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“达克？”
“肯定是他。区区一个裁判所长，竟然有这么大的力量！”
。
第五十二章 和平的曙光与阴谋的暗影（）
“我区区一个裁判所长，哪有那么大的力量！”
洛尔马城裁判所所长办公室里，达克面对伊莎贝拉和凯瑟琳，一脸无奈“希克斯图又不是我手下，他要派人来还用得着跟我汇报吗？”
凯瑟琳道“但他和你是好朋友吧？知道了你做了这里的所长，才会派人来接触的吧？”
“大小姐，你要搞清楚一件事，他这么做，跟风险投资类似，背后是巨大的利益。因为他的激进派是所有圣教派别中实力最弱的一派，虽然在北海联盟站住了脚跟，但要和另外几个大派别争雄恐怕得发展个十年八年，那时候说什么也晚了。再说这么长时间，北海联盟会不会一脚把他踢开也很难说。他想赌一把。无论有没有我，他都会有这一步。当然，他这么做是明智之举。”
凯瑟琳满脸微笑“好啦好啦，我没有说你做的不对啊，所长大人。不管怎么说，能早一天实现和平总是好的嘛。”
“无聊啊。”
“咦？”
“我用脚趾头猜都能猜出来下边的剧本，一切顺利，然后圣使大人亲自过来，一场刺杀，双方撕破脸接着砍，然后阴谋家躲在一边嘿嘿嘿。真是的，又要忙活一阵……”达克懒洋洋地趴在办公桌上，把头埋进臂弯，“凯瑟琳，通知凡妮莎和乔治娜，把‘光明神之眼’盯紧一点；再告诉市政厅，把全城的犄角旮旯全给我翻一遍！”
“遵命！”
打发凯瑟琳出门，达克继续趴在桌上“拉拉，来，抱抱。”
伊莎贝拉不高兴“手都没伸开，没诚意。”
达克嘿嘿一笑，展开双臂，把姑娘揽进怀里，抱着她坐在自己腿上。
伊莎贝拉一开始以为他又要轻薄自己，谁知道达克只用额头顶了两下她的脖子，然后轻轻抱住她的腰，侧脸贴在她背上，不动了。
“达克，你辛苦啦。”
“心有点累，辛苦谈不上，我还有点喜欢这种感觉。一来，被别人信任和尊敬的感觉非常棒，二来，我开始觉得满足了呢。”
“什么意思？”
“你知道，之前面对乔治的时候总有点底气不足，这家伙像个占卜命运的神棍，算得特别准，炼金术又精妙，我甚至想过，如果人类真是神造的，那么神在造他的时候一定心情不错。”
“现在呢？”姑娘笑道，“我做好心理准备，你放心吹吧。”
“什么叫吹，真是的。炼金术上，各有千秋吧，理论我没他好，应用上他不如我。如果说对世界的认识，现在我可以说，我不一定比他差。”
伊莎贝拉轻轻摇摇肩膀，达克很默契地坐直身子，让她舒舒服服地把背靠过来。
“达克，你变得更自信了呢。”
达克的目光投向窗外高远的蓝天“我有点体会到当初乔治的心情了——我知道现在是什么样，未来可能会是什么样，而大多数人不过是浑浑噩噩的蝼蚁。你放心，我不是他，我是我。”
“我知道。达克？”
“嗯？”
“快结束了吧？会结束吗？”
“会的，我答应你，拉拉，这一切就快结束了。神终于肯听我的话了，先宗教改革，然后推行世俗化政策，接着是政…教分离，最终，让神居住在人类的精神家园里，把现世还给人类。”
伊莎贝拉舒展开手臂，温柔地环住爱人的脖颈，在他嘴唇上轻轻一啄“加油。我会帮你的。”
达克拍拍她肩膀，伊莎贝拉站起来，问“现在你担心的是什么？”
“乌尔比诺的下一步行动。玩弄阴谋，我不如他。既然我们都预见到他会破坏激进派和传统派的和解，就肯定不会只搞个暗杀。他的优势在哪呢？祈祷？布道？煽动？还是……技术？”
“技术可能性比较大。尼古拉斯大师被软禁的时候，他负责相关事务，借机偷走不少铁牙庄的技术，我怀疑包括残酷天使；在雅根克的时候，他又从乔治娜手里偷走了心灵蜂巢技术。”
达克严肃起来“你说的对，有这两项技术在手，他铤而走险的可能性很大。用这些技术在战场上翻盘，然后把一切吹嘘成神的意志。”
“不过还好，我听乔治说尼古拉斯大师手中的残酷天使技术并不完全；被盗走的心灵蜂巢技术也是个仿制弱化版。”
“炼金术这东西谁说得准，我们要主动出击。联系彼特拉克，让黑色圣地行动起来，密切关注近期高级炼金术材料的流向；通知罗伊斯，让罗尔商会协助调查各地参与暴乱苦修士团的资金流向，这两项的交叉点一定跟他的研发机构有关，只要确定了地点，我们就给他来个出其不意！”
“好主意，那时候他就无路可退了。我们现在干什么？”
“我要面见怀特迈尔大主教，全力促成激进派与传统派尽快和解，然后以个人名义邀请希克斯图来访；现在洛尔马城裁判所的战斗力已经成型，我把它交给你，我和希克斯图来当诱饵，你务必把乌尔比诺在珐蒂冈和洛尔马的势力一网打尽。”
“交给我吧——你干什么？呀，不要，这是办公室呢！”
达克奸笑“公事安排差不多了，来点私事怎么样？反正也没人看见。”
伊莎贝拉大羞“讨厌死了，上次在小巷里也这么说，结果——别，别乱摸，讨厌……”
达克嬉皮笑脸“上次是上次，这次肯定不会——”
话音未落，费尔南德斯咚地推开门冲进来“所长，紧急……呃……”
伊莎贝拉惊呼一声，羞得一头钻进桌底。
男人的手保持着龙爪造型，和老男人四目相对，尴尬得要死。
老男人两只手都不知道该往那儿放了“呃，那个……紧急……呃……情况！”
达克威严地干咳两声，把手藏起来，端出正气凛然的嘴脸道“嗯，嗯，什么情况？”
“发现一只怪物，真正的怪物，有点特别的怪物。”
达克一下来了精神“真正的怪物？在哪？”
“塔克文山脉，奥斯蒂吕斯森林。”
“正好和我们城市的种植园连着？”
“是的。一个农夫在果园里发现了它，然后它逃走了。”
“目击者？太好了，还活着吗？”
“侥幸活着，怪物逃走的时候把他震伤了。”
“逃走时震伤？什么意思？”
“据那个农夫说，怪物有三米多高，人形，全身肌肉非常发达，像一具活动的岩石傀儡，走过的地方有深深的脚印，逃跑时踏地产生的震波把他击倒了。”
“听起来很强悍，有别的信息吗？”
“农夫用火铳向他射击过一次，命中，但看上去没有造成任何伤害。怪物给自己释放了治疗术，然后撞破围墙逃走。”
“治疗术？有意思，通知缉捕队，整备，出动！”
。
第五十三章 庄园尸踪（）
当达克他们来到果园的时候，只见到一片焦土和横七竖八倒地的、烧得焦黑的木头，有些还在冒着刺鼻的白烟。
凡妮莎哼了一声：“毁灭痕迹，阻止我们追查吗？”
费尔南德斯道：“不对，既然怪物放过了目击者，就不太可能刻意放火毁灭痕迹。火是别人放的。”
先期赶到的伍兹拿着几页询问笔录走过来：“达克大人，有件事您可能会感兴趣，这家果园原本是罗斯柴尔种植园的下游供货商，但双方关系一直很恶劣，罗斯柴尔经常使用正常商业活动以外的手段。于是果园主人在上周合同期满后向塔斯卡诺酒业公司递交了入会申请，想改换门庭。”
“商业纠纷导致的杀人事件？这与怪物有什么关系？”
“根据民众举报，女园主与一名叫塔安科纳的当地圣堂牧师关系暧昧，在事发前，牧师曾数次出手击退来骚扰果园的罗斯柴尔打手。”
“哦，哦！”达克可喜欢这种桥段了，“后来呢？”
“双方冲突逐渐升级，后来，那名牧师在一次激烈对抗中受了重伤，连续两周没露面。根据发现怪物的目击者报告，果园是今早晨怪物逃走后起火的，园主下落不明。”
凡妮莎冷笑：“都大打出手了，下头竟然没人汇报？”
费尔南德斯道：“别小看了这些大种植园的势力啊。除非我们把‘光明神之眼’布到这里，抓到实际证据，否则，少不了是下边不敢报上头不愿查的套路。再说，在怪物出现之前，这种没多大油水的民事纠纷不归裁判所管——抱歉大人，我不是说我们……”
达克没理会这些，沉吟道：“难道这个塔安科纳是罗斯柴尔的人，故意下套？不，如果是以发财为目的，就不会采取火烧果园这么极端的手段。”
“还有，刚才我查询了这名牧师的教籍资料，圣理部给出的答复是，圣教内部确实有这么一个人，风评不错，是个正直诚恳的人。但是，被革除教籍了。”
“革除教籍？犯了什么事？”
“他很多观点倾向于乌尔比诺，比如，比如……”伍兹有些尴尬，“他认为，专业神职人员可以结婚。”
达克眉毛一挑：“可以啊！”
周围一众神职人员面露尴尬。伍兹没敢接这个茬，更不敢问老大的“可以”指的是这个塔安科纳离经叛道的勇气“可以”，还是他的观点“可以”。他接着道：“所以，嗯，他后来加入了穷汉派，被圣理部革除教籍。”
乌尔比诺的手下？难道是乌尔比诺制造出来的人工怪物？
乌尔比诺偷取了尼古拉斯的技术，尼古拉斯当初可是做过不少人体改造实验的，结合“怪物会使用治疗术”这点来看，难道这个塔安科纳就是怪物？
这时，在围墙边搜索的一名队员高叫起来：“凡妮莎队长，脚印！在去罗斯柴尔种植园的方向！”
众人连忙围过去，一看，地上有一连串深深的脚印，每一个都有蒲扇那么大。
伍兹用手比了一下，叹道：“光明神啊，这家伙是头大象吗？看哪，有我一个手指那么深！”
费尔南德斯道：“以我的经验看，即便是三米高的怪物，体重也不可能大到这种程度，难道这家伙是铁打的？”
凡妮莎道：“或许是伪装成怪物的金属傀儡，披了一层伪装来混淆视听？”
“唔，有可能！”
“不，绝不可能，”达克从脚印里摸索一阵，猛地把一样东西扯出来，“什么金属傀儡身上有这玩意儿！”
这是一层被撕裂的皮肤，它看上去像一块蜥蜴的鳞片，但是它是长条形的，还带着未干透的透明粘液。
凡妮莎接过，轻轻一扯，竟然没扯动：“好结实！”
费尔南德斯接过端详一番，捏了捏，道：“它相当坚韧，如果是怪物身上脱落的，那么它对刀剑有相当出色的抗性——不止如此，你们看它的另一面，是干的，像人身上伤口结的痂。”
“意思是这家伙的皮肤不止一层？”
“对，单这一层就能抵御大多数单兵远程投射兵器的伤害，近战的话，恐怕只有双手剑和战锤这一类配重大的兵器才能伤害到它。”
“那它是怎么掉下来的？”
“刚才所长说了�