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可是，当希望的星火在心底重新燃起，哪怕再微弱，也难视而不见。从望江楼回去的那天夜里，程荃彻夜未眠，第二天一早，他收拾行囊，辞退下人，锁上宅院，踏上了南下的征程。
在扬帆南下的大船上，他被传说中的七司步爷召见时，小心谨慎地表达了自己愿意效忠的想法，又不失时机的表达了自己精于阵玄的本事。
大运河畔，他被归入七司白营，归花道士邓小闲统领——邓小闲与他年纪相仿，又很好说话。
之后六营团战，程荃竭力表现，几乎把平生所学都使了出来。步爷显然留意到他了，后来还专门找他说过勉励的话。
明明都很好，为什么心里总有些惴惴不安呢？
程荃轻轻叹了口气。
或许是这声叹息，勾起的共鸣，身旁的中年胖子突然自言自语般轻声说道：“也不知这辈子，还能不能回去越州。”
程荃听得心中悲凉，他少时为了报考天姥书院，颇念了几年书，此时突然想起当年最喜欢的一句，轻声道：“男儿当死于边野，马革裹尸……”时隔多年，身处异地，才明白这句话有多少分量。
“我是图名利来的，死了就什么都捞不着咯。”胖子实惠得很，他所说的，大概也是七司大多数人的想法。
程荃讪然一笑，正要再说什么，只听见外头有些动静。
不一会儿便有人喊：“七司众人听令，出来领兵刃了！”
是步爷的声音！
程荃一股脑儿爬了起来，匆匆扎进衣带，蹬上鞋子，便跟着人群跑了出去。
院子里不知何时点起了火把，几位兵卒拉着几辆板车进来。
步爷亲手把板车上盖着的油布掀开，尘土腾起，众人一时都看傻了眼。
“我说步爷！这……是弄错了吧？”一个二十出头的女子一脸惊愕地问道。
程荃认得那女人，是越州玄修世家洛家的姑娘，以前很不起眼的一个女人，因为入伙七司早，眼下已贵为统领。
“错了吗？”那边步爷问赶车进来的兵卒。那兵卒被他问得一脸尴尬。
“没弄错！”步爷自问又自答，指着车上面目可疑的这堆东西道：“这就是七闽道都指挥使宋尹廷宋大人给各位准备的兵刃防具，大家自己挑一挑，有趁手的就拿着，别浪费了！”
程荃腰间插着七十二枚乾坤钉用作布阵，除此之外，并不需要别的兵器。但他不想表现出对这些兵刃嗤之以鼻的情绪，紧跟在人群里，随手翻弄着板车上的物件。
“这是打发叫花子呢？”这一回说话的，是程荃的顶头上司，白营统领邓小闲。
程荃听得一惊，偷偷朝步爷看去，见他没有发怒的意思，心说传言果然没错：咱白营统领邓小闲与步爷的交情非比寻常。
“哪儿那么多废话！瞧得上就挑两样，瞧不上就滚蛋！”步爷语气带笑，看样子心情不错。
程荃觉得，他今日去见都指挥使，准是要到了不少好处，要不然只凭这些破烂，不至于这么高兴。
那边邓小闲听了这句，居然真的“滚蛋”了。步爷也没拦着他。
其余人没有花道士那么骄横，都老老实实地挑了一遍。还真有人挑到凑合能用的刀剑和甲衣了。
程荃运气也不错，捞到一套皮甲，抖落抖落尘土，看样子还能用。他一个阵修，用不上这个，但是这皮甲看着挺气派，又是民间不能买卖的军资，因此算是个不小的收获。
哪怕收藏着也是好的，将来解甲归田了，挂在屋里给后人看看，也好知道老子当年是个上过战阵的将军。想到这里，程荃不免有些得意。虽然将军这个称号，与他八竿子也打不着。
两百多人没多久就把板车清空了，垃圾扔了一地。押货的兵卒拉着板车走了，众人都回去继续睡。
程荃躺在床上，听见胖子在嘀咕：“拿这些破烂糊弄咱们，分明是瞧不起咱们七司啊……”
隔着几个身位，有人附和道：“我手都痒了，步爷什么时候让咱打一场，让这些南蛮，见识见识咱们越州男儿。”
“说得没错。狼吃肉，狗吃屎，想让人家瞧得起，还得手底下见真章。”程荃心中恨恨的，思乡之情，不知不觉中淡了一些。
第205章 点将六营各司职（）
众人都去睡了，步安却让李达把各营统领都叫来，到他屋中议事。
他这间屋在客栈前院，孤零零一盏油灯，将屋中简陋的陈设映得昏黄暗淡，静谧深沉。
张瞎子头一个进来，轻唤一声“步爷好精神”，便自己找了位子坐下。
其余人陆续到场，洛轻亭进来时，低声嘟囔道：“步爷，你怎么拉来这一车破烂，我看营中兄弟们脸都绿了，初到异地，人心本就不稳，这下岂不是更伤士气。”
邓小闲笑道：“放着江南温柔乡不要，跑这儿捡破烂来了。我看咱们都疯了。”
张瞎子拿手指关节磕了嗑一旁矮几，沉声道：“都做了统领的人了，怎么还一点规矩都没有。步爷自有步爷的打算，咱们看不懂，那是咱们愚钝。”
邓洛二人闻言，都不再做声。这时，最后一个到场的晴山也进了屋子，步安示意李达在屋外把门掩上。
素素像个小厮似的，拿着一摞茶碗，给每人面前都倒了杯清水。
“瞎子说的对，也不对。”步安接过素素递来的茶碗喝了一口，笑着说：“咱们先把话说在前头，这间屋子里没有外人，你们跟我吹胡子瞪眼，哪怕拍桌子骂娘都行！出了这间屋，就不准胡言乱语了。”
“步爷说的哪里话，咱们七司衙门自打开张那天起，就是靠着步爷顶梁柱撑起来的，我刚才嘴贱……”洛轻亭赶紧解释。
步安摆摆手，止住她的话茬，悠悠道：“此一时彼一时也。以前咱们人少，有什么事情，我都看在眼里。往后不一样了，人多事情也多，我哪里顾得过来。下头兄弟们心里都在想些什么，平日里又做了些什么，你们看得比我清楚。假如仍旧凡事都没意见，只等着我来安排，我还要你们这些统领做什么？”
他这番话说完，屋子里雅雀无声。看来这些七司老人都很精，生怕这是引蛇出洞，谁也不敢当真。
“你们没话说，那我就多说几句。”步安笑笑道：“今夜这车破烂，是我故意要拉回来的，个中原因，你们谁来猜猜？”
见众人都闭着嘴，步安只好摇摇头道：“瞎子，你先说。”
张瞎子张了张嘴又闭上，脑子里晃过许多个念头，大概想起书文听说过的教训——那些当将军当大官的，都不喜欢下面的揣摩上意——因此还是不敢说。
邓小闲却没那他那么多弯弯绕，快人快语道：“毕竟还有些能用的，丢了可惜。”
洛轻亭也道：“步爷这是在教我们勤俭持家呢。”
惠圆和尚轻声唱了一声佛，双手合十道：“一草一木皆有其用。”
步安听得好笑，却不直接反驳，正是鼓励大伙儿说话的时候，这会儿耻笑他们，岂不是再没人敢提意见了。
他眼神转向游平，游乞儿见状，赶紧道：“我……我要饭那会儿，要不到银子铜钱，有一口馒头也好，祖师爷说了，客随主便，不挑……”
这群家伙是真没脑子，一点治人之术都不会，事事都得手把手来教……步安笑了笑，正要开口解释，突然听见晴山开口。
“知耻而后勇，知弱而图强……步爷，可是这个意思？”
不等步安回答，邓小闲就已经在击节赞叹：“妙啊妙啊，我怎么就没想到。还是晴山姑娘聪慧。”
“步爷高明，晴山这么一说，我才想起来，营中兄弟们回去睡觉时，颇有几个恨恨的，说七闽道的人有眼无珠，瞧不起咱们越州人呢……”洛轻亭点头附和道。
这帮马屁精！说正事没点能耐，拍马屁倒是滔滔不绝。步安干咳一声，道：“咱们初来乍到，人心动荡，亟待提振。这外人的鄙夷也好，乡土之情也罢，都可以拿来用一用。明日我们便要开拔，前往漳州府昌泰县，路上除了演练行军阵法，休息时你们各营也要注意这方面的宣传。”
“瞎子明白了。江湖人嘴上不说，心里自有一股傲气，越是让人瞧不起，便越要想法子证明给人看。”张瞎子点头道：“我们在下面，需不时煽风点火，把这股气给撩拨起来。”
“也要适当地注意分寸。”步安关照道：“别撩拨得太过，一点就着，不等上了战阵，就跟当地人起了冲突。”
瞎子点头称是。
接着步安又道：“明日一早，各营都派人去采买干粮，你们自己算准七日的口粮，想要吃得好一些的，也可以买些牲口带着，自己管好路上运输。去昌泰县都是山路，待开拔之后，黑白二营打前阵，黑营侦探地形，白营随时照应，蓝绿红三营居中，黄营殿后。”
言毕他又问道：“我这六营的分工，大伙儿有意见吗？”
这回张瞎子头一个答道：“步爷那日分了六营，瞎子便知道我这边将来就是斥候营。侦察地形正是瞎子的本事，理应打头阵。花道士的白营，和尚的黄营都很能打，一个前一个后，正是人尽其用。”
等他说完，晴山又接着道：“和尚太过老实，我怕他应变不够，不如由我绿营殿后吧。”
惠圆没有反驳，似乎对她这个评价没什么意见。
洛轻亭却道：“我觉着不妥，晴山姑娘太惹眼了，由绿营殿后，恐怕平白招来变故。”
晴山闻言面上一红，有些害羞地低下头去。
洛轻亭说得没错，晴山实力虽然强，但是生得太祸害，让她缀在队伍最后头，有些故意引人上钩之嫌。这话别人不方便说，洛轻亭一个姑娘家，倒没什么顾忌。
“我让晴山居中，倒不是这么想的。”步安笑笑道：“游平的蓝营，洛姑娘的红营，晴山的绿营，各有特色，却不以蛮力见长，将来都是战阵变化的关键。晴山，你的琴曲覆盖最广，又兼有拘灵之用，由你坐镇中军，可保军阵不乱。所以，这殿后之责，还是交给和尚吧。”
晴山听他这么一说，也知道言之有理，便点头称是。
全都安排妥当之后，瞎子想起一事，问道：“那位宋公子怎么办？他整日里孤魂野鬼一般，也不跟人打交道，我们行军时，谁来照应他？”
步安摆摆手道：“由他去吧，他乐意跟来也行，留在泉州城也好，你们不用管。”
六营统领离去之后，步安又将李达叫进屋来，问道：“这几日觉得如何？身子可撑得住？”
李达他少时练过拳脚功夫，在衙门当差时，又修习过道门丹玄，只是修得太晚，没什么成就。前些日子在船上，步安就问过他这些。知道他修过内丹，便问他愿不愿服用“仙丹”。
李达没有二话，当下就答应了。乱世人命贱，损几年阳寿，换来一身本事，他求之不得。
这样一来，步安在嘉兴时花巨资买来的九枚仙丹，继洛家辰、许田、张紫衣（大丫），秦秀娥各得其一之后，第五颗便给了李达。
李达答说，船上数日，已经消化了仙丹的药力，身体无恙了。
“那就好。”步安