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墨玉被训得有些茫然，苦着脸思量了片刻，旋即用商量的语气向贾敏道：“那往后不笑话了？”说着，又露出小虎牙，笑得一脸谄媚。
“还有往后？往后我不带你走亲戚了！”贾敏被墨玉这副样子弄得是气也不是笑也不是的。对了，以往每次墨玉淘气了，都是这副模样，这也是为何贾敏拿他没法子的原因。
“好好，娘说甚么都是好的，墨玉不乖，姐姐乖，往后娘只带姐姐来走亲戚。”墨玉舔着脸上前抱住贾敏，又摇又晃的撒娇道，“娘疼姐姐不疼墨玉，可墨玉还是最喜欢娘了。”
“你个小东西！”贾敏攒了一肚子的气，莫名的就散去了。其实，别说她原就是个慈母，就算再怎么狠心，碰上这么个小东西，也是无可奈何。
见贾敏终于泄气了，一旁的黛玉也总算是松了一口气。至于始终笑看着贾敏母子三人的贾母，更是笑得一脸灿烂。
其实，甭管是贾敏母子三人，还是贾母，或者荣庆堂诸位丫鬟，都不曾把薛宝钗头顶鸟屎脚底打滑的事儿搁在心上。当然，若是今个儿薛宝钗真的摔出个好歹来了，那肯定还是要关怀一下的，延医问药或者旁的怎样都行，荣国府一定负责到底。可谁让原就没啥大不了的呢？与其一直捏着不放惹人不快，还不若直接就当没这么回事儿，更为妥当一些。
也因此，所有人的关注点都在墨玉不懂礼貌一事。不过，就算是同一件事儿，诸人也反应也各有不一。
贾敏是生气自家臭小子越来越淘气，居然还不讲礼数了。黛玉则是担心弟弟被责骂，哪怕之前类似的事情发生过好几次，可当主子的笑话下人，和走亲访友嘲笑旁人家的姑娘，那是完全不同的两个概念，也是及至瞧见母亲泄气了，黛玉才总算安了心。至于贾母，则压根就是抱着看好戏的态度的，不是漠不关心，而是觉得这一幕很是喜气。
“这日子过得可真快哟，就好像昨个儿你还依偎在我身边撒娇，今个儿你的孩子都那么大了。来，黛玉、墨玉，到外祖母跟前来。别怕，你们娘不会真生气的，就算她真生气了，这不是还有外祖母在吗？”
“老太太！”贾敏无奈的嗔怪了一句，却见自家两个孩子笑着拥了上去，登时愈发的无奈了。
“好了，这教训也教训过了，事情就过去罢。依我看，这原也没甚么大不了的，若那宝丫头真的受了伤，墨玉必不会坐视不理的。也就是出个糗，孩子瞧着稀罕，这才多笑了两声，有甚么大不了的？你呀，也太古板了，也不想想你大哥小时候每日都闹得鸡飞狗跳了，这不也过去了吗？”贾母将外孙、外孙女一左一右的搂在怀里，一面稀罕个没完，一面随口劝着。
有道是，说者无意听者有心。贾母这话的确是随口说说的，可听在贾敏耳中却全然不是那么一回事儿了。
她想起了贾赦那老混不吝！
外甥像舅这种说法，其实是毫无依据的。这嫡亲的兄弟二人，尚且有脾性截然不同的，若是外甥像舅，又该像哪个舅舅呢？旁的暂且不论，就说贾赦和贾政好了，俩人的脾气性子行事作风，那叫一个天上地下哟，不过，有一点可以肯定，贾敏压根就不希望自家墨玉像贾赦和贾政中的任何一人。
像贾赦那就是个混不吝，像贾政就是个一无是处的废物。
贾敏也不知晓哪个更惨一些，不过依着如今看来，墨玉是半点儿不像贾政的。毕竟，贾政年少时候，也是一本正经的说话做事，且有时候迂腐的甚至像个老头儿，甚么淘气胡闹上蹿下跳这种事情，跟贾政绝对没有任何关系。偏又听了贾母方才那番话，贾敏这颗心是七上八下的，就怕一语成谶。万一她辛苦求来的宝贝儿子像了贾赦那混不吝，那她……
也不用活了。
甭管怎么说，这事儿也算是给贾敏敲响了警钟，回头她再往娘家来，还真就将墨玉丢在家里不管了，只带了黛玉过来。在贾敏看来，至少女儿的性子是有保障的，况且也没听人说，有外甥女像舅舅的。
这事儿过后，最大的后遗症并非贾敏起了警惕之心，而是薛宝钗足足有两个月不曾露面。就连几个姐儿结伴往她跟前去，也没能将她哄出来。直到两个月，宝玉要做生日，这才引得薛宝钗出了门。
却说宝玉生辰一事，原本依着王夫人的意思，是不打算大办的。虽说王夫人素日里行事高调，可对于小孩子的生辰，却是另有忌讳的。
一般来说，年岁大一些的，尤其是过了花甲之龄的，每年都要办寿宴，不单要办，还要大办特办。因着参加的多半是老人的子孙后辈，又因着老人家嘛，本就是过一年少一年的，越是热闹越能开怀，自然也更能将人留住。反过来说，小孩子家家的，真没必要大办。当然，类似于洗三、满月、百日这种是特例。可宝玉今年九岁，这既不是整生日，又不是甚么有寓意的生日，何苦来哉？
可惜，这种事情只王夫人一人反对根本没用，贾政虽近两年来对贾母的态度弱了一层，也不会在这种事情上跟贾母较劲。至于大房那头，贾赦就算再怎么瞎折腾，也犯不着跟一块石头死磕。这事儿便算是定下来了。
那就办呗！
按着贾母的意思，宝玉在梨香院待了有段日子了，做生日自是要来她这头。王夫人虽带了一肚子的火气，却也不能直接顶牛，便松口允了这事儿，并在宝玉生日前一晚就将人送了过去。——当然是不情不愿的。
待到了正日子，荣庆堂里自是久违的热闹非凡，贾母也不知晓使了甚么劲儿，不单让贾敏带着黛玉过来了，连史家那头都支会到了，保龄侯夫人带着湘云，史家二太太陈氏带着她的一儿一女，皆过来了。
说起这史家，这两年也是闹腾个没完儿。保龄侯夫人张氏有地位有手段，又有娘家可靠，虽成亲数年只得一女，却捏着整个侯府的中馈，将二房压制得几乎喘不过气来。那二房太太，娘家姓陈，乃齐国公陈翼的后人，之前还没进门就跟保龄侯夫人有了嫌隙，千不该万不该只怪她触了人家的逆鳞，拿当时尚未出生的湘云做饵，直接导致贾赦追债上门，自己嫁妆不保，而后进门更是被压得死死的。
史家那已经不算是争端了，而是大房单方面的压制着二房。偏那二房太太旁的不行，肚子倒是争气，比保龄侯夫人晚了好几年入门，如今却已经有一儿一女两个孩子傍身，尤其三房年前才刚娶亲，也就是说，二房太太所出的哥儿乃是史家至今唯一的哥儿。
贾母也不知晓是真的不怕事儿，还是完全不知晓内情，居然一口气将史家两位太太都请了过来。偏那两位皆是性子刚强的，你既敢请我就敢来，回头史家两辆马车堵在荣国府门口，两位太太各带着自家孩子，各走各的路，冷漠得让人侧目。
这史家来了，林家来了，借住在荣国府的薛家还能不来？莫说薛宝钗只是丢脸，哪怕她当时真就受了伤，也该往前头去乐上一乐，更别说她原就是有目的的。
“宝丫头，你且放宽心，我先前让人问过了，林家那哥儿被他父母拘在了家里头，哪儿也不准去，今个儿自是万万不会来的。你呀，也别老惦记着那事儿，指不定人家说过就浑忘了，就你记着呢。还有，咱们原先是打算让你入宫当公主郡主的陪侍，如今仔细瞧着，这事儿未必妥当，尤其荣国府已经出了个娘娘，怕是你姨母不愿尽心帮衬你。”
薛家太太也是有苦说不出。
对于贾母的乌鸦嘴，她算是亲身领教过了，连带她的两个儿女也受害不轻。可惜，即便如此，她还是不打算搬出去。这房舍宅院，薛家自是不缺的，缺的却是鼎力门户之人。别看薛蟠早已是个少年郎了，心性却如孩童一般，莫说撑起家业，便是不闯下祸端已是好的。薛家太太原想着，让贾政代为管教一番，可那头贾政却是拒绝了，她又盼着贾赦能帮着管管，毕竟大房的哥儿姐儿比之二房要出众太多了，无奈入住荣国府两月有余，她压根就没能跟大房接上头。
至于薛宝钗入宫一事，也一直都没甚么确切的消息。薛家太太不得不作两手准备，万一薛蟠无法鼎力门户，万一薛宝钗没能入宫，那接下来，她能倚靠的也就只有她的好姐姐王夫人了。
唯一的倚靠。
“我知晓了。”薛宝钗淡淡的应着，也不说好，更没说不好，只垂着眼眸看不出她面上的神情。
家里的境况她何尝会不知呢？其实，早在多年前，薛父发觉独子薛蟠是个靠不住的时，便已开始额外培养薛宝钗了。无奈，这年头男子想要建功立业有各种法子，女子却唯独只有一条，还是充满了艰难险阻，即便获胜也未必能有幸福可言。
薛宝钗承认自己还是有点儿野心的，想入宫试一试，却不是去当公主郡主的伴读，而是想直接参加大选。无奈的是，连姨母家的元姐儿都只能参加小选，她自是别无选择。至如今，怕是连当公主郡主的伴读都成了奢望，叫她怎能不怨呢？可怨来怨去的，她又能怨谁呢？或者说，与其日日抱怨，还不如仔细思量思量，将来的路该往哪里走。
“宝丫头？”
有道是知女莫若母，纵然薛家太太素日里多半将注意力放在薛蟠身上，也不代表她就不疼爱闺女。尤其这两月里，见往常素来自信满满的女儿，一副沉闷不语的模样，她心里自然也不好受。
试探的唤了薛宝钗一声，薛家太太叹气道：“知晓你是个有心的，但凡有法子，我又何尝不想让你入宫搏一搏呢。尤其这冷眼看着，认识的哥儿里头，竟是没有一个能配得上你的，我如何不着急？你姨母家的宝玉，虽性子还未定，可也算是极好的了。咱们家自打你父亲去了，早已不成个样子了，若你哥哥能有个出息，我也就不用愁了。偏生……宝丫头，娘知晓委屈你了，可这不也是没法子吗？”
——知晓委屈你了，可你还得继续委屈着。
薛家太太的潜台词，薛宝钗一听就明白。说真的，她已经懒得怪母亲偏心了，况且较之旁人家，薛家太太也不算偏心了，又有几个人家，真能做到将儿子女儿公平对待的？薛家这头，最大的问题就是商户，如今尚且还有个皇商的名头在，且旧亲都在，薛宝钗想飞上枝头变凤凰，确是极为困难的，可若仅仅是略微高嫁一些，倒是不难。
见薛宝钗依旧沉默不语，薛家太太只道：“今个儿是个大日子，好些个人家都会过来，虽说来的多半是姐儿，可当家太太在，还怕甚么？你且好生表现表现，咱们未必非要在你姨母家的宝玉身上耗着，若有好的，对方也中意，我这个当娘的，还会拦着你不让你上进吗？”
“我知晓了。”话还是老话，不过说这话时，薛宝钗身上倒是添了些精气神。
很明显，作为已经日渐没落的薛家女，薛宝钗是必须出嫁的，必须挑一门看起来很美好的亲事。不过，薛家太太也不是那等故意苛待闺女的人，只要门第够高，对方是谁一点儿也不重要，任何薛宝钗来挑选。
可惜，话是这么说的，选择的余地却是真的不多。
金陵四大家族，王家那头原本该是最容易结亲的，如今却只能是直接划去，同辈