按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
宋尹廷眉头微皱，正要再推脱，却见余唤忠已经站起身来。
“宋大人，后生可畏，你我就不要再为此操心了。”余唤忠走过步安身边，看都不看他一眼，直到穿过帐门，才悠悠道：“我负圣上之命，巡察东南，回去总要有个说法，宋大人定能体谅我的难处。”
宋尹廷站在原地，丝毫没有出来送客的意思，遥遥拱手，一言不发。他面色严肃，可知之前的笑意都是强撑出来的。
良久，宋尹廷才朝步安道：“步公子远道而来，想必疲乏了，先去休息一会儿吧。”
步安并不知道他先前与余唤忠都说过些什么，心里大概有些猜测，但还摸不准，这时被他下了逐客令，也不好再说什么，便由亲兵领着，去偏帐休息。
他一走，宋尹廷就当着女儿的面，把帐外亲兵叫了进来，呵斥道：“我要你们见着蔓秋便挡下，为何还让他们进来了？！”
第200章 抛银人乃是慈悲（）
那亲兵二十多岁，面庞如刀削斧凿，一看就是性情坚毅之人，此时被他喝问，不敢作解释，噗通一声跪倒在地，沉声道：“卑职罪该万死！”
“不是他们的错，”宋蔓秋抢道：“是我一时心急，硬闯进来的。”
宋尹廷冷哼一声，呵斥道：“今日负责守卫的，全都帐外跪着去！”
等到那亲兵领命出去，宋尹廷又对着女儿气道：“这小书生被你们夸上了天，却是个志大才疏之辈！”
宋蔓秋垂着头，低声道：“爹爹只见了他一面，怎好下此定论。”
“你可知道刚才那僧人是谁？”宋尹廷反问道。
“是余唤忠。”
“哼！那小书生也不知道怎么得罪了这恶僧。”
宋蔓秋听出一丝弦外之音，错愕道：“爹爹的意思是说……”
“所谓委以重任，是要他去汀州剿匪。”宋尹廷言毕又补充道：“你可知道汀州是什么地方？”
宋蔓秋自然知道。汀州是泉州府以西三百多里的州府，也是拜月教匪患最盛的地方，步公子带着七司众人，不要说是去汀州剿匪，便是能走到汀州，就已经是一桩奇迹了。
“这恶僧……这恶僧是要取步公子的性命？”宋蔓秋惊道：“爹爹，这可使不得！”
“他临行之前，说自己身负圣上之命，巡察东南，回去得有个说法，你当只是随便说说的吗？”宋尹廷叹道。
“这是以此要挟？若不答应，他就要去圣上面前，谗言爹爹？”宋蔓秋也意识到了事态的严重。
“你祖父几次三番来信，都提及这小书生，爱才之心，溢于言表。余唤忠欲借我之手除去他，我自然是不愿意的。本来想着，可以拖上一拖，大不了耗些兵力，打几场胜仗，也好在朝廷这边有个交代。谁知……”宋尹廷说到这里，又叹了口气。
宋蔓秋刚刚惊愕间失了方寸，此时稍稍冷静下来，侧头凝思片刻，突然道：“爹爹，方才的情势，蔓秋看不懂，步公子却未必，说不定他心中明镜一般，只是不想让你为难。”
宋尹廷恨铁不成钢般，失笑道：“傻闺女，我跟你说过多少次了，莫要把人想得太过良善。”
“爹爹，我说一桩刚刚发生的事情，或许你会同意蔓秋的想法。”宋蔓秋道。
宋尹廷摇着头坐了下来，好整以暇道：“你说。”
“适才与步公子从泉州过来，一路所见，民有饥色，野有饿殍，女人于心不忍，便要疏财接济……”
“区区一人之力，怎么接济得过来。”宋尹廷叹道：“那书生是不是这般对你说的？”
宋蔓秋摇头道：“步公子什么都没说，他只在一旁看着，既不帮忙，也不阻拦。倒是女儿见那些百姓目露凶光，怕他们互相抢夺财物，惹出性命，才收的手。”
宋尹廷抬了抬眉，点头赞许道：“你做得对。”
“爹爹也觉得女儿做得对？”宋蔓秋认真问道。
“你势单力薄，能救几人？为免引起殴斗，及时收手，何错之有？”宋尹廷道：“莫非那书生责怪你了？”
“没有。”宋蔓秋微微一笑，像是想起了之前路上的情景，柔声道：“步公子什么都没有说，只是一路上趁无人时，偷摸往路边抛掷银钱，他以为我没有瞧见，我也没有揭穿。”
“哦？”宋尹廷捻须思索道：“他这做法，却比你高明不少。”
“爹爹说得对。”宋蔓秋附和道：“女儿起初还不是很明白，来时想了一路，才有些眉目。”
“说来听听。”宋尹廷鼓励道。
“正如爹爹所说，我当面赠予灾民银钱，被人瞧见，势必引起觊觎，等我一走，他们说不定就要上去哄抢……我所赠的，哪里是银钱，分明是灾祸。而假如有灾民在路边捡到银子，定会悄悄藏好，不被别人知晓，等到进城之后，这些银子或许能救活一家老小的性命。”宋蔓秋道。
宋尹廷赞许道：“如此说来，这书生还真是个妙人。”
宋蔓秋见爹爹夸赞步公子，不禁有些甜蜜欣喜，接着道：“女儿想通了这一节之后，也与爹爹一样觉得，只是想到步公子平时所为……才又想到更深的一层。”
“他平日如何了？”宋尹廷也有些好奇。
“爹爹，步公子为越州府千余百姓捉鬼，到头来不收毫厘，又在拜月贼人手中救下童子，皆是善行，可他却从未以行善自居。甚至在越州七司里，流传一种说法：谁要是夸步公子是大善人，他便会极力辩解，说自己捉鬼是为了贪财，救人是为了救自家师姐的弟弟，顺带救了别人而已。”
“不居功，不自傲，小小年纪，有此涵养，确实了得。”宋尹廷沉声道。
“爹爹，这只是涵养吗？女儿却不这么觉得。”宋蔓秋道。
本来女儿不该顶嘴，可是这会儿，当爹的被顶了嘴，却丝毫不以为意，反而笑吟吟道：“莫非还有什么深意？”
“女儿也是刚才路上，才想通的。”宋蔓秋道：“设身处地，换做是我，受人接济，又或是自己捡来的银子，心情是不同的吧？受人接济，心中羞愧；捡来银子却会窃喜。前一种是苦，令人自卑自贱，后一种是乐，令人感怀上苍，心生希冀……”
“爹爹，”宋蔓秋抬头认真道：“女儿觉得，这是慈悲，是善之大者……”
宋尹廷心中开怀，觉得女儿能有这种想法，实在是当父亲的骄傲。“兴许，步公子只是觉得这样做，自在些而已。”他虽然这么说，却在不知不觉中换了称呼，把“那书生”换成了“步公子”。
宋蔓秋脸上微微一红，生怕被父亲看出女儿心思，点点头道：“至于步公子是不是真的知道余唤忠的恶意，还需爹爹亲自问他。”
“嗯……你这就去把他叫来，我来考教考教，若真是你说的那样。”宋尹廷顿了顿道：“为父定会保他性命无忧。”
“嗯！”宋蔓秋听到这句承诺，心中大定。她似乎完全没有去想，步安会通不过考教的可能。
第201章 泉州以西三百里（）
简单而整洁的军营偏帐中，步安斜躺在麻布睡席上，手撑着脑袋，一副百无聊赖的神情。
早知道余唤忠在，就不该把素素留在泉州城。有着小丫头在，晚点找个地方伏击，能神不知鬼不觉地宰了这老贼，就太痛快了。
他这样想着，脸上竟也浮现出一丝痛快的神情。
不过，想归想，实际操作还是太冒险：鬼知道素素打不打得过余唤忠，可不要偷鸡不成蚀把米……
要么让素素蒙面行刺，一击不成，便远遁千里……还是算了吧，这小丫头特征太明显，而且做事不太靠谱，万一露了马脚，麻烦可就大了。
正这么YY着，有兵卒来请，说是大人要见公子。稍稍整肃衣冠，步安便跟着那人去了。
这一回，中军帐里只有宋尹廷一人，见步安进来，他便开门见山地问道：“你是怎么得罪的余唤忠？”
步安大概猜到他会这么问，哭笑不得地答道：“此事说来话长。”
“你有什么急事不成？”宋尹廷严肃脸。
彼此身份悬殊，步安也不敢托大，恭谨答道：“半年多前，晚辈新入天姥书院不久，大伯便来逼我入赘余家，我师尊为我定下三年之约。她同我说，要躲余唤忠难，唯有让余唤忠躲着我，是故想要悔婚，唯有两条道可选，一曰名扬天下，一曰离经叛道。”
“你师尊说得对，照余唤忠的性子，这两种人，他绝不会招婿。”宋尹廷点头道：“所以，这半年多来，你一心所求，便是名扬天下……”
步安略带苦涩地笑笑，道：“不瞒老大人，晚辈本来选的是第二条道，只是阴差阳错，得了些虚名。”
宋尹廷想起坊间流传的步执道狂狼才子形象，微微一笑，不置可否。
“本来照着我师尊所指的路走下去，余唤忠大约也不愿招我入赘了。可惜……可惜圣上金口玉言……”步安叹道：“余唤忠毁不掉这桩婚约，便只能毁掉我这个人了。”
宋尹廷点头道：“就你这半年多来所为，给足三年时间，天晓得你要闹出多少动静。余唤忠性情隐忍，事事循规，唯恐逾矩，若有你这样一位女婿……与其等你入赘后，日日担惊受怕，还不如早些除掉你，免得惹上一身骚。所以说，不是你哪里得罪了他，是他为了躲你，才要除你而后快。”
步安苦笑道：“人算不如天算，好在有御赐婚约，他不敢亲自动手，只会借刀杀人。”
宋尹廷有些好奇道：“你明知他要借刀杀人，还把脑袋送上来？”
步安匆匆看了一眼宋尹廷，心说你是在装傻，还是把我想得太笨？
“老大人，”他诚恳道：“我往前走一步，面对的是在明处的刀；往后躲一步，等着我的是在暗处的匕首。”
这话翻译过来，就是说，余唤忠借你的刀来杀我，我只能将计就计，至少你的刀是明的。假如我自作聪明，躲开了这一回，等着我的，还不知道是什么鬼。明刀易躲，暗箭难防，这是很浅显的道理。
“原来你一点都不笨。”宋尹廷脸上渐渐生出笑意。
步安心说，你先前不也在余唤忠面前装成毫无心机的莽夫样嘛，你能装我就不能装了？
“蔓秋说，你们先前来时，你偷偷往路边抛掷银子……”宋尹廷饶有兴致地问道：“这是何故？”
“我从越州过来，长途跋涉，疲累不堪，银子放在身上又重又碍事，累赘得很。”步安嘿嘿笑道。
“说正经的。”宋尹廷板起脸道。
步安赶紧端正姿态，道：“来时怕这里兵荒马乱，兑换票子不便，因此带了好多银两，到了泉州城才知道，城中也有票号正常经营。”
宋尹廷心说，我信你才有鬼了，突然又问：“那你何必遮遮掩掩的？”
“因为太重太累赘，就把白花花的银子往外扔……委实不光彩，怕被人笑话。”步安答道。
宋尹廷想起父亲写来的信中，说这书生滑不留手，此事亲眼得见，果然没错，不由得牙根恨得痒痒的。
他只见过冒领军功的，何曾见过明明做了善事，却死不认账的，心中虽然恨对方睁着眼睛说瞎话，却又忍不住暗暗赞许。这两种感情交织成复杂的情绪，令