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算上给一些自由民开的工资和补助，执委会每月保守估计财政支出超过1600元。以执委会对各类生产生活物资渴求的程度，以及目前越来越频繁的交易和移民频率，这笔资金还真顶不了太久。虽说仓库里还有600多套瓷器，价值不菲，可这些都是从旧时空带来的，属于不可再生资源。靠卖瓷器吃饭，那就等于和坐吃山空没什么两样了。
因此，可以想象执委会对于开辟新财源的心情有多么急切。军火生意可是个长久之道，以穿越众掌握的领先这个时代一两百年的钢铁冶炼技术，再加上先进的炮管制造技术，已经可以做到依赖本时空的资源进行生产从而攫取高额利润。
必须扩大规模！这是执委会一致达成的意见。
因此，执委会组织人员开始了对兵工厂几个车间的深度调研。
首先是铸炮车间。如今铸炮车间经过几次补充人手，已经拥有各级工匠30余人，熟练学徒40余人，新学徒60余人。由于发明了水冷却法铸造炮管，铸炮的速度与成品率均大大提升。其实可以这么说，铸炮车间的产能完全没有释放出来，而制约他们产能的唯一瓶颈就是钢水的供应。
护具及冷兵器制造车间（原武器工场）的情况也大同小异。由于大量采用了水力机械及水力锻锤，生产效率大大提高。如今也是苦于钢铁供应不足，产能一直无法有效释放。
调查来调查去，最后矛头一致指向钢铁厂。
对此，钢铁厂负责人、工业委员马甲也很无奈。马甲表示，目前钢铁厂使用石墨坩埚炼钢，即使使用大号坩埚，一次也只能炼1吨多点、2吨不到的钢水，这些可怜的产量一次也就只够铸一门24磅舰炮。
“要想提高产量，行啊！要么给我建更多的熔炼炉、更多的坩埚；要么就把现有的熔炼炉改造，上平炉项目，炼钢！”马甲撺掇道：“这个项目技术上完全可行，技术细节我也一清二楚。我早就想上了，怎么样，大家考虑考虑我这个建议吧？”
不过执委会对于上平炉项目还是颇有顾虑，最大的阻碍就是煤炭不足。
现阶段穿越众炼钢所用的原料全部是穿越时从旧时空带来的，即1000多吨废钢和5000吨电煤。现阶段坩埚炼钢小打小闹的还没什么，虽然吨钢煤耗高得惊人，但规模也小啊，总得来说因为炼钢消耗的煤炭到现在绝对不会超过200吨。不过如果上了平炉炼钢项目，那规模可就上去了，穿越众手头这点煤炭可不够消耗多久的。
而且如今用煤的地方也多啊，轮窑、水泥窑、石灰窑、木材烘干窑、木材干馏窑等等都是用煤大户。尤其是如今正处于移民加速时期，各种建筑物资奇缺，执委会正计划新建两座轮窑和一座水泥窑以缓解建筑物资的紧张程度呢，这又要新增消耗煤炭。
穿越至今一年半的时间已经消耗了将近1000吨煤炭，以后消耗的速度肯定还要更快，这剩下的4000吨煤还真说不好能用多长时间。
讨论来讨论去，最后还是达成了一个折中的建议，即继续新建一座能摆放20个坩埚的熔炼炉，扩大炼钢产量，平炉炼钢项目则暂时搁置。与此同时，煤炭问题也被执委会重视了起来，并且上升到了战略高度。
PS：谢谢林恩海兄台的打赏。
第三十章 航海学校（）
说实话，这南美洲什么资源都不缺，就是缺煤炭。尤其是乌拉圭，几乎就没有，至少穿越众们都不知道哪里有。
“煤炭的问题现在不得不正视了。”马乾祖叹了口气，说：“大家讨论讨论，这个问题该如何解决。是外购，还是自己探矿采矿？”
如今的执委会会议室已经不复以前烟雾缭绕的盛况，这可不是因为这帮老烟枪们集体戒烟了，而是因为从旧时空带过来的香烟都抽完了。如今开执委会会议时，这帮委员们就一个劲地猛喝水。
“外购这种方式我个人觉得不是很靠谱。”马甲思索着说道，“首先这会增大支出，其次来源、质量也不会很稳定，我们生产的时候完全无法做计划，所以，我不建议外购。”
“不外购怎么办？大家都知道附近哪里有煤矿吗？”邵树德问道。
“据我所了解的情况来说，乌拉圭境内基本没有。或者说即使有也是产量很有限的小煤矿，前世并不出名，不是当地人很难知道，所以我也不清楚。”高摩接口道，“目前离我们最近的煤炭储地应该是巴西的南里奥格兰德州，具体位置可能位于巴拉那高原以南、阿雷格里港附近。不过这里的煤炭基本都是劣质煤，高硫、高灰、低发热量，储量还行吧。”
“距离我们这里多远？当地属于哪个国家管辖？”彭志成问道。
“离我们差不多得两三百公里，这时候那边还是无主之地。当地可能有些土著居民，具体的情况我也不是很清楚。”高摩摊手道。
执委会诸位委员们一听远在两三百公里以外顿时就失去了兴趣。以穿越众目前的能力，组织大量人力物力，在缺乏足够后勤补给的情况下，穿越大片充满未知危险的荒芜之地去另一个陌生的地方开矿，然后再运回来，基本属于天方夜谭。
“阿雷格里港？这是一个海港吗？”王启年问道。
“不能这么说，其实阿雷格里港是位于帕图斯泻湖内北端的一个内湖港口。只不过帕图斯泻湖和大西洋有狭窄的水道相连，可以直接通航而已。唯一可虑的是帕图斯泻湖的水深不够，不过通航一些小吨位的平底船应该问题不大。我们可以试着造一些这类船只，然后坐船在阿雷格里港登陆，建立定居点和采矿点。”高摩介绍道。
“又扯到船的问题上了。”邵树德苦笑着说道：“我记得最初咱们是在讨论怎么提高钢铁产量的问题，然后牵扯到煤炭问题，现在又发展到造船了，这歪楼歪得也太厉害了吧。不过话说造船，我们没多少这类人才，也没熟练水手吧？”
“嗯，老高这个建议其实也不错。”马乾祖发言道，“现阶段条件不成熟，但我们从现在开始可以着手进行准备了。造船场那边不是有一些造船匠吗，可以先让他们造个一艘练练手，顺带再培养出一批人才。不能整天就造一些没技术含量的内河小木船，那样时间长了的话手艺会荒废的。”
“那煤炭问题怎么处理？外购？”汤圆问道。
“先外购吧，下次可以和那些来贸易的船长们协商一下，只要给的价格能让他们满意，我想会有人愿意运煤炭来的。”马乾祖说着说着，叹了口气：“哪儿都要花钱，这家当得可真是不容易啊。”
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约翰·斯顿船长摇摇晃晃地从地上爬了起来，他的几个手下也一般无二，全都被揍得鼻青脸肿。一群荷兰人一脸鄙夷地坐在他们面前，一边吃着抢来的土豆一边低声交谈。
约翰·斯顿感到眼前一阵阵发黑，他知道那是自己很久没吃饱饭饿的。自从和一帮荷兰佬被一起分配到2号矿区干活后，他和他的几名老兄弟就陷入了噩梦之中。也许是这帮荷兰人早就看不惯英国佬了，他们仗着人多势众，变着法地折磨约翰·斯顿一伙人。不仅危险性高的活要由自己这方来承担，就连发下来的食物和饮水都经常被抢夺。
约翰·斯顿船长靠坐在石壁上，剧烈地喘着气。昨天强森在采石的时候由于体力不支从山腰上摔下，当场死亡，也许自己早晚也是这个下场吧。
这帮荷兰人却也好不到哪去，听说昨天1号矿区发生了大规模斗殴事件，一名荷兰人被残暴的查鲁亚人当场杀死，进而双方发生混战。石头、木棒、铁镐，一切能被作为武器的东西都派上了用场。鞑坦人的矿警们将警哨吹得震天响，火枪、军刀齐上阵，最后才将事情平息下来。据流传在矿区的小道消息说，事后鞑坦人从1号矿区抬走了不下10具尸体。
就在约翰·斯顿船长在为自己黯淡无望的人生长吁短叹时，他却不知道他人生的转机即将来临。海军委员王启年、内务委员焦唐带着一群内务部警察来到了2号矿区的矿工休息室。
“这就是那个英国海盗船长？”王启年看着蓬头垢面、鼻青脸肿的约翰·斯顿，有些无语。
焦唐用眼神示意了一下。站在他身后的内务部狱政处处长刘云上前一把揪住约翰·斯顿的囚服衣领，道：“来自多佛尔的约翰·斯顿先生，现在有一个机会可以让你和你忠诚的手下们脱离这个肮脏下作的地方，我想你最好抓住这个机会，你懂我的意思！”
“是的，先生！”约翰·斯顿无力地点了点头，又瞥了一眼那些畏缩在一边的荷兰人，道：“不管你们要求我做什么，现在我只想离开这个该死的地方。”
“很好。”刘云点了点头，道：“现在带上你的手下去矿警休息室的浴室洗个澡，把身上这该死的臭味清洁掉。然后换上我们给你准备的衣服在那等着，一会会有人去找你的。以后好好做你的事，我不想再看见你回到这里。”
约翰·斯顿和他的五名手下在浴室里洗了一个舒服的热水澡，洗完出来后发现矿警休息室内突然多了几个人。其中一个是鞑坦人军官，其余几个也都是老熟人了。
“约翰·斯顿先生、鲁本·德梅尔先生、于连·德埃布洛尔先生，以及各位先生…”陆铭从椅子上站起来，说道：“我是东岸公司的海军中尉陆铭，各位听得懂英语吗？听不懂也没关系，你们可以找人转述我的话语。”
于连·德埃布洛尔和约翰·斯顿点了点头。
“我这人讨厌不着边际的废话，所以我就直接和你们说重点了。”陆铭继续说道，“我们准备新成立一所航海学校，专门教授各类航海知识。我也不讳言，我们东岸公司在这方面的确没有积累，而你们或者经过系统的海军理论教育，或者有丰富的航海经验与海上知识，正是我们需要的人才。现在你们有两个选择：第一，就是去新成立的航海学校担任教师，每月有津贴两元；你们的手下也可以去担任航海实践教官，每月津贴一元；任教满五年后你们即可获得自由。第二，你们可以选择在吃完这顿晚餐后，继续回到那黑暗绝望的矿场向刘云刘处长报道。那么，先生们，告诉我你们的选择，不要让我等太久。”
只要不是傻子，任谁都知道该如何选择。于是，一番低声交谈后，所有人都选择了第一个方案。
“很好。”陆铭笑了笑。然后冲门外喊了一声，门外有几名海军士兵捧着一些衣服走了进来。这是用从欧洲进口的羊毛布料制成的衣服，比起他们身上破烂的亚麻布囚服强了不知道多少倍。一群人飞快地换好衣服，然后陆铭带着这些人来到了新成立的航海学校。
航海学校位于大鱼河南岸、三号炮台的对面，环境优美。这次王启年趁着执委会意欲发展造船业的东风，四处活动，痛陈厉害，愣是让他钻营出了一个航海学校的编制。这让彭志成万分眼红，最近也正嚷嚷着说要让执委会批准在定远堡建立一个旨在培养基层军官的陆军军官学校。
航海学校首期招收了60名学生，都是些十到十五岁之间的半大小子，此刻都规规矩矩地坐在两张长条餐桌上。每个人面前的餐桌上都放着香气四溢的食