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伐木场倒没什么，使用了大量黑人奴隶砍伐树木，然后顺着河流放排，一路抵达下游河口附近收集起来即可。但加工木材所需要的各类机床、烘干设备可就需要东岸人提供了，尤其是那些蒸汽机床，库尔兰是没有本事制造的，英国货质量又差，基本上只能依靠东岸人。更别说，伐木场所需的劳动工具以及标准木板的销售市场都在东岸了，他们家基本上是不可能与东岸脱离关系的。
新库尔兰殖民地其他一些商业家族同样如此。烟草、蔗糖、胡椒这些热门商品，超过一半是销往东岸，三成被熱那*亚、托斯卡纳和卢卡商人组成的联合财团吃下，只有两成是由自家船队运回温道港，销往立窝尼亚及波兰地区，对东岸人的依赖可以说非常深。再者，经营这些产业的家族这几年纷纷引进东岸本土淘汰的榨糖、烤烟设备，以提高自己的生产效率。考虑到此类设备欧陆地区才开始慢慢山寨仿制，根本买不到现货（买了问题也一大堆），日后设备维修、升级还是得仰仗东岸人，因此他们是被牢牢地绑在东岸这条船上的。
克里斯托弗·瓦格纳在雅各布港这个新库尔兰首府城市的时候，就经常听到人们谈论东岸的强大与富饶，考虑到双方在经济上的依赖如此之深，这点并不奇怪。但最近情况却有些不一样了，在他感觉里，东岸人似乎是想进一步控制这个位于刚果河流域的殖民地，不是军事手段，而是政治和经济方面的手段。
至于这其中是什么缘故，克里斯托弗·瓦格纳与父亲讨论过，结论是东岸人对欧洲的库尔兰本土不放心，在未雨绸缪进行着一些准备。父亲明确指出了，东岸人对弗雷德里克大公不是很满意，主要出在他的执政能力（建设方面没啥建树，同时挥霍无度）以及政治立场不坚定上面，尤其是后者，一会与俄罗斯勾勾搭搭，一会与波兰、普鲁士眉来眼去，虽然多半是为了自保，但没有主动征求东岸人的意见，这就让人很不高兴了。
新库尔兰殖民地发展多年，现在已经有了一座规模不小的城市及四五个殖民据点，在吸纳了大量法国胡格诺教徒之后白人人口数量也有了四五万人，是库尔兰公国名下最大的资产和利润来源。而且，因为经营良好的缘故，这块殖民地还在不断增值。其中下级管理层基本都是由东岸人培养的，治政能力还算不错，将地方上打理得井井有条的。而且，欧陆地区持续多年的惨烈战争也给新库尔兰带来了不少移民，虽然当地屡次爆发的疫病也“消灭”了不少人口，但总体而言整个殖民地的人气是在不断上升之中的。特别是他们最近在一次霍乱爆发造成大量人口死亡后，痛定思痛从东岸引进全新的卫生管理制度，将所有殖民城镇的卫生状况都刷新了一遍，严格说起来比欧洲人建立的其他殖民地都要好，未来发展的前景还是很不错的。
克里斯托弗的父亲无疑是忠于弗雷德里克大公的。他也曾努力抑制东岸人在新库尔兰的影响，但在自家订购的二手机器被卡了两回后，所谓屁股决定脑袋，他很快就屈服了，放弃了这种“不着调”的做法。但他还守着一条底线，那就是帮公室牢牢守着这片土地，不过多出卖新库尔兰的权益，尤其是涉及到土地、矿产、港口的归属问题时。
但瓦格纳总督也知道这种事情是挡不住的。东岸国内有大量剩余的资本，而新库尔兰还可以称得上是一片处女地，自然会吸引很多资本过来。而更让人绝倒的是，弗雷德里克大公对于卖地、卖林场什么的并不拒绝，因为这可以为他提供大量的金钱来花销，这让瓦格纳总督感觉十分受伤。他唯一能做的，大概就是将几个过分倾向于东岸的殖民地官员调离原岗位，抑制一下殖民地政府“沦陷”的速度。除此之外，他就什么也做不了了，他已经对得起大公了，该为自己考虑了——考虑到自己产业多有仰赖东岸之处，瓦格纳总督不可能把与东岸的关系彻底搞僵，大体上还是要保持合作态度的。
克里斯托弗曾经跟在父亲身边实习过几年，对此中情形一清二楚。他对公室没有父亲那般忠心，他更爱自己，更爱钱。他已经在新库尔兰渡过了七八年时间了，现在已经习惯了这里温暖的气候，习惯了东岸繁华的生活，习惯了文明的气息，对自己出生的那个位于波罗的海东部的阴冷港口城市没有太多好感。而且他很聪明，大体上能够猜到东岸人的想法，即一旦米陶方面出现什么变故，无论是被动的还是主动的，在挽回无果的情况下，东岸人是一定会策动新库尔兰独立的，以保证自己的利益——他们对直接吞并新库尔兰没有太大的兴趣，这一点克里斯托弗很了解。
其实也没什么大不了的，不是么？独立了的话，统治新库尔兰的还是那些人。商人、骑士和少数贵族共治罢了，对于已经在当地有了不少产业的自己家族说不定还是好事呢。米陶方面对新库尔兰的抽血实在是太厉害了，本地很多人早就已经不满，一旦东岸人策动独立，他敢保证新库尔兰几乎不会发生什么武装冲突就会完成这件事。
也许，新库尔兰成功独立，并修复了被切开的血管之后，才会真正迎来新生吧？弗雷德里克大公已经老了，在沉醉酒精和女人多年之后，他已经丧失了足够的判断力，不明白东岸这个国家蕴藏的强大实力。这个国家是早晚要登顶世界之巅的，欧陆的法兰西、奥地利、英格兰、西班牙等国都是狗屎，连东岸的一根小指头也比不上。几个月前他在青岛港遇到了一位来自蒙哥马利家族的英格兰贵族子弟，并与他相谈甚欢。这个家伙同样认为欧陆国家不应该与东岸进行对抗，相反应该进行合作，如此才可能获得稳定的利益。挑战东岸人建立的秩序是不明智的，更是没有必要的，这只可能会让你遭受打击，同时在与对手的竞争中落于下风——英格兰的竞争对手是法兰西、奥地利和联合省，而不是东岸，那位名叫乔治·蒙哥马利的年轻人坚持这么认为。
克里斯托弗·瓦格纳其实对此也持赞同意见。这次欧陆大战东岸人没有直接参与，但这并不代表着下一次大战他们不会参与。而一旦参战，则必将是雷霆万钧之势，也许新的世界秩序就会在这场战争之后彻底奠定。这个秩序，必然是东岸共和国高高在上，其他国家匍匐在其脚下，争抢余下不多的地盘和资源罢了。只要认识到了这一点，剩下该怎么做，其实也就很明显了。法兰西这种大国可能一时还转不过弯来，但库尔兰该怎么做，其实很清楚，只希望大公阁下不要自误了。
第五百五十一章 乡间漫谈（一）（）
“这乡间生活依然是十分艰难呢。”1696年4月18日，羊楼洞，大买办李难先正在一处小山村内歇息。
这会的他穿着一身粗布长衫，坐在竹椅上，捏着厚实圆润的下巴，看着面前潺潺流淌的溪水，一副百无聊赖的样子。粗布青衫，千层布鞋，无精打采，一眼看上去你绝对无法联想到身家数十万的超级买办，倒像是一个家境殷实的乡间地主，正坐在自家院门前晒太阳。
不过他身周四处那十余名短打劲装的汉子却出卖了他的身份。一水儿的东制1633年式燧发步枪，在这两湖乡下可不常见。大顺的治下虽然困苦，但治安还算不错，平日里闹匪的消息并不常听见，即便有一些地主老财胆小，招了些护院武师保家，其装备除了长矛大刀之外，撑死了买一些流散在外的老旧火绳枪罢了，何时能见到这般气派的“洋枪”。
李难先的家就安在羊楼洞，是镇上第一等的豪富，甚至在整个临湘县、岳州府，都是非常有影响力的人物，一般的县令、知府对上李老板时，也得以礼相待。这不仅仅是因为李难先与诸多朝中大佬有密切的关系，也因为此君是东岸人的买办，身份不一般，不可轻易得罪。
李难先如今歇脚的山村规模不小，以制砖茶为主要营生。村里的耆老们也与李难先非常熟悉，因为多次商业合作的关系。
“看，山脚下的镇子上，茶行是一家连着一家，似无尽头。每日里滚动着的银子，怕不是得有几万块，真的是一片宝地啊。”从椅子上起身后，李难先的目光越过小溪，落在了山脚下的羊楼洞镇上。
那里有几条东西向的大街，各自长约里许，挤满了大大小小的店铺。除了少许是售卖日用杂货、粮食医药的之外，绝大多数都是茶行，即经营茶叶进出口的店铺。这些店铺中，本地人经营的甚至只有三分之一，绝大多数茶行都是外地甚至外国商人所开，李难先的店铺也在其中，而且是规模最大的几家之一。
作为东岸人指定的几位茶叶买办之一，采购基地定在羊楼洞的李难先是做得最出色的。这个地方自从唐朝年间就开始种植山茶，在宋代时规模已经很大，到了明朝嘉靖年间，羊楼洞的制茶产业达到鼎盛，大大小小的茶行有数百家，闻名远近。
因为扼守湘鄂间交通要道的关系，羊楼洞同样是一个军事重镇。大顺朝廷在镇外险要处设了一个寨子，驻扎了一个指挥的火枪手。而在数十里外的临湘县，那里还有两个步营、一个骑营、一个炮营，足足七八千人马，可见此地的重要性。
李难先采购的茶叶主要是砖茶。这是一种面向大众的廉价消费品，需求量极大。定海那边的台湾银行每年都要采购价值几十万元的砖茶运回东岸本土，且这个数额每年都在增加，是一块令很多人为之垂涎的大市场。李难先曾经派他的儿子去东岸本土考察过，东岸本土所产的茶不但产量低，味道也十分低劣，即便是弄来做砖茶都没多少人爱喝。得知此种情况后，李难先放心地在羊楼洞圈了好多茶场，并投资兴建了一家焙茶厂，自产自销，生意做得那叫一个风生水起。
李氏采买的砖茶（包括自家茶场的）主要通过大车向西运输，直抵长江边上。在这里，他旗下的大发永航运字号的船只将负责运输。一般而言，东岸人与他们在武昌交割，有时也在巴陵或马当交割，都不如武昌多。
武昌交割的地方叫“南市”，即白沙洲一带。因为江北的汉阳、汉口等地成了军事要塞，以及汉阳鹦鹉洲陆沉的缘故，很多原本停泊在那里的商船开始改至南市下锚其实想想也挺有意思的，鹦鹉洲在东汉末年从江水中浮现，成为商业中心上千年后，又因汉水改道而于明朝末年陆沉江水之中，颇具传奇色彩。
南市在明末清初的鼎革之中一度荒废。后来，因为承担着向屯驻在江北的大军营寨输送物资的任务，南市渐渐作为一个批发商品集散地繁荣了起来。等到大顺与满清成功对峙，局面稳定下来后，南市的其他商业也开始慢慢繁荣，渐渐有了今天的局面。
袁宏道的《登晴川阁望武昌》中就曾描述：“百里帆墙千里水，一层城郭几层山；遥知郁郁葱葱地，只在熙熙攘攘间”，说的就是与原鹦鹉洲紧紧相连着的白沙洲（南市）的繁盛状况。可以说，南市就是继承了鹦鹉洲商业中心的地位而存在的，是武昌城的钱袋子、物流集散地其实，鹦鹉洲陆沉之后，汉口是接过其衣钵的最好选择，无奈这里是军管区，驻扎着大顺右营马步炮兵好几个营头，实在不适合做商