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他……”
“他什么？！”
“——他愿以自身性命换皇上一生的安康！”吕承恩知道永和亲王对皇上忠心不二，但这样的肺腑之言，还是第一次听到，可能还是因为皇上出宫的事，亲王是心有余悸吧。
“哼！”没想到亲王誓言般的话，却换来景霆瑞的一声冷笑以及，“幼稚。”
“这怎么是幼稚呢？亲王殿下是当真为皇上着想的，就算是拿他的命去换，他也是一千个一万个地愿意。”吕承恩都有些替永和亲王抱不平，说道，“将军对于亲王是大可放心的，不管那些老顽固怎么拥簇他，说他才是大燕皇室的正统嫡孙，都掀不起丁点风浪，因为他的整颗心都是向着皇上的，也就不会有任何的叛变之举。”
“这样才麻烦。”景霆瑞看了吕承恩一眼，才道，“如果炎对爱卿越好，爱卿也就越不会对他设防。”
“我说将军！这都是亲兄弟，何须这般防备？皇上也不可能对亲王殿下有所提防啊？对了，您怎么直呼殿下和皇上的名……罢了，权当我没听见。”注意到景霆瑞犀利如剑的目光，吕承恩的气势如同身边所剩无几的烛灯，都快熄灭了。
“正因为是亲兄弟才麻烦。”景霆瑞眉头深锁，一脸凝重地道，“我不止和皇上一同长大，也与他日日打着照面，像血缘亲情这种事，并不能绊住炎多久，迟早一日，他会克制不住地爆发，到那个时候，苦的便是爱卿了。”
“您难道是说……永和亲王真的会造反？”
“比这更要严重。”
“什么？！你你你！别吓唬我啊，能有什么事，比造反还要大？”吕承恩的眼前，仿佛显现出地动山摇、江河变色的场景，身体都不受控制地颤抖起来。
“也是时候回去皇上身边了，空出的这段日子，炎的狐狸尾巴已经露出很多。”景霆瑞突然说道。
“啊，您是故意不留在皇上跟前的吗？”
“一半一半吧。”景霆瑞低喃，“我自己也要反省下。”
“咦？！”吕承恩一脸稀奇地说，“我没听错吧，您说反省……？！”
景将军做事从来都不会出错，竟然也有反省之日啊，吕承恩不得不怀疑是不是自己的耳朵出了问题。
景霆瑞起身，蜡烛就彻底熄灭了，吕承恩也不敢再多说什么，趁着黑，沿着来时的路退出了青铜院。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
炎本该用完晚膳就走的，但又留下陪皇上“厮杀”了两盘棋，这才心满意足地从长春宫出来。
同样吃饱喝足、通体黄毛刷得光润发亮的玉龙已经等候在殿门口，炎谢过小德子，便上马扬鞭回府。
等到了灯火通明，宛如白昼的大街上，他才往后看了看。
亲信萨哈骑着一匹白马出现在身后，他其实有跟随亲王入宫，只是为了行事低调，而故意隐去了行踪。
“殿下，您的心情很好啊。”萨哈笑着说，有些逢迎之意。
“当然，明日又和皇兄约好了，一同去猎苑赛马。”炎丝毫不掩饰心里的兴奋。
“可您今日下午，本该去见一见老亲王的，您让属下把邀约挪到明日，这明日又……”
“那又怎样，谁也不及皇上重要，老亲王找我去，不就是拉家常，什么开国皇帝□□之类，我早就听到耳朵起茧子了。”
“话虽如此，您最好还是过去一趟……”萨哈有意促成这一次碰面。
“你好啰嗦，我才是主子，怎么，你连我的命令都不听了？”
“属下没有不听从，但属下知道，在大燕有句古话叫做忠言逆耳，老亲王们好不容易统一口径，不顾一切地支持您，愿为您取得与相爷，骠骑将军相抗衡的力量，为何您如此怠慢？”
炎收住了缰绳，玉龙立刻停下脚步，也许是察觉到了主人情绪的波动，而哼哧地喷出焦躁的热气。
萨哈已经做好会被炎训斥一顿的准备，但他不能不提醒主人孰轻孰重。
“……你说得对，这些天在皇兄的盛宠下，我有些得意忘形了。”炎赞赏地看着萨哈道，“加上那头狼最近甚少待在皇上身边，让我都忘了还有他在。”
“您是指景将军吗？”萨哈小心地询问。
“除了他还有谁！”炎冷嘲热讽地说，“有的人就像是野狼，养得再久都养不熟，他对皇上更抱有着狼子野心，不能不防！”
“您说的是。”萨哈点头附和，不管怎样，只要殿下愿意继续与老亲王们结盟，他的目的也就达成了。
“但，与皇上的邀约也不能不去。”炎转而说道，“你再往后推推，就……延到晚上吧，我会亲自去给老爷子们谢罪的。”
“是。”萨哈爽快地领命，炎这才重新一夹马腹，往亲王府奔驰而去，萨哈自然紧随其后，一主一仆如同一阵旋风，消失在熙攘的街头。
——待续
第181章（）
夏日里骄阳似火，尤其是午后的阳光，照在人身上是火辣辣的烫，爱卿已经穿上最为凉爽的冰蚕丝锦衣，可还是热得双颊透红，感觉头顶都能冒烟了。
“皇上，您没事儿吧……？”小德子揣揣不安地问，“要不，还是别去骑马了？”
“这怎么行，君子一言驷马难追，更何况朕还是天子呢！”爱卿搬出大道理，不知是想说服自己，还是小德子，他用锦帕擦着额头上的汗，“走吧，猎苑也有两处凉爽的地方，就去那儿等炎。”
“奴才遵旨。”
小德子带着一众太监、宫女、还有侍卫，皇上则骑着御马之一，名为“玉麒麟”的白马，光是看
那如同白雪一般的靓丽毛色，都觉得凉快。
“这么热的天，怕是不能打猎了。”爱卿有些遗憾地说，他本来还想着顺道打猎呢，可是别说野鸡、野鸭都不见踪影，这片树林间，连一只麻雀都瞧不见，只能骑马慢悠悠地往前走。
“那边的河塘旁，应该还有鸭群。”小德子回话道，不过，从这儿过去还有好一段的路，正前方是一处极为宽敞的御马厩，里头全是一等一的宝马良驹。
因为皇上要来，马夫都等候在马栏外，金黄色的棚盖已经搭建好，摆放着一套红漆雕花的家具，消暑解饿的鲜果、冰镇酸梅汤都已备下。
“也辛苦他们了。”爱卿见到马夫都在日头里晒，便立刻对小德子说，“快吩咐下去，让这些马夫都下去歇息，朕今儿不会在这多待。”
“遵旨！”小德子正准备去传话，却又被叫住。
“等等！”
“奴才在！”
“还有，你去把后头的那些侍卫、宫女等等的都撤了吧。”爱卿说，“朕在自家的院子里跑马，何必要这么多人跟着伺候。”
“这……奴才遵旨。”小德子把令传下，这人就少了一大拨，爱卿坐在凉棚里，喝了些冰爽的酸梅汤，便又起身四处转转。
马厩盖的是泥瓦草顶，周围是一圈碗口粗的木栅栏，但因为堆了很多干草，看起来鼓鼓囊囊的，有五、六匹或红、或棕的高头大马，待在各自的圈栏内，嘴里吧咂巴咂地嚼着草料，尾巴还不时晃荡两下，一副悠哉游哉的模样。
爱卿是这匹摸摸，那匹看看，马儿都被照料得很好，性格也很温顺，他拿起一束草料，开始喂马。
突然，有人走到他的身后，爱卿以为是小德子，并未有动。
“末将景霆瑞——参见皇上！”
“哇啊！”爱卿吓了一跳，猛转身过来，手里的那些干草就戳到单膝跪着的，景霆瑞的脸孔上。
景霆瑞不由得闭了下眼睛，爱卿立刻把草料丢开，可还是有很多洒落在景霆瑞的肩头。
“你、你怎么来了？也不找人通传一声，还好朕手里拿的不是剑……”爱卿很不好意思地伸出手，替景霆瑞拍干净，“不然，你就得破相了。”
景霆瑞温柔地握住爱卿放在自己肩上的手，站起来道，“末将若是破相，想必皇上是一定会对末将负责到底的。”
爱卿闻言红了脸，虽然没有把手抽出来，但还是说道，“炎就要来了，被他看到不好吧。”
“打发他回去。”景霆瑞干脆利落地回答。
“这怎么行？！”爱卿拉开了景霆瑞的手，背过身去，一边继续抚摸马脖，一边道，“朕和他约好了的，你又没说今天要来见朕，兵部的事，你都忙完了？”
爱卿无法直接抱怨说，‘朕讨厌你忙个没完没了，要私下见你一面，简直比登天还难！’
“还没有。”
“那你来干什么？还这么神秘？”小德子原本就跟在爱卿的身后，现在却远远地退开到马厩外，应该是景霆瑞让他走开的。
想到景霆瑞还要继续忙于公务，爱卿就略感不快，可是，想想他这么忙都是为了大燕国，也就只能按捺住心底的焦躁。
“当然是为了您大婚的事。”
“什么？”爱卿回转身，一脸惊惶地叫道，“又要朕成婚？！”
“呵呵。”景霆瑞笑了起来。
“你……唬朕！”爱卿的脸更红了，连耳朵都燃烧起来似的，还有点气鼓鼓。
“别生气了。”景霆瑞再次拉过爱卿的手，“谁让您不肯好好地看着末将呢？”
“哼。”
“您的婚事已经按照天意取消。”景霆瑞柔声说道，“钦天监的欧阳大人终于找到了那颗名为‘玄虚’的灾星，他说，皇上为何一准备大婚就一病不起，全是因为那灾星诅咒所致，只要有它在的一天，皇上都不宜成婚，不然……”
“会怎样？”爱卿憋住笑意，这所谓的灾星，是景霆瑞让钦天监瞎编出来的，一来，对于他生病数月的事情，有一个“自圆其说”的交代，二来，也可以彻底打消贾鹏想要他成婚的念头。
“轻则龙体欠安，重则国运衰亡，可是大凶之兆呢。”
“听将军的意思，只要有这颗‘灾星’在，朕这辈子都别想娶妻生子了，这真的太可惜了！”爱
卿眉眼弯弯，笑得开心。
“你敢。”景霆瑞握紧爱卿的手，“您若让女子怀孕，末将定杀了她全家。”
“……！”爱卿吐了吐舌头，“戏言而已，你怎么这么残暴，再说了，也不会有女子会喜欢朕
的，哎，当皇上可寂寞了，人人都只会朝朕下跪磕头。”
与景霆瑞斗嘴的同时，爱卿的心里还想道，‘真不愧是瑞瑞，如此解决甚好。还有，既然朕迟早是要娶瑞瑞过门的，到时候再借用一下灾星的名堂，说朕非男子不娶，岂不更好？嘿嘿嘿……就是朕的皇后稍微凶恶了点。’
“怎么，您很寂寞吗？”看到爱卿突然露出诡异的笑容，景霆瑞问道。
“嗯，你说什么？”爱卿却没有听清，他满脑子想的都是该怎么迎娶景霆瑞才好，于是抬起头，看着景霆瑞。
“来做好了。”景霆瑞捏住爱卿的下巴，在他还没反应过来前，就吻住那道可爱的唇。
“嗯……？啊！”爱卿立刻面红耳热地往后退，却又被景霆瑞的脚绊了一下，他往后摔下去，跌入一个铺得极厚的干草堆上。
四周也都是一捆捆的往上垒起的干草，景霆瑞就这样把爱卿压倒，两个人的视线隔着纷落的草屑交织在一起，就好像火石擦燃一般，彼此的心