安看着她道：“可是薛姑娘，你身为宁阳县人，都不愿试一试的话？又有什么脸面，去骂宋尹廷与张承韬他们呢？”
薛姑娘沉默半晌，忽然抬头道：“今日听了公子一席话，采羽受教。只是眼下尚有些许踌躇。假如公子麾下，但凡有一人可以胜过丑姑……采羽愿听公子差遣，便是舍了性命，也要与那拜月贼子，一较短长。”
“那不用比了。”步安淡淡道，心说原来这姑娘全名是叫薛采羽，颇有神采，不像人这么病恹恹的。
“公子若连这点信心都没有？又如何教采羽诚服呢？”薛姑娘蹙眉道。
“你误会了。”步安笑着站起身来，“其实根本不用比试，你赢不了的。”
“公子可不要托大。”薛姑娘跟着起身，脸上头一次露出不加掩饰的笑容。笑得果然很好看。
第233章 一大一小两醋坛（）
薛采羽姑娘提出的条件，看似草率，实际自有她的道理。眼前这书生一张嘴太能说，越是如此，她心底就越存着一丝防备——会不会这人空有口才，而无真材实料？
说的直白些，假如步安是个光说不练的主，对付拜月教的大业，就轮不到他来牵头做主；纵然薛姑娘已经被他说动，愿意舍命一搏，往后究竟是谁听谁的，还不好说。
站在步安的角度，也摸不准薛姑娘到底有多少能耐，对自己费了这许多口舌，能收获怎样一个人物，同样存疑。
访贤求才这种事，不是上菜市买菜，越是好奇“成色”，就越不能直接问。假如步安头一回上门，就问薛姑娘可是薛攀后人，有多少本领能耐，一准被轰出来了。
归根结底，这年头无论做什么，都不能太直白，不但要顾全双方的面子，还得有点雅趣，越有本事的人，对这种雅趣的需求就越高。
因此这场比试，于他而言，便有点验货的意思——丑姑越是能打，薛采羽的成色便越高，大致不会有错。
所有这些犹疑与试探，自矜与自恃，亦或是其余唧唧歪歪的心思，大可以在一场光明正大的比试里化繁为简。何乐而不为？
两人推门而出，步安轻咳一声，院子里顿时安静下来。不管手头有事没事，全都放到一边，齐齐往这边看。
只这一下，薛姑娘便已经有些改观：原来先前院子里闹哄哄的，还真如步公子所说，是他有意放纵，而不是管不了。
“瞎子，把人都叫出来。”
步安语气平平，像闲聊天似的说了这一句，张瞎子便立即扯着嗓子喊道：“六营院中集结！步爷有话要说！”
瞎子嗓音粗哑，劲头十足，倒把薛姑娘吓了一跳。接下去的场面，更加令她惊奇。
只见原本散在院中，看似吊儿郎当的闲人，全都弹立而起，四下客舍里更是狂奔出许多人来。像是早就商量过一样，不过眨眼功夫，这些人便在院子里列成了六个扇形长阵，一个个正对着步公子，站得腰杆笔直。
刚才还觉得颇为宽敞的客栈后院，仿佛突然就缩了尺寸，显得拥挤不堪。
这一手，薛姑娘只是暗自称奇，丑姑却看得嘴巴微张，一脸愕然。
“这位薛采羽姑娘……”步安开门见山道：“乃是宁阳县中的高人异士！薛姑娘说，但凡你们中间有一人，能胜得了她的贴身侍女……她便愿意，与七司同生死，共进退！”
丑姑刚才站在客舍门口，早就听见了里头的对话，一点都不惊讶。
七司众人却像是开了锅，有人自告奋勇，有人推举同僚，也有人只是上下打量着丑姑，掂量她的修为。
这时有人壮着胆喊了一嗓子：“好男不与女斗，就让晴山姑娘与她比试吧！”引来一片意味深长的笑声。
七司众人都知道这话很鸡贼，明明是推荐七司第一战力出场，却说得像是让着对方一般。
丑姑闻言，脸上便有些挂不住了，冷哼一声，一双小眼睛在人群中扫来扫去，那眼神，活像一头豹子，正挑选猎物。
事实上，步安也怕节外生枝，晴山同样是他心中的第一人选。
万一丑姑真的深不可测，随便挑个人出来，赢不了她，前面铺垫了这么多，可就全白费了。
不料当他朝绿营看去时，以往灵气十足的晴山姑娘，突然变得“愚笨”起来，非但没有顺势出阵，竟连看都不朝他这边看，低着头，仿佛什么都没有听见。
步安正疑惑，忽然瞥见邓小闲朝自己挤眉弄眼，瞄瞄晴山，又瞄瞄薛采羽。
晴山……吃醋了？
步安有些没出息的暗爽了一把，心说自己果然还是没有丢穿越众的脸……雄性魅力也许会迟到，但不会缺席……赘婿身份是客观因素，有人喜欢才是自己争取来的……
这七不搭八的中二思绪来得不是时候，眼下还有正事。
步安赶紧收拾心情，把刚刚露出一丝的痴笑藏了回去。
晴山不愿打，就不勉强她了吧，反正七司最强战力，其实是属于另一个隐藏角色的。步安一边这么想着，一边环顾四周，接着眉头微微皱了起来：“素素呢？素素跑哪儿去了？”
“刚才还瞧见呢……”
“这么一眨眼就不见了……”
“不会溜出去玩了吧？
众人七嘴八舌，丑姑却忍不住了，只见她冷哼一声道：“若是无人敢打，便直说好了，何必假意拖延！”
要不是你家小姐长得好看，打翻了我手下一大一小两只醋坛子，你早就趴下了信不信？
步安翻翻白眼，柔声解释道：“薛姑娘见谅，如你所见，七司多男儿，与丑姑对战，有诸多不便……”
“小姐，你休要听他巧言令色，念书人嘴上越能说，就越不是好东西，咱们还是快些走吧……”丑姑不等他说完，便一通抢白。
她这些话不说还好，一出口，便如激将法般，惹恼了两个人——我家公子（步公子）岂容你这般出言不逊。
“公子！我在这儿呢！”素素突然从厨房里钻了出来。
“步爷，属下愿与这位姑娘过一过手。”晴山背上的古琴抱到胸前，缓缓走出阵营。
步安瞪了一眼晴山，又瞪了一眼素素，把她们俩全都瞪得低头不语，这才笑笑道：“这两位一个是我贴身书童，一个是我七司琴师。丑姑要跟谁打？”
薛姑娘瞧得脸色微变，那琴师看上去不过十八九岁，生得貌美绝伦，这么看都不像是狠角色，这便罢了，那童子又是怎么回事？步公子这是有多瞧不起丑姑？
“我就挑那小的！”丑姑指着素素，斩钉截铁地答道。
这一下，七司众人全都愣了。
江湖上哪有这么不要脸的人？
照大伙儿看，步爷让着丑姑娘从晴山与素素中间挑，必定是戏弄她，因为换了自己，也绝不会厚着脸皮，指名跟一个十来岁的童子过招的！
薛姑娘似乎也同样这么觉得，轻声呵斥道：“丑姑，不要胡来。”
“他让我挑，我便挑，哪里胡来了？”丑姑脸上带笑，为了阻止小姐冒死行险，她根本不介意被人笑话。
七司众人听得火大，纷纷叫嚷起来。
“让你挑，你便挑个孩童来打，还要不要脸了？”
“我也是步爷书童，你来跟我打好了！”
“张五，哪有你这么一把年纪的书童！来来来，我是步爷门下的走狗，来跟我打吧！”
一片乱哄哄中，唯独几位七司老人不言不语——晴山甚至直接退回了阵营。
素素力大�