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鞑坦人真的很慷慨，他们为这60名孩子建起了漂亮的房屋和教室，提供他们最为丰富的食物、教授他们最有价值的学问、灌输他们做人的准则。这些孩子真的是太幸运了，相比起自己当年在波尔多艰难求学的情景，这些孩子简直像生活在天堂里。
现在自己真的有些喜欢上这里了，比起潮湿闷热的圣克里斯多夫岛，这里没有残忍地海盗、没有喝得醉醺醺地英国佬、没有为了金钱而出卖灵魂的无耻奸商、没有放荡的舞女——好吧，于连舔了舔嘴角，他承认“放荡的舞女”某些时候也是很可爱的。总之这里的一切都让人感觉很新奇，这里的人们精神饱满、朝气蓬勃；这里的建筑简洁美观、结实耐用；这里的军队装备精良，训练有素；上帝，当初肖恩·拉法兰先生怎么就会发疯到决定来进攻这里，愿他在天国一切安好。
这里的孩子们很礼貌，每天都会对自己问好。他们的求知欲望真的很强，他们也很勤奋刻苦，有时候于连真觉得教这些学生知识会让自己感到愉悦；鞑坦人提供给自己的食物也相当不错，海鲜、牛肉、猪肉、鸡蛋等等应有尽有。而且，他们对教师也很慷慨。虽说自己限于战俘身份，每月只有两元钱的工资，但是鞑坦人每月还给自己四元钱的补助津贴，加上一些逢年过节的奖金，这一年来自己竟然攒下了近80元。这笔钱即使在巴黎也能过上体面的中等生活了，何况这里的物价这么低，生活物资在最近也变得丰富了起来。
按理说自己应该就这样安安静静地在这里教书、生活，可是于连很清楚在远方还有很重要的东西在牵绊着自己的心灵。于连的思绪渐渐飘远：少年时资助自己学习的德薇尔太太，青年时资助自己去加勒比殖民地发展的马蒂尔德小姐。
我欠她们的。于连叹了口气，从床上坐了起来。他从枕头底下翻出了钱袋，数了数，一共78个一元硬币。于连想了想，又从兜里摸出了两元，扔到了钱袋中。然后翻出一张纸，提起笔，却又不知道该给哪个写信。如今鞑坦港已经有了和阿姆斯特丹的固定航线——库艾特船长的商船每年往返两次，有时候他们也兼作邮差业务，只要你支付足够的费用，他们会很乐意顺便帮你捎带信或物品。
于连呆呆地望着信纸，正踌躇间，门却被敲响了。于连把钱袋胡乱地往被子里一塞，起身打开了房门。门外是一名学生，这名学生手里还拿着一封信，看见于连打开房门后，连忙把信递了过去，说道：“日安，先生！这是您的信，从波尔多来的，码头上的人刚刚送来这边。”
“日安，尤里！”于连听到波尔多后心中一动，有些颤抖地接过信，口中感激道：“谢谢你，尤里！”
“我的荣幸，先生。”尤里腼腆地说道，“那么，我先告辞了。”
和尤里挥手告别后，于连感觉自己的心跳有些加速，他赶紧把门关紧，然后跌跌撞撞地坐到床沿上。颤抖着打开信封，一张仿佛带着香气的信纸飘了出来。
“亲爱的于连：最初听到圣克里斯多夫公司远征队失败和你音讯全无的消息，我几乎晕倒在花园里。那时候我的灵与肉仿佛已经不再属于我自己，我强迫自己不要每天去码头打探你的消息。特蕾莎修女告诉我，向主祈祷能得到心灵的平静。我在修道院中住了三个月，直到我实在无法忍受对你的思念，上帝都无法阻止我对你的思念。
我的烦恼无处倾诉，我的思念无人回应。我每天七点起床，到码头去打探任何有关你或鞑坦人的消息，然后回到家中祈祷。父亲让我帮他打理纺织厂，我无心工作，总把事情弄得一团糟。父亲无比失望地斥责我，我竭力忍住眼泪，无处诉说。
每日每夜，我既不能休息，也不能安宁。如果我睡着了，折磨人的梦靥会将我惊醒。我梦见你时，梦里的你总是在向我挥手告别。
我失去了生存的意义，几乎无法呼吸，直到皮埃尔先生从鞑坦港带来了你的消息。上帝，在听到你平安的消息时我的眼泪抑制不住地流了出来。我快乐地走回家，我把这个喜悦的消息告诉了特蕾莎修女，告诉了父亲，告诉了每一个我遇见的人，我感觉我仿佛漫步在幸福的云端。于连，亲爱的，我是如此思念你以至于我几乎一刻都不想再等待下去了。对了，德薇尔太太最近似乎有了新欢。她在听到远征队失败的消息时悲伤竟然仅仅持续了一个下午，我实在无法理解她廉价的爱情。
下个月哥哥会去圣多明戈处理种植园的事情，我请求父亲让我一同过去，父亲答应了。我想，也许我会去鞑坦港见到你。爱你的马蒂尔德，1633年10月15日，太阳落山时，于波尔多。”
于连浑身瘫软地躺在床板上，仿佛散发着香气的信纸就这么覆盖在脸上。
良久，他才起身坐了起来，将信纸又反复读了好几遍，这才满足地将信纸塞回信封，又将信封放到自己的衣柜最下方。
于连又推算了一下时间，觉得马蒂尔德此时应该已经在圣多明戈了。她的家族在那里有大片的棉花种植园，产出的棉花再装船运到波尔多，由她父亲掌控的工厂进行加工并出售。这种纺织工厂在法兰西、意大利、西班牙和英国很多，尤其是英国，英国东部地区的诺福克郡遍地都是毛纺或棉纺工厂，生产出来的产品除供应本国外，还大量外销到东欧、北欧或是新大陆殖民地，利润相当丰厚。
前阵子鞑坦人不是从英国买回了不少纺织机么，一帮人围着那些纺织机研究了很久，后来好像还听说是要重新设计一款能依赖水力的新型号纺织机，进行大规模工业化生产，也不知道有没有成功。如果成功的话，生产出来的产品成本倒是会大大降低。不过就算如此恐怕也很难销售到别的国家或地区去，地区贸易壁垒和高额的关税能让成本再低的商人也变得无利可图。
于连摇了摇头，这种工商业方面的事情自己是在不擅长，还是想想马蒂尔德究竟会不会来这里呢，自己究竟有多久没见她了？她笑起来是否还像以前那样甜美？想着想着，于连不由地痴了……
第四十三章 这就开战了？（）
汉娜有些迟疑地看着货架上的商品，那是一段来自英国的高级呢绒，售价8元。而她口袋里只有刚刚卖掉猪后得到的12元钱，实在是太贵了，她叹了口气。
“法比安，呢绒实在是太贵了，我原本想给你买来做件衣服的呢。你以前的衣服太破旧了，下午要去定远堡集训，没有新衣服会不会被别的村子里的人嘲笑？”汉娜歉疚地看着法比安·克林格曼，一脸担忧。
“没关系，亲爱的。”法比安亲吻了下妻子，说道：“葛先生说了，去集训的时候统一发放制服。不用担心我，大家都穿一样的衣服。”
“葛先生是村子里的体面人，他这样说肯定没问题了。”汉娜有些开心了，“阿黛儿小姐说参加五天集训就能得一角钱，这次集训一直持续到4月小麦播种前，到时候能得一块多钱呢。”
“下个月把家里吃不完的土豆全部拉到定远堡卖掉，差不多能卖20元，得到的钱去赎买土地，这事得在4月份土豆播种前办妥。钱要花在要紧的地方，明白了吗，亲爱的。”法比安宠溺地捏着汉娜的鼻子说道。
“法比安，你这次去集训是因为西班牙人的事情吗？昨天阿黛儿小姐在吃晚餐的时候和我们说今年西班牙人会来抢夺我们的粮食和牲畜。因为他们在和荷兰人还有很多国家在打仗，他们没有钱花了，所以就要来抢劫我们，这是真的吗？”汉娜突然有些担忧地问道。
有些事情执委会并没有瞒着这些底层农民们，毕竟他们也不是傻子，他们能够敏锐地察觉到鞑坦港和定远堡最近一段时间内隐藏在平静水面下的暗流。所以，堵不如疏，还不如以自己的方式来引导舆论，加强宣传，先在他们心目中坐实西班牙人的强盗嘴脸，这样多少也能激起他们点同仇敌忾的勇气。
法比安的脸顿时有些不好看了起来。“这群蛀虫！他们会得到惩罚的！”
虽然有些闷闷不乐，法比安还是陪着妻子在供销社里挑选商品。货架上的商品如今是越来越丰富，汉娜目光在蔗糖、干果、干酪、腌肉中不停逡巡。法比安则将目光定格在了货架上的几瓶烈酒上，正准备问营业员价格，只见门口一阵嘈杂，一群十多岁的半大小子冲了进来。
为首一名高大少年一把将十个壹元硬币拍在柜台上，微抬着下巴骄傲地看着惊讶地店员和顾客。“买酒！买酒！全买了！”后面几个少年把脸凑了上来吵闹着要买酒。
店员有些惊讶，但很快恢复了镇静：“只有一种烈酒，每瓶售价2元，您确定要买吗？”
少年的神情挣扎了一下，似乎对钱就这么花出去也感到颇为肉痛，但很快又故作豪爽道：“全买了，5瓶！”身后的少年们顿时发出一阵欢呼。
“不，苔丝，你不能卖给他！”店员正要拿酒时，旁边一位中年人走了过来。
“店长先生。”店员苔丝微微鞠了下躬。
“吉文，你这个坏小子。你哪来的钱？”中年人将十块钱在手中掂了掂，瞟了一眼吉文，道：“十块钱呢。你一个月的津贴才5角钱，你什么时候赚了这么大一笔钱了？”
“是校长先生奖励我的，因为我解答出了他的考题。”吉文骄傲地回答。
“呵呵呵…”中年店长笑了起来，“真不错呢。你父亲知道这件事吗？”
吉文一听这话气势顿时一挫，但很快又强硬起来：“我不用所有事情都向父亲汇报。我现在是军人了，海军‘东岸之鹰’号护卫舰的军人，也许以后你就得称呼我为吉文先生。”
“吉文先生…吉文先生…”身后一帮少年们鼓噪了起来。
中年人瞪了他们一眼：“我十六岁就当了一名水手，跟过很多著名的船长，我甚至去过东方，你们这群小混球上过战场吗？杀过人吗？赶紧回家，酒不能卖给未成年人。”
“我会证明我的勇敢的。”吉文骄傲地一扬下巴，“西班牙人来的时候我会把他们通通打进海底。还有，不能卖酒给未成年人，这是什么时候的规定？”
“就是刚才，现在！”一股威严的声音在身后响起：“我制定的规则，海军不需要醉鬼。”
吉文的身体一僵，围在他身旁的少年们也一哆嗦，一个个低着头恨不得直往桌子底下钻。
“校…校长先生。”吉文哭丧着脸转过身来，“我…我只是过来…看看而已。”
陆铭早上看到这帮孩子在财务室支了钱以后就呼朋引伴兴高采烈地冲了出去，隐隐约约还听到他们说喝酒什么的字眼，就知道这帮孩子要去哪里，于是他悄悄跟了上去，果然在供销社逮住了这群要买酒喝的少年。
说实话，未成年人饮酒在这个时代实在是司空见惯的事（如果他买得起酒喝的话）。不过陆铭毕竟是二十一世纪的人，在他刻板的想法中，未成年人喝酒绝对是大忌，是绝对无法容忍的。“吉文，你们的假期被取消了。现在立刻给我回到学校去，锻炼体能，快！”
法比安在一旁看着这帮垂头丧气的少年，不由得咧开嘴笑了，他的妻子汉娜则在一旁嘟囔了