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“煤气灯，真是伟大的发明，这使得晚上的时间也得以被拿来学习。唔，还可以用来工作。”阿涅利摇了摇头，自言自语道。
毋庸置疑，在没有煤气灯的时代，夜间基本不可能进行大规模的授课。即便你把教室的每个角落都点满了蜡烛，其光线也不足以让每个人都看清楚老师的动作，更何况这样的成本也是十分高昂的，不可能在全国范围内铺开。而明亮的煤气灯则改变了这一切。它使得教室的每个角落都充满了光线，夜间授课就此成为可能。仅此一项，全社会的知识传播效率就不知道上升了多少倍。
当然煤气灯带来的同样还有生产效率的剧烈提升，这主要是因为夜间工作也成为了可能。以东岸的那些造船厂为例，因为订单充足、业务繁忙的关系，他们长期以来就一直让工人们彻夜工作，加班加点地生产船只。这其中的效率，自然不是那些入夜后就得收工的旧大陆船厂所能比的。
阿涅利此时所在的公园附近就有一家工厂。他坐在公园的长椅上，还能听到那远远传来的有节奏的锻锤击打金属的声音，以及空气中飘来的那若有若无的煤烟味。很明显，那家工厂还在开工，也许只开上半夜，也许整夜都开工，夜间加工出来的金属器具第二天一大早就会被重型货运马车运走，送到客户手里。你看，这夜间生产出来的商品其实就是额外的财富，一家工厂也许不显然，但如果是几十家、几百家工厂呢？那额外创造出来的财富可就十分惊人了！
据说现在旧大陆的国家也在积极研制煤气灯系统。一位位于罗斯托克的德意志商人甚至已经宣称搞出了成品，虽然其使用了还不到半天时间就彻底损坏了（正常工作时也散发着一股让人难以忍受的味道），但终究是从无到有的零的突破，意义重大。
阿涅利在长椅上又坐了一会，待管理人员过来驱赶他时，他感觉头脑已经不是那么昏沉沉了。向公园管理员致以歉意后，他掸了掸衣服上的灰尘，起身离开了长椅，朝自己家走去。夜间的老区有些昏暗，守夜人已经在街上巡视，再过半个小时他们将关闭一部分照明用的煤气灯，只留下少数几盏，以节省煤气。
原本在街道上做着游戏疯玩的小孩已经消失不见，巷子里只有一声接一声的狗吠。晚间的风有些凉爽，吹散了夏天的暑气。阿涅利沐浴着夜风，呼吸着略带煤烟味的空气，抬头看着天空皎洁的月光，一时间只觉生活是如此美好。
他想起了年少时在意大利生活的日子。在那个战争频发、饥荒遍地的年代，他是绝对没有胆子在夜间行走在幽深的小巷中的，那里有着太多被饥饿折磨得失去理智的犯罪分子，他们会抢光你身上的所有东西。运气不好的话，可能还会有生命危险他们害怕被认出来就这一点而言，东岸确实是一个非常安全的国家了。而这种安全，一是建立在犯罪可耻的传统文化之中，二是建立在相对富足的生活条件之上。进入到了产业革命中盘的华夏东岸共和国，社会财富极大增加，即便是没有任何技能的底层工人，也可以靠工资生活下去甚至是娶妻生子，这是其他国家所比不上的。
现在北意大利的几个邦国已经组建了联合军队，下一步就是建立统一的市场，消除各种关税壁垒，这是进行产业革命及工业化的前置条件。只希望未来他们把南意大利的那不勒斯和西西里也带上吧，让自己家乡的百姓也能获得些好处，那里实在是太穷了。他想起了自己那个接受东岸情报部门任务返回那不勒斯的小儿子，希望他能好好利用自己学到的知识及聪明才智，说服当地的贵族等待时机，在西班牙出现大变的时候迅速靠拢东岸。
只有紧紧抱住东岸这条粗壮的大腿，意大利才有发展的机会，这是毫无疑问的！
第四百八十八章 面貌（三）（）
“听说了吗？东非运输公司公开增发股票，募集资金在印度开展商业活动。”1694年3月2日，顺化港海边的一座高级度假酒店内，库有福、库有才兄弟二人正在闲聊。
度假酒店的经营者是国营东方宾馆集团，在顺化港美丽的海滩边圈了好大一块地，建起了包括宾馆、餐厅、酒吧、咖啡馆、茶馆、海滨浴场在内的一系列娱乐设施——相信如果不是东岸禁赌的话，他们可能还会建一座赌场出来。
而作为相爱相杀多年的竞争对手，徐浩这位餐饮娱乐大亨也在旁边建了一座高级餐厅及度假村，吸引了国内许多富裕的中产阶级过来度假。尤其是经济发达的东岸大草原，那边近海海水相对浑浊，也缺乏顶级的沙滩，气温也要更冷一些，因此他们很喜欢到顺化的海滩来度假——前来度假的交通工具是班轮，南海班轮公司和信使班轮公司为此投入了大量的资源，打造了许多班次，有效满足了市场需求。
说到这件事情，就不得不提及如今东岸民众整体已经较为富裕的事情。事实上，这么多年来，东岸本土的工资水平虽然因为非国民劳务工的冲击而没什么增长，但物价水平倒真的是跌了一些，因此等于是变相加工资了。究其原因，则要感谢工商业各个部门的迅猛发展，这些高速发展的行业带来了大量的利润，因此可以支撑一定的工资水平。
反观旧大陆，其正在缓慢崛起的工业高度集中于纺织、造船、木材、建筑、机械等少数行业，因此竞争非常惨烈。比如英格兰占优势的纺织业，就面临着法国的激烈竞争。路易十四在巴黎设立了多家国营纺织工场，采用能够达到的最先进技术，死命压低工资水平，与英格兰人展开残酷竞争。再比如造船行业，英国人同样面临着法国、葡萄牙、荷兰的激烈竞争，虽然因为本身工业水平较高而稍占优势，但获取高额利润却成了泡影，因此也是十分苦逼。
与这些类似的还有很多，就不一一列举了。总而言之，旧大陆的后发国家的产业高度重合，在有限的赛道中你追我赶，无所不用其极。英格兰人固然是领头羊，但也不敢掉以轻心，他们被迫提高各项技术水平，压低工资开支，以期在与外国商品竞争时保持优势。
在这样一种情况下，他们的工人——不仅仅是普通工人，甚至包括高级技工和工程师——收入水平可想而知，与东岸真心是没法比。同样一个熟练的机械修理工，其在东岸拿的工资肯定要比在英格兰高得多得多，这不是由他们的水平决定的，而是由工厂乃至行业利润决定的，即东岸工程师、学者、技工可以把自己苦学得来的知识变现，但人家却没那么容易。
富起来的东岸中产阶级们除了满足吃穿用度外，随着交通运输事业的发展，他们现在也倾向于出外进行旅游。而旅游的目的地呢，一般而言有三大热门，其一是南边的“天涯海角”，即火地岛、合恩角一带，那里是夏天的热门旅游景点，很多人抱着猎奇的心态前来这里游玩、疗养，给当地的居民们带来了丰厚的收入——除开渔业和皮革业的额外收入。
第二个旅游热门就是顺化等地的海滩了。或许是由于初代建国者带动的缘故，东岸人对于到海边游玩非常热衷，在这一点上与传统中国人大为不同。尤其是在冬天，顺化等地温暖的海滩对人们的吸引力极大，使得一波又一波的人前来度假。甚至于，就连很多商务会议都选在这里召开，这进一步促进了当地旅游业的发展。
最后一个旅游热门地点是西边的安第斯山。雄伟奇峻的高山本身就有一种神秘感，再加上很多道观建在山上，因此光环加成更加迷人，让很多虔诚的信徒愿意不辞千里，展开一顿朝圣之旅。这里唯一的不利因素，大概就是交通不太方便，必须在南锥一带乘坐汽船、马车，辗转多时才能抵达。好在羊毛运输专线铁路一直在稳步推进，相信待其全面通车之后，交通条件大大改善的安第斯山会迎来新一波的旅游热潮的。
库有才和库有福两兄弟都是库艾特船长的儿子。库艾特船长早年对东岸有大功，后来全家移民东岸，地位一直比较超然。库艾特船长去世后，两兄弟继承了家产，分头经营，现在一个是南铁公司股东，一个经营着一支规模不大的船队，不能说多么大富大贵，但在东岸却也是有头有脸的人物。
两兄弟刚刚在顺化港参加完了由工商部举办的投资讲座，完事后他们并没打算就此离去，而是带着一家老小入住了酒店，打算好好放松一下。不过生意人嘛，即便是所谓的休假，这凑到一起也难免要聊起经济见闻。这不，库有福向兄长谈起了刚刚打听到的消息。
“因为什么？印度那边的事情？”库有才很敏感，一下子就抓住了要点：“政府钱不够，要民间募集资金？这不能吧？”
“怎么不能？”库有福挑了挑眉，反问道：“政府开支这么重！地方上要建设，各种设施，各种移民要安置。铁路、公路、码头的建设从来没有停止过，这简直就是财政部的最大失血口。另外，一些海外关键殖民点的建设也被纳入了议事日程，这不知道要花多少钱，总之肯定不会少的。所以，印度方向的殖民贸易行动，面向社会募集一批资金，很奇怪吗？”
库有才闻言笑了笑，问道：“你心动了？”
库有福毫不犹豫地点头，说道：“这事我考虑很久了，觉得有搞头了，打算认购部分债权，也会买一些股票。现在咱们国家是什么面貌，大哥你不会不清楚，你觉得大家还能离得开这殖民地贸易吗？能适应得了没有殖民地商品供应的日子吗？怕是不能吧？”
其实，正如库有福所说的，如今的东岸海外商品盛行，国营百货商店和孙春阳南货铺两家大型连锁商业企业就不说了，就连很多地方性的小商店也大量进货，销售情况还非常良好，这反过来助涨了海外贸易的进一步发展。
现在的东岸城市居民，巧克力、可可粉饮料、咖啡等热带食品几乎成了日常消费品，普及度比旧大陆还高很多。另外，像烟草、蔗糖、香料之类的商品不论城市还是农村，需求量都非常大，且价格一直在人民负担得起的范围内，可谓是大众消费品。在这样一种情况下，海外贸易公司能够攫取巨额利润，也就是可以理解的事情了，这是民众整体富裕起来的红利——当然也是航海事业大发展的红利。
几年前的时候，东岸政府瞄准机会，确定了利用形势，在印度西北部进行商业和殖民扩张的大战略。为此，财政部不但批准了大笔经费，外交部也发动人脉，说服了葡萄牙人参与进来。目前看来，他们的扩张还是很顺利的，唯一的障碍，大概就是钱不足了，不得不在东岸国内发债及募股筹集资金。而作为运输、销售印度商品的头号执行者东非运输公司，因为本身订购了相当数量蒸汽船的关系，资金十分紧张（他们自己还欠银行不少贷款呢），不得不在青岛市场上募集资金，库有才、库有福兄弟二人现在谈论的就是这个事情了。
“而且听说印度那边的商业模式以后也会改变。东非运输公司的管理层已经提出了，今后从印度人那里采购商品时，只会先预付一小部分现金，剩下的待商品销售完毕后再依据情况进行给付。这等于是让印度当地的农