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一股莫名的感动在达克胸中涌起，他忍不住站起，向这位虔诚得可爱的伯卡行了一个庄重的抚胸礼。
第二十六章 沙漠跳蜥的突袭（1）（）
两天后，达克踏上了从坎哈拉城返回门萨罗地下世界的旅途，和他同行的是被圣真寺好好收拾了一番的马杜克。
两人跟着一支菲达商会的商队返程。这支商队要回乌姆利姆港，途经雷魔之丘南路，两人正好顺路。
临行前，乌萨利姆亲自来送行，亲手把装有先贤马哈马德注疏的小盒子原样交到达克手中，叮嘱他，财主菲达是个虔诚的信徒，但他的手下鱼龙混杂，还是不要随意把宝物露出来，免得招惹麻烦。
达克一口允诺，马杜克虽然不知道盒子里是什么东西，但被狠狠收拾过一顿后自然知道该夹着尾巴做人。
一路无事，当天傍晚，商队到达一处小型临时营地，停下过夜。
沙漠中散布着许多由小型绿洲发展而来的临时营地，它们可以为过往的客商、使节提供便利的服务。如果能保证充足的水源供应，假以时日，也许会发展成小型的城镇。
雷魔之丘附近有不少能伤人的沙漠凶兽活动，小型商队贸然前进会有危险。所以一般商队的选择是在附近的临时营地补给，等乌姆利姆港的巡防队巡逻过来，跟着他们一起穿过雷魔之丘。
达克悄悄用戒灵把商队里所有人清查了一遍，没有异常，一水的阿拉孛人。商队护卫实力很一般，自己就算最强战力。不过这没关系，临时营地里已经有三四支小商队在等着了，大家汇合在一起，安全性提高了，而且，明天一早港口巡防队就会按惯例派人来接头。
太阳落到沙丘后，地面蒸腾的热气迅速散去，寒风刺骨的黑夜即将来临。
沙子导热性能极好，和白天相比有五十度左右的温差。
一堆堆驼粪燃起，篝火熊熊，护卫们七八人一组，放出警戒；商人和家眷们围坐在一起，讨论着旅途见闻。骆驼都拴在一起围成圈，有专人看管。
夜色已深，大家纷纷钻进帐篷休息。达克和马杜克裹紧长袍，盖好毯子，倒头便睡。
按照达克的构想，雷魔之丘离乌姆利姆港很近，既然巧克力已经传到坎哈拉城，附近或许有新建的巧克力工厂，应该会比较容易联系上。
其实最方便的办法是直接跟菲达商会联系，但乌萨利姆说得对，人心隔肚皮，谁知道菲达的手下会不会见利忘义。还是找罗伊斯和乔治他们比较好。
明天跟巡防队接上头，就安全了。睡吧。
这样想着，达克进入了梦乡。
一片浓云悄悄飘来，遮住了明亮的月光，巨大的阴影仿佛巨大的恶魔之爪，将安静入睡的营地紧紧握住。
“哈桑，哈桑，快起来，事情不对！”
朦胧中听到马杜克的呼唤，达克立即翻身坐起：“怎么了？”
马杜克头巾掀起一半，把大耳朵贴在地上，惊恐道：“不好了，有个家伙在营地附近打转，转了一圈溜走了！鬼鬼祟祟的，很可能是斥候。”
“斥候？哪支势力的？”
“不是人类！”
“不是人类？”
“速度很快，不是人类！四条腿，沙漠跳蜥！”
达克心头一紧：“那不是护教圣军养来对付钻地道的门萨罗人用的吗？”
“那些是驯养过的，这个体型更大，速度更快，一定是野生的。”
“它们的战斗力呢？”
“吃肉！群居！游荡！”
马杜克话音刚落，凄厉的牛角号就响起来了。
整个营地立即被惊醒，人人翻身而起，抓起刀剑，全神戒备。
“怎么回事？怎么回事？”
“骆驼，有只骆驼被吃了！”
“这儿有血！有被咬碎的半张脸！还有给咬断的脊骨！”
“别慌，别慌，各家清点人数，护卫守好木墙！”
一片手忙脚乱之后，情况迅速汇集起来。
没有人伤亡，只有一头骆驼被沙漠跳蜥撕吃掉。
营地外围木墙完好，西南角上护卫打瞌睡，火把灭了两根，跳蜥从阴影中跳进来，偷吃，然后远遁。
骆驼偌大的骨架被撕咬得支离破碎，脊骨和腿骨是被生生咬断的。碎裂处，明晃晃的齿痕足有小指那么长。
好牙口。
达克心生寒意。
经过多年维护，木墙是双层结构，一外一内，两层之间间隔五米，可以行走，也可以藏兵；四角上还有中型望楼和箭塔。
跳蜥趁夜潜入，从空中掠过两道防线，落地轻巧无声，偷吃完毕原路跳回——这是多么可怕的潜入作战！
如果大队跳蜥突袭呢？
已经有胆小的商人跪地祈祷，不安与恐慌的情绪渐渐蔓延开来。
跳蜥斥候已经出现，附近一定有大群跳蜥存在。
达克问马杜克：“商队经常碰上这种事吗？”
“不，跳蜥很少攻击营地，因为它们知道人类不好惹。”
“那么它们现在为什么聚集起来袭击我们？”
“我不是圣主也不是先贤，不知道啊哈桑老爷——您干什么去？”
“我要再去转转。”说着，达克朝骆驼死的地方走去。
“好吧好吧，谁让您是老爷呢，等等我！”
一阵风来，浓重的云层露出了一条缝，微弱的月光下，银色的沙地上有亮光在闪动。
达克俯身把那东西捡起，是一块老旧厚实的鳞片。
鳞片有婴儿的手掌大小，在月光下闪耀着炫目的银辉，但是，它却散发着刺鼻的腥臭气，达克不得不启用史莱姆面月莫来过滤气味。
马杜克惊叫：“哦，圣主在上，哈桑老爷，快把它扔了，天哪，太恶心了，太臭了！”
“这一定是从跳蜥身上掉下来的。”达克试着把鳞片捏扁对折，居然捏不动。
他暗暗吃惊，这么高的强度，不要说弓箭，就是砍上一刀，也不一定能造成实质伤害吧？
见他捏着臭烘烘的鳞片发愣，马杜克叫道：“它是沙漠跳蜥的腿上鳞片，看它掉落的这个位置，应该是跳进来的时候被挂下来的。拜托，您赶快把它扔了，臭死了。”
“它为什么这么臭？”
“沙漠里水很少，跳蜥的尿液非常少，而且稠的跟浆糊一样，偶尔排一次，会把它浇在腿上。”
“为什么？“
“尿液蒸发会保持凉爽，另外尿液里面的盐分蒸干以后会形成很好的保护层。所以跳蜥不管是野生还是驯化的，都臭得要死。”
“臭味是跳蜥区别于其他动物的标志吧？”
“不好说，有些大型的凶猛陆行鸟类也有这习惯。但是老爷，可不能用臭味去找跳蜥啊，它们的视觉非常好，等你闻到味儿，它们早把你围了。既然它们没攻击我们，我们避开就是了。”
“但是早晚要跟它们对上啊，你休息去吧。它们大队出动，肯定要吃点喝点什么，如果目标不是我们，那会是谁呢？”
第二十七章 沙漠跳蜥的突袭（2）（）
“死了，全都死了！”
惊慌失措的斥候骑着马狂奔回来，大叫大嚷。
为了抵御沙漠跳蜥的攻击，商队戒备森严，在临时营地的木墙内，还用大车和骆驼又组成了两道圆环防线，长弓硬弩，巨剑法杖一应俱全，但是从昨夜到清晨，一点动静都没有。
日上三竿，依然不见跳蜥进攻，于是商队派出斥候搜索，发现数里之内并没有跳蜥的踪影。
但是，已经这个时间了，为什么还不见来接应的港口巡防队？
斥候大着胆子，向港口方向行进，结果走了不到四十分钟，就看到了惨烈的景象：大片大片的鲜血和碎裂的尸骨！
沙漠跳蜥没有进攻戒备森严的商队，而是伏击了从港口出来的、接应的队伍。遭到突袭的队伍已经全灭。
得知消息后，商队上下顿时陷入恐慌，这里离港口不到一天的路程，但现在跳蜥不知埋伏在什么地方准备发动袭击，行进中的商队防御能力很差。既然能消灭港口巡防队，那么干掉一只商队真是轻而易举。
不到一天的路程，却仿佛遥不可及。
一片恐慌中，达克却十分镇静，他主动请缨，要求再次前往侦查，于是带上马杜克和刚才那名叫吉哈德的斥候，骑马向巡防队遇袭地点前进。
马杜克肝胆俱裂：“老爷，骆驼没有跳蜥快，如果遇上，我们死定了。”
达克道：“不会，既然它们足够聪明知道设伏打击援军，那接下来的目标一定是商队本队，我们这几个人，不够它们塞牙缝的；另外，它们会以为我们是诱饵。吉哈德，除了尸体，你在附近发现什么异常吗？”
吉哈德不安地答道：“哈桑老爷，很抱歉，我当时满眼都是血，害怕极了，就……”
达克一皱眉：“扫一眼就跑回来？你是怎么当上斥候的？”
“呃，因为跑得快。”
达克无语。
很快，到了袭击地点，达克先跳下马，朝杀戮场走去，另外两人只好跟在后面。
达克把满地破碎的尸首检查了一遍，。
巡防队进行了相当激烈地抵抗，但是失败了。从凌乱的足迹、脚印，以及尸首倒毙的位置来看，他们一开始就被打乱了阵型。
当队伍行进到两座沙丘中间的狭窄处时，变成了一条单线的长龙，然后，埋伏沙丘两侧背面的跳蜥攀上丘顶，居高临下发动了突袭。
第一波被干掉的是法系职业，然后是弓箭手，最后是被分割包围的战士。
达克无奈地叹了口气。
但是，一个疑问浮上心头，为什么只有人类的尸体？
法系职业被保护在队伍正中，第一波突袭得手，冲入阵型的跳蜥必然遭到猛烈的集火攻击，地面上还有火系法术爆炸留下的余烬，为什么一具跳蜥的尸体都没有？
“马杜克，跳蜥吃同类吗？”
“不，它们没有这样的习惯。”
“它们掩埋同类吗？”
“老爷，这时候您还有心情开玩笑？”
“那……这是什么！”
达克猛地一拽，把一具跳蜥残骸从沙下拽出来！
马杜克和吉哈德同时惊叫。
跳蜥尸体只剩下小半截长脖子，脑袋已经被炸得粉碎，血早已流干，几只表皮斑驳粗糙的沙土史莱姆正爬在上面吸吮，突然见到阳光，赶忙重新钻到沙下。
除了遭到致命的法术攻击，它还遭到了双手巨剑劈砍，颈椎被平整地砍成了两段；脖子两侧的鳞片上有左右对称的六对圆孔——这是劲弩留下的贯通伤。
吉哈德轻出一口气：“原来人类不是没有战果。”
“这不是关键。吉哈德、马杜克，你们在附近翻一翻，看看有没有别的尸体。”
两人应了一声，分散开去，不一会，先后发现了十几具被掩埋的跳蜥残躯。
马杜克道：“老爷，您真是聪明。从周围的爪印来看，这些死了的跳蜥是被同伴简单掩埋的。”
吉哈德道：“难道这些家伙有了智慧？圣主啊，这太可怕了！”
达克道：“刚才我也找到了几块残骸，你们看，这是从残骸上揪下来的。”
马杜克一看就叫苦�