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“原来如此”步安微微一笑，心中怒火却腾地一下蹿了上来。
步鸿轩当年为了逼死苏秀娥，诬她与嘉兴富商郑万奇之子私通，此事根本子虚乌有，是步老贼一石二鸟之计。非但苏秀娥自缢以证清白，连郑万奇也被害的家破人亡。
这其中来龙去脉，步安早已通过花姑娘之口一一知悉。
便连嘉兴百姓，也都知道，此事蹊跷，绝非表面上那么简单。
现在，青龙步氏一族，年岁最长，最有威望的老人重提旧事，显然不是被蒙在鼓中，而是为了抢夺财产，不惜颠倒黑白了。
此时此刻，步安恨不得把这院子里所有姓步的都狠狠揍上一通，可他毕竟是快要做官的男人，在这个节骨眼上，动手殴打亲族长辈位面太不理智，弄不好会变成仕途履历上一块擦不掉的污点。
“好！好得很！”步安气急而笑，扫视一圈众人，接着道：“这样吧，今日是十月初二，初十之前，你们如果还没改主意，我便将所有地契房契，都交与诸位。”
此言一出，院内顿时又鸦雀无声。
“安儿是念书人，一言既出，驷马难追。”三太爷叔神情严肃，大约是听出步安话中有话了。
这老人一时半会儿还弄不明白当中的玄机，但这不是最要紧的。步鸿轩为官十余载，单单嘉兴知府就做了六年，不知攒下多少家底。为了这份家底，便是豁出命去又如何？
步氏族人一走，围观的街坊也都散开了，这边小院里除了步安主仆二人，只剩下花姑娘与陈远桥。
花姑娘刚刚推上院门，不等陈远桥开口，步安便先一步问道：“你这几日见过张悬鹑了？”
陈远桥忙点头道：“见过见过，就关押在南湖官驿，我使了好些银子才见着他的。张大人都已经没人样了，步公子再不出手，我只怕来不及！”
“来得及，怎么会来不及呢”步安笑得轻松，心说来不及又如何。一个不听话的张悬鹑，还不如一个死掉的张悬鹑，而不把张悬鹑逼到生死关头，就没法使他洗心革面，忠于组织好吧，是忠于主子。
陈远桥见步公子主动问起，以为苦等这些天终于盼来了云开日出，可听步安这口气，又更加心急如焚，心中暗道：步公子啊步公子，事关张大人的死活，好歹也是一条五品同知的命，你怎么就全无所谓呢？
步安估摸着时机差不多了，便笑着问：“远桥堂主不介意再使些银子吧？”
陈远桥听得不明所以，心思绕了个弯，才恍然道：“步公子要去见见张大张悬鹑？”
“不好操办？”步安抬眉问道。
“办倒不难办”陈远桥微微皱眉，心说你不是与藩台大人有旧吗，怎么这点小事也要让我去操办，难道你与藩台大人没有那般熟稔？假使如此，你又如何救得张悬鹑呢？
步安不在乎陈远桥心里那些沟沟坎坎。有了逐月大会之约与那一晚的绝处逢生，他在孔浩言面前自然说得上话，但他没必要为了区区探监之类的小事而兴师动众。
而陈远桥纵然心里没底，也别无选择——事到如今，除了步公子以外，他也想不出还有谁能把张悬鹑从鬼门关捞回来了。
这位远桥堂主虽然与张悬鹑有着同门之谊，但他劳心劳力，忙前忙后，倒不是为了这份情谊。在他看来，这一回但凡能将张大人救出来，往后张大人也必会念他一份情。
说到底，玲珑坊名声在外，可大部分影响力都在江湖上，陈远桥在江南东道耕耘近十载，也只钓到张悬鹑这么一条大鱼，让他就此放弃，谈何容易。
陈远桥告辞之后，花易寒姑娘沏了茶、又去买来点心，献了半天殷勤，才试探着问步安，搭救张悬鹑之事，能有几分把握。
步安喝一口清香四溢的龙井茶，吃一口出笼不久的香菇烧卖，笑着答说：“没什么把握。”
花姑娘略嫌娇媚地轻哼一声，道：“我才不信。你若没有把握，怎么会答应那些贪财忘义的族人？”
“那你还明知故问。”步安瞟了她一眼，嘿嘿笑道。
花姑娘笑得面如桃花，搬了张小竹椅，坐到步安跟前，纤纤玉指缠着发梢绕来绕去，像是在发花痴。
素素瞧她这付模样，顿时放下筷子，香喷喷的烧卖也不吃了，一脸警惕地盯着花姑娘。
“步公子杭州一行不过十来天，怎么就跟藩台大人搭上了线呢？那阵子天使莫非也在杭州？”花姑娘笑着问道。
这已经不是她头一回问这个问题了，只不过每一回发问的角度都不同。很显然，花姑娘做惯了情报工作，对于整条线上缺失的一环，有着极为执着的好奇心。
可这些天来，无论她怎么试探，步安就是有办法蒙混过去，这回也一样。
“那杭州美景盖世无双，西湖岸奇花异草，四季那个清香”他居然敲着竹筷唱了起来：“这一日我仙游白堤醉卧柳荫，路过位白面儒生他羽扇纶巾；他说，昨日里趟风冒雪来到塞北，今日里下江南桃杏争春”
花姑娘听得极为认真，沉声道：“这白面儒生便是藩台大人不成？孔大人去过塞北？这桃杏争春又作何解？”
步安耸耸肩道：“什么何不何解的，我练嗓子呢！”
花姑娘气得没话说，素素却“噗呲”一下笑出了声。
第166章 找人送回银子来（）
南湖官驿是本是接待来往官员的驿站，现如今嘉兴府衙被一把火烧没了，这处官驿便成了府署用来临时办公的场所。
驿站不大，但孔浩言经过了那一晚的险情，多少有些惊弓之鸟，因此他与臬台张居平等人全都住在城外，而嘉兴府眼下压根没剩几个官员，出入官驿的不过是些办事的衙役而已。
虽说府衙大牢也随着那把火灰飞烟灭了，可城里城外，能够用来关押囚犯的地方绝不在少数，张悬鹑只被关在南湖官驿，由府署衙役们看管，可见孔浩言对他还没到非杀不可的地步。
若非如此，陈远桥恐怕花再多银子，也见不到这位昔日的同知大人。
步安既然看破了这点，便也知道搭救张悬鹑不难，可他心中还有一个疑问，这疑问却要见到张悬鹑本人才能解开。
这天下午，步安细细清理了一遍步鸿轩留下的房契地契，又让花姑娘帮他估算，若是全部出手，大概能得多少银两。
花姑娘好歹也是越州玲珑坊的坊主，阴谋诡计不是步安的对手，算账却是她的强项，一把算盘打得噼啪作响，不多久便得出了结论。
“一十四万六千两，只多不少……”她顿了顿又道：“眼下邪月临世，城里的宅院店铺涨势不止，公子若不急着用银子，不如先留地契在手上。”
步安点头接着又摇头，沉吟道：“我已经把苏家的保举书函交与藩台大人，预计要不了多久，吏部的任命就要下来，到时还不知要去哪里做官。这些田宅留在嘉兴，不过是一笔死钱。况且嘉兴临海，邪月要是闹得更凶，过不了多久，地价也要跌。”
花姑娘脸色有些尴尬，本来这保举书函是要转交给张悬鹑，由他向吏部推举步安的，现在倒好，连张大人的性命都系于步公子一念之间了。
“……公子便是再心急，也得等到初十之后吧。”她苦笑道。
十月初十是步安与步氏族人约定的日子，花姑娘的提醒不无道理。步安笑笑道：“早作打算总是好的。一下子抛出这么多产业，说不定把嘉兴地价都打压下去。花姑娘这几日要没有别的事情，就帮我找找接盘的下家如何？”
花姑娘低头思索：“既然要卖，总要想法子卖个高价。”接着又抬头看向步安道：“步鸿轩身后竟没有留下金银一分一厘，公子不觉得奇怪吗？”
“奇怪吗？”步安哂然道：“雁过拔毛，有什么奇怪的？”
“明知公子与藩台大人私交匪浅，办事的官差也敢伸手？”花姑娘不解道。
步安翻翻白眼，心说花姑娘又犯幼稚病了，轻笑道：“你也知道办事的官差不敢伸手，那还看不明白吗？”
“公子是说……”花姑娘瞪大双眼道：“雁过拔毛的是藩台大人？！”
这下步安对花姑娘真心有些失望了，摇头道：“藩台大人是儒官，但也不是迂腐之人，更不是不顾官声名望，独断专行之人……你要知道，步鸿轩犯了死罪，女眷发卖，儿子充军，哪有单单留下财产不予罚没的道理？这般出格的处置，免不了有人要说闲话，怎么办？”
他一边整理地契，将属于青龙镇的单独放在一旁，一边解释道：“步鸿轩留下的金银，依我看，大头是都拿去充公了，小部分进了经办官员之手……自然藩台大人默许的。这样一来，朝廷这边有了交代，属下官员得了好处，藩台大人照旧做他的清官，各取所需，皆大欢喜。”
“孔浩言贵为曲阜国士，竟，竟……”花姑娘惊愕道。
“竟弄虚作假？竟容许属下贪赃？”步安笑着摇头道：“他若不知变通，布政使的位子又怎么坐的长？”
花姑娘沉思片刻，狐疑道：“公子又不是藩台大人肚中蛔虫，怎知自己所料皆准呢？”
“那日来送房契的小官面上挂笑，若不是拿了好处，见我独得这许多地契房契，只会羡慕嫉妒恨，哪会笑得那么开心。孔大人又不是昏庸之辈，属下官员吞了银子，他怎会不知？自然是他默许的……”
这时步安已经整理完所有青龙镇的房契地契，他说到这里，也不再往下解释，卷起这沓契书递给了花姑娘：“前月青龙苏氏分家，卖了不少产业，青龙镇人心惶惶，地价还得往下跌，这些要赶紧出手。”
花姑娘接过契书，神情有些颓丧，估计是受挫折了。一样天天待在这间小院里，一样见过那位上门来送契书的小官，她对步鸿轩留下的黄白之物去向哪里一无所知，步公子却能根据人心世道分析得有理有据……再没有什么会让有志于谋士职业的花姑娘如此灰心了。
世上哪有需要主公提点，才能想明白事情缘由的谋士？
“只是可惜了那些金银，”她长叹一口气道：“三年清知府，十万雪花银，步鸿轩做了六年嘉兴知府，不知攒下多少银子。”
“这老贼精得很，房子地皮都在明处，这些年贪墨的银子恐怕只有一小半换成了房子地皮。”步安看着突然扁起嘴的素素，和同样垂头丧气的花易寒姑娘，话头一转，又道：“不过这老贼一门心思要往上爬，想必大多银子都已经花出去了。”
“那也起码有几万两。”素素气道。
步安笑笑道：“来，我们猜猜看，大概是个什么数目。”
花姑娘一脸疑惑，心说步公子怎么突然小孩子气了，这银子早就落进别人口袋，还有什么好猜的。
“我猜有十万两！”素素瞪了一眼青砖铺成的地皮，仿佛在跟谁怄气。
“哪有那么多……”花姑娘随口道。
“算他三万两吧。”步安笑道：“得找人把这些银子送回来。”
花姑娘讶异道：“那些银子不是缴给了朝廷，就是落进了大小官员的口袋，哪还拿得回来？”
“公子说找人送回来，就一定是有办法了！”素素轻飘飘瞄了一眼花易寒，心说这女人笨笨的，公子肯定不会喜欢她�