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“你便是步执道？”陈县令一脸不信。
“千真万确，晚辈就是步执道。”步安认真道。
两人一来一回，问得严肃，答得诚恳。可听在宋世畋耳中，却像是在唱双簧——不知道就不知道了，来来回回有意思么？他忍不住笑出声来，见两人同时看他，便摊摊手道：“这表字取得也太过随意了。不安，不知道……你爹娘是与你有仇么？”
步安翻翻白眼，心说：我这表字根本就是误打误撞捡来的，你懂个屁！
而陈县令见宋世畋这副神情，不像是演出来的，心中有些犯嘀咕：难道这人真是新进书院的才子，步安步执道？
“都说天姥步安三步成诗，你只需露一手，不就真假立现了？何必说这么多废话。”宋世畋耸耸肩道。
陈老县令觉得言之有理，便朝步安做了个请的手势。
“这……作诗作词也得有那心境，哪有平白无故就吟诗一首的。”步安推脱道。
陈县令闻言，落座思索，一拍石桌，摇头晃脑道：“如此老夫就献个丑，来起个头罢……”
不等他继续，步安便将一物握在手中，举到了陈县令的面前。正是一枚阴刻了“屠”字的玉佩。这玉佩遍体流光，盈翠欲滴，刻字更是笔势遒劲，凤舞龙飞，一看便是极珍贵的物件。
陈县令颇有自知之明，想来真有人要设套害他，也不会下这么大的本。只是心中隐隐的还有些遗憾：假如刚刚说得快一些，把平日里写就的诗词抛出半首来，让步执道填完，往后传世的诗谱上，也能留下他陈阙安的名字了。
真是可惜。
“果然是执道小友，老夫有眼无珠了。”他悻悻然拱手，接着似乎意识到自己差点暴露了私心，一下子热情起来。
话说开了，陈县令自然知道，所谓生怕县城有变之类的全是瞎话，步安也不再隐瞒，全都直言相告。
陈老县令听完，捻须沉思片刻，张了张嘴，像是要说什么，却又摇了摇头，暗中朝宋世畋瞥了一眼。
步安立即明白了他的意思，哈哈一笑道：“宋公子，我与师伯偶遇，有许多话要说。你请自便吧。”
宋世畋本来就是被他拖来做挡箭牌的，这时见他下了逐客令，也懒得待在这里，臭着脸拍拍袖子走了。
一直等到他走远，陈老县令才低声道：“被你们绑了的那人，姓林名通，是昌泰县的巡检。此人的生母，便是张承韬次子张贤业的乳母。仗着这层关系，林通平素横行霸世，区区一个九品武官，眼里都没有我这个知县了。”
步安就知道，陈县令身为当地官员，理应比自己看得更透，这时听出对方话里有话，便不再绕圈子，坦率道：“这么说来，倒可以趁机除去此人。”
陈老县令微微一笑，接着又皱眉道：“你得尽快行事了，张贤业的大军就在昌泰县以南几十里，不出半个时辰，他就会收到消息。”
步安闻言立即站起身来，走到院门口，招招手把游平喊到跟前，做了一番布置，让他火速去办。
安排妥当之后，他才走回院中坐下，随口道：“那张贤业是什么官职？手下有多少人马？”
陈老县令答说，七闽道布政使张承韬有两个儿子，长子张贤律从文，次子张贤业从武。张贤业是从五品的武略将军，兼七闽道都指挥佥事，领军一万余人。他军中全是七闽道当地兵，以悍不畏死而闻名。
步安又问，这位张将军大概是个什么性子，以陈老县令所见，自己眼下应该怎么办。
陈老县令皱着眉头想了片刻，道：“你我同门，有些话便可以说开了。张承韬此人行事周全，性子颇为沉稳，可他这小儿子却是个浑人，你身单力薄，又在人家的地盘上，恐怕要吃哑巴亏啊。”
他的意思很明确：咱们再怎么想法子，人家要是根本不跟你讲道理，你也只有秀才遇见兵，有理说不清的份儿。何况步安动手在先，本来就没占着理。
这番话出口，他本以为步安会很严肃，却见他仍旧一脸轻松，怕他没有听懂，又补充道：“天高皇帝远，张贤业可是敢杀人灭口的。”
“这点小摩擦，不至于吧？”步安笑笑道。
“莫以君子之心，度小人之腹啊！”陈老县令急道。
步安闻言点了点头，正色道：“要解此困局，弟子还需师伯出手相助。”
“你我同门，我若能帮上忙，自然要帮！可师伯我人微言轻，哪里帮得上！”陈老县令觉得，这同门才子怎么有些不可理喻，难道只会作诗，对官场一无所知嘛？
步安侧头思索片刻，接着道：“弟子仔细想过，要解此局，也不是太难。对师伯来说，也没有危险……”
正说着，游平从院门外进来，禀报说，事情已经安排妥当，人都带来了。
步安立即起身道：“请师伯升堂，审一个案子。”
陈老县令听得一头雾水：“这都火烧眉毛了，还审什么案？”
“昌泰县巡检林通，勾结拜月邪教，欺压百姓，贩卖孩童一案。”步安摊手请道：“陈师伯，人犯和原告都带来了，百姓们也都赶来围观，时间有限，咱们赶紧吧。”
陈老县令闻言一惊，心说这大才子原来如此心狠手辣。他踌躇片刻，紧接着一咬牙，起身道：“大胆林贼，竟敢犯下如此天怒人怨之事。本官今日便要替天行道！”
第209章 公子不是良善辈（）
屠瑶说，莫作恶。
步安引以为戒，始终不敢越雷池一步。可自打带着七司人马离开越州的那一刻，他便明白，这戒律恐怕迟早得破。手底下这些兄弟们的性命，比之道德洁癖，孰轻孰重，他心里自有分寸。
自古成王败寇，生死之间哪有道理可讲。只不过他也没想到，这一天会来的这么快。
其实，他也可以安慰自己：这昌泰县的巡检林通，本来就是个恶人，自己既然是对付恶人，使用些下三滥的手段，又有什么关系。但这未免太自欺欺人。
因此，步安只对自己说：去他娘的，作恶就作恶了吧，老子本来就不是什么良善之辈。
此时此刻，他正交叉双臂，站在昌泰县衙外，事不关己一般，远远地看着县衙正堂上的闹剧，听着林通声嘶力竭的喊冤声和百姓群情激奋的咒骂声。而这一切，全是他一手安排的。
远在江南越州，都有孩童被拜月教掳走，漳州府昌泰县离得匪患这么近，这样的事情，当然会更多。
而林通仗着后台硬，平时不知道得罪了多少人，张瞎子只买通了其中一两个，其余闻讯跑来，自愿做人证的，竟全是自发的。步安本来还想着趁乱在卷宗上做些手脚，现在看来，根本没有这个必要。
知县亲自升堂，人证物证俱在，看着从林通府上搜出来的金银，那些家中不见了孩子的百姓，等不及就要将满腔的愤怒，全都发泄了出来。要不是皂吏们拦着，当场就能把林通踩成肉泥。
陈老县令几乎什么都不用做，只需吩咐下人在状纸上记下证词，去除那些明显前后不搭的部分，再让排成了队的原告和人证全都摁上指印。
大半个时辰之后，被各种刑具折磨得只剩下半条命的林通，也稀里糊涂地在认罪状纸上，摁了手印。
为了让这一过程显得有理有据，不要显得太过仓促，七司六营已经在县城外，打退了闻讯驰援的第一波官兵。
步安接到的战报中，被打退的官兵有四五百人，带头的是两个修行人。有晴山、惠圆和邓小闲坐镇，这仗胜得理所当然。
事实上，官兵也没有恋战，眼看攻城未果，就立即退兵了。
步安琢磨着，最多再有小半个时辰，就会有更多人马杀过来。
此时，县衙前的百姓还没有离去，他却等不及了。匆匆穿过人群，走到县衙正堂一侧，他踮着脚在人群中朝陈老县令使了个眼色。
不多久，陈县令从后门出来。步安早已等在那里，一见着人，便低声道：“陈师伯，你赶紧带上一应卷宗，去泉州府。我让世子送你。”
“泉州府？你是要……”陈老县令本以为步安办了林通，是为攻打县城找个借口，官面上好有个说法。事后负荆请罪也好，借宋国公的面子挡一挡也好，大抵都能挨过这一劫。却没想到，他居然要借此事，挑起宋、张两家的争斗。
“这份案卷可大可小，至于如何运用，还得看都指挥使宋老大人意思。”步安压低了嗓子答道。
陈老县令急得满头大汗：“这林通只是个无名小卒，就算做死了他窜通邪教的案子，也断然扳不倒张承韬的。等到尘埃落定，张家腾出手来，你我可就大难临头了。”
“我自有后手，师伯这趟铤而走险，必有福报，往后大约也不会蜗居在这漳州府，做个小小县令了。”步安直言道。
“都这时候了，还说什么外人话！人家神仙打架，你我何必牵涉其中。妄想火中取栗，是要招致杀身之祸的。”陈老县令顿足道。
“陈师伯！”步安忍不住拔高了嗓子：“富贵险中求，假若同门之中皆是循规蹈矩，趋利避害之辈，天姥书院几时才有出头之日？”
陈老县令听得一怔，长叹一声道：“我这把老骨头，扔在七闽道又算得了什么，师伯担心的是你啊。”
“师伯多虑了！弟子知道分寸。”步安言毕，不再啰嗦，扶着陈老县令进了县衙正堂。
不到一盏茶的时间，陈县令便背着鼓鼓囊囊的褡裢，不知从哪儿换了一身布衣出来。
步安问他，可有家人需要照应。陈县令答说，老妻十多年前就亡故了，子女都在永州老家，此地只有两个小妾，生死在天，也顾不得这么多了。
步安于是点点头，让宋世畋带着他从县城北门出城，绕道去泉州府。
宋世畋平时脾气大得很，根本不听步安的，这时大概也知道事情重要，二话不说，就照办了。
让他去送陈县令，步安有两层考虑：一是宋世畋虽然没有出过手，但应该有些能耐的，连魑魅都说他剑术了得；二来国公世子这层身份是很管用的护身符，张贤业胆子再大，也不敢轻易动他。
宋世畋与陈县令骑着马出昌泰县北门，上了官道的时候，七司已经悉数集结，浩浩荡荡地从县城东门出来，绕了个大圈子，往北去了。
……
……
这一日的昌泰县城，实在乱得不可开交。先是来了一拨匪兵，占了城，百姓们吓得连大门都不敢出。
接着又有传言说，那拨匪军不是贼人，是都指挥使宋老大人的人马，来县里捉拿拜月贼人的。而这勾结拜月教的贼人，竟然就是本县巡检！
起初百姓们还不敢相信，后来见到县太爷升堂，亲审林犯，才知道传言不虚。
林通此人，平时就横行乡里，把个昌泰县全当了自家的一亩三分地，予取予求。百姓们恨他入骨，自然不在话下，此时听说就是他勾结拜月教，掳掠孩童，便越想越觉得有理。
县里每个月都有孩童不见，捕快们却一个贼人都没抓着，原来是这林贼所为！他身为本县巡检，要干这天杀的勾当，自然极为便利。传言说，他卖一个孩子，能得纹银十两。照这林贼贪财的性子，果然是干得出来的！